Titulares11 de julio de 2013

Los abogados del denunciante del ejército Bradley Manning han acabado su alegato tras solicitar la comparecencia de tres testigos durante diez días. El testigo final de la defensa, Yochai Benkler, profesor de Derecho en Harvard, advirtió de que declarar a Manning culpable de “ayudar al enemigo” por entregarle material a WikiLeaks podría suponer acusar de los mismos cargos a cualquier medio de comunicación que publique en línea. Asimismo, el abogado de Manning, David Coombs, también reveló en juicio un contrapunto importante a la acusación estadounidense de que las filtraciones de Manning ayudaron a Al Qaeda y a Osama Bin Laden. De acuerdo con Coombs, un testimonio no revelado hasta entonces mostraba que Bin Laden pidió a sus asistentes que observaran el material filtrado de WikiLeaks solo después de que viera que el gobierno estadounidense lo describiera abiertamente como útil para los enemigos de Estados Unidos. Coombs dijo: “[La] retórica es lo que lleva al enemigo a investigar en WikiLeaks y no la publicación de la información”. Manning no subió al estrado para testificar en su propia defensa pero realizó una declaración extensa durante su audiencia previa al juicio, a principios de este año. El juicio continuará la próxima semana: se cree que la defensa pedirá que se retiren siete de los 22 cargos contra Manning.

Continúan apareciendo detalles sobre la vigilancia realizada por Estados Unidos de la red mundial de Internet. The Washington Post informa que el programa PRISM de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés), el cual había accedido a información de los servidores de las grandes empresas de Internet como Google y Facebook, se había realizado en paralelo con una operación distinta llamada “Upstream”. A través de “Upstream”, la NSA accedía directamente a los cables de fibra óptica por los que fluye la gran mayoría del tráfico mundial de Internet. Estados Unidos se había asegurado el acceso al enviar un grupo de agentes federales llamado “Team Telecom” para que llegara a acuerdos con los suministradores mundiales de telecomunicaciones. En 2003 se firmó un acuerdo con Global Crossing Asia, en el que se imponía la creación de un “grupo empresarial interno”, compuesto por estadounidenses, para asegurarse de que se aprobaban las solicitudes de vigilancia. Global Crossing también se vio obligada a establecer un “Centro de Operaciones en la Red” en Estados Unidos, al que los agentes estadounidenses podían acceder con un aviso de 30 minutos. Estados Unidos ha usado la Comisión Federal de Comunicaciones como arma para retrasar la aprobación de licencias de emisión por cable que perseguían empresas extranjeras.

El gigante tecnológico Google ha confirmado que la NSA le suministró una parte del código instalado en el nuevo teléfono Android. La NSA dice que el código tiene como objetivo aumentar la seguridad contra hackers y en materia de publicidad, pero no confirma si también ayuda al programa PRISM de la agencia a monitorear Internet en todo el mundo.

Un juez federal que trabajaba en el Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA, por su sigla en inglés), que se encarga de aprobar la vigilancia del gobierno, está exigiendo una reforma de las funciones del tribunal. El tribunal FISA ha sido objeto de crecientes críticas tras las revelaciones de Snowden, básicamente por haber creado un órgano jurídico secreto que permite el espionaje a gran escala. El New York Times informó el fin de semana que el tribunal FISA se convirtió en “una Corte Suprema paralela” que emitió más de una docena de fallos clasificados que le permitieron al gobierno recopilar una gran cantidad de registros telefónicos e información de Internet. El Wall Street Journal informa que en una serie de órdenes de la década del 2000, el Tribunal FISA aprobó la ampliación de la definición de la palabra “pertinente” para que significara “una base de datos completa de los registros de millones de personas”. El martes, un ex miembro del tribunal de la FISA dijo que el órgano judicial secreto debería dejar de resolver asuntos de política. El ex juez de circuito de Washington DC James Robertson dijo durante una audiencia pública: “Cualquiera que haya sido juez les podrá decir que un juez necesita conocer las versiones de ambas partes de un caso (…) Este proceso necesita un adversario”.

El gobierno de Barack Obama continúa suministrando ayuda militar a Egipto, una semana después de la expulsión del Presidente Mohammed Morsi. Reuters informa que Estados Unidos enviará cuatro cazas F-16 a Egipto el próximo mes, como parte del paquete de ayuda anual y más adelante se enviarán otros ocho F-16. Desde la Casa Blanca, el Secretario de Prensa, Jay Carney, dijo que Estados Unidos aún está considerando si llamar a la destitución de Morsi como “un golpe”, lo cual supondría la suspensión de apoyo militar.

Carney dijo: “Estamos analizando cómo están manejando y respondiendo a la situación las autoridades. Necesitamos tiempo, el tiempo necesario para tomar una determinación sobre lo que pasó la semana pasada y el cambio de gobierno, la destitución del Presidente Morsi del poder”.

La Hermandad Musulmana ha hecho un llamado a sus seguidores para organizar una concentración masiva el viernes. Los fiscales egipcios emitieron órdenes de arresto contra importantes líderes de la Hermandad con cargos de incitar a la violencia. A pesar del alejamiento, el gobierno interino de Egipto dice que espera poder incluir a delegados de la Hermandad en el nuevo gabinete del país.

Mientras tanto, Al Jazeera informa que el gobierno de Estados Unidos ayudó a oponentes de Morsi con financiación durante el período anterior a su expulsión. De acuerdo con el Programa de Investigación de la Universidad de California en Berkeley, mediante una iniciativa del Departamento de Estado para fomentar la democracia por Medio Oriente se entregó dinero a una serie de activistas y políticos en la oposición, muchos de los cuales apoyaban la deposición de Morsi.

Estados Unidos y China mantienen negociaciones de alto nivel en Washington por segundo día. El miércoles, el Vicepresidente estadounidense Joe Biden comenzó la cumbre con un llamado para la cooperación mutua.

El Vicepresidente Biden dijo: “Hay mucho en juego, ya que se puede decir que la dinámica que surja entre nuestras naciones tendrá efectos no solo en nuestros ciudadanos, sino que además tendrá, francamente, un impacto considerable en todo el mundo”.

La cumbre continúa en medio del enfrentamiento sobre el tema del hacking cibernético realizado por ambas partes. Estados Unidos le pide a China que acabe sus acciones de pirateo informático contra la propiedad intelectual estadounidense, mientras que China ha señalado el pirateo estadounidense de redes chinas, de acuerdo con las revelaciones de Edward Snowden.

Dzhokhar Tsarnaev, un sospechoso que sobrevivió al atentado de la maratón de Boston, se ha declarado inocente de 30 delitos, incluido el de homicidio de cuatro personas. En su primera aparición pública desde su violento alejamiento después del bombardeo, Tsarnaev se ha encontrado en una sala llena de supervivientes y familiares de las víctimas. Tras la audiencia, algunos de los que fueron dijeron que les era difícil ver a Tsarnaev en persona.

Mildred Valverde dijo: “Tan solo su presencia, estar ahí después de toda la destrucción que causó y el daño que le hizo a todo el mundo, tan solo el hecho de estar en la misma habitación que él era insoportable. Me voy a casa ahora mismo”.

Liz Norden dijo: “No sé. La verdad es que me sentí enferma. Esto es muy doloroso para mí. En realidad me sentí… Estoy enfadada, pero la verdad es que… No sé. Lo siento mucho por todo el mundo”.

Si se lo encuentra culpable, Tsarnaev podría ser condenado a muerte.

La Cámara de Representantes de Texas dio su última aprobación a un proyecto de ley que podría prohibir el aborto si éste se produce veinte semanas después de la fertilización; asimismo, el proyecto podría obstaculizar el acceso a la píldora de interrupción del embarazo y cerrar casi todas las clínicas de aborto del estado. El proyecto fue bloqueado el pasado mes por una “estrategia obstruccionista del pueblo”, después de que la senadora del estado Wendy Davis se levantó y habló durante casi once horas. Aún así, el gobernador Rick Perry lo restableció al organizar una segunda sesión legislativa especial. En estos momentos, el proyecto se dirige al Senado de Texas. Durante la votación en la Cámara de Representantes del estado el miércoles, algunas personas a favor del derecho a decidir se levantaron y mostraron su oposición por los procedimientos. Fuerzas de seguridad del estado ingresaron y, según se informa, cinco mujeres fueron arrestadas. Esta semana, una de las opositoras más notorias al proyecto contrario al derecho a elegir ha sido la ciudadana de Houston Sarah Slamen. El lunes, el video de su testimonio ante un comité del Senado del estado de Texas se hizo famoso después de que fuera interrumpida por la presidenta del comité, la senadora republicana de Texas Jane Nelson, y más tarde sacada a rastras de la cámara por las fuerzas de seguridad del estado.

Slamen dijo: “Gracias por ser ustedes, legisladores de Texas. Han radicalizado a cientos de miles de nosotros, y no importa lo que hagan en los siguientes 22 días, las mujeres y sus aliados vendrán por ustedes. Empecemos por el senador Campbell; usted es un oftalmólogo, así que no lo voy a tratar como un experto en salud reproductiva. Le podemos traer a todos los niños que tienen clamidia y herpes en los ojos, ya que no tenemos educación sexual en el estado. ¿Y el senador Hegar? Usted es tan útil como… ¡Perdone! ¡Este es mi gobierno, señora! Yo los juzgaré. Todo el mundo en Internet puede ver lo que están haciendo en este momento. Esto es una farsa. La legislatura de Texas está compuesta por un montón de mentirosos que odian a las mujeres. Y se creen que nos pueden decir lo que debe hacerse dentro de nuestro cuerpo”.

Mientras tanto, en Carolina del Norte, los representantes republicanos promovieron discretamente restricciones a la libertad de elección que adjuntaron a un proyecto de ley de seguridad para motocicletas. Algunos miembros del comité de la Cámara de Representantes se vieron sorprendidos por la medida. El congresista del estado Sam Queen publicó en Twitter el miércoles: “Nuevo proyecto de ley sobre el aborto presentado en el comité que integro. La gente no lo sabía. Ni siquiera yo lo sabía”. El proyecto impone una serie de restricciones que según los críticos están dirigidas a cerrar clínicas. Las disposiciones son similares a las aprobadas por el Senado de Carolina del Norte la semana pasada sin una audiencia pública como parte de un proyecto ostensiblemente dirigido a prohibir la ley islámica en el estado. El gobernador republicano Pat McCrory había manifestado su preocupación por la forma en que se forzó la aprobación de esa ley sin recurrir a los procedimientos habituales, lo que algunos opositores a la libertad de elección consideraron como un “ataque sorpresa”.

Una división entre los demócratas bloqueó un esfuerzo para revertir la duplicación de las tasas de interés en préstamos a estudiantes subsidiados por el gobierno federal. La tasa de interés de los préstamos Stafford se duplicó y se ubicó en el 6,8% este mismo mes luego de que el Congreso no llegara a alcanzar un acuerdo para evitar el aumento. El miércoles, un grupo bipartito de senadores bloqueó una propuesta demócrata para que la tasa volviera al 3,4% retroactivamente. Varios demócratas se unieron a una maniobra obstruccionista de los republicanos luego de que dirigentes demócratas rechazaran su propuesta de vincular la tasa de los préstamos estudiantiles a las tasas de mercado y los costos de la deuda federal. Los legisladores todavía pueden revertir el incremento de la tasa de interés si actúan antes de que se emitan la mayoría de los préstamos el mes que viene.

California solicitó a la Corte Suprema que la libere de la orden de reducir su población carcelaria en aproximadamente 10.000 prisioneros este año. Un comité federal volvió a confirmar recientemente fallos previos, que ordenaban que el sistema carcelario de California redujera la superpoblación debido a condiciones inhumanas. Según documentos judiciales, al menos un preso de California “muere innecesariamente cada seis o siete días debido a deficiencias constitucionales”. La tasa de suicidios entre los presos de California en ocasiones ha sido 80% más alta que el promedio nacional. Pero en su escrito, los funcionarios de California piden permiso para ignorar la orden de superpoblación y citan lo que según ellos son mejoras en las condiciones. La solicitud se realiza simultáneamente al inicio de una huelga de hambre por parte de casi 29.000 prisioneros de California en contra de las condiciones y normas carcelarias. La huelga está en su tercer día y podría convertirse en la más prolongada que se haya registrado en el estado.

Un grupo de importantes gigantes minoristas de América del Norte reveló su propia versión de un plan de seguridad para las fábricas de vestimenta en Bangladesh. El plan propone destinar 42 millones de dólares a la seguridad laboral y 100 millones de dólares en préstamos disponibles e inspecciones de las fábricas cada doce meses. Pero a diferencia del plan de seguridad adoptado por la mayoría de los minoristas europeos, los nuevos compromisos no son vinculantes. Importantes compañías estadounidenses, incluidas Walmart, Gap y Target, propusieron su versión después de rehusarse a respaldar el acuerdo europeo. Ambas medidas siguieron al derrumbe de una fábrica en el que murieron más de 1.100 trabajadores de la vestimenta en abril y a un incendio en el que fallecieron 112 personas en noviembre pasado. Además de eludir los estándares obligatorios, la versión de Estados Unidos reclama “responsabilidad compartida” en el financiamiento de las medidas de seguridad requeridas. El plan europeo adjudica la obligación del financiamiento de la seguridad a los propios minoristas. En una declaración, cinco grupos defensores de los derechos laborales, incluidos Worker Rights Consortium y United States Against Sweatshops, criticaron a los minoristas estadounidenses y afirmaron: “Walmart, Gap y compañías como esas simplemente no quieren hacer ninguna promesa que realmente tengan que cumplir… Según [su esquema], las marcas y minoristas no están obligadas a pagar ni un centavo para la renovación y reparación de sus fábricas en Bangladesh”.

El concejo municipal de Washington D.C. aprobó una medida que obligaría a los grandes minoristas a pagar un salario mínimo de por lo menos $ 12.50 la hora. La votación se produjo desafiando una amenaza de la mayor compañía minorista del mundo, Walmart, que amenaza con cancelar sus planes de construir tres nuevas tiendas en el área del Distrito de Columbia. La norma del salario mínimo se aplica a las grandes superficies, con tiendas de por lo menos 6.900 metros cuadrados y ganancias anuales de mil millones de dólares como mínimo. El proyecto de ley excluye a los comercios y tiendas existentes con lugares de trabajo sindicalizados. El alcalde Vincent Gray todavía no dijo públicamente si va a vetar la resolución. Enfrenta una gran presión de Walmart y otros importantes minoristas. Además de cancelar los planes para construir tres tiendas, Walmart ha dicho que está considerando la posibilidad de abandonar otras tres que ya están en construcción.

Un juez federal aprobó una solicitud del gigante petrolero Chevron de emplazar la información personal en Internet de más de cien personas, incluyendo ambientalistas, periodistas y abogados. Chevron quiere los registros como parte de su intención de presentar una demanda de conspiración contra los demandantes que obtuvieron un fallo por 18.000 millones de dólares contra la compañía por contaminar la selva de Ecuador. Ninguna de las personas cuya información se solicita es parte en la demanda contra Chevron, pero la empresa dice que pueden estar directa o indirectamente involucrados. La solicitud abarca las direcciones de IP que muestran la hora y el lugar de cada inicio de sesión durante nueve años.

El gobernador republicano Robert McDonnell, de Virginia, enfrenta una nueva investigación por la donación recientemente revelada de un destacado contribuyente. El Washington Post informa que McDonnell y su familia recibieron 120.000 dólares adicionales de Johnnie Williams, director ejecutivo de Star Scientific. La donación se realizó por medio de una transferencia de 70.000 dólares a una empresa propiedad de McDonnell y su hermana y de un cheque de 50.000 dólares dirigido a la esposa de McDonnell. Éste afirma que el dinero era un préstamo. El gobernador ya está siendo investigado por aceptar más de 20.000 dólares en regalos de Williams, a cambio de promover el complemento nutricional de su compañía como opción para los beneficiarios de Medicare.

La policía de la provincia canadiense de Quebec dice que la cantidad de víctimas fatales confirmadas del accidente de un tren de carga llegó a veinte, y que hay treinta personas desaparecidas. El tren transportaba petróleo crudo de Dakota del Norte cuando descarriló y se estrelló contra el centro comercial de Lac-Mégantic. El miércoles, el jefe de la compañía ferroviaria involucrada afirmó que probablemente la causa hubiera sido un error de un maquinista.

Ed Burkhardt dijo: “Fue una falla de los frenos. Es muy cuestionable si los frenos, los frenos manuales, estaban bien aplicados en este tren. En realidad, diría que no, o de lo contrario no se habría producido el accidente”.

Se prevé que hoy comiencen los alegatos finales en el juicio por homicidio en segundo grado contra George Zimmerman. El miércoles, la defensa de Zimmerman concluyó y éste declinó subir al estrado para explicar su ataque a tiros contra Trayvon Martin, un adolescente afroestadounidense que estaba desarmado. Si bien el acusado se negó a testificar y a ser interrogado por la parte contraria, los jurados pudieron escuchar su lado de la historia en el tribunal a través de grabaciones de sus declaraciones a la policía, así como de una entrevista televisada concedida a Fox News hace un año. Zimmerman le dijo a esta cadena que no estaba arrepentido por haber matado a Trayvon Martin, ya que era parte del “plan de Dios”. Si bien es sabido que Zimmerman siguió a Martin e ignoró las instrucciones de un despachador de la policía que le dijo que lo dejara, los abogados de la defensa intentan presentar a Martin como el agresor.

Y la artista, cineasta y activista Toshi Seeger murió a la edad de 91 años. Era la esposa de Pete Seeger y una líder clave y programadora artística del Great Hudson River Revival, el evento anual de recaudación de fondos de la organización Clearwater, que colaboró en la limpieza del río Hudson en Nueva York. Murió el martes, menos de dos semanas antes de que se cumpliera el septuagésimo aniversario de bodas de los Seeger.