Titulares06 de marzo de 2014

Los legisladores de la provincia ucraniana de Crimea han votado para unirse a Rusia y celebrar un referéndum sobre su decisión en el plazo de diez días. La medida podría marcar una gran escalada de la crisis que estalló la pasada semana cuando se desplegaron fuerzas rusas en torno a Crimea, mucho más allá de los confines de su base allí. La votación se produce en medio de una nueva presión internacional sobre Rusia para retirarse de Crimea. La OTAN afirma que suspenderá la cooperación con Rusia, incluyendo la misión conjunta de destrucción de arsenal químico en Siria. Altos diplomáticos, entre ellos el Secretario de Estado John Kerry, mantuvieron diálogos con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, pero sin lograr avances. Kerry dijo que ambas partes habían acordado seguir dialogando.

Kerry expresó: “Hemos acordado continuar el debate intenso en los próximos días con Rusia y con los ucranianos con el fin de ver cómo podemos ayudar a normalizar la situación, estabilizarla y superar la crisis, y esas son las intenciones que se comparten exactamente como las he descrito entre Rusia, Estados Unidos, los países europeos y los ucranianos que estaban aquí. Todas las partes acordaron hoy que era importante tratar de resolver estos problemas a través del diálogo”.

En un esfuerzo por reforzar el nuevo gobierno de Ucrania, la Unión Europea ha revelado un paquete de ayuda por un valor de al menos 15 mil millones de dólares.

En otras noticias de Ucrania, una llamada telefónica filtrada ha reforzado la convicción de que las fuerzas antigubernamentales estuvieron detrás de los ataques de francotiradores contra los manifestantes en Kiev el pasado mes. Ambas partes del conflicto político de Ucrania se culparon entre sí cuando decenas de personas fueron asesinadas a balazos en las semanas previas del derrocamiento del Presidente apoyado por Rusia, Viktor Yanukovich. Pero en una llamada telefónica interceptada entre el Ministro de Asuntos Exteriores de Estonia, Urmas Paet, y la Alta Representante para la Política Exterior y de Seguridad de la Unión Europea, Catherine Ashton, se escucha decir a Paet que el fuego de los francotiradores vino de la oposición.

Paet dijo: “Fue muy perturbador; la misma Olga dijo que, bueno, toda la evidencia muestra que las personas asesinadas por los francotiradores de ambos bandos entre los policías y la gente de la calle, eran los mismos francotiradores matando a la gente de ambos lados”.

Ashton respondió: “Bueno, eso es… sí”.

Paet continuó: “Ella también me mostró algunas fotos, me dijo que, como médica, se puede decir que es el mismo autor, el mismo tipo de bala y es realmente preocupante que ahora la nueva coalición no quiera investigar lo que ocurrió exactamente, por lo que hay una convicción cada vez más fuerte de que detrás de los francotiradores no estaba Yanukovich, sino alguien de la nueva coalición”.

En noticias que provienen de Afganistán, un ataque aéreo de la OTAN ha provocado la muerte de cinco soldados afganos en la provincia oriental de Logar. La OTAN afirma que el bombardeo fue un error.

Un panel de las Naciones Unidas sobre la guerra civil en Siria afirma que el régimen de Bashar al-Assad está haciendo una campaña de guerra de asedio y hambre contra cientos de miles de civiles. La Comisión de Investigación dice que a los sirios se les “niega la ayuda humanitaria, alimentos y elementos de primera necesidad tales como la atención médica, y deben elegir entre rendirse o pasar hambre”. El informe también critica a los rebeldes sirios por varias ejecuciones extrajudiciales. En declaraciones a la prensa, el presidente del panel, Paulo Pinheiro, sostuvo que el Consejo de Seguridad de la ONU tiene responsabilidad sobre las atrocidades en curso.

Pinheiro declaró: “El Consejo de Seguridad es responsable de no haber hecho frente a la responsabilidad y permitir que las partes en conflicto violen estas reglas con total impunidad. Una de las tendencias más marcadas que hemos documentado es el uso de la guerra de asedio, la denegación de la ayuda humanitaria, alimentos y necesidades básicas como atención médica y agua potable, que han obligado a la gente a elegir entre rendirse o pasar hambre”.

Han surgido más detalles en el conflicto que se desarrolla sobre el supuesto espionaje de la CIA hacia un panel del Senado que buscaba investigar la tortura y el programa de rendiciones extraordinarias de la agencia. Los miembros del Comité de Inteligencia del Senado afirman que funcionarios de la CIA monitoreaban de manera ilegal el trabajo de sus empleados mientras compilaban el exhaustivo informe del panel sobre las prácticas de tortura de la CIA. El informe aún no ha sido publicado pero, según informes, documenta extensos abusos y un encubrimiento por parte de funcionarios de la CIA al Congreso. Los senadores y sus asistentes creen que la CIA monitoreaba las computadoras que utilizaron al realizar la investigación en la sede de la agencia. El espionaje al parecer salió a la luz después de que la CIA se quejara de que empleados del Senado habían tomado una revisión interna clasificada que demostraba que los funcionarios de la agencia habían engañado a los legisladores en las denuncias de tortura en proceso. En un comunicado, el director de la CIA, John Brennan, dijo que los legisladores están haciendo “acusaciones falsas sobre las acciones de la CIA que no están para nada respaldadas por los hechos”. Se espera que la controversia dificulte aún más la publicación del informe del Senado. Los críticos han señalado la ironía que representa el que varios miembros del Comité de Inteligencia del Senado, que ahora se quejan de ser espiados, han sido los más firmes defensores de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés), que también supervisan.

Un grupo de senadores demócratas ha roto filas con el Presidente Barack Obama para bloquear un candidato clave. En una votación de 52 contra 47, el Senado rechazó la nominación de Debo Adegbile para dirigir la División de Derecho Civil del Departamento de Justicia. Adegbile es un abogado muy respetado que ha defendido cuestiones relacionadas con el derecho al voto ante la Corte Suprema. La lucha de confirmación se centró casi exclusivamente en su papel en la defensa legal del Pantera Negra preso Mumia Abu Jamal, condenado por matar a un oficial de policía de Filadelfia. Adegbile fue parte de un equipo de abogados en el Fondo de Defensa Legal de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por su sigla en inglés), que argumentó con éxito que las instrucciones al jurado por parte del juez violaban los derechos de Abu Jamal. Siete demócratas se unieron a los republicanos para rechazar la candidatura de Adegbile. En un comunicado, el Presidente Obama calificó a la votación de “una parodia basada en ataques altamente injustos contra un buen servidor público calificado”.

El gobierno de Obama volvió a ampliar el plazo de los consumidores para mantener los planes de salud que no cumplen con las normas de la nueva ley de salud. El Presidente Obama concedió un indulto de un año para los planes de calidad inferior a finales del año pasado, en medio del malestar generado por su promesa fallida de que todos los titulares de pólizas podrían mantener sus planes. El miércoles, la Casa Blanca extendió la ventana a dos años.

Fiscales federales retiraron varios cargos clave contra Barrett Brown, un activista y periodista que dio cobertura al espionaje online y que ha pasado más de un año tras las rejas. Quienes lo apoyan sostienen que Brown fue injustamente atacado por investigar el altamente secreto mundo de los contratistas militares y de servicios de inteligencia privados. El miércoles, los fiscales retiraron once de diecisiete cargos, entre ellos, un cargo por publicar online un link a un documento que contenía datos de una tarjeta de crédito robada. Todos los cargos retirados están vinculados al acceso sin autorización a los sistemas de la compañía de inteligencia privada Stratfor, lo cual sacó a la luz la manera en que dicha compañía vigila a activistas y espía por encargo de clientes del sector empresarial. El retiro de los cargos tuvo lugar un día después de que los abogados de Brown entablaran una moción para que esos mismos cargos fueran retirados, alegando que la publicación de un link web está amparada por la Libertad de Expresión. Brown aún se enfrenta a un máximo de 70 años de prisión.

La gigante minera Alpha Natural Resources pagará una multa sin precedentes por la contaminación producida durante años en los montes Apalaches. Se le ordenó a Alpha pagar 27,5 millones de dólares por miles de infracciones vinculadas a habilitaciones hídricas y vertido de toxinas en corrientes de agua. Se trata de la mayor multa impuesta en virtud del Artículo 402 de la Ley de Agua Limpia. La compañía se verá obligada también a pagar unos 200 millones de dólares para efectuar mejoras en instalaciones de cinco estados. Aproximadamente la mitad de las infracciones fueron cometidas por Massey Energy, adquirida por Alpha en el año 2011.

Legisladores de Alabama aprobaron un proyecto de ley por el que se prohibiría la realización de un aborto una vez que se detectan los latidos del corazón del feto, lo cual puede tener lugar durante las primeras etapas de gestación, aproximadamente a las cinco o seis semanas, aún antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas. El proyecto de ley no establece excepciones para casos de violación o incesto. Una medida similar aprobada en Dakota del Norte fue bloqueada por un juez federal. La Cámara de Representantes de Alabama aprobó también el martes otros tres proyectos de ley contrarios a la libre elección: uno extendería el período de espera antes de practicarse un aborto de 24 a 48 horas; el segundo obligaría a las mujeres a quienes se informa que sus fetos padecen afecciones mortales y que no es posible su sobrevivencia fuera del útero materno a que esperen al menos 48 horas y se informen acerca de opciones de hospicios perinatales, los cuales, de hecho, no existen en Alabama. Otro proyecto de ley incrementaría significativamente las barreras para la práctica de abortos en menores, se cuente o no con el consentimiento de sus padres. Si una joven procurara la autorización de un juez en vez de la de sus padres, sus padres participarían de los procedimientos judiciales, aún en casos de padres abusivos.

En noticias relacionadas, otras dos clínicas de salud reproductiva de Texas, entre ellas una que practicaba abortos, han cerrado sus puertas debido a las condiciones establecidas por la reciente y dura ley contraria a la libertad de elección aprobada en ese estado. Defensores de la libertad de elección predicen que en septiembre, momento en que la ley exige que las clínicas cumplan con requisitos edilicios de estilo hospitalario, sólo quedarán, en todo el estado, seis instalaciones en las que se practiquen abortos.

Una sesión de la Cámara de Representantes sobre presunta persecución política por parte del Servicio de Impuestos Internos (IRS, por su sigla en inglés) se transformó en un griterío entre los principales integrantes de la comisión. La integrante del IRS Lois Lerner se negó a atestiguar en las más recientes de decenas de audiencias en relación a la presunta selección de grupos de derecha que habrían sido sometidos a una investigación más profunda. El director republicano del comité de supervisión, Darrel Issa, suspendió la sesión luego de que Lerner invocara en repetidas oportunidades la Quinta Enmienda. Al hacerlo, se negó a permitir que el principal demócrata integrante de la comisión, Elijah Cummings, de Maryland, tuviera la oportunidad de hablar.

Issa comunicó: “Hemos suspendido, se cierra. Sr. Cummings, plantee su pregunta”.

Cummings expresó: “Si se sienta y me permite plantear la pregunta, soy miembro del Congreso de Estados Unidos, estoy harto de esto. Tenemos integrantes aquí que representan a 700.000 personas. Usted no puede simplemente llevar a cabo una investigación unilateral. Hay algo respecto a eso que está absolutamente mal y que es absolutamente antiestadounidense”.

Issa respondió: “Tuvimos una sesión, la sesión fue suspendida, le di la oportunidad de plantear una pregunta, usted no tuvo preguntas”.

Cummings agregó: “Sí tengo una pregunta: Señor presidente, ¿qué está escondiendo?”.

Decenas de miles de personas marcharon en Venezuela el miércoles en conmemoración del primer aniversario de la muerte del Presidente Hugo Chávez. Las conmemoraciones se vieron interrumpidas por opositores al gobierno que llevaron a cabo una serie de manifestaciones contra el sucesor de Chávez, Nicolás Maduro. Miles de personas marcharon contra Maduro en la víspera del aniversario.

En noticias relacionadas a los medios de comunicación, dos presentadoras de la rama estadounidense de la red de noticias estatal rusa, RT, se manifestaron contra la política rusa respecto a la cobertura de Ucrania. El miércoles, la presentadora de RT Liz Wahl presentó su renuncia durante una emisión en vivo, en protesta contra lo que calificó de “cobertura tendenciosa” por parte de la red a favor del gobierno ruso.

Liz Wahl afirmó: “Personalmente, no puedo ser parte de una red que encubre las acciones de Putin. Estoy orgullosa de ser estadounidense y creo en la difusión de la verdad, y esa es la razón por la que luego de esta emisión, renuncio”.

RT desestimó la acción de Wahl, a la que consideró como una muestra de “autopromoción”. La renuncia tuvo lugar días después de que otra presentadora de RT, Abby Martin, efectuara también declaraciones al aire y calificara la invasión de Crimea como un acto de “agresión militar”. Durante una entrevista para la CNN, Martin dijo al presentador Piers Morgan que RT ha actuado igual que lo hicieron los medios corporativos estadounidenses al animar la guerra de Irak.

Abby Martin expresó: “Piers, no hubo diferencias con cualquier otro medio de comunicación corporativo. Quiero decir que estamos hablando de seis corporaciones que controlan el 90% de lo que los estadounidenses ven, oyen y leen. En vísperas de la guerra de Irak, repetían como loros exactamente lo que el gobierno decía. Quiero decir que podríamos extender exactamente las mismas críticas a todos los medios de comunicación corporativos. Entonces, sólo puedo referirme a mi programa. Me mantuve fiel a mi sentido moral pero RT adoptó un punto de vista de la política exterior rusa al igual que todo el aparato de medios de comunicación corporativos, puntos de vista del gobierno de Estados Unidos”.

En noticias de última hora, el Departamento de Estado anunció una nueva prohibición a visas para funcionarios rusos y ucranianos que son “responsables o cómplices de amenazar la soberanía e integridad territorial de Ucrania”. La medida podría llevar al congelamiento de activos y a prohibir a los estadounidenses desarrollar actividades comerciales con ciertos individuos.