¿Hace mucho que la NBA pasa por alto el conocido racismo de Sterling?

La Asociación Nacional de Basquetbol de EE.UU. (NBA) se prepara para responder a los comentarios racistas del dueño del equipo Los Angeles Clippers, Donald Sterling, que se hicieron públicas a través de una grabación secreta de una discusión que mantuvo con su novia. En la grabación, Sterling está molesto porque la mujer había subido una foto suya junto al legendario jugador de la NBA Earvin “Magic” Johnson en el sitio Instagram, y le dice que no ande publicando su relación con afroestadounidenses. Los comentarios de Sterling han desatado una de las mayores controversias en décadas. Las estrellas de la NBA, pasadas y actuales, han pedido su expulsión y más de una decena de anunciantes han cancelado o suspendido su apoyo financiero a los Clippers. Si bien los comentarios de Sterling causaron estupor en el mundo del deporte, no representan una sorpresa para quienes los han estado siguiendo. En 2009, Sterling pagó más de $2,7 millones de dólares, por haber sido acusado por la justicia federal de echar a personas pertenecientes a minorías étnicas de departamentos de su propiedad. Un ex director general de los Clippers también le inició juicio por discriminación, pero lo perdió. Todo esto ha planteado la pregunta de por qué hizo falta una grabación secreta, para llamar la atención en torno a prácticas que han sido de público conocimiento durante años. “Las señales de peligro de racismo, el comportamiento horrible y la misoginia de Donald Sterling se remontan a una década atrás y la liga lo ha estado mimando”, afirma Dave Zirin, columnista deportivo de la revista The Nation y presentador del programa Edge of Sports Radio que se emite por Sirius/XM. Zirin es autor de varios libros sobre deportes, entre ellos “Bad Sports: How Owners Are Ruining the Games We Love” (Deporte malo: cómo los propietarios de los equipos echan a perder los deportes que amamos), en el que se incluye un ensayo de Sterling. Zirin además analiza el fracaso del manejo de un caso de violación que involucra a Jameis Winston, la estrella del equipo de futbol americano del equipo de Florida State University, y el histórico voto de los jugadores de fútbol americano del equipo de Northwestern University para decidir si se sindicalizan.