Titulares12 de junio de 2014

Irak está en crisis mientras los militantes suníes toman más ciudades y ahora tienen como objetivo la capital, Bagdad. En los últimos días los rebeldes vinculados con Al Qaeda han tomado el control de Mosul, la segunda ciudad más grande de Irak, así como Tikrit y Dhuluiya. Los militantes suníes ahora controlan un territorio que se extiende desde el borde oriental de Alepo, Siria, a Fallujah en el oeste de Irak, y ahora la ciudad norteña de Mosul. Su avance ha causado una catástrofe humanitaria, con el desplazamiento de unas 500.000 personas solamente en Mosul. Esta ciudad cayó en parte debido a que las fuerzas iraquíes entrenadas por Estados Unidos abandonaron sus puestos. Según informes, el Primer Ministro iraquí Nouri al-Maliki ha instado a Estados Unidos a que lleve a cabo ataques aéreos en los últimos meses, pero el gobierno de Barack Obama ha rechazado la solicitud hasta el momento.

Estados Unidos reanudó su guerra de aviones no tripulados en Pakistán tras una pausa de casi seis meses. Al menos catorce personas han muerto en un par de ataques desde el miércoles. Son los primeros ataques conocidos de aviones no tripulados estadounidenses en Pakistán desde diciembre. Los ataques se producen días después de que combatientes talibanes arrasaran el aeropuerto de Karachi dejando 36 muertos, entre ellos los diez atacantes. La reanudación de los ataques con aviones no tripulados de Estados Unidos puede ser señal de que el gobierno paquistaní está apuntando hacia una ofensiva contra los talibanes. Pakistán solicitó a Estados Unidos que detuviera la guerra de aviones no tripulados al abrir los diálogos de paz con los talibanes el año pasado.

Un tribunal egipcio ha condenado a quince años de cárcel a uno de los más destacados activistas a favor de la democracia en el país. Alaa Abd El-Fattah fue declarado culpable de protesta ilegal y de atacar a un policía en una manifestación contra una ley draconiana anti-protestas el pasado año. Otros 24 acusados del caso recibieron la misma condena de quince años. Como fueron juzgados en ausencia, tienen derecho a un nuevo juicio. Es la primera condena de un destacado activista desde que el ex jefe del ejército, Abdel-Fattah el-Sisi, asumiera el cargo de Presidente el pasado domingo.

El republicano Eric Cantor anunció que dimitirá de la presidencia de la mayoría de la Cámara de Representantes tras su histórica derrota en las primarias de Virginia. Cantor se convirtió en el primer Presidente de la mayoría en perder las primarias, siendo derrotado por su oponente del conservador Tea Party, David Brat. El día después de su derrota, Cantor dio una conferencia de prensa para anunciar su renuncia.

Eric Cantor declaró: “Aunque tengo la intención de completar mi mandato como miembro del Congreso del 7º Distrito de Virginia, hasta el 31 de julio, me retiraré de la presidencia de la mayoría. Lo hago con mucha humildad, consciente del gran honor que ha sido ocupar este cargo”.

David Brat hizo campaña con una acérrima plataforma contraria a la inmigración, pero algunos analistas afirman que Cantor perdió por un “voto castigo” de los electores en contra de sus políticas internas y sus estrechas relaciones con Wall Street.

La partida de Eric Cantor crea un importante vacío de poder en el liderazgo republicano, con una competencia muy abierta para determinar quién ocupará la presidencia de la mayoría de la Cámara de Representantes. El miércoles, el Presidente de la Cámara de Representantes John Boehner y el congresista Paul Ryan hablaron con la prensa sobre la derrota de Cantor.

Boehner expresó: “Eric Cantor es buen amigo mío y ha sido un muy buen líder de nuestro partido. Tiene que tomar algunas decisiones, pero estoy seguro de que él y su familia llegarán a la decisión correcta”.

Ryan afirmó: “Superaremos esto como siempre superamos todo. Creo que fue desafortunado haber perdido. Estamos muy decepcionados con el resultado y es prematuro especular más allá de eso ahora”.

Una periodista preguntó: “¿Qué es lo que sucederá ahora que Cantor renuncia?”.

Ryan respondió: “Bueno, creo que tendremos una contienda”.

Una periodista preguntó: “¿Será usted candidato?”.

Ryan respondió: “No”.

Se esperaba que Cantor sustituyera a Boehner como Presidente de la Cámara de Representantes el año próximo. Pero ahora parece que Boehner tiene la intención de permanecer en el cargo, ya que Cantor no estará compitiendo para ocupar su lugar.

En una de sus primeras entrevistas desde su inesperada victoria ante Cantor, David Brat se negó a declarar a MSNBC sobre si apoya un salario mínimo federal.

Chuck Todd preguntó: “¿Debería haber un salario mínimo federal?”.

David Brat respondió: “No tengo una respuesta bien elaborada sobre eso”.

Brat es profesor de economía en el Randolph-Macon College de Virginia, una pequeña universidad de humanidades. Su oponente demócrata, Jack Trammel, también es profesor allí.

Senadores republicanos bloquearon una medida que habría permitido que unos 40 millones de estudiantes refinanciaran sus préstamos a menores tasas de interés. El proyecto de ley habría sido financiado con el cierre de una laguna legal que beneficiaba a los millonarios y con la aplicación de una tasa fiscal mínima sobre sus ingresos del 30%. Sin embargo, sólo tres senadores republicanos se unieron a la mayoría demócrata, lo cual no fue suficiente para superar la obstrucción por parte de los republicanos. Después de la votación, la impulsora del proyecto, la senadora Elizabeth Warren, criticó duramente a los republicanos por proteger las fugas fiscales de los millonarios, y prometió continuar con la lucha.

Elizabeth Warren expresó: “Hoy es un gran día para los multimillonarios. Para los 40 millones de personas que se enfrentan a la deuda por préstamos estudiantiles, no ha sido un día así. Todo esto hace surgir una pregunta fundamental: ¿para quién trabaja Washington? ¿Trabaja para quienes pueden contratar ejércitos de grupos de presión para asegurarse de que cada una de las lagunas del código tributario sea resguardada para ellos? ¿O trabaja para la gente joven que intenta comenzar su vida? No nos vamos a dar por vencidos. Después de todo, hoy hemos contado con apoyo dentro de ambos partidos y todavía hay 40 millones de estadounidenses ahí afuera que intentan arreglárselas con 1,2 billones de dólares en deuda por préstamos estudiantiles”.

Los 1,2 billones de dólares en préstamos estudiantiles del país exceden a cualquier otra forma de deuda de consumo, a excepción de las deudas hipotecarias. La generación de este año es la más endeudada en la historia de Estados Unidos, con prestatarios que deben en promedio 33.000 dólares.

El Secretario de Defensa, Chuck Hagel, compareció ante la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes el miércoles, para defender el acuerdo por el que se intercambió al prisionero de guerra Bowe Bergdahl por cinco miembros del Talibán. Hagel expresó que el empeoramiento del estado de Bergdahl en cautiverio obligó al gobierno a actuar.

El Secretario de Defensa, Chuck Hagel, afirmó: “Al hacerse más clara la oportunidad de obtener la liberación del sargento Bergdahl, nos preocupaba cada vez más que cualquier demora o cualquier filtración pudiera arruinar el acuerdo y poner en más riesgo al sargento Bergdahl. Los cataríes nos informaron que una filtración pondría fin a las negociaciones para la liberación de Bergdahl. Sabíamos además que seríamos extremadamente vulnerables durante cualquier movimiento, y que nuestro personal militar encargado de la entrega estaría expuesto a una posible emboscada u otras situaciones de riesgo mortal en territorios muy peligrosos que no controlábamos. La decisión del Presidente de avanzar con la transferencia de estos detenidos fue una opción difícil. Lo apoyé. Lo sostengo”.

Bergdahl dijo que sus captores talibanes lo torturaron y lo mantuvieron en una jaula durante semanas o probablemente meses, luego de que tratara de escapar.

El Senado aprobó una medida que podría ayudar a disminuir las demoras para que los veteranos militares accedan a asistencia médica. El proyecto de ley podría aumentar el acceso a asistencia privada y permitir al Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA, por su sigla en inglés) ampliar los servicios médicos. Los legisladores reconciliarán las diferencias con una medida de la Cámara de Representantes aprobada esta semana antes de enviar el proyecto definitivo al Presidente Obama. El VA recibió críticas luego de que saliera a la luz que clínicas de salud de Arizona y Colorado utilizaron estrategias complejas para ocultar los antecedentes de pacientes que esperaban demasiado para recibir atención médica, lo cual causó decenas de muertes. En declaraciones efectuadas ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes, el Director del FBI, James Comey, confirmó el lanzamiento de una investigación penal acerca de la actuación del VA.

Comey afirmó: “Seguiremos hasta donde sea que nos lleven los hechos. La oficina de Phoenix es donde hemos abierto la investigación porque fue la ubicación primaria de las acusaciones originales. Estamos trabajando con el Inspector General del VA y seguiremos hasta donde sea que nos lleven los hechos”.

Una coalición de grupos por los derechos de los inmigrantes y los derechos civiles entabló una demanda en la que alega “amplio y sistemático” abuso de los niños inmigrantes por parte de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. Organizaciones entre las que se encuentran el National Immigrant Justice Centre y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles expresaron estar actuando en representación de más de 100 niños no acompañados que fueron maltratados por agentes fronterizos luego de ingresar a Estados Unidos. Según estos grupos, la amplia mayoría de los niños huían de la violencia en sus países natales. El presunto maltrato se ha tornado más urgente con el reciente incremento en la cantidad de niños inmigrantes sin compañía detenidos bajo custodia estadounidense. Según se informó, más de mil niños se encuentran detenidos en un depósito de Arizona en condiciones deficientes.

La ciudad de Nueva York alcanzó un acuerdo en el marco de una demanda por el arresto ilegítimo de más de diez manifestantes del movimiento “Occupy Wall Street” en el año 2011. La ciudad pagará 583.000 dólares a los demandantes detenidos luego de que agentes los rodearan y se negaran a permitirles dispersarse. La demandante Jennifer Peat calificó el acuerdo como una victoria para los derechos de los manifestantes.

Peat sostuvo: “La expresión, el derecho a estar en desacuerdo, son valores centrales importantes para nuestra democracia y espero que este acuerdo lleve a quienes se encuentran en el poder y al Departamento de Policía de Nueva York a respetar mejor los derechos que establece nuestra Primera Enmienda”.

Se trata del mayor acuerdo celebrado por Nueva York hasta la fecha en un caso por derechos civiles vinculado a “Occupy”.