Titulares11 de agosto de 2014

El Presidente Barack Obama está advirtiendo sobre un bombardeo prolongado en el norte de Irak, tras más de cuatro días de ataques aéreos de Estados Unidos en la zona. El fin de semana, cerca de Erbil —la capital kurda en la región— aeronaves de combate y aviones no tripulados de Estados Unidos atacaron lo que el Pentágono describió como posiciones de artillería y camiones blindados que pertenecían al grupo combatiente Estado Islámico. Obama autorizó los ataques la semana pasada en lo que denominó un intento de detener el avance de los militantes en Erbil, donde Estados Unidos tiene un consulado y personal militar, además de que según indicó se buscaba evitar la masacre de la minoría yazidí. El sábado, Obama dio a entender que el bombardeo estadounidense podría prolongarse en el tiempo.

El Presidente Obama declaró: “No creo que vayamos a resolver este problema en un lapso de semanas. Creo que llevará más tiempo”.

Mientras Estados Unidos realiza ataques aéreos contra el Estado Islámico, las fuerzas kurdas lograron retomar dos localidades en el norte de Irak el domingo. Estados Unidos también lanzó ayuda de emergencia a decenas de miles de yazidíes que quedaron atrapados sin alimentos ni agua en el Monte Sinjar, cerca de la frontera con Siria. Un funcionario kurdo sostiene que alrededor de 30.000 yazidíes lograron cruzar a Siria antes de regresar al norte de Irak.

En los comentarios realizados el sábado, el Presidente Obama hizo hincapié en que Estados Unidos está lanzando ataques aéreos principalmente para proteger a personal estadounidense en Erbil.

Obama declaró: “Donde sea y cuando sea que el personal y las instalaciones de Estados Unidos se ven amenazados, es mi obligación y mi responsabilidad como comandante en jefe el garantizar su protección. No trasladaremos la embajada en el corto plazo, no trasladaremos el consulado en el corto plazo y eso significa que debido a la delicada situación de seguridad, vamos a mantener la vigilancia y vamos a garantizar la seguridad de nuestros compatriotas”.

Obama no hizo referencia a las reservas de petróleo en la zona kurda del norte de Irak, que representan alrededor de una cuarta parte de las reservas totales de ese país y son de las más grandes del mundo. ExxonMobil y Chevron son algunas de las empresas petroleras que operan actualmente en la zona kurda de Irak.

En sus comentarios, Obama prometió una vez más que evitará el regreso de las fuerzas de combate estadounidenses a Irak. También mantuvo su llamamiento a los líderes iraquíes en Bagdad a que adopten un gobierno más incluyente. A pesar de que Obama solicitó que se pusiera fin al estancamiento político en Irak, las tensiones en Bagdad no dejaron de incrementarse. El domingo, el Primer Ministro iraquí Nouri al-Maliki sostuvo que podría interponer una demanda contra el Presidente iraquí Fouad Massoum por incumplir el plazo para nombrar un nuevo Primer Ministro, que Maliki afirmó debería pertenecer a su sector político. Maliki también mencionó que planea presentarse a un tercer mandato, ignorando los pedidos de que se aleje del gobierno para dar paso a un nuevo líder que pueda resolver las divisiones sectarias en Irak. Se informó que Maliki también desplegó unidades adicionales de soldados fieles a su sector en zonas clave de Bagdad, lo que provocó especulaciones de que pretende evitar un posible golpe de Estado. En lo que podría ser la señal más clara hasta la fecha del mal relacionamiento entre el gobierno de Obama y Maliki, el Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una declaración el domingo en la que afirma que “apoya plenamente” al Presidente iraquí, Fouad Massoum. La declaración continúa: “Confirmamos nuestro apoyo a un proceso para nombrar a un Primer Ministro que pueda representar las aspiraciones de la población iraquí mediante la creación de un consenso nacional y gobernando de manera incluyente”.

Mientras Obama participa en una nueva acción militar en Irak, su ex Secretaria de Estado Hillary Clinton lo criticó públicamente por no intervenir en Siria. En una entrevista con la revista The Atlantic, Clinton calificó de “fracaso” la falta de apoyo de Obama a las fuerzas sirias de la oposición en el comienzo de la guerra civil del país.

Una nueva tregua de 72 horas parece mantenerse en Gaza mientras se reanudan las negociaciones para lograr un acuerdo duradero en El Cairo. El domingo, nueve palestinos murieron en ataques aéreos israelíes antes del comienzo del nuevo cese del fuego. Un ataque israelí destruyó el hogar del alcalde de la ciudad de Gaza.

El número de muertos como consecuencia del ataque israelí contra Gaza alcanza casi los 2.000, entre ellos 456 niños. La ONU sostiene que al menos 425.000 palestinos continúan desplazados, lo que equivale a casi una cuarta parte de la población de Gaza. Alrededor de 12.000 hogares fueron destruidos o sufrieron daños graves. La ONU afirma que alrededor de la mitad de la población “carece de agua corriente o tiene muy poca”. Sobrevivientes y habitantes de Gaza continúan haciendo referencia a los ataques israelíes que han causado la muerte a integrantes de sus familias y destruido sus hogares. En Rafah, una niña de nueve años de edad sobrevivió al ataque aéreo que causó la muerte a trece integrantes de su familia este mes.

Saja Zoughroub relató: “Estábamos durmiendo, algunos estaban mirando la televisión y otros estábamos durmiendo. Cuando me desperté estaba en una ambulancia y me llevaban al hospital. Es todo lo que recuerdo. Estuve en el hospital durante cuatro días”.

También en Rafah, un habitante cuyo hogar fue destruido por un ataque aéreo este fin de semana dijo haber huido pocos momentos antes del ataque.

Hassan Nahal sostuvo: “Cuando dijeron que teníamos cinco minutos para irnos, salimos corriendo. Atacaron dos casas, mi casa y la de mi hermano fueron destruidas. Somos residentes, trabajamos toda nuestra vida para hacernos una casa y en un minuto la destruyeron”.

Israel continúa llevando a cabo allanamientos y ataques en los Territorios Ocupados de Cisjordania. El domingo, cientos de personas se congregaron para el funeral de un niño palestino de once años de edad que recibió disparos que le causaron la muerte a manos de fuerzas israelíes en las cercanías de Hebrón. El ejército israelí afirma que abrió fuego en respuesta a manifestantes que lanzaban piedras. Los familiares sostienen que en el caso del niño se trataba de un espectador.

Alrededor del mundo, continúan las manifestaciones contra el ataque a Gaza. Decenas de miles de personas participaron el sábado de un día de acción mundial. En Londres, se estima que hubo una concurrencia de al menos 20.000 manifestantes a la marcha hacia Hyde Park. En Sudáfrica, aproximadamente unas 50.000 personas marcharon en Ciudad del Cabo, encabezadas por el arzobispo Desmond Tutu. La policía calificó la marcha como la más grande que ha tenido lugar en esa ciudad desde la caída del apartheid. En la ciudad de Nueva York, miles de personas marcharon hacia la sede de Naciones Unidas.

Se le ha negado el ingreso a Egipto al director ejecutivo de la organización Human Rights Watch. Antes de negársele el ingreso, Kenneth Roth permaneció retenido durante doce horas en el aeropuerto internacional de El Cairo junto a la directora para Oriente Medio del grupo, Sarah Leah Whitson. Roth y Whitson habían viajado a Egipto para la conmemoración del primer aniversario de una masacre perpetrada por fuerzas estatales en la cual perdieron la vida cientos de manifestantes desarmados que se oponían a la destitución del Presidente Mohammed Morsi. En un post publicado en Twitter, Roth expresó: “Las cifras de la masacre se asemejan a las de Tiananmen y Andijan; sin embargo, Egipto no me permitió ingresar para presentar un informe al respecto”.

Han estallado manifestaciones en las cercanías de St. Louis, Missouri, por disparos efectuados por la policía que causaron la muerte a un adolescente afroestadounidense. Michael Brown, de dieciocho años de edad, recibió disparos que le causaron la muerte en la localidad de Ferguson el sábado por la tarde, tras ser confrontado por la policía. La Policía del Condado de St. Louis afirma que Brown agredió físicamente al agente involucrado y que intentó tomar su arma de la patrulla de policía. Sin embargo, dos testigos proporcionaron una descripción de lo sucedido muy distinta. Una de ellas afirma que Brown fue impactado de bala mientras se encontraba con los brazos en alto, al tiempo que intentaba escapar de los disparos del agente.

Dorin Johnson expresó: “Una patrulla de policía se detuvo. Y al detenerse, estas fueron las palabras textuales del agente: ‘Caminen por la maldita vereda’. Y le dijimos al agente que estábamos a menos de un minuto de nuestro destino y que podía estar seguro de que saldríamos de la calle”.

Piaget Crenshaw dijo: “Ví la persecución que la policía hizo al muchacho, plagada de uso de fuerza. Estaba desarmado. Corrió por su vida. Le dispararon y cayó. Puso sus brazos en alto para que supieran que obedecería y que estaba desarmado. Y le dispararon dos veces más, cayó al suelo y murió”.

Michael Brown se había graduado recientemente de sus estudios secundarios y comenzaría sus cursos en la universidad la semana próxima. En el lugar de los disparos, la madre de Brown, Lesley McSpadden, habló sobre la pérdida de su hijo.

Lesley Mcspadden expresó: “No molesta a nadie. Mi hijo acababa de cumplir dieciocho, se había graduado de secundaria y no molestaba a nadie. ¿Tienen otra vida para darle, para hacer que mi hijo vuelva?”.

El agente no identificado que disparó contra Brown ha sido suspendido. Inmediatamente tras el incidente se suscitaron manifestaciones, con marchas hacia la estación de policía de Ferguson. Algunos manifestantes iban con sus brazos en alto cantando “no me disparen”. El sábado por la noche, miles de personas inundaron la calle en que Brown recibió los disparos para llevar a cabo una vigilia con velas. Posteriormente, un reducido grupo de personas habrían llevado a cabo actos de vandalismo en varios comercios locales y vehículos, con rotura de vidrios y robo de mercaderías. La filial de St. Louis de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por su sigla en inglés) llama al Departamento de Justicia a investigar el asesinato de Brown por posibles violaciones a los derechos civiles.