¿Los residentes de Texas deberían saber qué productos químicos están inhalando tras la explosión de la planta Arkema?

El huracán Harvey disminuyó su intensidad: de ser un huracán de categoría 4 pasó a ser una depresión tropical, a medida que se desplaza sobre Louisiana y se dirige a Mississippi. Según funcionarios de Texas, al menos 44 personas murieron como resultado de la tormenta y casi cien mil hogares fueron afectados por las inundaciones. Esto se produce en momentos en que la planta de productos químicos ubicada aproximadamente a 40 Km al noreste de Houston, en la localidad de Crosby, fue sacudida por dos explosiones a primeras horas del jueves. El establecimiento produce material químico altamente volátil conocido como peróxidos orgánicos; al menos diez auxiliares del sheriff fueron internados tras inhalar los gases. Los funcionarios ya habían evacuado a los residentes que viven dentro de un radio de 2,5 km de la planta en Crosby, después de que esta se quedara sin fuente de energía primaria y secundaria para los sistemas de enfriamiento. Ed González, el sheriff del condado de Harris, insistió en una conferencia de prensa realizada esta mañana que la planta no había explotado, y describió los acontecimientos como un “pum” seguido de humo. Pero Brock Long, titular de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias, dijo que la columna de humo de químicos que se filtra de la planta era “increíblemente peligrosa”.
Para saber más de este tema, puede ver la entrevista que le hicimos (en inglés) a Matt Dempsey. Dempsey es el periodista de Houston Chronicle que cuestionó a Arkema por lo que almacena en la planta. Además, produjo la serie de investigación “Chemical Breakdown”, que analizaba las fallas regulatorias de la industria química.