Titulares04 de mayo de 2018

La Casa Blanca está afrontando dificultades para poder explicar las cambiantes versiones del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, acerca de su relación con Stephanie Clifford, también conocida como Stormy Daniels, la estrella de cine adulto que afirma haber tenido encuentros sexuales con Trump en 2006. El jueves el presidente reconoció por primera vez haber efectuado un reembolso a su abogado y apañador, Michael Cohen, por un pago en efectivo de 130.000 dólares que Cohen le entregó a Daniels en la víspera de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. Trump admitió esto después de que uno de sus abogados, el ex alcalde de la ciudad de Nueva York Rudy Giuliani, reveló el pago de Trump durante una entrevista emitida el miércoles por la noche por la cadena Fox News. En la Casa Blanca, la secretaria de prensa, Sarah Huckabee Sanders, se vio en dificultades el jueves cuando los periodistas le preguntaron sobre las declaraciones anteriores de Trump, que afirmaba que no tenía conocimiento de los pagos.

Sarah Huckabee Sanders expresó: “Esta era información que el presidente no sabía en ese momento, pero finalmente supo. El presidente ha negado y sigue negando el reclamo subyacente. Repito, yo he dado la mejor información que tenía en ese momento. Y los voy a remitir a los comentarios que ustedes mismos acaban de mencionar, hace unos minutos, sobre la línea de tiempo del alcalde Giuliani”.

Las afirmaciones del ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani, en las que admitió que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, había hecho un reembolso a su abogado Michael Cohen, sorprendieron a varios funcionarios de la Casa Blanca y a aliados de Trump. En Fox News, el presentador Neil Cavuto, quien solía ser un defensor del gobierno de Trump, pareció volverse contra el presidente y Giuliani el jueves.

Neil Cavuto declaró: “¿Cómo puede secar el pantano si es usted el que sigue enturbiando las aguas? No sabía nada sobre el pago de 130.000 dólares a una estrella pornográfica, hasta que se enteró; dijo usted que no sabía nada sobre cómo su ex abogado Michael Cohen manejó esto, hasta que hoy reconoció que fue usted quien estuvo detrás del pago anticipado que resolvió el asunto. Usted insiste en que el dinero de las campañas, o de las donaciones de las campañas, no tuvo nada que ver con esta transacción. De eso usted está seguro. El problema es que hace menos de 24 horas, señor, usted no recordaba nada de esto, y parecía estar bastante seguro. No estoy diciendo que sea un mentiroso. Usted es el presidente, está ocupado. Sólo estoy teniendo grandes dificultades para distinguir cuáles noticias son falsas”.

Escuchábamos al presentador Neil Cavuto de Fox News. Analistas legales señalan que el pago de 130.000 dólares de Cohen a Stormy Daniels probablemente equivalga a una violación de las finanzas de campaña, ya que constituye un préstamo para la campaña de Trump que no se incluyó en las declaraciones federales de las elecciones.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el vicepresidente, Mike Pence, se dirigen hoy a Dallas, Texas, donde darán un discurso en una convención anual de la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por su sigla en inglés). El servicio secreto prohibió armas de fuego, cuchillos y otras armas en el evento de hoy, que se produce tras tiroteos en masa que tuvieron un gran impacto, como la masacre de octubre en Las Vegas –la peor en la historia moderna del país– y la masacre de la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Florida, que generó un movimiento estudiantil nacional de protesta que demanda leyes de control de armas. El año pasado, Trump se convirtió en el primer presidente estadounidense desde Ronald Reagan en dar un discurso ante la Asociación Nacional del Rifle.

En la Península Arábiga, los Boinas Verdes del ejército estadounidense se desplegaron secretamente en Yemen en diciembre del año pasado y brindan asistencia a la coalición liderada por Arabia Saudí en la búsqueda y destrucción de los misiles balísticos en posesión de los rebeldes hutíes. Así lo indica el periódico The New York Times, que informó hoy en una nota de tapa que la operación contradice las afirmaciones del Pentágono de que Estados Unidos estaba limitando su participación en Yemen al reabastecimiento de combustible, la logística y el intercambio de inteligencia con Arabia Saudí y sus aliados. Más de 15.000 personas han muerto desde que la coalición liderada por Arabia Saudí intervino en Yemen en marzo de 2015. Los ataques dirigidos por Arabia Saudí han devastado los sistemas de salud, agua y saneamiento de Yemen, lo que condujo a millones de yemeníes al borde de la inanición y desencadenó un brote de cólera masivo, en donde se cree que en la actualidad más de un millón de personas tienen cólera en Yemen.

En Siria, los rebeldes antigubernamentales han evacuado áreas en la provincia de Homs, en un acuerdo negociado por Rusia que les garantizará el paso seguro a otra parte del país controlada por los rebeldes. La rendición se produjo en medio de un ataque devastador de las fuerzas sirias.

En la Franja de Gaza, las fuerzas israelíes abrieron fuego hoy con gas lacrimógeno y balas reales mientras los palestinos continuaron con las grandes protestas contra la ocupación de Israel. El periódico Haaretz informa que al menos tres personas resultaron heridas por fuego real. La última represión se produjo después de que un adolescente palestino asesinado por un francotirador israelí el 27 de abril falleciera el jueves como consecuencia de sus heridas. Los médicos afirman que Anas Abu Aser, de 19 años de edad, es el 49º palestino asesinado por disparos israelíes desde que comenzaron las protestas masivas a fines de marzo. Hay al menos dos periodistas entre los muertos; más de mil manifestantes han resultado heridos. Médicos palestinos declararon al medio Al Jazeera que al menos 24 personas tuvieron que someterse a la amputación de extremidades tras ser atacados con un nuevo tipo de munición: las llamadas “balas mariposa” que explotan en el impacto y causan la destrucción de huesos y trituración de órganos internos.

El periódico The New York Times informa que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, le ordenó al Pentágono que preparara un plan para reducir la cantidad de tropas estadounidenses estacionadas en Corea del Sur. El informe se produce mientras Estados Unidos y Corea del Norte hacen planes para una cumbre sin precedentes entre Trump y el líder norcoreano Kim Jong-un, que será realizada en mayo o junio. Esta semana surgieron informes que sostienen que tres ciudadanos estadounidenses encarcelados en Corea del Norte fueron trasladados a un hotel en Pyongyang antes de su inminente liberación. El abogado de Trump, Rudy Giuliani, había dicho que deberían haber sido liberados ayer. Tony Kim, Kim Hak-song y Kim Dong-chul fueron condenados por cargos de espionaje y sentenciados a largas condenas carcelarias; se cree que Corea del Norte se está preparando para enviarlos de regreso a Estados Unidos como un gesto de buena voluntad.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó el jueves a un ex director ejecutivo de Volkswagen de conspiración criminal por su papel en la manipulación de motores diésel para eludir los estándares de contaminación del aire. Una acusación federal ante un gran jurado revelada en Detroit indica que el director ejecutivo Martin Winterkorn sabía en 2014 que los autos de su compañía contenían software que reducía las emisiones de dióxido de carbono en condiciones de prueba, a pesar de que las emisiones de los automóviles aumentaban drásticamente en condiciones reales. Volkswagen admitió haber manipulado unos once millones de vehículos en todo el mundo. El fabricante de automóviles ya pagó 26.000 millones de dólares en multas y daños civiles, y se enfrenta a una demanda de 10.000 millones por parte de los accionistas.

En Arizona, decenas de miles de trabajadores de escuelas públicas han puesto fin a una huelga de una semana después de que el gobernador, el republicano Doug Ducey, firmara un proyecto de ley que otorgará un aumento de 20% a los docentes y el personal escolar para 2020. El proyecto significará un aumento del gasto en educación de 138 millones de dólares. Los educadores exigían la restauración de los 1.000 millones en fondos para las escuelas públicas de Arizona que se han recortado desde la recesión de 2008. El periódico The New York Times informa que los salarios de los docentes en Arizona son tan bajos que los administradores en los últimos años habían reclutado docentes de Filipinas para trabajar en escuelas públicas bajo el programa de visas J-1 de Estados Unidos.

La ganadora del premio nacional a la docente del año en Estados Unidos realizó una protesta silenciosa el jueves, en contra de las políticas del Gobierno de Donald Trump, en el momento en que el presidente le entregó el galardón, en una ceremonia en la Casa Blanca. Mandy Manning llevaba puestos seis prendedores que aludían a asuntos políticos en el momento de aceptar su premio de manos de Trump, junto a la multimillonaria secretaria de Educación, Betsy DeVos. Los prendedores de Manning incluían trabajos artísticos de la Marcha de la Mujer 2017, una bandera de arcoíris y el eslogan “¡Igualdad trans ahora!”. Más adelante le entregó a Trump un montón de cartas de sus alumnos, adolescentes refugiados de la escuela secundaria Joel E. Ferris, en Spokane, Washington. Después de su protesta, Manning declaró al medio USA Today: “Estoy aquí por los estudiantes refugiados e inmigrantes, por los estudiantes de la alianza gay-hetero y por todas las niñas a las que he educado a lo largo de los años”.

El volcán Kilauea, de Hawái, entró en erupción el jueves. Arrojó lava a un vecindario residencial y provocó docenas de terremotos. La erupción en la Isla Grande de Hawái causó un aumento en los niveles del peligroso gas dióxido de azufre, lo que determinó que se ordenara una evacuación obligatoria para al menos 1.700 personas.

En India, el número de muertes causadas por lluvias torrenciales y una fuerte tormenta de arena se elevó a 127, al tiempo que las autoridades atribuyeron a la “ola de calor” las condiciones climáticas extremas producidas semanas antes de la habitual temporada de monzones. Las muertes ocurrieron días después de que una ola de calor sin precedentes azotara al vecino Pakistán, alcanzando temperaturas por encima de los 50 grados centígrados el lunes en algunas partes del país, un récord histórico para ese país en abril. El clima extremo se produce al tiempo que la organización benéfica Oxfam informó que los países ricos aportaron solamente la mitad de los 100.000 millones de dólares prometidos en el Acuerdo de París sobre el cambio climático, para ayudar a los países más pobres a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero y a adaptarse a un planeta más cálido.

Activistas del movimiento Black Lives Matter (“Las vidas afroestadounidenses importan”, en español) convocaron hoy una manifestación a nivel nacional contra la cadena de restaurantes Waffle House, luego de que se viralizara un video que muestra el violento arresto de una clienta afroestadounidense por parte de un par de oficiales de policía blancos en Alabama. El incidente ocurrió el 22 de abril en un local de Waffle House ubicado a las afueras de Mobile, en donde los empleados llamaron a la policía luego de que Chikesia Clemons, de 25 años, se rehusara a pagar un cargo de 50 centavos por cubiertos de plástico. Un video grabado con un teléfono celular por una amiga de Clemons muestra a los oficiales sujetándola contra el suelo y exponiendo sus senos, mientras uno de ellos dice: “Te romperé el brazo, eso es lo que haré”.

Chikesia Clemons: “¿Qué hace?”

Oficial de policía: “Te romperé el brazo, eso es lo que estoy a punto de hacer”.

Canita Adams: “¿Le romperá el brazo?”

Los manifestantes exigen que se retiren los cargos presentados contra Clemons por alteración del orden público y resistencia al arresto. También exigen que los empleados que participaron en el incidente reciban medidas disciplinarias, que se brinde el acceso al video policial y que Waffle House emita una declaración denunciando la manera en que Clemons fue arrestada. Los manifestantes afirman que hoy ocuparán asientos de locales de Waffle House de todo el país gastando solamente dos dólares en un refresco durante las horas de mayor clientela.

Mientras tanto, la Casa Blanca anunció esta semana que coordinará una reunión entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y James Shaw Jr., un residente de Nashville, Tennessee, a quien se le atribuye el haber salvado muchas vidas al forcejear con un hombre armado para quitarle su rifle de asalto en un tiroteo ocurrido el mes pasado en un local de Waffle House, también el 22 de abril. La Casa Blanca hizo esta propuesta luego de que Trump recibiera críticas por no emitir comentario alguno sobre los actos heroicos de Shaw, quien es afroestadounidense. Luego del tiroteo, Shaw, quien resultó herido en el ataque, creó una página de GoFundMe que recaudó más de 224.000 dólares para las víctimas del tiroteo.

En Charlottesville, Virginia, un jurado halló al residente de Georgia Alex Michael Ramos, de 34 años, culpable de infligir heridas de forma maliciosa por su participación en la brutal golpiza recibida por DeAndre Harris, un afroestadounidense de 20 años, por parte de supremacistas blancos durante una manifestación de extrema derecha en Charlottesville, Virginia, en agosto de 2017. Las fotos y videos muestran cómo al menos seis supremacistas blancos patean a Harris y lo golpean con grandes bastones de metal. Ramos es la cuarta persona condenada por el ataque; y se enfrenta a una posible condena hasta 20 años de prisión, si bien el jurado recomendó que sea sentenciado a seis años y sin multa. Si bien fue brutalmente golpeado, Harris fue arrestado por el delito de “lesiones” luego del ataque. En marzo, le retiraron los cargos.

Mientras tanto, ProPublica informa que un militar activo de la Marina estadounidense participó en la manifestación de extrema derecha en Charlottesville en agosto del año pasado. El sitio web de noticias publicó una selfie de Vasillios Pistolis, de 18 años de edad, vestido con su uniforme de la Marina, revelando que es integrante de la agrupación neonazi Atomwaffen. Luego de las manifestaciones de Charlottesville, Pistolis se jactó de haber agredido a la activista transgénero Emily Gorcenski, quien salió a confrontar a la manifestación Unite the Right (“Unir a la derecha”, en español).

El estado de Georgia se prepara para ejecutar esta noche al prisionero condenado a muerte Robert Earl Butts Jr. A principios de esta semana, la junta de libertad condicional de Georgia dictó una orden de suspensión por 90 días para examinar el caso, pero 18 horas después, la junta levantó su propia orden. Butts será la persona número 1.475 en ser ejecutada en Estados Unidos desde 1976.

El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, apoya un plan por el que la ciudad se convertiría en la primera en Estados Unidos en abrir salas de inyección de drogas supervisada para los consumidores de drogas intravenosas. El plan apunta a ponerle fin a la epidemia de sobredosis, la mayoría por consumo de opiáceos, por la que más de 1.400 personas murieron el año pasado solamente en Nueva York. Ciudades de Canadá y Europa afirman que al establecer programas de inyección segura lograron reducir las muertes por sobredosis y al mismo tiempo combatir el sida, la hepatitis y otros virus.

En noticias del Capitolio de Washington DC, el capellán de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Patrick Conroy, revocó su renuncia, sólo dos semanas después de que el presidente de la Cámara, Paul Ryan, se la solicitara. El jueves, Ryan dijo que Conroy puede conservar su puesto. Según el periódico The Washington Post, inicialmente Ryan obligó a Conroy a renunciar debido a una oración que ofreció en noviembre mientras la Cámara debatía un proyecto de ley tributario republicano que favoreció enormemente a los estadounidenses adinerados.

El reverendo Patrick Conroy expresó: “Ojalá sus esfuerzos de estos días garanticen que no haya ganadores y perdedores bajo las nuevas leyes tributarias, sino que los beneficios sean compartidos y equilibrados entre todos los estadounidenses”.

En en estado de Georgia, un tribunal federal presentó una acusación contra siete activistas católicos del movimiento pacifista Plowshares, que significa “reja de arado” en español, quienes fueron arrestados el mes pasado por manifestarse en la base naval de Kings Bay, la base naval para submarinos nucleares más grande del mundo. Los activistas ingresaron a la base el 4 de abril, en el 50º aniversario del asesinato de Martin Luther King. Sus únicas armas eran martillos, cinta que se usa para demarcar la escena de un crimen y biberones que contenían su propia sangre. Los activistas afirmaron que obedecían la orden bíblica del profeta Isaías, que dice: “Forjarán sus espadas en rejas de arado”. En una declaración realizada desde la cárcel del condado de Camden, en Georgia, el activista integrante del movimiento Plowshares Clare Grady escribió: “Decimos que la lógica del [misil] Trident es la aniquilación, y aun así, el poder explosivo es sólo una parte de lo que queremos hacer visible. Vemos que las armas nucleares causan muertes todos los días por su mera existencia. Vemos los miles de millones de dólares que cuesta construir y mantener el sistema Trident como recursos robados, que se necesitan desesperadamente para cubrir necesidades humanas”.