Más de 1.700 trabajadores de una planta de locomotoras de la empresa Wabtec, situada en la ciudad estadounidense de Erie, en Pennsylvania, iniciaron el martes la primera huelga en la fábrica en 50 años. Estas son las palabras de Scott Slawson, presidente de la sección 506 del Sindicato de Trabajadores de la Industria Eléctrica, Radio y Maquinaria de Estados Unidos.
Scott Slawson afirmó: “Solicitamos un acuerdo interino de 30 días para, básicamente, darnos la oportunidad de negociar un contrato justo. [La empresa] no estaba interesada en eso. Estamos tomando el curso de acción que creemos necesario para proteger a las familias, mantener empleos en nuestra comunidad, y estamos defendiendo los derechos de los trabajadores en todo el mundo”.
La huelga se lleva a cabo un día después de una fusión de 11.000 millones de dólares entre Wabtec y General Electric, corporación que solía dirigir la planta. Los trabajadores afirman que los funcionarios de Wabtec se negaron a extender sus contratos tal como estaban bajo la administración de General Electric, y propusieron recortar el salario de los nuevos trabajadores, así como establecer horas extras obligatorias y horarios laborales arbitrarios.
Bernie Sanders, senador independiente y candidato a las primarias demócratas para las elecciones presidenciales de 2020, expresó su apoyo a los trabajadores escribiéndole una carta al director ejecutivo de Wabtec, Raymond Betler: “A lo largo de los tres primeros trimestres del año pasado, Wabtec obtuvo una ganancia de 256 millones y tuvo suficiente dinero para otorgarle a usted un paquete de compensación de 3,5 millones. […] La fusión entre Wabtec y General Electric no debe utilizarse para eliminar los beneficios por los que el Sindicato de Trabajadores de la Industria Eléctrica ha luchado arduamente en las últimas décadas.”
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