Titulares27 de febrero de 2006

En Afganistán el New York Times informa que las Fuerzas Armadas estadounidenses ahora mantiene detenidas a 500 personas por tiempo indefinido en jaulas de alambre en la base aérea de Bagram, en condiciones infrahumanas peores que las que se las de Guantánamo. Estados Unidos ha estado expandiendo la prisión de Bagram en un momento en que crece la presión internacional para que cierre Guantánamo. A diferencia de los detenidos en Guantánamo, los individuos detenidos en este lugar en Afganistán no pueden acceder a abogados y no tienen derecho a saber cuales son las acusaciones en su contra. Las Fuerzas Armadas estadounidenses prohibieron el ingreso de todos los visitantes externos menos de la Cruz Roja. La prisión ni siquiera podría ser fotografiada. Un funcionario del Pentágono comparó esta prisión con la de Guantánamo y dijo: “Cualquier persona que haya ido a Bagram diría que es peor”.

Mientras tanto, cuatro personas murieron dentro de otra prisión afgana luego que reclusos vinculados al régimen Talibán o al Qaeda tomaron el control de parte de la prisión. La policía dijo que al menos 1.500 prisioneros se atrincheraron dentro de la cárcel.

En Irak, al menos 29 personas murieron el domingo a pesar de que las fuerzas de seguridad habían impuesto un toque de queda inusual de un día, prohibiendo el tránsito de vehículos en Bagdad y sus suburbios. En el ataque más letal, se dispararon proyectiles de mortero contra un barrio chiita al suroeste de Bagdad. Murieron 16 personas y otras 53 resultaron heridas. Más de 200 personas murieron desde el bombardeo del miércoles a un santuario chiita sagrado en Samarra. El sábado, un hombre armado irrumpió en el hogar de una familia chiita en el noreste de Bagdad y mató a 13 personas. El sábado también murieron otras tres personas durante el funeral de Atwar Bahjat, la conocida periodista de Al-Arabiya que fue asesinada la semana pasada.

Mientras tanto, no se han habido noticias sobre el estado de la periodista estadounidense secuestrada Jill Carroll. Sus secuestradores habían amenazado con matarla el domingo pasado a menos que Estados Unidos liberara a todas las prisioneras iraquíes. Carroll, que era una periodista independiente del periódico Christian Science Monitor, fue secuestrada el 7 de enero.

En otras noticias sobre Irak, el periódico Independent de Londres informa que la Organización de las Naciones Unidas determinó que cientos de iraquíes están siendo torturados hasta la muerte o ejecutados repentinamente todos los meses en Bagdad por escuadrones de la muerte chiitas que trabajan para el Ministerio del Interior. Según John Pace, el saliente jefe de derechos humanos de la Organización de las Naciones Unidas en Irak, las tres cuartas partes de los cuerpos apilados en el depósito de cadáveres de Bagdad muestran evidencia de heridas de bala en la cabeza o heridas causadas por taladros o quemaduras de cigarrillo. Pace dijo que las cifras indican que sólo en julio del año pasado la morgue recibió 1.100 cuerpos, de los cuales 900 mostraban evidencias de tortura o ejecuciones repentinas.

Esta noticia es sobre el Huracán Katrina, un juez federal falló en contra de un pedido de que el estado de Louisiana creara circuitos de votación satelitales fuera del estado para los evacuados que viven temporalmente fuera de Louisiana. Está programado que Nueva Orleáns lleve a cabo elecciones primarias el 22 de abril. El Proyecto de Mejora con sede en Washington dijo que este fallo era un golpe para los sobrevivientes del Huracán Katrina. En una declaración el grupo dijo: “Este fallo adverso provocará que 100.000 personas, predominantemente personas de color, tengan que utilizar las papeletas de votación de ausentismo… Debido a que los evacuados son forzados a mudarse de un lugar a otro, las probabilidades de que puedan obtener una papeleta de votación de ausentismo son realmente bajas”.

En otras noticias sobre Katrina, funcionarios de Texas informan que el estado enfrenta una crisis en materia de salud debido a que la mitad de los 50.000 evacuados que viven en Houston no tienen seguro médico. La mayoría de los evacuados tenían cobertura médica otorgada por un acuerdo de Medicaid en virtud del cual recibían asistencia médica gratuita, pero ese acuerdo venció a fines de enero.

En materia política, un contratista de defensa admitió el viernes que le pagó al ex representante republicano de California Randy “Duke” Cunningham más de 1 millón de dólares en sobornos. Michael Wade, el ex presidente de la contratista de defensa MZM, también admitió haber hecho donaciones ilegales por un total de 80.000 dólares a otros miembros del Congreso. Los informes de la prensa identificaron a los dos miembros como los republicanos, Katherine Harris de Florida y Virgil Goode de Virginia. Wade podría ser sentenciado hasta a 20 años en prisión.

En Arabia Saudita, el viernes fue atacada la planta procesadora de petróleo más grande del mundo cundo tres atacantes suicidas con coches bomba intentaron entrar a las instalaciones haciendo explotar sus vehículos. Al Qaeda dijo ser el responsable de la conspiración que marcó la primera vez que el grupo intentó llevar a cabo ataques directos contra instalaciones petroleros sauditas. Un ataque exitoso a esta planta hubiera tenido un efecto devastador en la economía mundial. La planta de Abqaiq representa el 10 por ciento de la producción mundial diaria de petróleo y casi dos tercios del petróleo de Arabia Saudita fluye en estas instalaciones. Hoy temprano, las fuerzas de seguridad sauditas en Riyadh anunciaron que habían matado a cinco hombres que se creía estaban vinculados al ataque.

El New York Times informa que el ejército decidió rembolsar a un subsidiario de Halliburton por casi la totalidad de los costos en disputa de un contrato de 2.400 millones de dólares para distribuir combustible y reparar los equipos petroleros en Irak. Los auditores recomendaron al ejército retener 263 millones de dólares de Kellogg Brown y Root, pero el ejército decidió retener sólo 10 millones de dólares. El representante de California, Henry Waxman dijo: “Halliburton le cobró de más a los contribuyentes, los auditores del gobierno agarraron a la empresa in fraganti, aún así, el Pentágono ignoró a los auditores y le pagó a Halliburton cientos de millones de dólares y una gran bonificación”.

En Uganda, integrantes del partido de oposición Foro para el Cambio Democrático, alegan que un fraude masivo arruinó las elecciones nacionales llevadas a cabo la semana pasada, la primer votación poli partidista desde 1980. El sábado, la Comisión Electoral del país anunció que el Presidente de Uganda Yoweri Museveni había ganado las elecciones. Museveni gobierna Uganda desde que asumió el poder en el golpe de estado de 1986.

Mientras tanto, en otras noticias sobre África, Reuters informa que miles de civiles se han refugiado en islas flotantes en los lagos de la provincia de Katanga, en el Congo, para evitar ser violados o asesinados por combatientes del gobierno y de la milicia. Unas 120.000 personas huyeron de sus hogares en el área remota de Mitwaba, donde cientos de mujeres fueron violadas durante luchas entre el ejército y antiguos integrantes de la milicia a favor del gobierno.

En noticias sobre el Caribe, Jamaica tendrá por primera vez una Primera Ministra. Portia Simpson Miller fue elegida presidenta del partido gobernante, Partido Nacional del Pueblo, y remplazará a PJ Patterson luego que este renuncie en las próximas semanas. Patterson gobernó Jamaica los últimos 14 años.

Y la escritora de obras de ciencia ficción Octavia Butler murió a los 58 años de edad. Butler murió la noche del viernes luego de una caída en su casa en el estado de Washington. Entre sus obras más conocidas se encuentran: “Parable of the Talents” y “Kindred”. Butler era considerada una de las primeras mujeres afro descendientes en entrar en el mundo de la ciencia ficción. Jane Jewell, de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de Estados Unidos, dijo: “Es una de las mejores escritoras de ciencia ficción del mundo por derecho propio. Fue una de las primeras y una de las mejores en discutir el genero y la raza en ciencia ficción”. Butler conversó con Democracy Now hace unos meses y dijo: “Voy a leer uno o dos versos. Y tengan en cuenta que fueron escritos a principios de la década del 90. Pero en realidad, pienso que se aplican para todos los tiempos. En el primero, tengo un personaje en los libros que es, bien, alguien que está volviendo al país fascista y logra ser elegido Presidente y, que extrañamente, es de Texas. Y esta es una de las cosas que mi personaje está inspirado para escribir, este tipo de situaciones. Butler dice: “Elige a tus líderes con sabiduría y premeditación. Ser dirigido por un cobarde es ser controlado por todos los miedos cobardes. Ser dirigido por un tonto es ser dirigido por los oportunistas que controlan a los tontos. Ser dirigido por un ladrón, es ofrecer tus tesoros más preciados para que sean robados. Ser dirigido por un mentiroso es pedir que te mientan. Ser dirigido por un tirano es venderte a ti mismo y a aquellos a quien amas a la esclavitud”.