Titulares24 de julio de 2007

Los comandantes de guerra de Estados Unidos prepararon planes detallados para mantener una participación estadounidense significativa en Irak por lo menos hasta el año 2009. Según el New York Times, el plan prevé dos etapas. La meta a “corto plazo” es lograr establecer una “seguridad localizada” en Bagdad y otras áreas antes de junio del año que viene. La meta “intermedia” es generar un sentimiento general de seguridad en todo el país antes de junio de 2009. El plan clasificado fue redactado en parte por el general David Petraeus y por el embajador Ryan Crocker.

En otras noticias de Irak, al menos 26 personas murieron hoy temprano en un atentado suicida con coche bomba frente a un hospital de niños en la localidad chiíta de Hilla. Aproximadamente setenta personas resultaron heridas a causa de la explosión.

En materia electoral, los ocho candidatos presidenciales demócratas participaron anoche en un debate realizado en la Academia Militar Citadel, en Carolina del Sur. Los candidatos respondieron preguntas que los votantes formularon a través del sitio web de videos “YouTube”. El congresista de Ohio, Denis Kucinich, criticó a sus oponentes por negarse a exigir una retirada inmediata de Irak.

• El representante Denis Kucinich dijo: “Presenté un plan hace cuatro años Anderson, que era un plan completo para retirar a nuestros soldados. Soy el único en esta etapa, perdón, que no sólo votó en contra de esta guerra, sino también en contra de la financiación de la guerra. No es creíble decir que usted se opuso a la guerra desde el principio si votó para financiarla el 100% de las veces, el 70% de las veces, el 5% de las veces. Seamos realistas en cuanto a esta guerra. Traigamos a los soldados a casa y defendamos nuestra postura y hagámoslo ya. Enviémosle un mensaje al Congreso ahora. No podemos esperar hasta que asuma el próximo presidente”.

Se le preguntó al ex senador estadounidense Mike Gravel si se retractaría de su declaración de que los soldados estadounidenses murieron en vano en Vietnam.

• El senador Gravel dijo: “Es una pregunta engañosa. Nuestros soldados murieron en Vietnam en vano. John, ahora uno puede ir a Hanoi y comprar un helado Baskin-Robbins. Puedes hacer eso. Y ahora tenemos trato de nación más favorecida en las relaciones comerciales. ¿Para qué murieron todas estas personas? ¿Para qué están muriendo en Irak en este momento día tras día? Permítame decirle, sólo hay una cosa peor que la muerte de un soldado en vano, y es la muerte de más soldados en vano”.

En Washington, 45 manifestantes que exigían que se sometiera al Presidente Bush y al Vicepresidente Cheney a juicio político, fueron arrestados el lunes en el Capitolio de Estados Unidos. Los arrestos fueron efectuados luego de que los manifestantes se negaran a abandonar la oficina y el vestíbulo del congresista de Michigan, John Conyers. Entre las personas que fueron arrestadas se encontraban Cindy Sheehan y el ex analista de la CIA Ray McGovern. Los manifestantes le estaban exigiendo a Conyers, el Presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, que diera comienzo al proceso de iniciación de un juicio político.

El Fiscal General Alberto Gonzáles regresará hoy a Capitol Hill para declarar sobre el escándalo por la destitución de fiscales de Estados Unidos y sobre la politización del Departamento de Justicia. En una declaración dada a conocer el lunes, Gonzáles dijo que no tiene pensado renunciar. Mientras tanto, el congresista John Conyers anunció los planes del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de llevar a cabo una votación el miércoles para decidir si emitirá citaciones por desacato contra el jefe de personal de la Casa Blanca, Joshua Bolten, y la ex asesora de la Casa Blanca, Harriet Miers. Tanto Bolten como Miers se negaron a cumplir con las exigencias del Congreso de brindarle información sobre su participación en la destitución de fiscales estadounidenses.

Una coalición conformada por veteranos que fueron heridos en la guerra de Irak presentó una demanda colectiva contra el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA, por sus siglas en inglés). La demanda sostiene que el VA y su ex secretario, Jim Nicholson, ilegalmente se han negado a pagar pensiones por discapacidad y tratamientos por problemas de salud mental a miles de veteranos. La demanda también alega que el VA trabajó con el Pentágono para clasificar en forma incorrecta los reclamos de estrés post-traumático y así evitar pagar beneficios.

Gran parte del centro y del sur de Inglaterra continúa bajo agua tras una de las peores inundaciones en la historia moderna de ese país. Cientos de miles de personas se quedaron sin energía eléctrica y agua potable. Recientemente se informaron grandes inundaciones en todo el mundo. En China, las lluvias monzónicas desplazaron a tres millones de habitantes y causaron la muerte de más de 150 personas. En India, cientos de hogares colapsaron luego de que se produjo una inundación en el Estado de Tripura, en el noreste del país. En Texas, 300 personas fueron evacuadas en San Antonio luego de que cayeron 432 milímetros de lluvia.

Mientras tanto, un nuevo estudio publicado en la revista “Nature” confirmó que el calentamiento global ya está afectando los patrones de precipitaciones del mundo. Los autores del estudio dicen que el calentamiento global está provocando más precipitaciones en el norte de Europa, Canadá y el norte de Rusia, pero menos en áreas de África subsahariana, el sur de India y el sureste asiático.

Las autoridades paquistaníes advirtieron al gobierno de Bush que no realice ataques dentro de Pakistán en su persecución de Osama Bin Laden. La portavoz de la oficina de asuntos exteriores Tasnim Aslam afirmó que cualquier ataque dentro de Pakistán sería inaceptable.

• Tasnim Aslam dijo: “No queremos que se destruyan nuestros esfuerzos mediante una acción mal concebida desde cualquier esfera que no sea coherente con los principios del Derecho Internacional, y que sería muy resentida en las zonas tribales y en general en Pakistán. Dicha acción, como ya hemos dicho, será irresponsable y peligrosa”.

El domingo la asesora de seguridad nacional de la Casa Blanca, Frances Townsend, se negó a descartar ataques de Estados Unidos en Pakistán. Mientras tanto en Afganistán, el Talibán aún tiene a 23 surcoreanos y a un alemán como rehenes. El Talibán amenaza con comenzar a ejecutarlos si Seúl y Berlín no retiran sus soldados de Afganistán. Gran parte de los rehenes surcoreanos son jóvenes, y la mayoría de ellos son trabajadoras de ayuda cristianas.

En noticias de África, el gobierno nigeriano volvió a interponer una demanda por 6.500 millones de dólares contra la empresa farmacéutica Pfizer, debido a que supuestamente habría probado fármacos en niños nigerianos en forma fraudulenta. En 1996, once niños murieron luego de que se probara en ellos el antibiótico Trovan, fabricado por Pfizer. Según la demanda, otros niños sufren afecciones como sordera, pérdida del habla, parálisis, daño cerebral, pérdida de la vista y problemas de lenguaje. Pfizer ha dicho que realizó las pruebas con el pleno conocimiento del gobierno y en forma responsable y ética.

En otra noticia de la industria farmacéutica, los fabricantes del analgésico OxyContin fueron obligados a pagar una multa de 634 millones de dólares por engañar al público acerca del riesgo de adicción del fármaco. En 2002, la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) dijo que el fármaco estaba relacionado con la muerte de 464 personas. Tres altos ejecutivos de Purdue Pharma evitaron ser condenados a prisión, pero pagarán parte de la multa y cumplirán 400 horas de trabajo comunitario. El ex Alcalde de Nueva York y candidato presidencial Rudolph Giuliani tuvo un papel fundamental en negociar a nombre de los fabricantes de OxyContin con fiscales federales.

En noticias de California, el Consejo de la Ciudad en Stockton votó por unanimidad para anular la privatización de los servicios de agua de la ciudad. En 2001, Stockton firmó un acuerdo por 600 millones de dólares para otorgarle a la empresa multinacional OMI-Thames el control del sistema de agua de la ciudad. Fue el mayor acuerdo de privatización de agua en el oeste del Mississippi. Sin embargo, durante los últimos siete años los habitantes locales y grupos ambientalistas han luchado para que la ciudad recupere el control de su agua. La campaña aparece en el documental “Thirst” (Sed). Los críticos del acuerdo de 2001 decían que privatizar el sistema de agua abría la puerta a impactos ambientales negativos en el delta que rodea la zona, y disminuía la injerencia pública sobre cómo eran administrados los sistemas.

En noticias de América Latina, alrededor de mil indígenas colombianos marchan hacia Bogotá para protestar contra la decisión del gobierno de abandonar las negociaciones con el grupo guerrillero de izquierda Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

• El líder indígena Roberto Palacio dijo: “Nuestro trabajo es humanitario y concretamente le decimos sí al acuerdo humanitario, y pensamos que es uno de los pasos que le toca al gobierno colombiano. Si no lo quiere, yo pienso que la población colombiana ha de presionar porque no podemos seguir agudizando el conflicto”.

En materia empresarial, la ex empresa del Vicepresidente Dick Cheney, Halliburton, anunció que duplicó sus ganancias netas durante el segundo trimestre del año, alcanzando los 1.500 millones de dólares. En abril Halliburton vendió sus acciones en KBR, la mayor empresa contratista militar en Irak.

Mientras tanto, hoy entra en vigor el primer aumento del salario mínimo en una década. El nuevo salario mínimo es cinco dólares con 85 centavos la hora, mientras que el anterior era de cinco dólares con quince centavos. Según el Instituto de Política Económica el cambio afectará a cerca de trece millones de trabajadores, que representan el 10% de la fuerza laboral del país. Al compararlo con la inflación, el salario mínimo sigue siendo el más bajo en los últimos cincuenta años.