Titulares12 de marzo de 2009

El periodista iraquí que arrojó sus zapatos al Presidente Bush fue condenado a tres años de prisión. Muntazer al-Zaidi, periodista de la cadena de televisión Al-Baghdadiya, concitó la atención internacional cuando lanzó sus zapatos a Bush durante una conferencia de prensa en diciembre. Zaidi fue condenado por agredir a un líder extranjero. Su abogado y la familia afirman que los guardias de la prisión han cometido abusos contra Zaidi desde que éste fuera encarcelado. En el día de hoy, el hermano de Zaidi, Uday al- Zaidi, rechazó el veredicto.

Uday al-Zaidi dijo: “Nos informaron del veredicto cuando ingresamos al tribunal. Desgraciadamente, el tribunal está politizado”.

Periodista: “¿Van a apelar la sentencia?”

Uday al- Zaidi: “Ya la apelamos, pero la sentencia se pronunció antes de iniciar la sesión. La justicia iraquí no es independiente ni honesta, y rechazo a quienes afirman lo contrario. La justicia iraquí no es independiente y está politizada. Este tribunal se conformó en función de las decisiones de Paul Bremer y el veredicto del tribunal se emitió según las decisiones de Bush.

En otras noticias de Irak, dos altos funcionarios del régimen de Saddam Hussein fueron sentenciados a 15 años de prisión. El ex Ministro de Relaciones Exteriores Tariq Aziz y el asesor presidencial Ali Hassan al-Majeed fueron condenados por crímenes contra la humanidad por su supuesto papel en el asesinato de 42 comerciantes en 1992. Aziz, que domina el inglés, era conocido como la cara internacional del gobierno de Hussein antes de la invasión estadounidense. Existe la creencia generalizada de que ejerció poca influencia en el gobierno de Hussein.

La cifra de muertos en el ataque suicida del martes en el oeste de Bagdad se elevó a 33 personas. Entre los muertos hay dos periodistas iraquíes de la cadena de televisión Baghdadiya, cuya sede está en El Cairo. Otro periodista de televisión recibió heridas muy graves.

En Pakistán, cientos de activistas fueron encarcelados con antelación a la gran manifestación de opositores al presidente Asif Ali Zardari del día de hoy. El gobierno paquistaní también prohibió las reuniones públicas en dos provincias clave. La marcha fue organizada en un principio para exigir la restitución del Presidente de la Suprema Corte, Iftikhar Mohammed Chaudhry.

En Israel y los Territorios Ocupados, la administración Obama anunció que retirará la totalidad de los 900 millones de dólares de ayuda prometidos si el gobierno de unidad palestino pendiente de formación no reconoce el “derecho a existir” de Israel. Según se informa, la advertencia fue realizada por la Secretaria de Estado Hillary Clinton al Presidente palestino Mahmoud Abbas la semana pasada. Clinton informó a Abbas que el Congreso de Estados Unidos no aprobará la ayuda a Palestina a menos que su gobierno renuncie a la violencia. No se han impuesto condiciones de este tipo a Israel. El gobierno israelí se niega a renunciar a la violencia y nunca reconoció el derecho de Palestina a existir. Los palestinos también criticaron la exigencia de que reconozcan el “derecho a existir” de Israel porque los obliga a ir más allá de reconocer a Israel dentro de fronteras seguras, pero de hecho afirma la legitimidad de su despojo y ocupación continuada.

La administración Obama afirma que solicitará al Congreso una asignación de fondos de 100 mil millones de dólares destinados al Fondo Monetario Internacional para que éste asista a los países en dificultades que han sido golpeados por la crisis económica. El Secretario del Tesoro Timothy Geithner afirmó que los países más pobres necesitan ayuda para revertir el declive económico.

El Secretario del Tesoro Timothy Geithner expresó: “Es momento de movernos en conjunto y empezar a actuar para implementar un marco más sólido de reformas. Se ha trabajado mucho y bien, pero ahora necesitamos unirnos para estar juntos trabajando en la economía mundial. Todo lo que hagamos en Estados Unidos será más eficaz si el mundo se mueve con nosotros”.

No están claras las condiciones que tendrán que enfrentar los países que acepten la nueva ayuda del FMI. El Presidente Obama dijo que Geithner presionará para lograr mayores contribuciones internacionales en una próxima cumbre de ministros de finanzas del G20.

El Presidente Obama dijo: “Tenemos dos metas en el G20. La primera es asegurarnos de que haya una acción concertada en todo el mundo para poner en marcha la economía. La segunda meta es asegurarnos de que estamos avanzando en un plan de reformas normativas que garanticen que no volvamos a ver el mismo tipo de riesgos sistémicos y la posibilidad de una crisis de este tipo”.

El periodista de investigación Seymour Hersh reveló que la administración Bush dirigió un “anillo ejecutivo de asesinatos” que estaba bajo las órdenes directas del ex vicepresidente Dick Cheney. Hersh afirma que en los operativos estadounidenses, realizados secretamente dentro de distintos países, se ejecutaba a personas que integraban una lista de sospechosos. La operación era aparentemente dirigida por el Comando Conjunto de Operaciones Especiales, que estaba por fuera de la ley y era supervisado únicamente por la Casa Blanca. Hersh hizo las revelaciones en un discurso que dio el martes en la Universidad de Minnesota.

Los fiscales actuantes en el juicio por el secuestro del clérigo egipcio Abu Omar perpetrado por la CIA sufrieron un gran revés como consecuencia de la decisión adoptada por un alto tribunal de Italia. 26 estadounidenses están siendo juzgados in absentia, conjuntamente con varios ex funcionarios italianos de inteligencia. El miércoles, el Tribunal Constitucional italiano desestimó la mayor parte de las pruebas del caso alegando que los fiscales habían violado “secretos de Estado”. Omar fue capturado en las calles de Milán en 2003 y trasladado a bases estadounidenses en Italia y Alemania antes de ser enviado a Egipto. Afirma haber sido torturado durante los cuatro años que estuvo preso.

El Presidente Obama sancionó un proyecto de ley integral de gastos por valor de 410 mil millones de dólares para financiar al gobierno federal durante buena parte de este año. El proyecto incluye una medida que obligará a las empresas a proporcionar mayor información sobre los productos químicos que liberen al medio ambiente. La disposición deja sin efecto una norma de la administración Bush de 2006 que relajaba los requisitos para la presentación de informes sobre productos químicos.

Con su firma en el proyecto de ley de gastos, Obama también realizó su primera declaración al sancionar una ley, es decir, una declaración presidencial que lo exime de acatar algunos de los contenidos del proyecto. Obama se opone a cinco disposiciones, incluida una vinculada con las negociaciones con gobiernos extranjeros y organizaciones internacionales.

Cifras recientemente publicadas muestran que la cantidad de viviendas amenazadas por la posibilidad de ejecución hipotecaria se elevó a 30% en febrero con respecto al mismo período del año pasado. Según RealtyTrac, cerca de 291.000 hogares recibieron al menos un aviso de ejecución el mes pasado, lo que significa un aumento del 6% desde enero.

Una jueza federal dejó abierta la posibilidad de que se desechen los cargos contra el profesor palestino Sami Al-Arian. En un nuevo fallo, la Jueza Leonie Brinkema dice que Al-Arian podría haber sido engañado para que piense que su acuerdo para declarar lo protegía de futuros procesamientos. Brinkema les dio a los abogados de Al-Arian diez días para que pidan la desestimación del caso. Al-Arian fue liberado en septiembre luego de haber estado más de cinco años en prisión, pero aún afronta cargos por negarse a declarar ante un gran jurado sobre un grupo de organizaciones musulmanas del norte de Virginia. Inicialmente fue acusado de pertenecer al grupo Yihad Islámica palestina, pero un jurado de Florida no lo declaró culpable de ninguno de los 17 cargos en su contra. Aún así, Al-Arian prefirió ir a prisión en lugar de ser sometido a un segundo juicio luego de que los fiscales volvieron a presentar cargos. Los abogados defensores de Al-Arian alegan que los fiscales violaron el acuerdo que hicieron con su cliente al acusarlo posteriormente de negarse a declarar en casos que no tenían nada que ver con él.

En Washington D.C., un pequeño grupo de manifestantes se congregó para pronunciarse a favor de un sistema de salud de único pagador fuera de la reunión nacional de la organización Planes de Seguro Médico de Estados Unidos el miércoles. Los manifestantes quemaron las facturas de sus seguros médicos en forma de protesta. Esta concentración fue convocada por un nuevo grupo llamado “Single Payer Action”, que defiende la acción directa para exigir un sistema de salud de único pagador en Estados Unidos.

Muchas universidades de Estados Unidos comienzan las vacaciones de primavera mañana. Un grupo de estudiantes utilizará su tiempo libre para protestar contra lo que describió como “las ocupaciones ilegales y el uso de la tortura por parte del gobierno de Estados Unidos”. Este grupo, Our Spring Break (Nuestras Vacaciones de Primavera), dice que se unirá a una marcha organizada por el grupo Witness Against Torture (Testigo en Contra de la Tortura). El sitio web de este grupo es OurSpringBreak.org.

El gobierno de Obama nombró al jefe de la policía de Seattle Gil Kerlikowske como el nuevo zar antidrogas del país. La Casa Blanca anunció este nombramiento al tiempo que reveló un nuevo plan para priorizar el tratamiento antes que el encarcelamiento en los casos vinculados a las drogas. En virtud de esta política, el gobierno de Obama ordenará un mayor uso de los tribunales alternativos de drogas que permiten que los delincuentes sean sometidos a tratamientos en lugar de ser encarcelados. Kerlikowske dijo que los esfuerzos deberían centrarse en reducir la demanda.

Gil Kerlikowske dijo: “El éxito de nuestros esfuerzos para reducir el flujo de drogas depende en gran medida de nuestra habilidad para reducir la demanda de las mismas, y eso comienza con nuestra juventud. El problema de drogas que tiene nuestro país es un problema de sufrimiento humano. Y como oficial de la policía, y también en mi propia familia, he experimentado los efectos que las drogas pueden tener en nuestros jóvenes, nuestras familias y nuestras comunidades”.

Kerlikowske dice que su hijastro ha luchado contra la adicción. El Vicepresidente Joe Biden habló junto a Kerlikowske y dijo que Estados Unidos también se enfocará en las guerras contra la droga en México.

El Vicepresidente Joe Biden dijo: “Desde comienzos del año pasado, ha habido casi 7.000 asesinatos vinculados a las drogas en México. Si hubiéramos dicho eso hace años, nos hubiéramos mirado como si estuviéramos locos. Pero hubo 7.000 asesinatos vinculados a las drogas en México. Las violentas organizaciones de tráfico de drogas están amenazando a las comunidades de Estados Unidos y México”.

El nombramiento de Kerlikowske tuvo lugar mientras Estados Unidos participa en una conferencia de la ONU en Viena para establecer una estrategia mundial sobre las drogas para la próxima década. Un nuevo informe de la Comisión Europea dice que la estrategia de la década anterior ha sido un fracaso. Estados Unidos ha sido muy criticado por resistirse durante mucho tiempo a la despenalización y a apoyar las alternativas basadas en tratamientos.

El Presidente boliviano Evo Morales también está participando en la conferencia. El miércoles, Morales masticó una hoja de coca y le pidió al Presidente Obama que detenga los programas de erradicación de la misma.

El Presidente boliviano Evo Morales dijo: “Una parte de la hoja de coca se desvía a un programa ilegal: la cocaína. No defendemos la cocaína y nunca la vamos a defender. No somos la cultura de la cocaína. Entonces queremos, con el nuevo Presidente Obama, no solamente mejorar las relaciones, sino también coincidir en programas”.

En otras noticias de Estados Unidos, el Presidente Obama firmó una orden ejecutiva para crear el Consejo de la Casa Blanca sobre Mujeres y Niñas. El gobierno de Obama dice que este Consejo “proporcionará una respuesta federal coordinada a los desafíos que las mujeres y niñas afrontan” y se asegurará de que los organismos del gobierno consideren cómo sus políticas afectan a las mujeres y las familias. La alta asesora de Obama Valerie Jarrett será la presidenta de este consejo.

Y en el Departamento de Estado, la Primera Dama Michelle Obama y la Secretaria de Estado Hillary Clinton homenajearon a ocho mujeres de todo el mundo en la tercera entrega anual del Premio Internacional a las Mujeres de Coraje otorgado por la Secretaria de Estado. Estas mujeres son seleccionadas a partir de las nominaciones de las embajadas de Estados Unidos.

La Primera Dama Michelle Obama dijo: “Las mujeres que estamos homenajeando aquí, que se encuentran hoy en este escenario, arriesgan sus vidas para luchar por ellas y por sus madres, sus hijas, sus hermanas, sus abuelas y sus amigas. Y al hacerlo, construyen una sociedad mejor no sólo para ellas, sino también para sus padres, sus hijos, sus hermanos, sus abuelos y sus esposos. Las mujeres que estamos homenajeando hoy no solamente están cambiando su situación, sino que están cambiando el mundo”.

Estas ocho mujeres son de Guatemala, Afganistán, Irak, Malasia, Níger, Rusia, Uzbekistán y Yemen.

Tras meses de crecientes críticas, el Departamento de Justicia abrió una investigación de derechos civiles sobre el Sheriff Joe Arpaio, del Condado de Maricopa, Arizona. Arpaio fue acusado de supervisar la aplicación discriminatoria de las leyes federales de inmigración. Recientemente fue noticia por pasear a un grupo de prisioneros indocumentados encadenados por las calles de Phoenix antes de transferirlos a la controvertida prisión Tent City. El año pasado, un grupo de activistas latinos de Arizona presentaron una demanda acusando a Arpaio de detener a las personas según su perfil racial. Se cree que la investigación sobre Arpaio es la primera del Departamento de Justicia relacionada con la aplicación de las leyes de inmigración.

Durante la trasmisión de este programa, el financiero acusado Bernie Madoff ingresó a un tribunal federal de Nueva York. Madoff está acusado de dirigir uno de los mayores fraudes en la historia de Wall Street. Se espera que Madoff se declare culpable de los once cargos por delitos graves presentados en su contra. Madoff podría ser condenado a 150 años de prisión.