Titulares20 de abril de 2009

Una nota al pie en uno de los memorandos sobre tortura recientemente desclasificados revela que los interrogadores de la CIA utilizaron la práctica del submarino mucho más de lo que se había informado anteriormente. En agosto de 2002, la CIA sometió a esta forma de tortura a Abu Zubaydah 83 veces. La CIA también sometió al submarino a Khalid Shaikh Mohammed 183 veces en marzo de 2003. En 2007, un ex funcionario de la CIA afirmó que Abu Zuaydah solo había sido sometido al submarino durante 35 segundos antes de decir todo lo que sabía.

Mientras tanto, el domingo, el Jefe de Personal de la Casa Blanca Rahm Emanuel dijo que el gobierno de Obama se opone a todo intento de procesar a los interrogadores de la CIA que participaron en torturas, así como a los funcionarios del gobierno de Bush que autorizaron la utilización de dichas prácticas. Rahm hizo el comentario en una entrevista que le realizara George Stephanopoulos en el programa This Week, de la cadena ABC.

Rahm Emanuel: “Él piensa que personas de buena fe estaban trabajando con las pautas que les dieron. No deberían ser procesados.”

George Stephanopolous: “¿Qué hay de los que elaboraron esa política?”

Rahm Emanuel: “Sí, pero respecto a los que elaboraron esa política, él piensa que no deberían ser procesados tampoco, y no es ese el lugar al que nos dirigimos, como dijo en aquella carta; y realmente recomiendo a la gente que lean la declaración completa, no la carta, sino la declaración, sobre todo el segundo párrafo, que dice “este no es tiempo de represalias”. Es tiempo de reflexión. No es momento de usar nuestra energía y nuestro tiempo en mirar atrás y tener sentimientos de ira y represalia.”

El relator especial sobre la tortura de las Naciones Unidas Manfred Nowark afirmó que el Presidente Obama viola el derecho internacional al negarse a procesar a los agentes de la CIA que participaron en torturas. Nowak dijo que Estados Unidos está obligado por la Convención contra la Tortura de las Naciones Unidas, que exige que se juzguen todos los casos en que haya pruebas de utilización de torturas.

De todas maneras, el enjuiciamiento de funcionarios del gobierno de Bush podría tener lugar en España. El viernes, el Juez español Baltasar Garzón desafió a fiscales españoles y mantuvo en vigencia una investigación penal de las actuaciones de seis altos funcionarios del gobierno de Bush, incluido el ex Fiscal General Alberto Gonzales y el ex abogado del Departamento de Justicia Jay Bybee.

Todo esto tiene lugar al tiempo que aumentan los reclamos para que se someta a juicio político a Bybee como juez federal. En una entrevista concedida a “Fox News Sunday”, la Senadora demócrata Claire McCaskill, de Missouri, cuestionó si Bybee debería integrar el tribunal federal luego de haber aprobado el uso de torturas.

La Senadora demócrata por Missouri Claire McCaskill dijo: “Lo que me asusta, Chris, es que uno de ellos tiene un cargo vitalicio en un tribunal federal. Yikes! Ya sabes, un abogado que está a cargo de este tipo de asesoría que claramente fue demasiado lejos en lo que respecta a estirar nuestras leyes. Me preocupa que esté ocupando un lugar en un tribunal federal en este mismo momento”.

La Conferencia de Naciones Unidas contra el Racismo comenzó en Ginebra, pero Estados Unidos y varios países más la están boicoteando debido a la posibilidad de que dicha conferencia critique a Israel. En 2001, Estados Unidos e Israel se retiraron de la Conferencia de las Naciones Unidas contra el Racismo celebrada en Sudáfrica luego de que los países árabes intentaran que se calificara al sionismo como racista. En su discurso inaugural, el Secretario General de las Naciones Unidas Ban Ki-moon afirmó que era necesario enfrentar el racismo, incluidos el antisemitismo y la islamofobia. Tendremos más sobre la conferencia luego de los titulares.

El Presidente Obama regresó a Washington luego de asistir a la Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago, donde prometió reparar las relaciones con América Latina. En la cumbre, Obama se reunió brevemente con el Presidente venezolano Hugo Chávez, quien le regaló a Obama un ejemplar del libro de Eduardo Galeano Las venas abiertas de América Latina: cinco siglos de saqueo de un continente. El domingo, en una conferencia de prensa, Obama respondió a las críticas que se le hicieron por haber estrechado la mano de Chávez.

El Presidente Obama dijo: “Es poco probable que por el hecho de haber estrechado la mano del Sr. Chávez o de haber mantenido una conversación cortés con él estemos poniendo en peligro los intereses estratégicos de Estados Unidos. No creo que nadie pueda encontrar pruebas de ello. Incluso en el interior de esta multitud imaginativa, creo que tendrían dificultades para dibujar un escenario en el que los intereses de Estados Unidos resultaran dañados como consecuencia de mantener una relación más constructiva con Venezuela”.

Con respecto a Cuba, Obama admitió que la política estadounidense de los últimos 50 años fracasó. El comentario de Obama se produjo días después de relajar las restricciones para viajar impuestas a los estadounidenses de origen cubano. El domingo solicitó al Presidente cubano Raúl Castro que tomara ciertas medidas si quiere iniciar un diálogo con Estados Unidos.

El Presidente Obama dijo: “Y el hecho de que Raúl Castro dijera que está dispuesto a que su gobierno trate con nosotros no solamente el levantamiento del embargo, sino cuestiones de derechos humanos y prisioneros políticos, eso es un signo de avance. Y vamos a explorar y ver si podemos avanzar más. Hay algunas cosas que el gobierno cubano podría hacer. Podría liberar prisioneros políticos”.

Un tribunal secreto iraní sentenció a la periodista iraní-estadounidense Roxana Saberi a ocho años de prisión por supuesto espionaje a favor de Estados Unidos. Saberi había trabajado como periodista independiente para la BBC, NPR y otros medios. Su padre, Reza Saberi, hizo declaraciones a NPR el sábado.

Reza Saberi dijo: “Está muy débil y frágil, la última vez que la vi quería empezar una huelga de hambre, pero la convencimos de que no lo hiciera. Y después probablemente empiece la huelga de hambre, a pesar de que cuando la visitemos le pediremos que no lo haga. Pero está muy deprimida por todo esto y quiere iniciar la huelga de hambre. Y si lo hace, está tan frágil que puede ser peligroso para su salud”.

El gobierno de Obama exigió la liberación de Saberi. El domingo, el Presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad envió una carta al Jefe de los fiscales en la que le ordenaba que él personalmente se asegurara de que se le permitiera a Saberi oponer una defensa plena durante su apelación.

Aviones no tripulados estadounidenses realizaron otro ataque en el interior de Pakistán y mataron a un total de ocho personas en la región de Waziristan. El periódico paquistaní The News informó que todos los fallecidos eran civiles. Sin embargo, otros informes dicen que el ataque fue dirigido a una casa utilizada por Al Qaeda.

Las fuerzas israelíes dieron muerte a otro palestino desarmado durante una manifestación de protesta contra el muro de separación construido por Israel en Cisjordania. Abu Rahmah, de 30 años, murió el viernes luego de recibir el impacto de un bote de gas lacrimógeno de alta velocidad. Abu Rahmah es el tercer palestino asesinado en los últimos tres meses solamente en manifestaciones contra el muro.

Congressional Quarterly informa que la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) intervino el teléfono de la Congresista demócrata Jane Harman, de California, y grabó conversaciones de ella con un supuesto agente israelí en 2005. En la conversación, Harman habría dicho que ejercería presión en el Departamento de Justicia para atenuar las acusaciones de espionaje contra dos funcionarios de AIPAC, el Comité de Asuntos Públicos entre Estados Unidos e Israel. A cambio de la ayuda de Harman, el supuesto agente israelí habría prometido ejercer presión sobre Nancy Pelosi para obtener el nombramiento de Harman como Presidenta del Comité de Inteligencia con posterioridad a las elecciones de 2006. Según se informa, la conversación habría sido recogida en una escucha telefónica autorizada judicialmente y realizada por la NSA con el fin de investigar supuestas operaciones encubiertas de Israel en Washington. Congressional Quarterly informa que el entonces Fiscal General Alberto Gonzales decidió detener una investigación sobre Harman porque quería que esta colaborara en la defensa del programa secreto de espionaje interno del gobierno que el New York Times estaba a punto de divulgar.

En Sri Lanka, más de 35.000 civiles huyeron de la última zona controlada por los Tigres del Tamil, en momentos en que las Fuerzas Armadas de Sri Lanka intensifican su ofensiva contra el grupo separatista. Las Naciones Unidas dicen que hay un total de 100.000 civiles atrapados en la estrecha franja de selva costera controlada por los Tigres del Tamil viviendo en “condiciones humanitarias alarmantes”. Channel 4, de Gran Bretaña, y Al Jazeera emitieron imágenes de la zona a la que los periodistas no pueden ingresar. El video, que fue filmado por un grupo de ayuda humanitaria, muestra muchísimas víctimas civiles asesinadas la semana pasada en los combates. Se calcula que 4.500 civiles fueron asesinados en Sri Lanka en los últimos tres meses.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés) afirmó que los gases con efecto invernadero ponen en riesgo la salud y el bienestar humanos, y abrió así la puerta a la posibilidad de que el organismo clasifique al dióxido de carbono como contaminante y determine las regulaciones correspondientes. La EPA llegó a la conclusión de que los niveles en aumento de los gases con efecto invernadero son “el resultado inequívoco de emisiones humanas y muy probablemente constituyen la causa del aumento observado en las temperaturas promedio y de otros cambios climáticos”.

En noticias económicas, Bloomberg News presentó una demanda para obligar a la Reserva Federal a revelar información sobre los 2 billones de dólares que prestó a instituciones financieras. La Reserva Federal se ha rehusado a revelar el nombre de los prestatarios o el monto de los préstamos. Los mayores beneficiarios del rescate financiado con el dinero de los contribuyentes realizaron o refinanciaron nuevos préstamos un 23% menos en febrero que en octubre. Goldman Sachs disminuyó sus préstamos en un 50%.

En noticias de Gran Bretaña, un oficial de policía londinense está siendo interrogado como sospechoso de homicidio sin premeditación por la muerte de un hombre británico durante las manifestaciones de protestas contra el G20. La autopsia determinó que Ian Tomlinson murió de hemorragia interna, no de un ataque cardíaco. Tomlinson era un vendedor de periódicos que quedó en medio de la manifestación contra el G20. Apareció un video que muestra a un policía británico golpeando con su bastón a Tomlinson y tirándolo al piso poco antes de que este sufriera un colapso y falleciera. La Comisión Independiente de Quejas de la Policía también está investigando al menos dos agresiones más cometidas por la policía durante las protestas.

Un tribunal sueco condenó a los cuatro fundadores del portal de descargas “Pirate Bay” a un año de cárcel y al pago de una multa de 3.5 millones de dólares por violar las leyes de propiedad intelectual. Los hombres fueron condenados a pesar de no tener material protegido por derechos de propiedad intelectual en sus propios servidores. En cambio, el sitio indexaba y rastreaba archivos “torrent”. El abogado Per Samuelson representó a los fundadores de “Pirate Bay”.

Per Samuelson declaró: “Opino que el sistema jurídico sueco no resistió la presión política del mundo entero, de todo el poder, y les resulta muy difícil absolver a los acusados, pero deberían haberlo hecho; por lo tanto, esto es la prueba de que el sistema legal no funciona cuando se lo presiona adecuadamente”.

En otras noticias tecnológicas, Time Warner Cable anunció que dejará de probar un nuevo modelo de precios según el cual se cobraba a los clientes según el ancho de banda de Internet que utilizaban. Time Warner había propuesto cobrar un máximo de 150 dólares mensuales por descargas ilimitadas de Internet.

Los premios ambientales Goldman de 2009 se entregan hoy en San Francisco. Entre los premiados se encuentra la activista indonesia Yuyun Isamawati, quien desarrolló un sistema comunitario de manejo de residuos para poner freno a los abrumadores problemas de infraestructura de eliminación de residuos que afectan a su país. La semana pasada hablé con ella en San Francisco.

Yuyun Isamawati dijo: “Necesitamos más esfuerzos de parte de todos los países. Pero tiene que haber un mejor mecanismo para que los países desarrollados puedan canalizar su apoyo a los países subdesarrollados con el fin de reducir las emisiones de gases con efecto invernadero. Es necesario realizar reformas porque los complejos y difíciles mecanismos actuales no se pueden implementar en el terreno para alcanzar las metas de reducción”.

Los otros premiados son la activista en contra de las minas de carbón de West Virginia, Maria Gunnoe; la física rusa Olga Speranskaya, que está haciendo campaña en favor de deshacerse de los productos químicos tóxicos generados por la ex Unión Soviética; la abogada ambientalista Rizwana Hasan, de Bangladesh; dos activistas en contra de la tala de árboles en Surinam y América del Sur, y el conservacionista Marc Ona Essangui, del país africano de Gabón.

Marc Ona Essangui dijo: “La selva de Gabón que defendemos no es solo para Gabón, es en interés de todo el planeta. El cambio climático, la destrucción de la capa de ozono, no tiene que ver solamente con Gabón, sino con todo el planeta. Un árbol que es salvado en Gabón salvará miles de vidas en muchos países”.

Y en Colorado, centenares de personas asistieron el domingo a una vigilia para conmemorar el 10º aniversario del asesinato de 12 estudiantes y un profesor a manos de dos estudiantes de Columbine High School.