Titulares28 de enero de 2010

El Presidente Barack Obama dio su primer discurso del Estado de la Unión el miércoles de noche y prometió centrarse en la recuperación económica del país. Con la promesa de estimular la creación de empleos, Obama reveló su esperado anuncio de congelar los programas de gastos gubernamentales el año que viene. El Presidente también se refirió a los obstáculos que enfrenta la reforma del sistema de salud e instó a los demócratas a seguir intentando la aprobación del proyecto de ley.

El Presidente Obama dijo: “No abandonen la reforma. No ahora. No cuando estamos tan cerca. Encontremos una manera de unirnos y terminar la tarea para el pueblo estadounidense. Hagámoslo”.

Obama también exhortó a la revocación de la disposición denominada “no preguntar, no decir”, que prohíbe a las personas manifiestamente homosexuales servir en las fuerzas militares estadounidenses. Pero ignorando los reclamos para que emita una orden ejecutiva, Obama instó al Congreso a aprobar la revocación.

Honduras está ingresando en una nueva fase, luego de la asunción de la jefatura de Estado por parte del nuevo Presidente y la partida del ahora ex mandatario Manuel Zelaya. El miércoles, Porfirio Lobo juró como Presidente. Lobo, que es un acaudalado terrateniente, fue elegido en noviembre en elecciones que fueron boicoteadas por los partidarios de Zelaya. Horas después de la ceremonia, Zelaya puso fin a su estadía de cuatro meses en la embajada de Brasil y abandonó Honduras para exiliarse en República Dominicana. Momentos antes de subir al avión, Zelaya se dirigió a la multitud que se había reunido y dijo: “Volveremos”. Poco antes de que el mandatario derrocado abandonara Honduras, la Suprema Corte del país desestimó todos los cargos contra seis comandantes militares involucrados en el golpe del 28 de junio que lo destituyó de su cargo. El gobierno de Obama afirma que no está listo para restituir la asistencia a Honduras, suspendida luego del golpe. Pero el Subsecretario de Estado para asuntos del hemisferio occidental, Arturo Valenzuela, afirmó que el nuevo Presidente Lobo está llevando a Honduras “en la dirección correcta”.

Valenzuela dijo: “Esperamos con entusiasmo la presidencia de Porfirio Lobo y me gustaría decir que me gustó mucho su discurso y que apoyamos a Honduras”.

El gobierno haitiano está apelando a la comunidad internacional para aumentar los esfuerzos de ayuda por el terremoto, al tiempo que la cifra confirmada de muertos se ubica cerca de las 170.000 personas. El miércoles, el Presidente haitiano Rene Preval dijo que está agradecido por la asistencia internacional, pero que se necesita “mejor coordinación”. Preval realizó estos comentarios mientras que la agencia de noticias Associated Press informaba que el gobierno de Haití está recibiendo menos de un centavo por cada dólar que Estados Unidos gasta en los esfuerzos de ayuda para ese país. Treinta y tres centavos de cada dólar son destinados a la asistencia militar de Estados Unidos, más del triple de los nueve centavos por dólar que se gastan en alimentos.

El miércoles, Preval también anunció que pospondría indefinidamente las elecciones parlamentarias y no se presentaría a la reelección una vez que finalice su mandato en febrero de 2011. El gobierno también ha enlentecido el proceso de adopción de niños haitianos en el extranjero. Los vuelos que transportan niños huérfanos fueron suspendidos debido a la preocupación de que estos niños se transformen en víctimas de los traficantes de seres humanos. En los casos de adopción extranjera se exigirá a partir de ahora la aprobación personal del Primer Ministro haitiano, Jean-Max Bellerive.

Mientras tanto, los equipos de rescate siguen encontrando sobrevivientes bajo los escombros. El miércoles, una adolescente fue rescatada luego de haber permanecido enterrada durante quince días bajo las ruinas de su casa.

El Wall Street Journal informa que el Pentágono está intensificando las operaciones militares en Yemen con un nuevo y considerable despliegue de fuerzas especiales. Funcionarios militares afirman que la cantidad de efectivos estadounidenses “aumentará significativamente” en relación con los 200 efectivos de fuerzas especiales que según las estimaciones se encuentran actualmente en el terreno. Estados Unidos ha tenido una gran participación en operaciones secretas conjuntas con tropas yemeníes en las que han muerto decenas de personas, incluidos civiles y presuntos líderes de Al Qaeda, en las últimas seis semanas. Las noticias trascienden en momentos en que Estados Unidos y otros países se reunieron el miércoles en Londres para celebrar una conferencia internacional sobre Yemen. La Secretaria de Estado Hillary Clinton afirmó que Estados Unidos no recurrirá solamente a las operaciones militares para combatir a los militantes extremistas de Yemen.

La Secretaria de Estado Clinton declaró: “Reconocemos que los desafíos que enfrenta Yemen no se pueden resolver únicamente con acciones militares. Los avances contra los extremistas violentos y hacia un mejor futuro para el pueblo yemení dependerán del fortalecimiento de los esfuerzos de desarrollo. El pueblo yemení se merece la oportunidad de determinar su propio futuro y no dejar su destino en manos de los extremistas que incitan a la violencia y hacen daño”.

Los Ministros de Asuntos Exteriores también se reunirán en Londres hoy para llevar a cabo una conferencia internacional sobre Afganistán. En la víspera de la cumbre, una coalición de grupos de ayuda formuló la advertencia de que la militarización de la ayuda a Afganistán está poniendo en peligro a los civiles afganos. En un informe titulado “Los peligros de la ayuda militarizada en Afganistán”, Oxfam International y otras siete agencias de ayuda advierten que el énfasis en proyectos apresurados a corto plazo para persuadir a los civiles afganos no logra combatir la profunda pobreza de Afganistán. Algunos de estos proyectos acabaron convirtiéndose en grandes riesgos para la seguridad al ser atacados por grupos militantes.

El Secretario del Tesoro Timothy Geithner recibió un aluvión de críticas el miércoles, en una audiencia del Congreso sobre el rescate financiero de los contribuyentes de la gigante de seguros AIG. Esta audiencia fue convocada tras la publicación de mensajes de correo electrónico que indicaban que la Reserva Federal de Nueva York intentó mantener en secreto muchos de los detalles sobre el rescate financiero de AIG. El rescate de la empresa por parte de la Reserva Federal sigue siendo controvertido, en cierta medida porque canalizó de forma secreta prácticamente 70.000 millones de dólares a dieciséis grandes bancos estadounidenses y europeos en lo que podría describirse como un rescate financiero clandestino. Geithner presidió la Reserva Federal de Nueva York antes de ser nombrado para dirigir el Departamento del Tesoro. El congresista demócrata de Massachusetts Stephen Lynch criticó a Geithner por negarse a utilizar la gran influencia del gobierno para lograr obtener concesiones de AIG.

Lynch dijo: “Tuvo muchas oportunidades, muchas oportunidades, para interferir en nombre del pueblo estadounidense y hacer que estas personas aceptaran un nuevo acuerdo, hacer que aceptaran un recorte. Usted peló a la gente de Bear Stearns dos centavos por cada dólar que obtuvieron. ¡Dos centavos por dólar! La gente de Goldman Sachs obtuvo cien centavos por cada dólar. Y eso simplemente es inaceptable”.

El congresista demócrata Dan Burton también criticó a Geithner.

Burton dijo: “¿AIG recibió este rescate financiero y usted no sabe nada al respecto? El señor Geithner no tuvo nada que ver con eso. Simplemente es increíble que algunas de las personas más importantes involucradas en todo este asunto de principio a fin no hayan tenido nada que ver con el mismo. No sabían. Esto hace pensar que algún empleado en algún lugar estaba tomando todas estas decisiones. No creo que nadie se crea eso”.

Mientras tanto, Geithner defendió el rescate financiero de AIG, alegando que fue necesario para evitar un colapso económico generalizado.

El Secretario del Tesoro dijo: “No es cierto que las medidas que tomamos en AIG fueran en beneficio de nadie más que los millones de estadounidenses que, en ese momento, estaban sufriendo la peor crisis financiera desde la Gran Depresión. La única manera de ayudar a reducir ese daño, protegerlos de ese daño, era reparar el sistema, evitar fallas catastróficas que habrían empeorado esa crisis”.

Los demócratas se preparan para intentar hacer frente al fallo de la Corte Suprema que establece que las corporaciones pueden gastar cantidades ilimitadas de dinero para elegir y derrotar a los candidatos. En una decisión de cinco votos contra cuatro, la Corte anuló restricciones impuestas hace un siglo a las grandes empresas, sindicatos y otros grupos de interés de utilizar sus fondos para apoyar a un candidato en particular. La congresista demócrata de Maryland Donna Edwards habló en la Cámara de Representantes, donde dijo que presentará una enmienda constitucional para revocar el fallo de la Corte Suprema.

La congresista Edwards dijo: “El pueblo estadounidense cree que los intereses especiales corporativos y sus lobistas dirigen el show aquí. Es decir, los pasillos están colmados de ellos. Pero eso no es suficiente. Ahora la Corte les dice a los grandes bancos, a las empresas farmacéuticas, a las empresas aseguradoras: ‘Cualquier cosa puede pasar, es temporada de caza. Nuestras elecciones están a la venta’. Una ley no corregirá esto. Debemos enmendarlo en la Constitución. Por lo tanto hoy presentaré una enmienda constitucional para que nosotros, el pueblo, podamos recuperar nuestras elecciones y nuestra democracia. Esto no es 'La Cámara de Representantes del Pueblo S.A.'. Nosotros somos el pueblo. Es nuestra Cámara de Representantes, es nuestra Constitución, y es nuestra elección. Y planeamos recuperarlo de la Suprema Corte de Estados Unidos”.

En su discurso del Estado de la Unión, el Presidente Obama reiteró sus críticas al fallo de la Corte Suprema, alegando que espera que el Congreso apruebe una legislación “que ayude a enmendar este error”.