Titulares05 de enero de 2011

En Washington, se inicia hoy al mediodía el 112º período de sesiones del Congreso de Estados Unidos, con el control de los republicanos en la Cámara de Representantes. Con una mayoría de 242 a 193, se prevé que los republicanos elijan a John Boehner como nuevo Presidente, en reemplazo de Nancy Pelosi. Los republicanos de la Cámara Baja ya convocaron a votar la semana que viene la derogación de la ley de reforma de la salud del Presidente Barack Obama. Mientras tanto, en el Senado, los demócratas —que tienen una mayoría de 53 a 47—, están proponiendo modificaciones normativas para frenar las maniobras obstruccionistas.

Tuvo lugar hoy en Pakistán el funeral de Salman Taseer, el gobernador de la provincia de Punjab. El martes recibió 29 disparos de parte de uno de sus propios guardias. Taseer era un líder moderado que se manifestó públicamente en contra de las leyes de blasfemia del país. El asesino de Taseer ha recibido muchos elogios por sus acciones. En el día de hoy, algunos eruditos religiosos conservadores hicieron una declaración conjunta solicitando a la gente que no alzara plegarias fúnebres o expresara pesar por el asesinato de Taseer debido a la oposición de éste a las leyes de blasfemia. Salman Taseer ha sido calificado como la figura política más destacada de Pakistán en ser asesinada desde que se atentara contra la vida de la Primera Ministra Benazir Bhutto hace tres años.

Cables recientemente divulgados por WikiLeaks revelan que funcionarios israelíes dijeron abiertamente a diplomáticos estadounidenses que el objetivo del bloqueo de Gaza era mantener su economía al borde del colapso. Según un cable de noviembre de 2008, Israel buscaba que la economía de Gaza “funcionara en el nivel más bajo que fuera posible sin llegar a desencadenar una crisis humanitaria”. Asimismo, los cables de WikiLeaks revelan que Estados Unidos ofreció transferir 70 millones de dólares a Gaza en noviembre de 2008 en un intento de aliviar la situación económica, pero el general de división Amos Gilad se negó a autorizar la oferta diciendo que los palestinos no deberían recibir nada. El diario noruego Aftenposte fue el primero en dar información sobre los cables.

Un hombre de Texas que fue condenado erróneamente por violación y robo fue liberado tras haber sido exonerado por una prueba de ADN. Cornelius Dupree (hijo) pasó 30 años en la cárcel. El martes, el juez del Condado de Dallas Don Adams liberó a Dupree y le dijo: “Puede irse. Muchas gracias. Sentimos todo lo ocurrido”. Tras su liberación, se dirigió brevemente a los periodistas.

Dupree declaró: “Siento una mezcla de emociones. Estoy feliz y también siento emociones encontradas. Después de 30 años, este es un camino duro. Simplemente quiero decir que las palabras realmente no van a compensar todo lo que perdí. Perdí a mis padres. Pienso que hay que arreglar el sistema, del modo que sea, para que esto no le pase a nadie más. Eso es todo lo que tengo para decir”.

Barry Scheck, Codirector del Proyecto Inocencia, fue uno de los abogados de Corneluis Dupree.

Scheck dijo: “Esta es la vigésima exoneración por una prueba de ADN posterior a la condena que se da en Dallas, más que en cualquier otra ciudad de Estados Unidos. Es la cuadragésima exoneración por prueba de ADN en el Estado de Texas, más que en ningún otro Estado del país. Cornelius Dupree pasó 30 años en prisión, en la cárcel, por un crimen que no cometió, que es la mayor cantidad de años que alguien haya pasado en prisión en el Estado de Texas por un crimen que no cometió; fue exonerado por una prueba de ADN, y eso es verdaderamente extraordinario si nos detenemos a pensar en ello”.

Kaiser Health News informa que los directores ejecutivos de por lo menos nueve asociaciones comerciales médicas ganaron un mínimo de un millón de dólares en 2009. Billy Tauzin, Director Ejecutivo de PhRMA, percibió una remuneración de base de 2,1 millones de dólares más una prima de 2,3 millones. Scott Serota, Director Ejecutivo de Blue Cross and Blue Shield Association, ganó 856.000 dólares más una prima de 1,6 millones. Chip Kahn, Director Ejecutivo de Federation of American Hospitals, recibió un salario de base de 900.000 dólares y una prima de 315.000 dólares.

Una comisión estatal de Texas aprobó nuevas normas que permitirían a 36 Estados enviar residuos de bajo nivel radioactivo a un emplazamiento privado de almacenamiento en el oeste de Texas, propiedad de un destacado recaudador de fondos republicano. Muchos grupos ambientalistas se oponen al proyecto porque parte del vertedero de desechos nucleares podría quedar encima del enorme acuífero Ogallala, que suministra agua potable a casi dos millones de personas y abastece de agua a más de un cuarto de las tierras irrigadas del país.

La Marina alejó definitivamente de su cargo de comandante de la nave USS Enterprise al Capitán Owen Honors, luego de que en videos recientemente divulgados se viera al oficial hacer comentarios homofóbicos, proferir improperios y exhibir un comportamiento obsceno. Mientras tanto, el Navy Times publicó dos nuevos videos realizados por Honors, entre los que se encuentra uno en el que éste entrevista a un miembro del grupo de choque de portaaviones del personal del almirantazgo. El periódico informa que el video arroja dudas sobre las repetidas afirmaciones de Honors de que los jefes del barco y grupo de choque no tenían idea de que se estaban realizando y transmitiendo los videos.

El funcionario estadounidense a cargo de los esfuerzos de ayuda tras el devastador terremoto de Haití acusó a un gran contratista de pagarle menos de lo debido por su colaboración en asegurar más de 20 millones de dólares en acuerdos de reconstrucción luego que dejó su cargo. Associated Press informa que Lewis Lucke asegura que el Grupo para la Recuperación de Haití le debe 500.000 dólares por servicios de consultoría que incluyen haber vinculado al contratista con personas influyentes y guiarlo en la burocracia gubernamental. La empresa del Grupo para la Recuperación de Haití fue formada por el contratista con sede en Florida Ashbritt, Inc. y GB Group, un conglomerado dirigido por uno de los hombres más ricos de Haití, Gilbert Bigio. Lucke es un veterano de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional, donde trabajó durante 27 años, que comenzó la consultoría para empresas privadas dos meses después de partir de Haití.

La Gran Barrera de Coral de Australia se encuentra en peligro luego de que grandes inundaciones han arrojado escombros, sedimentos y pesticidas al océano. La investigadora Michelle Devlin dijo: “Este es un evento inmenso. Tiene el potencial de cambiar la red alimenticia y el potencial de cambiar el funcionamiento del arrecife”. Las inundaciones han dejado aisladas a 22 localidades y Australia se vio obligada a cerrar el 75% de sus minas de carbón.

El Primer Ministro Israelí Benjamin Netanyahu hizo un pedido público de que el gobierno de Obama libere a Jonathan Pollard, un estadounidense que espiaba para Israel.

Benjamin Netanyahu dijo: “Sr. Presidente, en nombre de la nación de Israel, le solicito que indulte a Jonathan Pollard, que al momento de su arresto era un agente del gobierno Israelí. A pesar de que Israel de ninguna manera estaba dirigiendo sus iniciativas de inteligencia contra Estados Unidos, sus acciones fueron desacertadas y totalmente inaceptables, tanto el Sr. Pollard como los gobiernos israelíes han expresado en reiteradas oportunidades su pesar por sus acciones. Israel continuará cumpliendo con su compromiso de que tales acciones nunca se repitan”.

En Washington, el portavoz del Departamento de Estado PJ Crowley dijo que el pedido de Netanyahu sería analizado.

PJ Crowley dijo: “Estamos analizando la carta, punto final. Como ustedes saben, este es un asunto que cada tanto vuelve a surgir en nuestros diálogos con los líderes israelíes. Este y otros, y analizaremos la carta”.

Mientras continúa el estancamiento diplomático entre Estados Unidos y Venezuela, el Presidente venezolano Hugo Chávez ofreció algunas sugerencias el martes sobre quién debería elegir el Presidente Obama para que sea su embajador en Caracas en lugar de a Larry Palmer, un diplomático que ha criticado abiertamente a Chávez.

Hugo Chávez dijo: “El nombramiento de Palmer murió, expiró, y que van a buscar otro candidato. Bueno, ojalá nombraran a Oliver Stone. Lanzo el candidato, Oliver Stone, o… ¿quién más? Vamos a proponer algo (…) Sean Penn, Oliver Stone… ¿quién más? [Noam] Chomsky. Tenemos muchos amigos allá. ¡Bill Clinton!”.

El hijo menor del fallecido sha de Irán se quitó la vida el martes en Boston. En un tiempo, Alireza Pahlavi fue el segundo en la sucesión del trono. La hija menor del sha, Leila Pahlavi, fue hallada sin vida en un hotel de Londres en 2001 a causa de una sobredosis de droga.

En Nueva York, un juez condenó a un nacionalista puertorriqueño que secuestró un avión que se dirigía de Nueva York a Cuba en 1968 a quince años de prisión. Luis Pena Soltren, de 67 años de edad, permaneció en Cuba hasta 2009, cuando regresó al país para declararse culpable. Su abogado, James Neuman, criticó la extensión de la condena.

Neuman dijo: “Hubo aproximadamente, creo, dieciocho o más secuestros aéreos a Cuba en 1968, y si bien era evidentemente un crimen peligroso, no se consideraba de la misma forma que lo hacemos actualmente en los atentados del 11 de septiembre como un crimen apocalíptico”.

Judy Bonds, ambientalista de larga trayectoria de West Virginia, falleció de cáncer a los 58 años de edad. Bonds nació en una familia de mineros de carbón y se convirtió en una de las principales voces de la resistencia para detener la minería de carbón en la cima de las montañas. En 2009 estuvo en Democracy Now!.

En esa oportunidad, Judy Bonds dijo: “La minería de carbón ha afectado notoriamente a West Virginia. En este momento hay casi 160.000 hectáreas de montañas que han sido reducidas, sus cimas han sido detonadas. Están utilizando 1,6 millones de kilogramos de explosivos por día tan sólo en West Virginia para volar las cimas de nuestras montañas, y están destruyendo nuestros hogares, están envenenando nuestro aire y están envenenando nuestra agua. Por lo tanto, básicamente, las personas que viven donde vivo yo, en áreas de extracción de carbón, literalmente viven aterrorizadas y están siendo envenenadas por el proceso de extracción de carbón aquí”.