Titulares30 de diciembre de 2011

Un tribunal federal de apelaciones confirmó una ley de 2008 que otorga inmunidad a las compañías de telecomunicaciones que asistieron al programa de espionaje nacional sin orden judicial del gobierno de George W. Bush. Ciertos grupos, entre los que se encuentran la organización Electronic Frontier Foundation y la Unión por las Libertades Civiles de Estados Unidos, habían presentado una apelación que agrupaba 33 casos contra empresas como AT&T, Sprint Nextel, Verizon y BellSouth, luego de que un tribunal inferior dictaminara que las empresas están amparadas por la inmunidad retroactiva estipulada por el Congreso. Pero el jueves, el Tribunal Federal de Apelaciones del Noveno Circuito confirmó la desestimación de la demanda y estableció que la ley de inmunidad retroactiva es constitucional. El fallo podría representar el fin de los intentos legales de hacer que las compañías de telecomunicaciones respondan ante la justicia por las actividades de espionaje. Pero en lo que significó una victoria para los defensores de las libertades civiles, el tribunal admitió nuevamente un intento legal aparte de demandar al gobierno por el espionaje sin orden judicial en territorio nacional. Un tribunal inferior había desestimado el caso luego de que el gobierno argumentara con éxito que la iniciativa pondría en peligro los denominados “secretos de Estado”. La organización Electronic Frontier Foundation, que interpuso la acción, aclamó el fallo y declaró: “El pueblo estadounidense podrá [finalmente] obtener un dictamen judicial sobre la legalidad o no del espionaje masivo llevado a cabo contra él desde los atentados del 11 de septiembre”.

El periódico Wall Street Journal informa que fiscales estadounidenses se preparan para presentar cargos penales contra empleados de la gigante petrolera BP en relación al derrame de petróleo que tuvo lugar el pasado año en aguas de la Costa del Golfo. Estos serían los primeros cargos que se presentan contra BP por ese desastre.

Un juez federal acusó a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de inducir a error a un tribunal de apelaciones y retener información importante. El jueves, el Juez Federal de Distrito Jed Rakoff, de Nueva York, dijo que la SEC había inducido a error a un tribunal federal de apelaciones en el intento de lograr la anulación de un reciente fallo que rechaza una propuesta de acuerdo de 285 millones de dólares entre el Citigroup y la mencionada Comisión por la venta de deuda hipotecaria “tóxica” realizada por dicho banco. En un importante dictamen adoptado el mes pasado, Rakoff había afirmado que el acuerdo propuesto no era “razonable, justo, adecuado ni a favor del interés público” y que se trataba de “cambio chico para cualquier entidad de la magnitud del Citigroup”. La SEC había acusado a dicho banco de haber vendido mil millones de dólares en valores hipotecarios engañosos en 2007, justo en momentos en que la burbuja hipotecaria del país estaba por estallar. El Citigroup ganó 160 millones de dólares en la transacción, mientras que los inversores perdieron 700 millones.

Los candidatos republicanos entran en su último fin de semana de campaña antes de que el caucus de Iowa elija el martes al primer triunfador de la temporada de primarias. El ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney lleva una ligera ventaja en las encuestas. El jueves, Romney prosiguió con sus ataques contra el Presidente Obama.

Romney dijo: “El Presidente dice que quiere transformar de manera fundamental a Estados Unidos. Yo no quiero convertir a Estados Unidos en otra cosa. Quiero restaurar los principios que reconocían nuestros fundadores, nuestros patriotas. No quiero que nos transformemos en Europa. Europa no está funcionando en su propio territorio. No quiero que aquí seamos como Europa”.

El congresista Ron Paul, de Texas, está segundo detrás de Romney en Iowa, a pesar de una reciente disputa por comentarios intolerantes publicados en un boletín informativo firmado por él hace dos décadas. El jueves, Paul continuó con su tema de campaña de criticar el rescate financiero de las compañías de Wall Street.

El representante Ron Paul dijo: “Hay un interés especial que fue beneficiado, las empresas de Wall Street recibieron un rescate financiero y la gente tuvo que asumir la deuda. Esto hay que revertirlo”.

La campaña de Paul recibió un nuevo impulso esta semana luego de que el jefe de campaña de la congresista Michele Bachmann en Iowa se uniera a su equipo. El jueves, Bachman dijo a los periodistas que las causas de la deserción fueron financieras, algo que Paul niega.

La representante Bachmann declaró: “Me dijo específicamente que el equipo de campaña de Ron Paul le había ofrecido dinero, una gran cantidad de dinero, y que por eso se iba”.

El ex Presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, mientras tanto, ya está mirando más allá de Iowa en medio de los resultados en declive de las encuestas. Gingrich dice que espera un amplio respaldo en las próximas primarias después de Iowa, incluso en Carolina del Sur.

Gingrich dijo: “Depende de lo que suceda y de cuáles sean los márgenes. Pero sí, hay más de tres campañas. Tomando en cuenta que en algunos Estados llevo 20 puntos de ventaja, sería tonto que no me quedara en el Estado. Falta mucho todavía para elegir un candidato”.

Gingrich enfrentó nuevas preguntas sobre la carrera como lobbista que desarrolló después de desempeñarse como congresista, luego de que trascendiera que había recibido un aumento de donaciones de importantes compañías energéticas de Estados Unidos tras cambiar su postura con respecto al cambio climático. Un mes después de haber aparecido junto con la Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi en un anuncio de 2008 en favor de una campaña de concientización con respecto al calentamiento global respaldada por el ex Vicepresidente Al Gore, Gingrich comenzó a reclamar un aumento en las perforaciones de gas y el rechazo de la legislación “cap and trade” (tope a las emisiones y comercialización de derechos de emisiones) para la contaminación por emisiones de carbono. Según el Washington Post, el grupo de Gingrich, American Solutions for Winning the Future, recibió de inmediato un aluvión de donaciones de la industria de la energía que terminó superando los dos millones de dólares.

Fuerzas egipcias allanaron las oficinas de varios grupos de derechos humanos y de la sociedad civil en El Cairo el jueves en medio de las crecientes críticas que enfrenta el régimen militar gobernante. Entre los grupos figura el Instituto Nacional Demócrata y el Instituto Internacional Republicano, financiados por Estados Unidos. Miembros del personal informaron que fueron encerrados en sus oficinas y que se les requisaron sus pertenencias, incluyendo libros y ordenadores portátiles. El Ejército egipcio afirmó haber allanado a diecisiete grupos egipcios e internacionales en el marco de una investigación de la financiación extranjera que reciben. En Washington, la portavoz del Departamento de Estado Victoria Nuland criticó los allanamientos y manifestó que podría poner en riesgo la asistencia que presta Estados Unidos en el extranjero.

Nuland manifestó: “Estados Unidos está profundamente preocupado por los allanamientos llevados a cabo hoy por el sistema judicial y oficiales de policía egipcios en las oficinas de varias organizaciones no gubernamentales, entre ellas, el Instituto Nacional Demócrata y el Instituto Internacional Republicano. Esta acción no es coherente con la cooperación bilateral que hemos tenido durante muchos años. Tenemos varios requisitos nuevos en lo que refiere a información y transparencia para otorgar financiación a Egipto que debemos presentar al Congreso. El gobierno egipcio está al tanto de ello y de hecho necesita estar al tanto de ello por lo rápido que se resolverá el asunto”.

Fuerzas sirias dispararon a manifestantes en el marco de la represión de activistas de la oposición que lleva a cabo el régimen de Assad. Testigos informaron que al menos 25 personas fueron asesinadas por las fuerzas sirias el jueves.

Corea del Norte emitió un desafiante comunicado en el que afirma que no cambiará de rumbo bajo el mandato del nuevo líder Kim Jong-un. En su primer comunicado oficial dirigido al mundo tras la muerte de Kim Jong-il, el gobierno norcoreano se dirigió a quienes llamó “los tontos políticos del mundo” y “las fuerzas títere de Corea del Sur”.

El presentador del noticiero del canal de Televisión Estatal de Corea del Norte leyó: “En esta oportunidad, declaramos solemnemente y con confianza que los tontos políticos del mundo, entre ellos, las fuerzas títere de Corea del Sur, no deberían esperar de nosotros ningún tipo de cambio. El mar de lágrimas de sangre de nuestro pueblo y el Ejército dará caza a las facciones rebeldes hasta el fin, para que se convierta en un mar de venganza que devore a las facciones rebeldes hasta que ya no quede nada. El sonido de los lamentos se convertirá en el tronar de las balas que derriben el bastión del poder títere”.

Rusia afirma haber contenido el gigantesco incendio que envolvió a un submarino nuclear mientras le realizaban reparaciones. Tras horas de lanzar agua a las llamas desde helicópteros y remolcadores, los bomberos rusos lograron sumergir parcialmente la embarcación en un astillero naval. Funcionarios rusos afirman que no se filtró radiación debido a que los reactores habían sido clausurados con anterioridad al inicio de las reparaciones.

Varios ex líderes militares argentinos fueron sentenciados por el homicidio y la tortura de activistas durante la última dictadura militar de ese país, que duró siete años y finalizó en 1983. Entre los acusados se encontraba el último dictador argentino Reynaldo Bignone, que fue sentenciado a quince años de prisión, luego de haber recibido una condena de 25 años el año pasado en relación a otra causa. El ex jefe de la Fuerza Aérea, Hipólito Mariani, fue sentenciado a ocho meses de arresto domiciliario, lo que suscitó protestas por parte de activistas y familiares de las víctimas. Una integrante del grupo Madres de Plaza de Mayo Línea Fundadora criticó las condenas, a las que considera demasiado indulgentes.

Nora Cortiñas dijo: “No se puede tolerar que les den estas condenas, que son irrisorias para estos crímenes que se cometieron. ¿Y qué más pruebas quieren? Quieren que se levanten del fondo del mar, del fondo de la tierra los torturados, los asesinados, para dar testimonio de los crímenes que se cometieron. ¿Qué hay que dar? ¿Qué pruebas más hay que dar? ¿Qué pruebas más hay que dar?”.