Titulares19 de abril de 2011

La Unión Europea está considerando el envío de tropas por tierra a la ciudad sitiada de Misrata, ubicada en el oeste de Libia. La ciudad se ha convertido en un campo de batalla clave en la lucha entre los combatientes rebeldes y las fuerzas leales al Presidente Moammar Gaddafi. Funcionarios franceses solicitaron el despliegue de soldados en tierra para guiar los ataques de la OTAN y apoyar a la oposición libia. Funcionarios europeos dijeron que hay hasta 1.000 efectivos listos para ir si así lo solicitan las Naciones Unidas.

En Bahréin, desconocidos atacaron la casa de Nabeel Rajab, el jefe del Centro de Derechos Humanos de ese país. Rajab dijo que habían arrojado granadas de gases lacrimógenos contra su casa temprano en la mañana del lunes. La organización Human Rights Warch informa que las granadas utilizadas en el ataque fueron fabricadas por los Laboratorios Federales de Saltsburg, Pensilvania.

El diario londinense The Independent reveló que Gran Bretaña, conjuntamente con algunas de las mayores compañías petroleras del mundo, consideró planes para explotar las reservas de ese hidrocarburo en Irak cinco meses antes de unirse a Estados Unidos para invadir el país. El periódico, que cita documentos previamente secretos, afirma que se celebraron al menos cinco reuniones entre los funcionarios británicos y BP y Royal Dutch Shell a fines de 2002. BP le dijo en forma confidencial al Ministerio de Relaciones Exteriores en ese momento que Irak era “más importante que cualquier otra cosa que hayamos visto durante mucho tiempo”. Los documentos fueron obtenidos por el activista en cuestiones petroleras Greg Muttitt, autor del nuevo libro “Fuel on the Fire: Oil and Politics in Occupied Iraq” [Combustible en el fuego: petróleo y política en Irak, país ocupado].

Muttitt afirmó: “Tony Blair dijo, en una declaración famosa a principios de 2003, que 'la idea de que estamos interesados en el petróleo iraquí es absurda, es una de las teorías conspirativas más absurdas que se puedan imaginar'. Y al mismo tiempo que Blair decía eso, un documento interno, secreto, del Ministerio de Relaciones Exteriores, en el que se delineaba la estrategia británica en relación con el petróleo del país asiático, establecía 'Gran Bretaña tiene un interés absolutamente vital en el petróleo iraquí'”.

La Suprema Corte de Estados Unidos rechazó una apelación presentada por cinco musulmanes chinos, conocidos como uigures, que están detenidos en Guantánamo sin acusación desde 2002. El Centro por los Derechos Constitucionales, que representó a algunos de los hombres, criticó la decisión judicial. En una declaración, la organización afirmó: “El impacto práctico de la decisión de hoy es que los detenidos permanecerán indefinidamente en Estados Unidos en una prisión ilegal de ultramar, a pesar de haber sido exonerados”.

Cables diplomáticos recientemente divulgados por WikiLeaks revelan que el gobierno de Obama dirigió una poderosa campaña para obstaculizar una investigación independiente de la ONU de posibles crímenes de guerra perpetrados por Israel durante su ofensiva contra Gaza en 2008 y 2009. La campaña fue liderada por Susan Rice, la embajadora estadounidense ante la ONU. Según la revista Foreign Policy, Rice realizó una advertencia velada en un cable dirigido al Presidente de la Corte Penal Internacional. Rice advirtió que una investigación de los presuntos crímenes israelíes podría perjudicar la posición de la Corte ante Estados Unidos en un momento en que el nuevo gobierno se estaba acercando al tribunal.

En noticias de Cuba, Fidel Castro confirmó que dejaría la conducción del Partido Comunista y que cedería el poder a su hermano Raúl. Fidel se desempeñó como primer secretario del Comité Central del Partido desde su creación en 1965. Castro realizó el anuncio mientras los delegados del VI Congreso del Partido Comunista se preparaban para votar cambios que impondrían plazos para el ejercicio de los cargos claves.

Los residentes de Benton Harbor, en Michigan, manifestaron su indignación el lunes de noche luego de que el alcalde electo de la ciudad y los comisionados municipales fueran despojados de todos sus potestades por un administrador financiero de emergencia, no electo y designado directamente por el Gobernador de Michigan Rick Snyder. La semana pasada, el administrador de emergencia libró una orden por la cual los comisionados municipales no tendrán más facultades que las de abrir formalmente las asambleas, aprobar las actas y levantar las sesiones. El comisionado Municipal Dennis Knowles comparó a Benton Harbor con una dictadura. Dijo: “El pueblo que representamos está siendo verdaderamente privado de sus derechos”. Mientras tanto, el reverendo Jesse Jackson estuvo de gira por Michigan el lunes para contribuir a formar una coalición contra el gobernador de Michigan Synder. Jackson dijo: “No nos gusta el gobierno de un solo hombre, excepto en Benton Harbor. Estamos estableciendo aquí lo que combatimos allá. El voto de ustedes por los funcionarios electos no cuenta, y eso significa diezmar la democracia”.

En noticias económicas, nuevos datos procedentes del Departamento de Comercio indican que las empresas multinacionales más grandes redujeron su plantilla laboral en Estados Unidos en 2,9 millones de puestos de trabajo durante los últimos 10 años, al tiempo que crearon 2,4 millones de empleos en el extranjero. En 2009 se dio el contraste más marcado. Las empresas estadounidenses recortaron 1,2 millones de cargos en el país al tiempo que generaron 100.000 puestos de trabajo en el exterior.

Información tributaria revelada recientemente indica que la tasa de impuestos para los estadounidenses más adinerados se ha reducido efectivamente a la mitad desde mediados de la década del 90. En 1995, los 400 estadounidenses más ricos pagaron un promedio del 30% de sus ingresos en impuestos federales. En 2007, los estadounidenses más adinerados pagaron menos del 17%. Durante el mismo período, el ingreso anual sumado de los 400 estadounidenses más ricos aumentó de 6.000 millones a 23.000 millones de dólares. El lunes, se llevaron a cabo protestas por el día de los impuestos en unas 300 ciudades. Muchos manifestantes centraron su atención en Bank of America, Wells Fargo y Google por evitar pagar la parte total de impuestos que les correspondía utilizando lagunas legales del código tributario.

Burchell Marcus: “Me llamo Burchell Marcus y soy el director comunitario de la municipalidad de Brooklyn. Me gustaría que el dinero de mis impuestos se destinara a la educación. Han recortado mucho dinero de la educación. Nuestros niños no están recibiendo la educación adecuada, ¿no? En lugar de gastar el dinero en la guerra, inviertan ese dinero en la economía para que podamos resolver los problemas que tenemos aquí”.

En India, la policía abrió fuego contra cientos de manifestantes el lunes en una protesta contra la construcción de una nueva central de energía nuclear de seis reactores. Un manifestante murió y más de 20 personas fueron arrestadas.

En noticias de África, estallaron los disturbios en el norte de Nigeria luego de que las autoridades electorales anunciaron que el Presidente Goodluck Jonathan había sido reelecto. La Cruz Roja dijo que muchas personas fueron asesinadas, cientos fueron heridas y miles desplazadas en el norte de Nigeria por los partidarios del rival norteño de Jonathan, el ex jefe del Ejército Muhammadu Buhari.

En materia política, el teniente retirado del Ejército, el general Ricardo Sanchez, está considerando postularse en Texas como demócrata para el escaño de la senadora republicana saliente Kay Bailey Hutchison. Sanchez fue comandante de las fuerzas estadounidenses en Irak durante la cumbre de los abusos en la prisión de Abu Ghraib. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés) y otras organizaciones han criticado a Sanchez durante mucho tiempo por su participación en los abusos. En 2006, el profesor de la Universidad de Wisconsin Alfred McCoy, el autor de “A Question of Torture” (“Una cuestión de tortura”) habló con Democracy Now! sobre el General Sanchez.

Alfred McCoy declaró: “En septiembre de 2003, el General Sanchez emitió órdenes, órdenes detalladas para técnicas de interrogatorio ampliadas más allá de las permitidas en el Manual de Campo 3452 del Ejército de Estados Unidos y si se fija en esas técnicas, lo que está ordenando, en esencia, es una combinación de dolor auto-infligido, posiciones que provocan tensión nerviosa y desorientación sensorial”.

El inspector general del Pentágono emitió un informe en el que absuelve al general del Ejército Stanley McChrystal de cualquier violación de las normas de la política militar. McChrystal fue destituido el año pasado luego de que la revista Rolling Stone publicara un artículo en el que McChrystal y sus colaboradores hicieron comentarios despectivos de altos funcionarios del gobierno de Obama y expusieron desacuerdos de mucho tiempo entre autoridades civiles y militares por la dirección de la guerra en Afganistán. La Rolling Stone defendió su reportaje. En una declaración, esta revista dijo: “El informe del inspector general de Pentágono no ofrece ninguna fuente confiable, en realidad, ninguna fuente mencionada, contradiciendo los hechos informados en nuestro artículo “The Runaway General” (“El General Fugitivo”)”.

En Washington D.C., 21 manifestantes fueron arrestados el lunes por llevar a cabo una sentada en las oficinas del Departamento del Interior. Los manifestantes exigían la abolición de las perforaciones petroleras costa afuera, la minería de carbón y la extracción de arenas alquitranadas. Kristen Owen de High Country Rising Tide en Wyoming se encontraba entre las personas que fueron arrestadas. Owen criticó al Secretario del Interior Ken Salazar por su reciente anuncio de que el gobierno federal abriría la cuenca del río Powder en Wyoning para la minería de carbón.

Kristen Owen dijo: “Esperan recibir más de 758 millones de toneladas de nuevo carbón de estos arrendamientos de tierra que tendrán lugar en tierras públicas en la cuenca del río Powder en Wyoming y ese carbón se enviará a terminales de carbón en la región del Noroeste del Pacífico y luego a Asia, un lugar donde estaremos fomentando las economías en desarrollo, inundándolos de combustibles baratos que los obligan a desarrollar economías basadas en el carbón en lugar de economías basadas en energía renovable”.

El lunes, más de 5000 jóvenes activistas por el clima se manifestaron en la Casa Blanca y la Cámara de Comercio de Estados Unidos para exigir acciones con respecto al cambio climático y la energía renovable. Durante el fin de semana, muchos de los mismos activistas asistieron a la gran conferencia de Powershift.

El viernes, el Presidente Obama se reunió con un pequeño grupo de jóvenes activistas por el clima en la Casa Blanca. Entre los participantes se encontraba Shadia Fayne Wood, miembro del comité directivo de la Coalición de Acción Ambiental. En una entrevista con la revista Nation Magazine, Wood dijo: “[Obama] nos dijo que era nuestro trabajo superar los límites y su trabajo es gobernar”.

El gobierno de Obama y las principales empresas de energía comparecerán hoy ante la Corte Suprema en un esfuerzo por bloquear una demanda sobre el calentamiento global que busca imponer recortes a las emisiones de gases de efecto invernadero. Media docena de estados, la Ciudad de Nueva York y tres compañías de fideicomiso de tierras demandaron a empresas de servicios privados y a la Autoridad del Valle de Tennessee por las emisiones de dióxido de carbono de plantas en 20 estados. El gobierno de Obama y las empresas se opusieron a la demanda sosteniendo que los tribunales federales no deberían establecer la política ambiental.

Y se anunciaron los premios Pulitzer de este año. Jake Bernstein y Jesse Eisinger de ProPublica obtuvieron el premio al mejor reportaje nacional por su serie “”Wall Street Money Machine” (“La máquina de dinero de Wall Street”). Esta es la primera vez que se otorga este premio a un conjunto de reportajes que nunca fueron publicados impresos.