Titulares21 de junio de 2011

La Suprema Corte de Estados Unidos se pronunció en favor de Wal-Mart el lunes, en la mayor demanda por discriminación sexual de la historia. Los magistrados determinaron en su fallo que se había otorgado incorrectamente la categoría de colectiva a la demanda por miles de millones de dólares presentada por empleadas de la empresa. El dictamen es considerado como una importante victoria del sector de las grandes empresas de Estados Unidos y podría impedir que otros trabajadores y querellantes presentaran demandas colectivas.

En otras noticias legales, la Suprema Corte desestimó una demanda presentada por seis estados contra cinco importantes compañías energéticas por emitir gases con efecto invernadero que contribuyen al cambio climático. El fallo es considerado como una victoria de las empresas de servicios energéticos del país, aunque confirma el rol de la Agencia de Protección Ambiental en limitar las emisiones de gas de conformidad con la Ley de Aire Puro.

El Presidente Barack Obama prevé revelar el miércoles su plan para una retirada gradual de las tropas estadounidenses de Afganistán. McClatchy Newspapers informan que se espera que Obama solicite una reducción inicial de cinco mil soldados este año, seguida de otros cinco mil en la primavera próxima y luego 23.000 más para fines de 2012. Según el plan, Estados Unidos conservaría aproximadamente 67.000 efectivos, además de miles de contratistas, a comienzos de 2013, la misma cantidad que antes del incremento del año pasado.

Las autoridades libias acusaron a las fuerzas de la OTAN de matar a diecinueve civiles, entre ellos ocho niños, en un ataque contra la casa de uno de los altos funcionarios de Muammar Gaddafi. La acusación se realizó un día después de que la OTAN admitiera la muerte de nueve civiles en otro ataque aéreo. Mientras tanto, trascendió más información sobre el papel de Estados Unidos en la guerra aérea de Libia. Si bien el gobierno de Obama intentó minimizar el nivel de las hostilidades, el New York Times informa que aviones de combate de Estados Unidos bombardearon Libia aproximadamente 60 veces desde que ese país entregó el control de la guerra aérea a la OTAN a comienzos de abril. Asimismo, aviones no tripulados estadounidenses dispararon misiles contra blancos libios unas 30 veces.

En noticias de Túnez, un tribunal tunecino condenó en ausencia al derrocado Presidente Zine El Abidin Ben Ali y a su esposa a 35 años de prisión por malversación y mal uso de fondos públicos. Se llegó al veredicto tras un día de juicio. Ben Ali y su esposa están exilados en Arabia Saudí, que se rehusó a extraditarlos cuando Túnez así lo requirió.

En noticias de Siria, funcionarios de las Naciones Unidas dicen que la norteña ciudad de Jisr al Shugour está casi desierta tras la represión de las fuerzas de seguridad del país. Durante las dos últimas semanas, de 500 a mil personas han cruzado diariamente la frontera en dirección a Turquía.

La representante de Turquía en la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Carol Batchelor, declaró: “En las conversaciones que mantuvimos con personas de estos dos lugares pudimos ver que había un gran nivel de temor. La gente está profundamente traumatizada, por lo que va a llevar algún tiempo restablecer la confianza. Se supo que alguna gente había vuelto y hay una gran preocupación con respecto a lo que puede haberle sucedido. Así que hasta que se puedan abordar estos problemas con claridad, puede ser difícil que la gente empiece a volver, en cualquier número que sea y de una manera sostenible”.

La cantidad de personas desplazadas violentamente de sus hogares por conflictos o persecuciones alcanzó en 2010 el nivel máximo en quince años. La Agencia de Refugiados de las Naciones Unidas informa que la cantidad de refugiados trepó a casi 44 millones, y que el 83% de ellos se encuentra en los países más pobres del mundo. Pakistán, Irán y Siria albergan a la mayor cantidad de refugiados. Alemania es el país industrializado con mayor cantidad de refugiados, ya que da asilo a casi 600.000 personas.

Antonio Guterres, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, dijo: “Si uno ve lo que está pasando en el mundo de hoy, vemos una multiplicación de nuevas crisis desde comienzos de año, Costa de Marfil, Libia, Siria, Yemen. Y al mismo tiempo, parece que las antiguas crisis no terminan nunca. Por ejemplo, lo que está sucediendo en Afganistán, más de veinte años de combates. En Somalia, también veinte años de combates, en la República Democrática del Congo. Las nuevas crisis se multiplican, y las viejas nunca terminan”.

Algunos de los principales oceanógrafos del mundo advierten que la contaminación, el calentamiento global y otros problemas provocados por los seres humanos están empujando a los oceános al borde de la extinción masiva de la vida marina, sin precedentes en decenas de millones de años. El nuevo estudio sostiene: “Enfrentamos la pérdida de especies marinas y de ecosistemas marinos enteros, como los arrecifes de coral, en una sola generación”. El estudio fue patrocinado por el Programa Internacional sobre el Estado del Océano.

La Casa Blanca no cumplió con la promesa de reinstalar paneles solares antes del fin de la primavera. El Secretario de Energía Steven Chu hizo la promesa el pasado otoño.

Chu declaró: “Hoy dimos un paso importante. A medida que avanzamos hacia una economía de energía limpia, la Casa Blanca dará el ejemplo. Me complace anunciarles que para fines de esta primavera habrá paneles solares para convertir la luz solar en electricidad y un calentador solar de agua en el techo de la Casa Blanca. Hace mucho que están aquí arriba”.

El Presidente Jimmy Carter instaló paneles solares en la Casa Blanca en la década de 1970, pero éstos fueron retirados por el Presidente Ronald Reagan. El lunes, Bill McKibben, de 350.org, criticó al gobierno de Obama por no cumplir con su promesa.

Bill McKibben dijo: “Hoy hace 32 años que el Presidente Jimmy Carter inauguró una serie de paneles solares en el techo de la Casa Blanca y el otoño pasado Barack Obama prometió que haría lo mismo. Dijo que para fines de la primavera estarían de vuelta allí arriba. Lamentablemente no es así, y lo único que tenemos es una especie de vaga promesa de la Casa Blanca de que algún día estarán allí. Es una lástima porque tenemos que demostrar un liderazgo real en material de energía renovable. Uno de los paneles solares que instaló Jimmy Carter y que Ronald Reagan retiró está ahora en un museo de China, donde 250 millones de personas están utilizando calentadores de agua en este mismo momento. Tenemos que volver al juego y Barack Obama debe cumplir sus promesas y liderarnos en ese camino”.

Associated Press tiene otra gran revelación sobre las plantas nucleares estadounidenses. Esta agencia de noticias reveló que se filtró tritio radioactivo de 48 de las 65 plantas de energía nuclear comercial de Estados Unidos, a menudo a aguas subterráneas debido a tuberías corroídas bajo tierra. Las filtraciones de al menos 37 de estas instalaciones contenían concentraciones que superaban el estándar federal de agua potable: en algunos casos, superaban en cientos de veces el límite.

En otras noticias sobre la energía nuclear, el Secretario del Interior Ken Salazar extendió seis meses una moratoria de cualquier nueva explotación minera de uranio en un millón de acres cerca del Gran Cañón en Arizona y Utah. Muchos grupos de conservación y tribus indígenas estadounidenses ahora están pidiendo que el gobierno de Barack Obama imponga una prohibición de veinte años contra la minería en el área.

La Administración Nacional de Cooperativas de Crédito presentó una demanda contra JP Morgan Chase y Royal Bank of Scotland en un esfuerzo por recuperar aproximadamente 840 millones de dólares que perdió en hipotecas de alto riesgo compradas por las cooperativas de crédito durante la cumbre de la debacle financiera del país. Las divisiones de valores de las gigantes bancarias son acusadas de no dar una imagen verdadera sobre qué tan riesgosas eran las ventas.

Un hombre de Carolina del Norte que no tenía seguro médico admitió que recientemente robó un dólar de un banco para ser enviado a prisión y obtener cobertura médica gratuita. James Verone, un empleado despedido de Coca Cola, recientemente notó que tenía una protuberancia en el pecho y sufría de artritis y el síndrome del túnel carpiano. Sin seguro médico ni dinero para obtener asistencia privada, Verone concluyó que su mejor opción sería ir a prisión. Le dijo a un periódico local: “El dolor era más insoportable de lo que yo podía tolerar. Estaba frustrado con todo”. Desde que está en prisión, ha sido atendido por varias enfermeras y tiene una consulta con un médico el viernes.

La Junta Nacional de Relaciones Laborales se prepara para proponer nuevas normas que acelerarían el plazo para las elecciones sindicales. De ser aprobada, esta medida podría apoyar a los sindicatos en problemas en su esfuerzo por sindicalizar a nuevos miembros y reducir el tiempo que tienen las empresas para lanzar campañas anti-sindicatos. Los sindicatos se han quejado durante mucho tiempo de que los empleadores usan las demoras del procedimiento y el litigio para paralizar las elecciones.

El juez de la Corte Suprema Clarence Thomas está siendo vigilado cada vez más de cerca luego de que el New York Times revelara nuevos detalles sobre sus estrechos vínculos con el magnate de bienes raíces de Dallas Harlan Crow, un destacado millonario republicano. Una empresa controlada por Crow está financiando el proyecto predilecto de Thomas: un museo sin fines de lucro en su localidad natal, Pin Point, en Georgia. Además, Crow proporcionó 500.000 dólares para permitir que la esposa de Thomas comenzara un grupo del movimiento Tea Party y en una ocasión le regaló a Thomas una Biblia de 19.000 dólares que pertenecía a Frederick Douglass.

En noticias de México, hombres armados mataron a un periodista, su esposa y su hijo de 21 años en el Estado de Veracruz, en el este del país. El blanco del asesinato fue el columnista de un periódico Miguel Ángel López, quién cubrió la política y la violencia vinculada a la guerra contra las drogas en México. Según la Comisión Nacional de Derechos Humanos, al menos 40 periodistas han sido asesinados en México desde enero de 2007.

En otras noticias de México, está programado que el Presidente Felipe Calderón se reúna el jueves con el poeta y activista Javier Sicilia. El poeta se convirtió en el portavoz de un creciente movimiento contra la violencia en México, luego de que su hijo fue torturado y asesinado a causa de la violencia vinculada a las drogas.

En Nueva York, miembros del grupo Neoyorquinos contra los Recortes Presupuestarios siguen acampando cerca del ayuntamiento para protestar contra el gobierno de Mike Bloomberg. Hoy comienza la segunda semana del campamento “Bloombergville”.

Emily Turonis, activista de este movimiento, dijo: “Yo, personalmente, estuve en Puerta del Sol, en Madrid, en su experiencia de campamento y en cuanto regresé a Estados Unidos, participé en la planificación de Bloombergville, que fue algo casual y muy afortunado. Obviamente ha sido una experiencia muy distinta a lo que está sucediendo en Madrid, es decir, la fuerza policial ha sido muy diferente aquí, habitualmente hay más oficiales de la policía que manifestantes, sin embargo, me atrevería a decir que ha sido asombroso luchar contra estas medidas de austeridad aquí, en la Ciudad de Nueva York, que están afectando a todas las comunidades imaginables. Si bien ha sido una lucha distinta, ha sido totalmente inspirador ver el mismo tipo de tácticas utilizadas con éxito en diferentes escenarios mundiales”.

Se han producido algunos acontecimientos importantes en el escándalo de la nómina de pagos de CityTime en la Ciudad de Nueva York, que fue revelado por Juan González, de Democracy Now!, en las páginas del New York Daily News. El lunes, el Fiscal estadounidense de Manhattan Preet Bharara reveló acusaciones contra la empresa TechnoDyne y sus fundadores por cargos de pagar millones de dólares en sobornos para obtener trabajo de CityTime y de lavado de dinero. Mientras tanto, los fundadores de la empresa, Reddy Allen y su esposa, Padma, ahora están prófugos. Recientemente, huyeron a India. El Fiscal estadounidense Bharara describió a CityTime como “uno de los fraudes más grandes y descarados que se hayan cometido contra la ciudad”.