Titulares14 de diciembre de 2012

La embajadora estadounidense ante las Naciones Unidas, Susan Rice, retiró su nombre a la candidatura como posible sucesora de la saliente Secretaria de Estado, Hillary Clinton, tras semanas de oposición de los republicanos. El partido opositor hizo campaña en contra de la designación de Rice debido a que su nombre salió a la luz este año por acusaciones de haber engañando al público tras el ataque mortal del 11 de septiembre contra el consulado estadounidense en Benghazi, Libia. En una carta al Presidente Obama, Rice declaró: “Estoy segura de que podría servir a nuestro país en forma capaz y eficiente…Sin embargo, de ser nominada al cargo, estoy convencida de que el proceso de confirmación sería largo, complicado y costoso”. Se prevé que Rice permanezca en el cargo de representante de Estados Unidos ante la ONU mientras Obama podría recurrir a otro candidato, el Senador de Massachusetts John Kerry para Secretario de Estado. Si bien el enfrentamiento entre ambos partidos se centró en el incidente de Benghazi, los críticos progresistas han criticado los antecedentes beligerantes de Rice en materia de política exterior durante el gobierno de Clinton y de Obama, además de sus intereses financieros en el proyecto del oleoducto Keystone XL.

El Pentágono aprobó el envío de alrededor de 400 efectivos militares estadounidenses y dos baterías de misiles Patriot a Turquía. La OTAN autorizó el pedido de Turquía de los misiles este mes, en medio de tensiones en la frontera con el país vecino, Siria. El secretario de Defensa, León Panetta, confirmó el despliegue durante una visita a Turquía.

El secretario de Defensa, León Panetta, declaró: “Acabamos de anunciar esta mañana que enviaremos dos baterías de misiles Patriot a Turquía junto con los soldados que sean necesarios para manejar esas baterías para ayudar a Turquía a tener el tipo de defensa antimisiles que tanto necesita para hacer frente a las amenazas provenientes de Siria. Es cuestión de tiempo que el régimen de Assad sea derrocado y esperamos que haya una oposición, un liderazgo en la oposición que pueda lograr una transición sin problemas que permita al pueblo sirio gozar de los derechos y las libertades que se merece”.

El envío de las baterías de misiles coincidirá con el envío de otras cuatro desde Europa, de las cuales se prevé que seis estarán operativas el mes próximo.

Una víctima alemana de tortura y entrega extraordinaria por parte de la CIA obtuvo una victoria sin precedentes en un tribunal europeo. Khaled El-Masri fue capturado en Macedonia en 2003 como parte del programa secreto de entrega extraordinaria de la CIA. Fue golpeado, sodomizado y detenido en una prisión secreta en Afganistán durante meses antes de ser abandonado por la CIA en una colina en Albania. El jueves, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos condenó el traslado de Macedonia de Masri a custodia de la CIA y dictaminó que su trato en custodia de Estados Unidos “equivalió a la tortura”. El juez del tribunal europeo, Nicolas Bratza, dio a conocer el veredicto:

El juez Nicolas Bratza declaró: “Hubo una violación del artículo 3 del Convenio desde el punto de vista del procedimiento, debido a que el Estado demandado no realizó una investigación eficaz de las acusaciones del demandante de malos tratos. Cuatro jueces sostienen que el demandado violó el artículo 3 del convenio por trato inhumano y degradante al que el demandante fue sometido mientras estuvo detenido en un hotel en Skopje. Cinco jueces sostienen que el Estado demandado es responsable del maltrato al que el demandante fue sometido en el aeropuerto de Skopje y que dicho trato debe calificarse de tortura en virtud de la definición del artículo 3 del Convenio. Seis jueces sostienen que la responsabilidad del Estado demandado está vinculada al traslado del demandante a la custodia de autoridades estadounidenses, a pesar de que existía un riesgo real de que sería sometido a más maltrato en violación del artículo 3 del Convenio”.

Se trata de la primera vez que un tribunal determinó que el trato de la CIA de sospechosos de terrorismo constituyó tortura y la primera vez que un Estado europeo ha sido responsabilizado de ser cómplice. El abogado de Masri, Darian Pavli acogió con beneplácito la decisión sin precedentes.

Darian Pavli: “Han pasado nueve años y hemos tenido que presentar procedimientos judiciales en tres países diferentes sin obtener resultados. Hoy, este tribunal confirmó lo que siempre supimos: que su historia es real, que fue víctima del delito grave de entrega extraordinaria y creo que es una gran victoria para Europa y en general para la causa de los derechos humanos en todo el mundo”.

Un intento anterior de El-Masri de demandar a funcionarios del gobierno de Bush por su captura y tortura fue desestimado en 2007 por la Corte Suprema de Estados Unidos. Desde entonces presentó un caso contra la CIA ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. La Unión Estadounidenses por las Libertades Civiles dijo en una declaración: “El fallo de hoy dificulta los esfuerzos de Estados Unidos de continuar escondiendo la cabeza como el avestruz y de hacer caso omiso a los llamamientos nacionales e internacionales de asumir su plena responsabilidad por la tortura. [Y] esta notable decisión sin duda ejercerá más presión en los países europeos para que rindan cuentas de su complicidad”.

Mientras tanto, el gobierno británico deberá pagar 3,5 millones de dólares como parte de un acuerdo extrajudicial a otra víctima vinculada al programa de entrega extraordinaria de la CIA. Sami al Saadi, uno de los principales opositores del ex presidente libio Muammar Gaddafi, fue enviado por la fuerza a Libia junto con su esposa y sus cuatro hijos en 2004. En una operación conjunta entre Estados Unidos, Gran Bretaña y el entonces gobierno de Gaddafi en Libia, Saadi y su familia fueron obligados a abordar un avión en Hong Kong, en el que fueron enviados de regreso a Libia donde fueron encarcelados y Saadi fue torturado. Kat Craig, Director Jurídico de la organización de beneficencia británica Reprieve, dijo que Gran Bretaña desempeñó un papel fundamental en el calvario de Saadi.

Kat Craig declaró: “La inteligencia británica dio lugar a la entrega y funcionarios británicos interrogaron a estos individuos mientras estaban detenidos bajo el régimen de Gaddafi y mientras eran torturados. La única motivación de al-Saadi ahora es lograr justicia y castigo para los culpables para asegurarse de que esto no le suceda a otras personas y que el gobierno británico cumpla con la ley, debido a que no lo hizo en el caso en que al-Saadi y su familia fueron entregados y además fue cómplice de su entrega”.

Saadi fue uno de varios libios entregados por Estados Unidos y Gran Bretaña a Libia, a pesar de que sabían que serían torturados. Las pruebas de la colaboración de la CIA con Gaddafi salieron a la luz luego del derrocamiento de su régimen en 2011, que contó con el apoyo de Estados Unidos.

En noticias relacionadas, el Comité de Inteligencia del Senado aprobó un extenso informe sobre las prácticas de transferencia ilegal y torturas de prisioneros durante el gobierno de Bush. La Presidenta del Comité, la Senadora demócrata Dianne Feinstein, de California, afirmó que el informe de casi 6.000 páginas proporciona “datos alarmantes” sobre las operaciones de secuestro y cárceles secretas de Estados Unidos en el extranjero, incluidos “detalles de cada detenido en custodia de la CIA, las condiciones en que estuvieron detenidos, cómo fueron interrogados, la inteligencia que efectivamente proporcionaron y la exactitud (o inexactitud) de las descripciones de la CIA en relación con el programa”. No está claro si se va a hacer público el informe.

En Afganistán, un terrorista suicida mató a dos civiles afganos y un soldado estadounidense en un atentado en las afueras de la base aérea de Kandahar. Otras tres personas resultaron heridas.

El atentado se produjo poco después de una visita del secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, que estuvo en Afganistán para debatir el futuro rol de las tropas de su país tras el plazo fijado para la retirada en 2014. En una aparición conjunta con el Presidente afgano Hamid Karzai, Panetta reiteró la promesa de Estados Unidos de mantener una “presencia duradera” en el país asiático.

El secretario de Defensa declaró: “Vamos a mantener una presencia duradera en Afganistán luego de 2014. Iremos reduciendo nuestras fuerzas; obviamente el Ejército afgano asumirá plena responsabilidad por la seguridad del país, pero estaremos allí para dar apoyo, entrenamiento y asistencia, para ayudar en el antiterrorismo y para brindar respaldo a las fuerzas que están aquí. Por lo tanto, mantendremos una presencia duradera”.

En Israel y los territorios ocupados, las tropas israelíes atacaron a dos periodistas de la agencia de noticias Reuters mientras cubrían las repercusiones del tiroteo fatal contra un menor palestino. Los camarógrafos Yousri Al Jamal y Ma’amoun Wazwaz se dirigían al puesto de control militar de Hebrón donde las tropas israelíes habían matado al menor cuando fueron detenidos por un vehículo del ejército israelí. Según el relato de los camarógrafos, los soldados israelíes los golpearon, los obligaron a desnudarse en la calle y luego les arrojaron gases lacrimógenos. Wazwaz fue afectado por estos y recibió tratamiento en un hospital local. Otros dos periodistas palestinos que trabajan para medios locales también fueron detenidos y abordados.

El gobierno venezolano afirma que el Presidente Hugo Chávez sufrió un sangrado interno tras la operación oncológica a la que fue sometido en Cuba a principios de esta semana, pero que igual muestra signos de recuperación. No está claro si Chávez estará en condiciones de regresar a Venezuela a tiempo para la ceremonia de toma de posesión prevista para el 10 de enero. En vistas de una recuperación “compleja y difícil”, el Vicepresidente venezolano Nicolás Maduro exhortó a la unidad nacional mientras Chávez esté convaleciente.

El Vicepresidente venezolano Nicolás Maduro dijo: “Fue muy claro al plantearnos la necesidad de que nuestro pueblo lo acompañe en su proceso de tratamiento, pero también de que nuestro pueblo esté serenamente preparado para enfrentar estos días duros, complejos y difíciles que nos va a tocar vivir. Escenarios complejos y difíciles, que solo pueden ser enfrentados con la unidad del pueblo”.

Los legisladores de Michigan continúan impulsando polémicas medidas antes de que asuma la nueva asamblea legislativa el mes que viene. En su último día de votación, el Senado de Michigan aprobó una nueva ley que permite que las distintas áreas del estado se declaren en quiebra o queden bajo el control de un gerente de emergencia no electo, que podrá despedir funcionarios públicos y dejar sin efecto contratos sindicales. Los republicanos del estado promovieron la medida luego de que los votantes rechazaran una iniciativa similar en las elecciones del mes pasado. Los opositores la han calificado como la ley de los “dictadores locales” de Michigan.

Los legisladores de Michigan también aprobaron un extenso proyecto de ley antiaborto que forma parte de los más extremistas del país. El proyecto impone una serie de requisitos complicados y agobiantes que según los críticos obligará a cerrar a las clínicas de abortos. También prohíbe el uso de la telemedicina para prescribir medicamentos abortivos, lo que significa un duro golpe para el acceso a estos de las mujeres rurales. Las medidas son parte de una oleada de proyectos de ley aprobados en la última sesión del cuerpo legislativo, en la que también se promulgaron dos polémicas leyes antisindicales que a principios de esta semana transformaron a Michigan en uno de los estados con “derecho a trabajar”.

Un juez de Carolina del Norte anuló las condenas a muerte de tres prisioneros tras determinar que su etnia jugó un papel muy importante en la determinación de la sentencia. Tilmon Golphin y Quintel Augustine, ambos afroestadounidenses, y Christina Walters, indígena estadounidense, fueron condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional el jueves luego de que el Juez Gregory Weeks dictaminara que estaban comprendidos en la Ley de Justicia Racial. El Juez Weeks expresó en su sentencia: “En los escritos de fiscales enterrados en archivos y que salieron a luz por primera vez en esta audiencia, el tribunal encuentra pruebas convincentes de conciencia racial y toma de decisiones influidas por la raza”.

Y el Presidente Obama ha dado señales por primera vez de que su gobierno no intentará anular las leyes recientemente aprobadas en Washington y Colorado que autorizan el uso recreativo de la marihuana. Ambas leyes entraron en vigencia hace poco tras ser aprobadas por la ciudadanía el día de las elecciones. En una entrevista con ABC que aún no ha sido emitida, Obama dice: “Tenemos cosas más importantes que atender… No tendría sentido que viéramos como una prioridad ir tras los usuarios recreativos en estados que han determinado que eso es lícito”. Se trata de los primeros comentarios de Obama acerca de esta cuestión, tras las especulaciones generalizadas de que la Casa Blanca intentaría impugnar las leyes de Colorado y Washington.