Titulares19 de julio de 2012

Se informó que se registraron fuertes enfrentamientos en la capital siria, Damasco, un día después del atentado con bomba que mató a tres miembros del círculo cercano del Presidente Bashar al-Assad, entre ellos su secretario de Defensa y su cuñado. Los habitantes de Damasco afirman que parte de los enfrentamientos están teniendo lugar cerca del palacio presidencial y de la sede del gobierno.

Al menos cinco ciudadanos israelíes murieron el miércoles en Bulgaria cuando una bomba hizo estallar su autobús. Fue el último de una serie de ataques contra turistas israelíes en el extranjero en varios años. El ministro de Defensa israelí, Ehud Barack, señaló a Irán.

Ehud Barak declaró: “Hace varias horas hubo un ataque terrorista en Burgas, Bulgaria, contra un autobús que llevaba turistas israelíes. Varias personas murieron y docenas resultaron heridas. Se trata claramente de un ataque terrorista iniciado probablemente por Hezbollah, Hamas, la Yihad o cualquier otro grupo auspiciado por el terrorismo de Irán o de otros grupos musulmanes radicales”.

Irán negó haber participado en el ataque y calificó de “absurdas” y “sensacionalistas” las acusaciones de Israel.

Un iceberg del doble del tamaño de Manhattan se desprendió de uno de los dos principales glaciares de Groenlandia, el glaciar de Petermann. Es la segunda vez en dos años que partes del glaciar de Petermann se desprenden luego de que una isla de hielo de cuatro veces el tamaño de Manhattan se rompió en agosto de 2010.

La peor sequía de Estados Unidos en más de medio siglo provocó que se disparen los precios de los alimentos mientras millones de hectáreas de cultivos en la región del Medio Oeste del país soportan temperaturas sofocantes. Los precios de la soja alcanzaron un nivel récord el miércoles, mientras que los precios del maíz se acercaron al récord ya que muchos productores se vieron forzados a arar los campos de maíz disecados. Más de un 60% de la zona continental de Estados Unidos sufre sequías y 1.300 condados en docenas de estados han sido oficialmente declarados zonas de desastre natural. También se prevé un aumento de los precios de la carne y de los productos lácteos. El impacto de la sequía en los precios de los alimentos podría seguir hasta el año próximo. El miércoles, el gobierno de Barack Obama solicitó al Congreso que restablezca los programas para combatir desastres para ayudar a responder a la situación. El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, dijo que la sequía es “la situación más grave” que enfrenta el país en medio siglo y que reza para que llueva.

La gigante bancaria Capitol One accedió al pago de una multa de 210 millones de dólares por haber engañado a sus clientes para que pagaran cargos adicionales en sus tarjetas de crédito. Como parte de la estafa, el blanco principal de Capitol One fueron los desempleados o las personas con poco límite de crédito, a quienes les hicieron creer que los servicios adicionales de la tarjeta de crédito eran obligatorios o gratis. La mayor parte del dinero será destinado a compensar a los clientes que fueron víctimas del engaño del banco. Se trató de la primera acción presentada por el Departamento de Protección Financiera al Cliente, establecido por el gobierno de Obama en respuesta a la crisis económica.

Los familiares de tres ciudadanos estadounidenses que murieron en un ataque estadounidense con avión no tripulado el año pasado en Yemen presentaron una demanda contra el gobierno de Estados Unidos. La demanda acusa al secretario de Defensa, León Panetta, al director de la CIA, David Petraeus y a dos comandantes de las fuerzas armadas de haber matado ilegalmente al clérigo musulmán Anwar al-Awlaki y a Samir Khan en un ataque con avión no tripulado y luego al hijo adolescente de al-Awlaki, Abdulrahman, dos semanas más tarde. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y el Centro por los Derechos Constitucionales presentaron la demanda en nombre de los familiares de las víctimas, en la que sostienen que los asesinatos fueron realizados sobre la base de “normas jurídicas poco claras, un proceso ejecutivo cerrado y pruebas que nunca fueron presentadas ante los tribunales”. En un video publicado junto con la presentación de la demanda, el abuelo de Abdulrahman, Nasser Al-Aulaqi, pidió justicia por el asesinato de su nieto.

Nasser Al-Aulaqi declaró: “Un joven fue asesinado por un avión estadounidense no tripulado lejos de su casa, lejos de su familia. Ni siquiera recibió el sepelio que hubiéramos querido porque su cuerpo estaba mutilado. Para mí y para mi esposa y para toda mi familia esto es muy triste y seguimos sufriendo al día de hoy. Espero que cualquier estadounidense considere lo que sucedió como una injusticia”.

Los abogados del supuesto informante del ejército, Bradley Manning, procuran el permiso de un tribunal militar para citar pruebas que demuestran que la filtración de la que se lo acusa no causó ningún perjuicio a Estados Unidos. El miércoles, los abogados de Manning afirmaron que se les debería permitir presentar los informes de “evaluación de daño” que evaluaron el impacto de la publicación de los cables diplomáticos del gobierno, que Manning es acusado de haber brindado a WikiLeaks. Los abogados de Manning obtuvieron acceso a los documentos recientemente, luego de acusar a los fiscales de retener información que podría ayudar en su caso. Hay información que sugiere que las evaluaciones internas del gobierno encontraron que la filtración provocó un daño mínimo, lo que contradice la afirmación de los fiscales de que Manning perjudicó la seguridad nacional y ayudó a los enemigos de Estados Unidos.

Un nuevo informe descubrió que al menos 110 afroestadounidenses fueron asesinados por policías, guardias de seguridad y vigilantes vecinales autodesignados desde comienzos de 2012. El grupo denominado Movimiento de Base Malcolm X sostiene que los afroestadounidenses fueron ejecutados “extrajudicialmente” en un índice de alrededor de uno cada 40 horas durante el primer semestre del año. Casi la mitad de las víctimas estaban desarmadas, mientras que las demás supuestamente tenían “armas” como un bastón y una pistola de juguete. La discriminación racial habría desempeñado un papel importante, ya que un 40% de los informes policiales se refieren a “comportamiento o apariencia sospechosa” o violaciones a las normas de tránsito como el motivo para intentar detener a las víctimas. Nueva York, Texas y Florida fueron los estados con el mayor número de asesinatos. Doce afroestadounidenses fueron asesinados en Florida, donde el adolescente desarmado Trayvon Martin murió de un disparo del guardia vecinal autodesignado George Zimmerman.

El informe se conoció al tiempo que George Zimmerman apareció en Fox News el miércoles por la noche para su primera entrevista televisada en todo el país. En declaraciones al presentador del programa, Sean Hannity, Zimmerman dijo que no estaba arrepentido de haber matado a Trayvon.

Sean Hannity preguntó: “¿Se arrepiente de algo? ¿Se arrepiente de haber salido del auto para seguir a Trayvon esa noche?”.

George Zimmerman dijo: “No, señor”.

Hannity preguntó: “¿Se arrepiente de haber tenido un arma esa noche?”.

Zimmerman dijo: “No, señor”.

Hannity preguntó: “¿No le parece que no estaría en esta entrevista si no hubiera tenido esa arma?”.

Zimmerman respondió: “No, señor”.

Hannity preguntó: “¿No siente que no estaría aquí?”.

Zimmerman dijo: “Siento que todo fue parte del plan de Dios y no es mi lugar juzgarlo o hacer suposiciones”.

Hannity preguntó: “¿Hay algo que hubiera hecho de manera diferente en retrospectiva, ahora que ha pasado un poco de tiempo?”.

Zimmerman dijo: “No, señor”.

Zimmerman también se refirió brevemente a las nuevas declaraciones de una familiar suya, que lo acusó de haberla acosado sexualmente durante diez años y de que él y su familia tenían opiniones racistas. En sus comentarios, eludió las acusaciones de acoso sexual en forma directa, pero dijo que le parecía “irónico” que la única testigo que lo acusa de racismo también lo acuse de acoso sexual.

Omar Suleiman, que durante largo tiempo fuera jefe de inteligencia del derrocado dictador Hosni Mubarak, murió a los 76 años mientras recibía tratamiento médico en Estados Unidos. Suleiman dirigió los servicios de inteligencia de Egipto durante más de dieciocho años, fue un estrecho aliado de Estados Unidos y jugó un papel fundamental en el programa de entrega extraordinaria de prisioneros del gobierno de George W. Bush. Durante el levantamiento en Egipto del año pasado, Mubarak designó a Suleiman como su primer vicepresidente, y luego Suleiman trató de ser candidato a presidente tras el derrocamiento del dictador.

Un comité gubernamental británico dictaminó que un denominado “fondo buitre” de Estados Unidos no puede cobrar una sentencia de más de cien millones de dólares a la República Democrática del Congo. Peter Grossman, de la firma FG Hemisphere, había reclamado el dinero luego de gastar parte del total en comprar una antigua deuda. El demandante es parte de una serie de inversores buitres que han reclamado a países africanos el pago de más de 500 millones de dólares por antiguas deudas, por las cuales los inversores pagaron sólo unos pocos millones. Pero el miércoles, el Consejo Privado británico hizo lugar a la apelación de la República Democrática del Congo contra la sentencia de Grossman. El caso fue expuesto por el periodista de investigación Greg Palast el año pasado.

Texas llevó a cabo su primera ejecución con una sola droga letal, en lugar de tres. Yokamon Hearn, de 33 años, murió el miércoles víctima de una dosis de pentobarbital sedante, a pesar de los reparos de los opositores a la pena de muerte, que sostienen que los prisioneros tardan más en morir con una sola droga. Hearn, que igual fue ejecutado a pesar de que sus abogados alegaron que tenía problemas mentales debido al síndrome alcohólico fetal, fue declarado muerto 25 minutos después del inicio de la inyección. Al menos otros cuatro estados, incluidos Ohio, Arizona, Idaho y Washington, también utilizan una sola droga para las ejecuciones. Esta misma semana, Georgia pospuso la ejecución de otro condenado a muerte, al tiempo que se prepara para ejecutar prisioneros con una única droga.

Un hombre que se sacó la ropa en un puesto de control de seguridad de un aeropuerto en Portland, Oregon, para expresar su oposición a las medidas de control implementadas en los aeropuertos, fue hallado inocente del cargo de exposición obscena. John Brennan fue detenido en abril en el aeropuerto internacional de Portland cuando luego de ser sacado de la fila tras pasar por un detector de metales y ser cacheado, se quitó la ropa como protesta. Sus acciones se produjeron en medio de crecientes críticas a las medidas de seguridad de los aeropuertos, suscitadas entre otras cosas por los impactos en la salud de los escáneres de cuerpo entero utilizados en muchas terminales aéreas. El miércoles, un juez de un Tribunal de Circuito dictaminó que la acción de Brennan fue una protesta y la consideró amparada en la libertad de expresión.

Un juez federal tomó partido por la iniciativa de los musulmanes de Tennessee de empezar a realizar sus ritos religiosos en una mezquita y centro islámico de Murfreesboro, a 35 millas de Nashville. El Centro Islámico de Murfreesboro ha recibido varios ataques, entre los que se cuentan un incendio provocado y actos de vandalismo; además, se le ha denegado un permiso de construcción decisivo en junio. Pero el miércoles, el juez Todd Campbell, del Tribunal Federal de Distrito de Nashville, libró una orden que otorga a los fieles acceso a la mezquita a tiempo para el Ramadán, que comienza el jueves.

Los demócratas que organizan la próxima convención nacional del partido en Charlotte, Carolina del Norte, han dejado discretamente de llamar al lugar de su realización por su nombre, “Bank of America Stadium” (estadio del Bank of America, en español). En pedidos para recaudar fondos con vistas al evento que tendrá lugar en septiembre, los demócratas se han referido al lugar como el “Panther Stadium”, a pesar de que el Bank of America adquirió los derechos de patrocinio en 2004. La medida parece marcar un esfuerzo del Comité Nacional Demócrata para distanciarse de los símbolos del rescate financiero otorgado a Wall Street, como el Bank of America, luego de incumplir la promesa de organizar la convención sin la asistencia de donantes empresariales.