Titulares11 de diciembre de 2013

Legisladores estadounidenses han logrado un acuerdo sobre el presupuesto federal para 2015 que evitaría la amenaza de otra paralización del gobierno a comienzos del año próximo. El acuerdo bipartito disminuye los recortes al gasto en 63.000 millones de dólares, al remplazarlos mediante nuevos aranceles a las líneas aéreas y recortes a las jubilaciones de funcionarios del gobierno. El congresista republicano Paul Ryan y la senadora demócrata Patty Murray dijeron que el acuerdo significaba una victoria para ambos partidos.

Ryan declaró: “Creo que este acuerdo es una clara superación del statu quo. Este acuerdo asegura de que no se produzca una paralización del gobierno en enero. Asegura que no ocurrirá otra paralización del gobierno en octubre, y que no pasaremos de crisis en crisis”.

Murray declaró: “El acuerdo prioriza el empleo y el crecimiento económico al eliminar los recortes que afectan a la educación y a la investigación médica, las inversiones en infraestructura y los empleos en el sector de defensa en los próximos dos años”.

Como parte del acuerdo, los legisladores demócratas renunciaron a su demanda de incluir una ampliación de los beneficios de desempleo que vencerán este mes. Los demócratas afirman que, en su lugar, presionarán para lograr beneficios para los desempleados en una medida aparte.

Reguladores federales han aprobado en forma definitiva una medida largamente postergada que aumentará la supervisión de los bancos de Wall Street. La norma, denominada “Volcker Rule”, pretende reducir las negociaciones privadas, en virtud de las cuales los bancos negocian valores desde sus propias cuentas comerciales. La norma fue incluida en el proyecto de ley de reforma financiera Dodd-Frank de 2010, pero debía contar con la aprobación definitiva de los cinco organismos bancarios federales, entre ellos la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés) y la Reserva Federal. En una importante victoria para los bancos, la versión definitiva de la ley les otorga algunas exenciones y les atribuye la autoridad de juzgar su propio cumplimiento. En una declaración, el grupo Public Citizen calificó la aprobación de la medida de “un avance hacia el logro de un sistema financiero más seguro”, pero advirtió: “Aún podría haber muchas oportunidades para que los bancos disfracen de actividad permitida lo que debería considerarse como negociaciones privadas prohibidas”.

Hoy comenzó el velatorio de los restos de Nelson Mandela, tras la ceremonia en su honor realizada el martes en el estadio de fútbol de Soweto. Miles de personas hacen fila para pasar ante el féretro de Mandela en Union Buildings, la sede del gobierno sudafricano, donde asumió como primer Presidente negro del país en 1994. La semana de homenaje en Sudáfrica culminará el domingo con el sepelio de Mandela en su pueblo natal de Qunu. Durante la ceremonia del martes, el Presidente Barack Obama y el Presidente cubano Raúl Castro se estrecharon la mano, en un acto histórico, que generó críticas a Obama por parte de los republicanos en Estados Unidos. El senador republicano John McCain comparó el gesto con el apretón de manos entre el Primer Ministro británico Neville Chamberlain y Adolfo Hitler, al inicio de la Segunda Guerra Mundial. Mientras tanto, defensores de los derechos de las personas sordas expresaron indignación al descubrir que el intérprete de lenguaje de señas durante la ceremonia era un impostor. El hombre que se hizo pasar por intérprete realizó gestos desde el estrado, pero sus señas no tenían sentido.

El martes se hizo entrega de los Premios Nobel en dos ceremonias realizadas en Suecia y Noruega. La Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) recibió el Premio Nobel de la paz por su labor en la destrucción del arsenal de armas químicas de Siria. En su discurso de aceptación, el director de la OPAQ, Ahmet Uzumcu, exhortó a los seis Estados que no son parte la Convención sobre las Armas Químicas, a que la ratifiquen.

Uzumcu dijo: “El consenso internacional sobre la eliminación de las armas químicas en Siria es el mismo que llevó a celebrar la Convención sobre las Armas Químicas. El desafío ahora es persuadir a esos seis países que se mantienen por fuera de la Convención a que la integren, sin demoras o condiciones”.

Los seis países que se mantienen por fuera de la Convención son Israel, Birmania, Angola, Corea del Norte, Sudán del Sur y Egipto. En sus declaraciones, Uzumcu rindió tributo a las víctimas de los ataques químicos.

Uzumcu expresó: “Las armas químicas han evolucionado en el tiempo, con el descubrimiento de nuevos agentes más mortíferos. Sin embargo, cualquiera sea su forma, comparten un objetivo común: generar miedo y sumisión mediante la horrenda naturaleza de su impacto. Muchísimas víctimas, más allá del campo de batalla, son prueba de ello. Al aceptar este premio en nombre de la OPAQ, también rindo homenaje a esas víctimas”.

La policía antidisturbios de Ucrania retrocedió tras haber allanado un gran campamento en Kiev. El martes por la noche, cientos de oficiales llevaron a cabo una redada en la Plaza Independencia en un intento por desbaratar el epicentro de semanas de manifestaciones públicas contra el gobierno. El Presidente Viktor Yanukovich ha recibido llamados a dimitir por su decisión de profundizar los vínculos con Rusia antes que con la Unión Europea. Las manifestaciones parecen haberse incrementado durante la noche tras la redada del martes.

Estados Unidos suspendió la ayuda al norte de Siria tras enfrentamientos entre rebeldes islámicos y la principal coalición de la oposición. Combatientes del Frente Islámico capturaron bases pertenecientes al Ejército Libre Sirio la semana pasada, en medio de crecientes enfrentamientos entre fuerzas opositoras al régimen de Bashar al-Assad.

Uruguay se convirtió en el primer país en legalizar un mercado nacional para el cultivo y comercialización de la marihuana. El Senado uruguayo aprobó una histórica medida el martes que habilitará a los ciudadanos registrados a adquirir hasta 40 gramos por mes en farmacias habilitadas, así como a cultivar plantas en sus propios hogares. Cientos de personas celebraron la aprobación a las puertas del edificio donde sesiona el Senado uruguayo.

Martín Collazo, manifestante a favor de la legalización, expresó: “Bueno, hoy es un día histórico, no sólo para Uruguay, sino para todo el mundo. Uruguay es el primer país que regula el mercado de marihuana. Hay una apuesta fuerte ahora y las organizaciones sociales van a seguir trabajando para que esto sea eficaz. Pero hoy, por sobre todas las cosas, es un día de fiesta, como lo muestra la gente acá en el Palacio Legislativo”.

La ley entrará en vigencia en Uruguay el año próximo.

La Corte Suprema de India reinstauró una ley que prohíbe las relaciones sexuales homosexuales. La prohibición había sido derogada hace cuatro años pero fue puesta nuevamente en vigor el martes, luego de que el tribunal ratificara un artículo del código penal que data de 1860. Funcionarios indios afirman que planean llevar una base de datos de quienes resulten procesados conforme a esta ley. En un comunicado, la organización Human Rights Watch calificó al fallo como “un golpe a la dignidad humana”.

El Senado comenzó a ratificar los tan pospuestos nombramientos presidenciales tras haber reducido el uso de estrategias de obstrucción. El martes, los demócratas aprobaron al congresista Melvin Watt para dirigir la Agencia Federal para Financiamiento de Vivienda y a Patricia Ann Millett como magistrada del Tribunal de Apelaciones de Distrito del Circuito de Columbia. Históricos cambios aprobados por los demócratas el mes pasado redujeron la cantidad de votos necesaria para dejar sin efecto obstrucciones a nombramientos presidenciales de 60 votos a 51. Esto implica que los votos de una minoría ya no podrán obstruir nombramientos que cuentan con el apoyo de la mayoría. En represalia, los republicanos hicieron uso de normas del Senado para hacer la votación del martes tan extensa como les fue posible.