Titulares08 de febrero de 2013

El jueves, John Brennan, a quien el Presidente Barack Obama eligió como director de la CIA, defendió las polémicas políticas antiterroristas del gobierno durante su audiencia de confirmación en el Senado. Brennan intentó justificar los ataques por parte del gobierno con aviones no tripulados y dio marcha atrás con respecto a sus declaraciones de que se obtenía información útil al implementar la técnica del submarino. También negó haber desempeñado un papel central en la tortura de sospechosos de terrorismo por parte de la agencia, y afirmó haber estado mal informado como alto funcionario de la CIA sobre el valor de la información obtenida a través de las llamadas “tácticas avanzadas de interrogación”. Lo que sigue es parte de la defensa de Brennan a los aviones no tripulados.

Brennan dijo: “Creo que parte de la población estadounidense tiene una impresión errónea al creer que los ataques son una forma de castigar a los terroristas por acciones pasadas, nada es más lejano a la verdad. Realizamos estas acciones como último recurso para salvar vidas, cuando no hay otra alternativa para mitigar la amenaza”.

En una decisión poco habitual, la audiencia de confirmación de Brennan fue suspendida por unos momentos tras múltiples interrupciones por parte de los manifestantes que llamaban la atención sobre su papel en la guerra con aviones no tripulados. Miembros del grupo CodePink se pusieron de pie uno a uno en rechazo al asesinato de ciudadanos estadounidenses y civiles en el extranjero hasta que la Presidenta del Comité de Inteligencia del Senado, Dianne Feinstein, tuvo que suspender la audiencia. Ocho manifestantes de CodePink fueron arrestados.

Brennan dijo: “Quiero agradecer profundamente a mi familia en Nueva Jersey, especialmente a mi madre, Dorothy, de 91 años y a mi padre, Owen, de 92 años, que emigraron de Irlanda hace casi 65 años”.

Una manifestante de CodePink dijo: “178 niños asesinados por aviones no tripulados en Pakistán. Y, Sr. Brennan, si usted no sabe quiénes son, tengo una lista. Tengo una lista con todos los nombres y edades”.

La senadora Feinstein dijo: “Bien. Tendré que… Tendremos que suspender la audiencia. Pediré que se vacíe el lugar y que no se le permita regresar a los miembros de CodePink. Ya hemos hecho esto cinco veces y cinco veces son suficientes”.

Decenas de miles de personas salieron a las calles de Túnez para la procesión funeraria del líder de la oposición asesinado a comienzos de la semana. El principal sindicato del país llamó a una huelga general en respuesta al asesinato, lo que hizo que la capital Túnez estuviera casi paralizada. Una crisis política se viene desarrollando desde el asesinato de Chokri Belaid, reconocido defensor de los derechos humanos y crítico abierto del gobierno liderado por islamistas. Entre la agitación del miércoles, el Primer Ministro Hamdi Jibali propuso disolver el Parlamento y formar un nuevo gobierno. Pero el partido islámico que se encuentra actualmente en el poder rechazó su propuesta.

En Irak, una serie de explosiones en la capital causaron la muerte de al menos
31 personas. Decenas más resultaron heridas. Hoy es el séptimo viernes consecutivo de atentados con bomba en Irak en un marco de tensiones sectarias por las elecciones de abril.

Algunos medios estadounidenses son blanco de críticas luego de que se revelara
que cumplieron con un pedido del gobierno de Obama de ocultar la ubicación de una base de aviones no tripulados estadounidenses en Arabia Saudí. La base se utilizó por primera vez en 2011 para asesinar al clérigo musulmán y ciudadano estadounidense Anwar al-Awlaki. El New York Times reveló su ubicación por primera vez esta semana, aparentemente porque el propulsor de la base, John Brennan, ex jefe de estación de la CIA en Arabia Saudí, fue nominado para asumir el cargo de director de la CIA. El Washington Post admitió que también era parte de “un acuerdo informal entre varias organizaciones de noticias que conocían la ubicación desde hace más de un año”. Los críticos cuestionan el silencio de los periódicos, en especial porque otros medios hicieron referencia a la ubicación de la base hace meses. El periódico londinense The Times lo mencionó en julio de 2011, mientras que Fox News hizo referencia a la ubicación en un artículo en línea antes de cambiar el texto y referirse a la “península arábiga”, en lugar de “Arabia Saudí”. Adrian Chen, del sitio web de noticias Gawker, escribió: “Al cooperar con la censura, las organizaciones de noticias no estaban protegiendo un secreto de Estado: estaban facilitándole la vida a la CIA suprimiendo un artículo que ya era público”.

En California del Sur se busca a un ex policía acusado de asesinar a tres personas y comenzar un ataque dirigido al Departamento de Policía de Los Ángeles. Christopher Dorner, un ex teniente de la Reserva de la Marina publicó un manifiesto de varias páginas en Facebook en el que prometía “entablar una guerra no convencional y asimétrica contra aquellas personas en uniformes del Departamento de Policía de Los Ángeles”. El jueves, el Jefe de Policía de Los Ángeles, Charlie Beck, describió al sospechoso.

Charlie Beck dijo: “Por supuesto que sabe lo que hace, nosotros lo capacitamos. También era miembro de las fuerzas armadas. Es una situación inquietante y aterradora, especialmente para los policías involucrados”.

Christopher Dorner fue despedido del Departamento de Policía de Los Ángeles en 2008 por hacer falsas declaraciones luego de que se quejó de que su oficial de entrenamiento había pateado a un sospechoso que era enfermo mental en el curso de un arresto. El testimonio del padre del sospechoso confirmó la denuncia de Dorner. El fin de semana, Dorner presuntamente mató a Monica Quan, entrenadora de básquetbol e hija del ex capitán de la policía que lo representó durante su acción disciplinaria, así como a su novio, un funcionario de seguridad de la universidad. También se lo acusa de haber disparado contra varios oficiales de policía, uno de los cuales murió. El manifiesto de Christopher Dorner acusa al Departamento de racismo, corrupción y otros abusos. También relata su aislamiento como uno de los pocos afroestadounidenses que vivían en el lugar donde creció. Reclama explícitamente un control de armas más firme y dice que su espiral de violencia no hubiera sido posible con una “[prohibición de armas de asalto] bien regulada”. En la cacería de varios organismos en la que también participa la policía, en dos episodios distintos dos personas resultaron heridas de bala el jueves luego de que los oficiales se toparan con vehículos de aspecto similar al del sospechoso. El propio camión de Dorner fue hallado abandonado e incendiado.

Los legisladores de California, mientras tanto, hicieron públicos una serie de proyectos de ley que convertirían a las restricciones de armas de ese estado en las más severas del país. El paquete legislativo prohibiría los rifles semiautomáticos con cargadores removibles y, entre otras disposiciones, exigiría un permiso especial para comprar municiones.

Altos funcionarios de Estados Unidos revelaron por primera vez que la CIA, las fuerzas armadas y el Departamento de Estado respaldaron un plan el año pasado para armar a los rebeldes sirios. El Secretario de Defensa, Leon Panetta, dijo que el plan para suministrar armas a combatientes cuyos antecedentes hubieran sido verificados fue en última instancia rechazado por la Casa Blanca. La revelación se produjo al tiempo que Panetta y Martin Dempsey, jefe del Estado Mayor Conjunto, comparecieron ante un comité del Senado el jueves, donde también dieron testimonio sobre el ataque fatal contra la misión diplomática de Estados Unidos en Bengazi, Libia, el año pasado.

Un hombre de Bangladesh que trató de volar la Reserva Federal de Nueva York con una bomba falsa como parte de una elaborada operación encubierta del FBI se declaró culpable de cargos de terrorismo. Quazi Nafis, de 21 años, se enfrenta a una pena que va de 30 años a cadena perpetua tras su arresto en octubre pasado. El FBI suministró todos los componentes del ataque, incluidos explosivos inertes, la camioneta utilizada para transportarlos, el detonador y hasta el depósito donde un agente ayudó a Nafis a armar la bomba falsa. Según se informa, el agente incluso habría planteado la idea de usar un control remoto para detonar una explosión luego de que originalmente Nafis planeara un atentado suicida pero expresara que primero quería volver a Bangladesh. En la audiencia celebrada el jueves, Nafis renegó de la violencia y dijo: “estoy profunda y sinceramente arrepentido por mi participación en este caso”.

El informe de la autopsia realizada a un adolescente mexicano que fue ultimado a tiros por la Policía Fronteriza de Estados Unidos en octubre pasado arrojó nueva luz sobre el caso. Las autoridades afirman que José Elena Rodríguez, de 16 años, estaba tirando piedras a los agentes sobre la cerca de la frontera. Pero los médicos dicen que a José le dispararon once veces, y que todas las balas menos una fueron por la espalda. También encontraron que los orificios de entrada de las balas se encuentran más abajo que los de salida. Un abogado de la familia de José dijo: “La única manera en que puedo interpretar ese informe es que estaba tirado boca abajo cuando le dispararon”. Otra afirmación que genera dudas es que José estuviera tirando piedras, ya que se encontraba del lado mexicano de la cerca y el borde superior de esta estaba a más de 12 metros por encima de él.

Los senadores del estado de Dakota del Norte aprobaron una disposición cuyos críticos temen que ponga fin a la realización de abortos. El proyecto de ley exige que los médicos de la única clínica de abortos del estado obtengan privilegios de ingreso para sus pacientes en un hospital local, medida que es imposible para los proveedores de abortos. Los republicanos de Alabama impulsaron un proyecto similar, mientras que una medida paralela promulgada en Mississippi amenaza con cerrar la única clínica que queda en ese estado.

El noreste de Estados Unidos se prepara para una gran tormenta en la que se prevé que caigan hasta dos pies de nieve desde Nueva York hasta Boston entre hoy y el sábado. Se cancelaron los vuelos y las clases en la región en vistas de la tormenta, que se describe como histórica. Ya está nevando en Nueva York.

Y en Gran Bretaña, se retiraron lasagnas de carne del mercado debido a que contienen carne de caballo. La compañía de comida congelada Findus analizó varios de sus productos y determinó que la mayoría contenía entre 60 y 100% de carne de caballo. La noticia trasciende luego de que se retiraran millones de hamburguesas en Irlanda y Gran Bretaña por un problema similar. Se analizaron las lasagnas en busca de fenilbutazona, una droga para caballos que podría ser perjudicial para los seres humanos.

Catherine Brown, jefa de la Agencia de Calidad Alimentaria, hizo declaraciones a la BBC y dijo: “Creo que estos análisis son muy potentes y lo que indican es que la clara mayoría de estos productos, posiblemente todos, tienen de hecho carne de caballo. Ahora vamos a exigir a cada empresa de comida que analice cada línea de productos, sean albóndigas, lasagna, hamburguesas, para quedarnos tranquilos de que no hay carne de caballo en ellos”.