Titulares04 de marzo de 2013

Los recortes automáticos al gasto de 85.000 millones de dólares entraron en efecto luego de que el Presidente Barack Obama no lograra alcanzar un acuerdo sobre el presupuesto con los congresistas republicanos. Los recortes probablemente provoquen un enlentecimiento de todas las ramas de los servicios públicos, y se prevé que haya interrupciones en áreas como los viajes aéreos, la inspección de alimentos y los servicios para niños. Obama culpó directamente a los republicanos de no haber alcanzado un acuerdo, tras el vencimiento del plazo el viernes pasado.

El Presidente Obama declaró: “No deberíamos hacer estos recortes tontos y arbitrarios en áreas de las que dependen las empresas y los trabajadores, como la educación y la investigación, la infraestructura y la defensa. Es innecesario y en un momento en que demasiados estadounidenses aún están buscando trabajo, es inaceptable. Seamos claros, nada de esto es necesario. Está sucediendo gracias a una elección de los congresistas republicanos. Ellos permitieron estos recortes porque se negaron a ceder con respecto a cerrar tan solo una laguna fiscal para ayudar a reducir el déficit”.

Tras el vencimiento del plazo, Obama señaló nuevamente su voluntad de reducir el gasto de los denominados “beneficios sociales” como Medicare y la seguridad social para satisfacer las demandas de los republicanos. El domingo, el principal asesor de economía de la Casa Blanca, Gene Sperling, dijo que Obama ya habló sobre la reforma de los beneficios sociales con legisladores de ambos partidos durante el fin de semana.

Fiscales militares decidieron presentar las acusaciones más graves contra el soldado del ejército estadounidense Bradley Manning, después de que admitió haber sido responsable de la mayor filtración de secretos de Estado en la historia estadounidense. En un intento de garantizar una reducción de su pena, Manning reconoció en la audiencia realizada la semana pasada que le entregó documentos clasificados a WikiLeaks para mostrarle al público estadounidense “el verdadero costo de la guerra” y “provocar un debate sobre la política exterior estadounidense”. Manning se declaró culpable de diez acusaciones menores, que representan una pena máxima de veinte años en prisión. Sin embargo, en lugar de aceptar su declaración, los fiscales militares anunciaron el viernes que pedirán que Manning sea condenado a cadena perpetua sin derecho a libertad condicional por cargos que incluyen el de colaborar con el enemigo. El consejo de guerra de Manning está programado para junio.

Un estudio del Departamento de Estado concluyó que el oleoducto de arenas alquitranadas Keystone XL no plantea una grave amenaza al medio ambiente. El estudio, que fue esperado durante mucho tiempo, reconoce que la extracción de petróleo de arenas alquitranadas produce más gases de efecto invernadero que las fuentes convencionales de petróleo. Sin embargo, afirma que ese aumento es de tan solo de entre cinco y diecinueve por ciento, y no de las cifras mucho más elevadas que los críticos habían afirmado. El estudio es considerado como un fuerte impulso a la construcción del oleoducto mientras el Presidente Obama está a punto de tomar una decisión sobre su futuro. En una declaración, el grupo ambientalista Sierra Club denunció el estudio, al afirmar: “Más allá de si este fracaso fue voluntario o accidental, el estudio constituye mala praxis (…) El [Presidente Obama] debería ignorar el estudio del Departamento de Estado y rechazar el oleoducto Keystone XL que es contaminante y peligroso”.

Estados Unidos pidió disculpas por haber matado por error a dos niños en Afganistán. Las víctimas, que tenían 11 y 12 años de edad, estaban recolectando leña con sus burros cuando un helicóptero abrió fuego. Se trata de al menos el segundo ataque mortal contra civiles afganos perpetrado en menos de un mes por la fuerza de ocupación liderada por Estados Unidos. Diez civiles murieron en un reciente ataque aéreo estadounidense en la provincia de Kunar.

Al menos 45 personas murieron y más de 135 resultaron heridas en un ataque con bomba en la ciudad paquistaní de Karachi. El ataque se produjo cerca de un área chií, pero continúa sin aclararse si está vinculado con una reciente ola de violencia sectaria por parte de militantes suníes.

El gobierno de Obama se comprometió a entregar 250 millones de dólares de ayuda a Egipto. El Secretario de Estado John Kerry realizó el anuncio tras una reunión en El Cairo con el Presidente egipcio Mohamed Morsi. Kerry afirma que le brindaron garantías de que Egipto avanzará en las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional sobre la adopción de reformas económicas. Con respecto a las protestas contra su visita, Kerry sostuvo que Estados Unidos no pretende interferir en los asuntos de Egipto.

El Secretario de Estado, John Kerry, declaró: “Nuevamente quiero dejar bien en claro que no estamos aquí para interferir, estoy aquí para escuchar. No estamos aquí para exhortar a nadie a que tome un determinado curso de acción, aunque tenemos nuestro punto de vista y ciertamente lo expresaré. Pero apoyamos la democracia y al pueblo y a la nación de Egipto”.

Egipto fue el séptimo destino de la gira de Kerry por nueve países. Ahora se encuentra en Arabia Saudí.

Dos marinos estadounidenses fueron sentenciados a prisión en Japón por la violación de una mujer japonesa en la isla de Okinawa. Los militares recibieron condenas de nueve y diez años tras admitir haber violado brutalmente a la víctima en un estacionamiento el pasado mes de octubre. El hecho suscitó amplias protestas y llevó al ejército estadounidense a imponer toques de queda y limitaciones a la ingesta de bebidas alcohólicas a sus fuerzas desplegadas en Japón.

Médicos estadounidenses anunciaron la primera cura de un bebé nacido con VIH que se tenga conocimiento. Virólogos de la Universidad de Johns Hopkins en Baltimore atribuyen el importante avance a un cocktail de tres medicamentos que le fueron administrados inmediatamente después de su nacimiento. La Dra. Deborah Persaud, autora del estudio sobre el caso, afirma que el mismo podría proporcionar un modelo de tratamiento para bebés nacidos con VIH a nivel mundial.

La Dra. Deborah Persaud manifestó: “La niña permanece sin terapia antirretroviral y evoluciona bien, por lo que creemos que quizás el comienzo temprano de la terapia antirretroviral evitó la formación de las reservas del virus en la memoria central de los linfocitos CD4 que representan las barreras a la cura… y esto abre las puertas a una agenda de curación pediátrica”.

El gobernador republicano Rick Snyder de Michigan anunció que planea nombrar un administrador de emergencia para la ciudad de Detroit tras haberse declarado una “emergencia fiscal”. La medida representaría que el consejo de la ciudad de Detroit sería sustituido por un tecnócrata no electo con la facultad de tomar decisiones trascendentales. Los decretos de administración de emergencia han afectado desproporcionadamente a la población afroestadounidense de Michigan, entre ellas a la de Detroit. La mitad de los afroestadounidenses de ese estado vivirán ahora sujetos a una autoridad no electa.

Trabajadores rurales de Florida iniciaron una marcha para presionar a un importante distribuidor de alimentos para que garantice condiciones laborales humanas a quienes cosechan sus tomates. La “Marcha por los Derechos, el Respeto y el Alimento Justo” —que durará dos semanas y comprenderá un recorrido de unos 320 kilómetros—, es promovida por la Coalición de Trabajadores de Immokalee e insta a la compañía Publix a dejar de oponerse a un “acuerdo de alimentos justos” que ampare a los trabajadores rurales. La mencionada coalición ya ha obtenido convenios con gigantes de la industria alimenticia, entre ellos Whole Foods, Subway, McDonald’s y Burger King, tras campañas públicas similares. Está previsto que la marcha culmine a fines de este mes en la sede de Publix en Lakeland, Florida.

Miles de personas se reunieron en Selma (Alabama) el sábado para conmemorar el próximo 48º aniversario del “Domingo Sangriento”. El domingo 7 de marzo de 1965, soldados del estado de Alabama y oficiales de policía locales atacaron a unos 600 manifestantes por los derechos civiles que marchaban pacíficamente desde Selma hacia Montgomery. Los manifestantes se encontraban a sólo unas pocas cuadras del recorrido programado cuando la policía les lanzó gases lacrimógenos y los golpeó en el Puente Edmund Pettus sobre el Río Alabama. Los manifestantes de este domingo cruzaron el puente en la reconstrucción anual de la marcha. Los encabezaba una delegación que incluía al Vicepresidente Joe Biden y al congresista demócrata John Lewis, que fue brutalmente golpeado cuando colaboró en la organización de la marcha original en 1965. En vísperas de la marcha del domingo, el jefe de policía de Selma, Kevin Murphy, ofreció sus disculpas a Lewis en nombre de la ciudad por primera vez en la historia. Poco después de las disculpas, Murphy y Lewis fueron entrevistados juntos.

Kevin Murphy expresó: “Lo que hice hoy debió haberse hecho hace mucho tiempo. Era necesario hacerlo. Era necesario decirlo porque tenemos que vivir con la verdad y esta es la verdad”.

El congresista John Lewis expresó: “Significó mucho. Me alegro mucho de que el Jefe del Departamento de Policía de Montgomery ofrezca una disculpa. Se me caían las lágrimas. Me contuve para no llorar. Acepté la disculpa”.

La represión en Selma terminó finalmente con la aprobación en 1965 de la Ley de Derecho al Voto. El aniversario tiene lugar pocos días después de que ministros conservadores de la Corte Suprema manifestaran su voluntad de derogar una de las disposiciones de esa ley que garantiza la supervisión por parte del gobierno federal de las leyes electorales en estados con antecedentes de discriminación racial.