Titulares23 de mayo de 2013

El gobierno de Barack Obama reconoció oficialmente que ataques con aviones no tripulados de Estados Unidos causaron la muerte a cuatro estadounidenses en Yemen y Pakistán. En una carta dirigida al Congreso, el Fiscal General Eric Holder confirmó que Estados Unidos asesinó deliberadamente al clérigo militante Anwar al-Awlaki en Yemen, en el año 2011. Holder reconoció además las muertes del hijo de Awlaki de dieciséis años de edad, Abdulrahman y del anciano asistente de Awlaki, Samir Khan, ocurridas en Yemen, así como también la muerte de Jude Kenan Mohammed en Pakistán. Sin embargo, Holder sugirió que los ataques fueron accidentales y sostuvo que “no se trataba de objetivos específicos” en ninguno de los tres casos. No se tenía conocimiento previo de la ejecución de Mohammed y hasta el miércoles éste figuraba en la lista de los más buscados del FBI.

La carta de Holder se hizo pública en la víspera de un importante discurso antiterrorismo que pronunciará el Presidente Obama el día de hoy. Está previsto que el Presidente anuncie una política que limite las ejecuciones de objetivos identificados fuera de las zonas de guerra, en lugares como Pakistán, Yemen y Somalia. Se espera además que apoye la utilización de los mismos parámetros para atacar sospechosos extranjeros que los que se utilizan actualmente para los ciudadanos estadounidenses. La medida podría poner fin a la política conocida como “signature strikes”, que considera militantes a personas extranjeras de sexo masculino dentro de una zona de ataque, aunque tras su muerte se compruebe su inocencia.

El Presidente Obama hará uso de su discurso además para detallar nuevos esfuerzos para la clausura de la prisión militar en la Bahía de Guantánamo. Según se informó, Obama se prepara para levantar gradualmente la prohibición impuesta desde hace más de tres años de repatriar prisioneros yemeníes. Los traslados yemeníes comenzarán probablemente a un ritmo lento de aproximadamente dos o tres prisioneros por vez. Más de la mitad de los 166 prisioneros de Guantánamo han sido absueltos y esperan su liberación, entre ellos 56 provenientes de Yemen. Más de 100 prisioneros llevan a cabo actualmente una huelga de hambre en Guantánamo en protesta contra su reclusión por tiempo indefinido. En una carta dirigida al Pentágono, un grupo de abogados representantes de los prisioneros de Guantánamo solicitaron la mejora de las condiciones en la prisión, al expresar: “Al tiempo que la huelga de hambre continúa creciendo en su alcance y gravedad, hay mucho que ustedes podrían hacer, en este preciso momento, para mejorar la calidad de vida de todos los prisioneros”.

El daño ocasionado por el devastador tornado de esta semana en Moore, Oklahoma, podría alcanzar los dos mil millones de dólares. El alcalde de la Ciudad de Oklahoma Mick Cornett dijo a los periodistas que la tormenta podría haber afectado a unas 13.000 viviendas.

Cornett expresó: “Las cifras de este hecho se tornan cada vez más impactantes, 33.000 personas fueron afectadas, 12 o 13.000 viviendas resultaron impactadas, los daños a la propiedad oscilan entre 1.500 y 2.000 millones de dólares. Obviamente, se trata de un suceso significativo que nos ocupará durante un tiempo”.

La cifra de muertos a causa del tornado asciende a 24, tras haberse modificado los estimativos iniciales que indicaban 91 víctimas. Seis personas permanecen desaparecidas. Está previsto que el Presidente Obama visite Oklahoma el domingo.

El FBI afirma que el hombre asesinado en Florida el miércoles se habría implicado a sí mismo y al sospechoso de los atentados de la maratón de Boston Tamerlan Tsarnaev en un triple homicidio cometido en 2011. Agentes interrogaban a Ibragim Todashev en su departamento de Orlando cuando presuntamente éste habría intentado atacarlos. Informes iniciales indican que Todashev habría arremetido contra los agentes con un cuchillo; sin embargo, oficiales de policía indicaron más tarde que las circunstancias no son claras. El FBI afirma que Todashev declaró que él y Tsarnaev estuvieron involucrados en el homicidio de tres hombres en Massachusetts para evitar su posible testimonio sobre un acuerdo de drogas frustrado.

Un soldado británico fue asesinado a machetazos en Londres el miércoles en lo que se considera haya sido probablemente un ataque terrorista. Instantes después del homicidio un transeúnte filmó a uno de los dos sospechosos que sostenía un cuchillo de carnicero en sus manos ensangrentadas. El hombre habló a las cámaras y pronunció un mensaje político que indicaría vínculos con la militancia islámica.

El sospechoso expresó: “Debemos combatirlos así como combaten contra nosotros. Ojo por ojo y diente por diente. Lamento que las mujeres hayan tenido que ver esto hoy, pero en nuestro territorio nuestras mujeres deben ver las mismas cosas. Ustedes nunca estarán a salvo. Echen a su gobierno, ellos no se preocupan por ustedes”.

Según se informó, el hombre y otro sospechoso permanecieron en el lugar del ataque donde intentaron mantener diálogos similares con los transeúntes. Poco después la policía británica les disparó y los detuvo. El ataque tuvo lugar cerca de instalaciones del ejército británico desde donde se desplegaron soldados tanto en Irak como en Afganistán.

El gobierno de Obama anunció que aumentará la asistencia militar destinada a los rebeldes armados sirios, a menos que el Presidente Bashar al-Assad esté dispuesto a cumplir con los pedidos de negociación. El Secretario de Estado, John Kerry, emitió la amenaza en la conferencia “Amigos de Siria” en Jordania.

Kerry dijo: “En caso de no poder encontrar una forma de avanzar, en caso de que el régimen de Assad no esté dispuesto a negociar el Convenio de Ginebra de buena fe, nosotros hablaremos también de nuestro apoyo creciente a la oposición para permitirle continuar su lucha por la libertad del país”.

Está previsto que Estados Unidos y Rusia organicen una conferencia internacional sobre el conflicto sirio en las próximas semanas.

La Junta de Educación de Chicago aprobó un plan que daría lugar al mayor cierre masivo de escuelas de la historia de los Estados Unidos. El miércoles, la Junta aprobó mediante votación el cierre de 50 escuelas públicas, la mayoría de las cuales se encuentran en vecindarios hispanos y afroestadounidenses. Estas escuelas ascienden a casi el 10% de las escuelas primarias de Chicago. El alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, impulsó el cierre de las instituciones argumentando un déficit de mil millones de dólares. Como respuesta, maestros y padres lideraron una campaña de protesta, realizaron manifestaciones y presentaron una demanda judicial en la que acusan a la ciudad de discriminar a los estudiantes afectados. La presidenta del Sindicato de Maestros de Chicago, Karen Lewis, afirmó en una declaración: “Cerrar escuelas no es un plan de educación. Es una política de 'tierra arrasada'”.

Un sargento de la Academia Militar de West Point es protagonista de un nuevo caso en que funcionarios militares son acusados de delitos sexuales. El sargento Michael McClendon fue acusado de cometer actos indecentes, como filmar a cadetes mujeres en la ducha, según se informa. Su caso se suma a las tres acusaciones recientes de delitos sexuales en contra de funcionarios militares. Los tres militares acusados ocupaban cargos relacionados con la lucha en contra de los abusos y agresiones sexuales en el ejército.

La directora de un departamento del Servicio de Impuestos Internos (IRS, por su sigla en inglés), organismo que se encuentra en el centro del escándalo por apuntar con más énfasis sobre grupos de derecha, se negó a testificar ante el Congreso. Ante el Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes, Lois Lerner negó haber actuado con negligencia, pero apeló a su derecho constitucional de no auto incriminarse.

Lerner dijo: “No violé ninguna reglamentación del IRS ni proporcioné información falsa a este ni a ningún otro comité del Congreso. Y si bien me gustaría mucho responder hoy a las preguntas del Comité, mi abogado me aconsejo invocar mi derecho constitucional a no testificar ni responder preguntas relacionadas con el asunto en el que se basa esta audiencia”.

Lerner fue la primera funcionaria del IRS en reconocer públicamente que los grupos de derecha eran sometidos a una revisión más exhaustiva en el marco de las solicitudes de obtención de estatus de organización benéfica. Pero su responsabilidad fue cuestionada tras la aparición de informes en los que se afirmaba que había sido informada de lo que ocurría en junio de 2011.

El gobernador de Colorado, John Hickenlooper, aplazó la ejecución de un prisionero sentenciado a muerte, tras citar inquietudes morales sobre la pena de muerte. El miércoles, Hickenlooper anunció que le otorgaría una prórroga temporaria a Nathan Dunlap, el prisionero en pena de muerte que más años estuvo en prisión en Colorado. La ejecución de Dunlap estaba programada para agosto por el asesinato de cuatro personas cometido en 1996. En una declaración, Hickenlooper dijo: “Es una pregunta legítima si como Estado deberíamos acabar con la vida de personas. Ya que la inquietud se basa en el uso de la pena de muerte en sí misma y no en Dunlap, en este caso, elegí otorgar una prórroga, no clemencia”.