Titulares23 de enero de 2014

Funcionarios de Virginia Occidental han divulgado que hubo un segundo químico en el derrame que contaminó el suministro de agua del estado la semana pasada. Unas 300.000 personas se quedaron sin agua corriente durante días, luego de que un agente utilizado para la extracción de carbón, MCHM, se derramara en el río Elk. El miércoles la compañía detrás del derrame, Freedom Industries, dijo a las autoridades que el derrame químico también incluía PPH, que contiene peligrosos éteres de glicol. Freedom Industries nunca había notificado la presencia de PPH en sus informes previos al estado. Salvo para embarazadas, el agua de Virginia Occidental fue declarada segura para su consumo en todas las áreas desde el pasado fin de semana, pero continúan las pruebas.

El primer día de la conferencia que busca la paz en Siria y que cuenta con el respaldo de la ONU, terminó con profundas divisiones entre todas las partes. El Ministro de Asuntos Exteriores de Siria describió a los grupos rebeldes como “terroristas”, y un líder de la oposición llamó al régimen de Bashar al-Assad una “enfermedad” que debía ser exterminada. Bashar Jaafari, el embajador de Siria para Naciones Unidas, criticó a la ONU por ceder ante la solicitud de Estados Unidos de retirar la invitación a Irán.

Jaafari expresó: “Hoy tuvimos 40 países aparentemente preseleccionados de un modo en que la mayoría parecen ser delegaciones contrarias a Siria, lo que significa que vienen de gobiernos con políticas hostiles hacia el gobierno sirio. Pero al mismo tiempo, paradójicamente, si me lo permiten, el Secretario General excluyó a Irán. De modo que agregamos diez países más, y excluimos a Irán al mismo tiempo”.

Tras concluir los diálogos, el Secretario de Estado John Kerry renovó su apoyo a la partida de Bashar al-Assad y declaró que Estados Unidos está preparado para incrementar el respaldo a la oposición rebelde.

Kerry declaró: “Nadie hizo más para convertir a Siria en un imán para terroristas que Bashar al-Assad. Él mismo es el mayor imán del terrorismo de la región desde hace tiempo, por su elección de armas, por lo que ha hecho, ha perdido toda legitimidad… Solo diré que procuraremos muchos caminos diferentes, como el respaldo continuo a la oposición y un mayor respaldo a ésta”.

El próximo viernes la ONU intentará mediar en el primer diálogo directo entre el régimen y la oposición en Ginebra. Las negociaciones podrían durar hasta diez días si logran llevarse a cabo. El Enviado Especial Lakdar Brahimi dijo que ambas partes están dispuestas a negociar medidas de creación de confianza, como acceso a asistencia humanitaria y liberación de prisioneros.

Brahimi dijo: “Hemos tenido indicios bastante claros de que las partes están dispuestas a negociar los temas de acceso a las personas necesitadas, la liberación de los prisioneros y los cese al fuego locales, pero la certeza es un bien muy poco frecuente en nuestro tipo de negocio”.

Los líderes de la oposición en Ucrania han presentado un ultimátum de 24 horas para que el gobierno responda a sus demandas de cambio político. Los oradores dijeron a una multitud de decenas de miles de personas aglomeradas en la Plaza de la Independencia de Kiev que planean “ir al ataque” a menos que el Presidente Viktor Yanukovich haga concesiones. Los enfrentamientos se han intensificado esta semana después de que fuerzas del gobierno atacaran varios campamentos donde se hallaban los manifestantes. Yanukovich se ha enfrentado a una serie de demandas tales como fortalecer los vínculos con la Unión Europea en lugar de Rusia y convocar a elecciones anticipadas.

Cientos de personas marcharon por El Cairo el miércoles, en protesta contra el régimen militar. La marcha tuvo lugar días antes del aniversario del comienzo de los levantamientos de 2011 que culminaron con el derrocamiento de Hosni Mubarak. Está previsto que el comandante en jefe del ejército egipcio, Abdel Fattah el-Sisi, se presente como candidato en las próximas elecciones luego de haber derrocado al Presidente Mohammed Morsi, de la Hermandad Musulmana, el pasado mes de julio.

Texas ejecutó a un ciudadano mexicano a pesar las objeciones manifestadas por el Departamento de Estado, el gobierno mexicano y la Corte Internacional de Justicia. Edgar Arias Tamayo fue procesado por el homicidio de un oficial de policía de Houston tras un robo. Sin embargo, la Corte Internacional de Justicia determinó luego que tenía derecho a que su caso fuera reexaminado, dado que nunca se le informó acerca de su derecho a recibir asistencia diplomática por parte del consulado mexicano. Al ejecutar a Tamayo, Texas ignoró el reclamo del Departamento de Estado de que violaría el derecho internacional. Un portavoz del Departamento de Justicia Penal de Texas anunció la ejecución.

Jason Clark comunicó: “Edgar Tamayo fue ejecutado esta noche por el homicidio del oficial de Policía de Houston Guy Gaddis cometido en enero de 1994. Tamayo sacó un revólver mientras se encontraba en el asiento trasero de una patrulla de policía y efectuó varios disparos, causando así la muerte al oficial Gaddis. Al preguntársele si deseaba pronunciar sus últimas palabras, Tamayo dijo que no. Se declaró su muerte a las 9:32 pm (hora estándar del centro), diecisiete minutos después de comenzar a recibir la inyección letal”.

Tamayo es el tercer ciudadano mexicano ejecutado en Texas cuyo caso formaba parte del fallo de la Corte Internacional de Justicia. Además de impugnar su ejecución por motivos consulares, los abogados de la defensa argumentaron también que no correspondía la aplicación de la pena de muerte por su discapacidad mental.

La Asociación Estadounidense de Psicología rechazó una demanda presentada contra un psicólogo involucrado en la tortura de prisioneros en Guantánamo. El Dr. John Leso participó del interrogatorio de Mohammed al-Qahtani, cuyos cargos por terrorismo fueron retirados más tarde a causa de las brutalidades que padeció. En declaraciones efectuadas para Democracy Now! en 2011, el Dr. Steven Reisner, de la Coalición por una Psicología Ética, afirmó que Leso colaboró en el diseño de las duras técnicas aplicadas durante el interrogatorio de Qahtani.

Reisner expresó: “Las técnicas cada vez más duras que incluyen aislamiento, privación del sueño, frío extremo, humillaciones sexuales y religiosas; toda una gama de técnicas utilizadas de a una o todas juntas. Y el interrogatorio duró aproximadamente un mes y medio”.

En su decisión, la Asociación Estadounidense de Psicología no negó la participación de Leso en la tortura al expresar solamente: “hemos determinado que no podemos proceder” con el caso. Varios colegas de Leso han hecho campaña para que sea censurado.

Un tribunal federal de apelaciones determinó que los posibles integrantes del jurado no pueden ser rechazados por su orientación sexual. La decisión obligará a celebrar nuevamente el juicio en un caso que se determinó luego de la exclusión de un integrante homosexual del jurado. Podría además reafirmar impugnaciones de leyes discriminatorias contra personas que se identifican como LGTB.

En Washington, DC, miles de activistas contrarios al derecho a decidir se enfrentaron a las gélidas temperaturas registradas el miércoles para marchar contra el derecho al aborto. La llamada Marcha por la Vida se lleva a cabo cada año en el aniversario del fallo de la Corte Suprema en el caso Roe contra Wade de 1973, que legalizó el aborto. La marcha tuvo lugar en medio de los reveses sufridos por medidas contra el aborto a nivel estatal. La semana pasada, un juez federal dejó sin efecto una ley de Carolina del Norte que obligaba a los médicos a hacer una ecografía a las mujeres que quisieran practicarse un aborto. Por otra parte, la Corte Suprema se negó a anular un fallo que dejaba sin efecto la prohibición impuesta por Arizona a practicar abortos transcurridas las veinte semanas de gestación. Durante los pasados tres años, los estados han aprobado unas 200 medidas de restricción del aborto, más de las aprobadas en toda la década anterior.