Policías guerreros: revólveres y aviones no tripulados en la militarización de la policía

JUAN GONZÁLEZ: Continuamos nuestra conversación sobre la vigilancia policial de las comunidades, examinando quienes están involucrados en la creciente militarización de los departamentos de policía en Estados Unidos. El artículo de portada de Shane Bauer para la revista Mother Jones, titulado “La creación del Policía Guerrero”, nos muestra a las corporaciones y departamentos gubernamentales implicados en hacer que los departamentos de policía puedan adquirir cualquier cosa, desde bayonetas hasta rifles semiautomáticos y aviones no tripulados. Informando desde la feria de exposición Urban Shield (Escudo Urbano), la cual, de acuerdo a sus organizadores, es el mayor capacitador de equipos de emergencia en el mundo, Bauer afirma que el equipamiento que los departamentos de policía han recibido del ejercito, cito, “es insignficante si se le compara con la cantidad de equipo comprado por empresas privadas “.

AMY GOODMAN: El Departamento de Seguridad Nacional ofrece financiamiento a los departamentos de policía locales para comprar equipos de varias corporaciones. Shane Bauer escribe, textualmente, “El Departamento de Defensa ha dado más de cinco mil millones de dólares en equipamiento a los departamentos de policía estatales y locales desde 1997, incluso en condados rurales comprando cosas como lanzagranadas y vehículos blindados. Pero el departamento de Seguridad Nacional ha entregado subvenciones por un valor ocho veces mayor: 41. 000 millones dólares desde el 2002. ” Vayamos a un fragmento del vídeo del reportaje de Mother Jones. Shane Bauer, que estará con nosotros en un minuto, comienza por hacer una pregunta al portavoz de Urban Shield, el sargento JD Nelson,

SHANE BAUER: ¿Cree usted que hay alguna validez en la crítica de que Estados Unidos se está convirtiendo cada vez más en un Estado policial?

SARGENTO JD NELSON: Creo que hay una cierta validez en esa afirmación.

SHANE BAUER: Estamos en el Urban Shield en Oakland, California. Es una convención de la policía donde este fin de semana los equipos de Operaciones Especiales ( SWAT) de la bahía de San Francico y del mundo van a estar compitiendo en la Bahía.

AMY GOODMAN: Este es Shane Bauer, periodista de Mother Jones, que nos acompaña desde los estudios de la Universidad de California, en Berkeley, el galardonado periodista de investigación, reportero de gran trayectoria de la revista Mother Jones. Su artículo de portada se tituló “La creación del Policía Guerrero” “Shane es también el periodista que estuvo encarcelado durante dos años en Irán.

¡Bienvenido de nuevo a Democracy Now!, Shane. Bueno, cuéntanos sobre esta exposición, y sobre estas cifras asombrosas. Hemos escuchado mucho sobre las armas que regresaron de Irak y Afganistán, y cómo el Pentágono las recicló en pueblos, ciudades, aldeas, en sus departamentos de policía. Pero el hecho de que esa cantidad de equipo parezca pequeño ante las subvenciones directas a estas comunidades para comprar armas dirctamente a los fabricantes?

SHANE BAUER: Sí. Amy, gracias por invitarme. Bueno, ya sabes, Ferguson es, creo, un buen ejemplo de esto. En Ferguson, una gran parte del tipo de equipo que vimos en la televisión que la policía tenía, durante la crisis no era en realidad equipo militar. Era un material, muy similar, comprado a empresas privadas. Y lo que estamos viendo ahora es, ya sabes, que algunas ciudades, algunos condados están en realidad devolviéndolo o tratando de devolver el equipo militar, pero también tienen, ya sabes, cosas muy parecidas que están comprando a empresas privadas. Un ejemplo es Arizona. El sheriff Joe Arpaio hizo una especie de show en el que que devolvía algunas de sus cosas, y exhibió publicamente todo el equipamiento militar que tenía, y luego mostró lo más nuevo, más actualizado que tenía que está comprando a las empresas. Y esta industria ha surgido realmente después del 11 de septiembre, que fue cuando el Departamento de Seguridad Nacional empieza a dar subvenciones a las comunidades locales para el contra-terrorismo. Muchas de las empresas que vi en Urban Shield en realidad empezaron después del 11 de Septiembre Así que ellos proporcionan este material para la lucha antiterrorista, pero, por supuesto, pueden utilizarlo para lo que quieran, y para lo que se usa, en la mayoría, es para las redadas antidrogas.

JUAN GONZÁLEZ: ¿Y qué significa esto para estos fabricantes o proveedores, en términos de cómo hacen lobbying para convencer a estos gobiernos locales de comprar su material?

SHANE BAUER: Bueno, creo que un ejemplo que vi en Urban Shield fue una empresa llamada Armored Group (Grupo Blindado), que vendía el tipo de grandes vehículos blindados de estilo APC. Y si vas a su página web, puedes ver que le dicen a los departamentos de policía locales que “si usted quiere comprar nuestro vehículo, contamos con un técnico en subvenciones que redactará la solicitud a Seguridad Nacional para usted para que pueda obtener el financiamiento” Ellos también sugieren que emplean dinero confiscado. Este es dinero incautado en investigaciones criminales, dinero o bienes que los departamentos de policía obtienen en investigaciones criminales, incluso cuando los acusados ​​no son realmente procesados ​​en los casos. Ese dinero también se puede utilizar para comprar el mismo equipo de estas empresas.

AMY GOODMAN: Quiero volver a otro fragmento de tu reportaje en Mother Jones. En este vídeo, hablas con Jeremy Johnson de Armored Group.

JEREMY JOHNSON: Al igual que tú, he estado por todo el mundo. He visto muchas cosas. Y veo muchísimas diferencias. Sabes, ellos no van solo para hacerse cargo de ciertos asuntos. Están allí, esperamos, para manejar una situación que se pueda salir de las manos, ¿no?

SHANE BAUER: Sí, sí.

JEREMY JOHNSON: Pero nunca se oye hablar de las cosas que manejan. Creo que ahí es donde existe una desconección con lo que quieren. Pero tienes razón. Algunos de estos camiones son amenazantes— por una razón, deben verse amenazantes pues nadie quiere parquear un Chevy Chevette en frente de una casa y decir: “Venimos a capturarte.” Así no se va a conseguir el efecto deseado.

JUAN GONZÁLEZ: Quiero volver a otro fragmento del vídeo de tu reportaje, uno donde aparece algo increíble— una universidad, la Universidad de California, en Berkeley tiene un equipo de Operaciones Especiales. Después de que hicieron una presentación de un simulacro de rescate de rehenes, hablaste con Eric Tejada de Operaciones Especiales de la Universidad de California en Berkeley.

TENIENTE ERIC TEJADA: En 1992, 1994 hubo un ataque al rector de—

SHANE BAUER: Sí.

TENIENTE ERIC TEJADA: en su residencia, que se encuentra en el campus.

SHANE BAUER: Ajá.

TENIENTE ERIC TEJADA: Y nos dimos cuenta en ese momento que no teníamos recursos para hacer frente a ese tipo de amenazas cuando ocurrió.

SHANE BAUER: Sí, vale.

TENIENTE ERIC TEJADA: Sí, y creo que unos 15 años atrás, tenían algo parecido a un equipo de Operaciones Especiales.

SHANE BAUER: Bien.

TENIENTE ERIC TEJADA: Así que revitalizaron la idea de—

SHANE BAUER: Oh, ya veo.

TENIENTE ERIC TEJADA: Activar un equipo de Operaciones Especiales

JUAN GONZÁLEZ: Ese era Eric Tejada de Operaciones Especiales de la Universidad de California en Berkeley. La mayoría de la gente puede que se sorprenda al oír que la Universidad de California, Berkeley, cuenta con un equipo de Operaciones Especiales. Shane Bauer, ¿podrías decirnos qué tipo de operaciones físicamente ha llevado a cabo este equipo?

SHANE BAUER: Sí, quiero decir, que esto es interesante, porque en este escenario, estaban haciendo una especie de rescate de rehenes de alto riesgo. Después se subían a un bote en la bahía para desmantelar una especie de bomba casera terrorista. Entraban a una iglesia, donde, una especie de grupo militante ateo falso mantenía a sus miembros como rehenes. Pero cuando les pregunté sobre sus labores del día a día, la mayoría de sus respuestas estaban relacionadas con el asaltos a estudiantes, ya sabes, el tipo de trabajo normal de la policía, que los departamentos de policía hacen. Son del tipo de policías que entran, ya sabes, completamente armados, equipados con todo este tipo de indumentaria de estilo militar, irrumpiendo en las casas. Sabes, creo que otro aspecto que es interesante acerca de toda esta situación con el dinero de Seguridad Nacional es que hay incentivos para adquirir equipamiento nuevo. Una cosa que vi fue un dispositivo que se conecta a un arma de fuego, y emite ondas de radiación que ciegan temporalmente a la persona a la que se apunta, durante 10 minutos, eso es lo que el vendedor me contó al revolver su líquido ocular. Y eso es algo que va a ser salir al mercado a principios del próximo año.

AMY GOODMAN: Así que, esto es a la vez una exposición a la que fuiste, Urban Shield pero también habían muchas demostraciones.

SHANE BAUER: Correcto.

AMY GOODMAN: Ahora, tu acreditación periodística fue revocada ¿es así?

SHANE BAUER: Sí.

AMY GOODMAN: Tus credenciales de prensa fueron revocadas el último día de la conferencia. Quiero ir a un fragmento del vídeo, el tercer día de la conferencia, y grabaste a un agente de policía pidiéndote que abandones las instalaciones.

SHANE BAUER: Nos dijeron que estába bien que estuvieramos aquí. ¿Le dijeron: “Quiteles los carnets de prensa”?

POLICÍA: Sí, y me dijeron: “Y quedese con ellos”.

SHANE BAUER: ¿Le explicaron por qué?

POLICÍA: Él dijo que porque estaban violando las normas al filmar en el interior de uno de los sitios; que se les había advertido de no filmar en el interior de la sede.

SHANE BAUER: ¿Qué sede?

POLICÍA: No lo sé.

SHANE BAUER: Ellos ni siquiera dijeron qué sede.

POLICÍA: Supongo que es la mía. Supongo que es esta sede.

AMY GOODMAN: Antes de que fuera expulsado de la conferencia, Shane, hubo numerosas ocasiones en las que tu trabajo fue obstruido en la conferencia Urban Shield Explica-

SHANE BAUER: Cierto

AMY GOODMAN: Sólo danos la visión general de lo que estaba pasando, la exposición y estas otras demostraciones que ocurrían afuera que estabas tratando de cubrir como en San Francisco y en el puente.

SHANE BAUER: Sí, básicamente, se trataba de un evento de cuatro días. Los dos primeros días hubo una feria de exposición. Había una sala de exposiciones, donde había todo tipo de empresas mostrando sus productos— armas, camiones, aviones no tripulados, ya sabes, los robots que se pueden imprimir con Impresoras 3D tratando de venderlos a los departamentos de policía locales. Los dos días siguientes fueron un auténtico ejercicio de 48 horas, donde los equipos de Operaciones Especiales estaban compitiendo entre sí de verdad, pasando por 35 escenarios. Y cada obtenía puntos o algo así. Habían varios grupos del estilo del equipo de Operaciones Especiales del área de la Bahía de San Francisco. Había algunos equipos internacionales de Singapur, Corea del Sur. Había un equipo de los marines de Estados Unidos Había, ya sabes, equipos como el de la Universidad de Berkeley, un equipo de Operaciones Especiales de la cárcel. Y yo había ido a algunos de estos actos, y en la mañana del segundo día, nos quitaron nuestras credenciales de prensa.

JUAN GONZÁLEZ: Y, Shane, los aviones no tripulados o drones obviamente han recibido mucha atención en los últimos años. ¿Tuviste la sensación de que ese era un producto estrella? entre estas diferentes agencias del orden público en esta ocasión?

SHANE BAUER: Oh, sí. Había muchísimos drones. En realidad, cuando me echaron, había un vendedor. Cada uno de estos tipos de sitios donde se desarrollaban estos simulacros tenían un proveedor en particular. Y en ese sitio, había un vendedor de aviones no tripulados al que habíamos entrevistado. Y él tenía la esperanza de utilizar sus aviones no tripulados, aviones de su compañía, en el ejercicio del puente de la Bahía, pero debido a las regulaciones de la FAA, no se les permitió a utilizarlos. El condado de Alameda no ha obtenido aún la aprobación para usarlos. Pero se puede ver que los drones imprimibles en 3D son algo importante en este momento. Así que, los departamentos de policía pueden imprimir un avión no tripulado, conectar el cableado y configurarlo.

AMY GOODMAN: Ha habido una gran cantidad de protestas en Oakland instando al alcalde de Oakland, Jean Quan, a cancelar la conferencia Urban Shield el próximo año. ¿Puede hablar de estas protestas y de la importancia de que esto ocurra en Oakland en este momento posterior a Ferguson?

SHANE BAUER: Sí, Urban Shield se ha celebrado durante años. Desde mediados de la década de 2000. Y en los últimos años ha habido protestas. Y este año, en particular, Jean Quan, dijo que a Urban Shield no se le permitirá regresar a Oakland. Ahora, el condado ha dicho: “Sí, lo hará”. Así que hay una especie de batalla entre la ciudad y el condado en este momento. Ya sabes, cuando estaba en Urban Shield, las protestas, algo que noté fue que las protestas hacían referencia a Ferguson. Y eso es algo de lo que realmente no se hablaba adentro; en Urban Shield, no había ninguna discusión sobre Ferguson. Pero, al mismo tiempo, yo estaba viendo las camisetas a la venta en las que se ve la imagen de una especie de mirilla de pistola, y dice: “Este es mi signo de la paz”. Puedes ver este tipo de imaginería espartana, una imaginería muy militarista, que en muchos aspectos es un poco-

AMY GOODMAN: ¿Qué es “Este es mi signo de la paz”? ¿Qué es lo que realmente muestra?

SHANE BAUER: Es una mirilla de un AR-15, como si estuvieras mirando a través de la mira telescópica de un AR-15.

JUAN GONZÁLEZ: Y, Shane—

SHANE BAUER: Y creo que esto-

JUAN GONZÁLEZ: Lo siento. Continúa.

SHANE BAUER: Ya sabe, Creo que algo que me pareció realmente interesante de estar allí fue este tipo de coincidencia con los militares. Algunas de estas empresas que vi y los vendedores con los que hablé eran del ejército. Sus empresas fueron en realidad creadas para distribuir a los militares, y han comenzado a distribuir también a la policía. Ya sabes, los Marines eran uno de los equipos que participaban. Hablé con ellos después de uno de sus simulacros, y me dijeron que, efectivamente, aprenden de la policía. El portavoz de Urban Shield me dijo: “Deberíamos estar hablando no de la militarización de la policía, sino de la 'policialización' de los militares”. Existe esta especie de dinámica interesante ahora en la que los Marines están aprendiendo realmente de las tácticas de los equipos de Operaciones Especiales urbanos, para recuperar y entrenar a su gente.

JUAN GONZÁLEZ: Shane, yo quería preguntarle sobre el programa 1033 del Pentágono. Se han transferido más de cinco mil millones de dólares en equipo militar a las agencias locales desde 1991. Eso incluye a unos 600 vehículos blindados protegidos contra minas, o MRAP.

SHANE BAUER: Sí.

JUAN GONZÁLEZ: El mes pasado, durante una audiencia en el Senado sobre la militarización de la policía, Brian Kamoie del Departamento de Seguridad Nacional defendió el programa. Dijo que el equipo ayudó a localizar al sospechoso que sobrevivió tras el atentado de la maratón de Boston el año pasado.

BRIAN KAMOIE: La respuesta a las bombas de la maratón de Boston de 2013 demostró cómo las inversiones en subvenciones de preparación han mejorado las capacidades. Equipamientos financiados con subvenciones, como la vanguardista cámara de infrarrojos en un helicóptero de la Policía del estado de Massachusetts, permitió la captura de Dzhokhar Tsarnaev, al tiempo que mejora la seguridad personal de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y protege la seguridad pública.

JUAN GONZÁLEZ: Ese fue Brian Kamoie del Departamento de Seguridad Nacional. Por lo tanto, algunas personas dirían que hay justificación para todo este equipamiento.

SHANE BAUER: Correcto. no hay duda de que la gente en una situación extrema va a querer tener algún tipo de respuesta. El problema es que una gran cantidad de este equipamiento se va a pequeñas ciudades. Todo el mundo está accediendo a estas cosas. Y la mayor parte de ellas se utiliza para las redadas antidrogas. Es el tipo de situaciones donde ha habido- no hay un tirador activo, no hay un escenario con rehenes- el tipo de cosas de las que la policía habla a menudo cuando dice que necesita este equipamiento. Se utiliza para asaltar las casas de la gente, a menudo redadas inesperadas para tratar de encontrar drogas. Y estos equipos de Operaciones Especiales se usan sobre todo- cerca del 71 por ciento de las veces se usan para apuntar a gente de color, a pesar de que las personas con más probabilidades de ser tiradores activos, secuestradores, son blancos. En Carolina del Norte, en una ciudad, los afroamericanos fueron el objetivo de los equipos de Operaciones Especiales 47 veces más de lo que lo fueron los blancos.

AMY GOODMAN: Shane, mientras terminamos, me gustaría cambiar de asunto. Mientras charlamos contigo y estás hablando de la cantidad de dinero que se va en la militarización de la policía local, estamos viendo a EE.UU. lanzar ataques en Siria e Irak, enfrentándose al Estado Islámico. Usted fue retenido en Irán con Josh Fattal y Sarah Shourd por- bueno, usted y Josh estuvieron encarcelados durante dos años por las autoridades iraníes. Me gustaría conocer su reacción cuando ve, por ejemplo, el vídeo de James Foley, el horrible vídeo de su decapitación, y luego a su madre saliendo y diciendo que ella fue amenazada sobre que si se atrevía a tratar de reunir cualquier tipo de rescate, ella misma sería procesada. ¿Cuáles con sus pensamientos sobre esta cuestión, sobre periodistas como tú que han sido secuestrados?

SHANE BAUER: Es terrible, toda la historia. Mi corazón está con la familia de Foley, con las familias de todas las personas que están secuestrados en Siria, incluyendo a los sirios. La mayoría de las personas desaparecidas en este momento son sirios.

AMY GOODMAN: De hecho, antes de que fueran arrestados, usted y Sarah trabajában en Siria. Enseñaban inglés en Siria.

SHANE BAUER: Correcto. Sí, en realidad yo estaba trabajando como periodista en Siria. Sarah estaba enseñando. Y, sabe, sigue siendo difícil para mí comprender lo que está sucediendo allí. Es un lugar muy diferente. Me gustaría que nuestro gobierno hiciera algo más, que la gente no- gente como la madre de Foley no se enfrentara a una condena por tratar de recaudar dinero para liberar a su hijo No es una situación sencilla. Dar dinero al Estado Islámico tampoco es la respuesta. Pero tenemos que encontrar algún tipo de vía más activa de hacer frente a esto.

AMY GOODMAN: Shane, muchas gracias por haber estado con nosotros. Shane Bauer, periodista de investigación galardonado, reportero experimentado de la revista Mother Jones, su artículo titulado “La creación del policía guerrero” ha sido portada de la revista. Lo vamos a enlazar en democracynow.org. Cuando regresemos, vamos a Austin, Texas. Hablaremos con un hombre de Texas que está siendo juzgado por filmar a la policía. Bueno, vamos a averiguar lo que está pasando. Quédense con nosotros.

Traducido por Esther Ortiz. Editado por Rosario Vega, Clara Ibarra, Igor Moreno y Democracy Now en Español.