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En vísperas del Día de los veteranos de guerra, analizamos con Matthew Hoh, ex infante de Marina que peleó en Irak, el impacto oculto de la guerra en los que pelean. En 2009, Hoh fue el primer oficial estadounidense que renunció, en señal de protesta contra la guerra en Afganistán. “Los costos de estas guerra están ocultos”, afirma Hoh. “El suicido siempre ha estado presente entre los hombres y las mujeres que vuelven de la guerra. El problema es que no tenemos ayuda hasta que tocamos fondo”. Veintidós veteranos estadounidense se suicidan por día, un número que supera el de soldados muertos en combate.
Transcripción
AMY GOODMAN: Matthew Hoh, usted escribe en su página web la siguiente cita: “En el año 2007, después de mi segundo despliegue a Irak, el trastorno de estrés postraumático y la depresión severa se apoderaron de mi vida. Empecé tratando de beber hasta morir. Los pensamientos suicidas se convirtieron en algo común, hasta llegar a tener una presencia diaria en el año 2011”. Eso fue lo que usted dijo. Mientras la nación se preparar para conmemorar mañana el Día de los Veteranos, ¿qué quieres que la gente entienda sobre el impacto de la guerra en los que sirven en combate?
MATTHEW HOH: Con este reciente— Y aprecio que haya sacado el tema, Amy, y, desde luego, en caso de que alguien esté escuchando o viendo, puede ponerse en contacto conmigo a través de mi página web, y estaré encantado de hablar de mis propias luchas con el trastorno de estrés postraumático, con el abuso del alcohol, con las tendencias suicidas, porque otras personas me ayudaron, y así es como sobrevivimos esto. Ya sabes, los costos de estas guerras son algo que está oculto, Amy. Los suicidios son una constante en la comunidad de veteranos. Esto es algo que siempre ha ocurrido. No me gusta usar el término “epidemia” porque eso implica que de alguna manera la situación es peor ahora de lo que era antes, y no creo que sea el caso. Creo que los hombres y las mujeres que vuelven a casa de la guerra siempre han sido afectados por el suicidio. Pero ahora estamos en un punto en el que—
AMY GOODMAN: ¿Cuál es la cifra diaria? ¿La conoce?
MATTHEW HOH: Los números son bastante sorprendentes, y estas cifras son conservadoras porque no tenemos los datos completos de todos los estados. Sólo desde hace un par de años, Amy, que el Departamento de Veteranos comenzó el seguimiento de los suicidios de veteranos a nivel nacional. Pero en este momento estamos viendo que al menos 22 veteranos se quitan la vida cada día. Más de dos de estos veteranos que cada día se quitan la vida son veteranos de Irak o Afganistán. Esos números aumentarán en la medida en que esos veteranos vayan haciéndose mayores. Pero lo que esto significa para los veteranos de Irak y Afganistán es que más veteranos se han suicidado después de regresar de Irak o Afganistán de los que han muerto en combate en Irak o Afganistán. Y como ya he dicho, se espera que estos números aumenten. Las cosas que he visto— Lo que se me ha explicado es que en el transcurso de nuestra vida, los veteranos de Irak y Afganistán, uno de cada cinco veteranos que estuvieron el combate en Irak o Afganistán intentarán quitarse la vida.
AMY GOODMAN: Estas son cifras sorprendentes. ¿Veintidós veteranos al día en Estados Unidos?
MATTHEW HOH: Por lo menos, Amy, por lo menos. Y digo “por lo menos”, ya que, hasta ahora, tenemos sólo unos 30 estados aportando datos a la Administración de Veteranos sobre los casos de veteranos que cometen suicidio.
AMY GOODMAN: Más de 8.000 al año.
MATTHEW HOH: Exactamente. Y eso es lo que sabemos. Una vez más, eso es lo que sabemos. Son 8.000 al año. Siempre se ha dicho dentro de la comunidad de los veteranos que si usted fuera a construir un monumento a los veteranos de la guerra de Vietnam para aquellos que se suicidaron después de volver a casa de Vietnam, ese monumento sería más grande que el monumento que tenemos en Washington, DC, con sus 60.000 nombres escritos en él. Un amigo mío, uno de mis ex oficiales, uno de mis tenientes, me envió un mensaje de texto ayer para decirme que uno de sus ex infantes de marina intento suicidarse, se pegó un tiro en la cabeza. Y ese niño, ese joven, está ahora en muerte cerebral. Y esto es algo que en la comunidad de veteranos todos sabemos. Lo estamos viendo. Por lo tanto, lo importante es: ¿Cómo conseguir ayuda? Y el problema es— y como usted ha mencionado al leer el texto de mi sitio web, el problema es que no conseguimos ayuda hasta que no tocamos fondo. Y esa parece ser otra de las constantes en este—
AMY GOODMAN: Parece que hemos perdido a Mateo Hoh, ex funcionario del Departamento de Estado quien renunció en protesta por su— Hemos perdido la conexión via satélite con Raleigh, Carolina del Norte. Mateo Hoh renunció en 2009 antes de su misión en Afganistán. Sirvió en Irak. De 2004 a 2005, trabajó con el equipo de reconstrucción y gobierno del Departamento de Estado allí en Irak. Entre 2006 y 2007, trabajó como comandante de la compañía del Cuerpo de Marines en la provincia de Anbar. Él es ahora investigador principal en el Centro para la Política Internacional. Esto es Democracy Now! Cuando regresemos, vamos a New Haven, Connecticut, a la Universidad de Yale, donde un trabajador de la salud pública acaba de regresar de Liberia. Él estuvo allí y está a punto de acabar su cuarentena. Esto es Democracy Now! Estaremos de vuelta en un minuto.
Traducido por Erika Camacho. Editado por Igor Moreno y Democracy Now! en Español
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