Titulares27 de febrero de 2014

La gobernadora de Arizona Jan Brewer vetó un proyecto de ley que habría permitido a las empresas denegar el servicio a personas LGTB. En los últimos días, el proyecto de ley generó amplio rechazo en Estados Unidos, no solo de activistas de la comunidad LGTB sino también de grandes empresas como Apple y Delta, e incluso de algunos de los mismos legisladores republicanos que votaron por él. En el mismo día del veto de Brewer, un juez federal en Texas anuló la prohibición de ese estado sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, aunque dictó una suspensión del fallo mientras Texas lleva a cabo la apelación.

En Ucrania, personas armadas a favor de Rusia han tomado el control del Parlamento en la región de Crimea, días después del derrocamiento del Presidente democráticamente electo del país. Las noticias que llegan de Rusia señalan que el Presidente Viktor Yanukovich se encuentra en territorio ruso y que busca protección allí. Huyó de Kiev tras meses de protestas por su decisión de fortalecer los lazos con Rusia en lugar de Europa. Por su parte, Rusia puso en marcha un segundo día de ejercicios militares cerca de la frontera con Ucrania. El subsecretario de Estado de Estados Unidos, William Burns, estuvo en Kiev el miércoles para prometer apoyo al nuevo gobierno ucraniano.

Burns expresó: “El primer paso una vez más es la formación de un nuevo gobierno y la oportunidad de sentarse a dialogar e identificar los planes del nuevo gobierno ucraniano, su diagnóstico del problema, y luego identificar qué es lo que podemos hacer para ayudar”.

Los legisladores de Ucrania dieron a conocer un gobierno interino el miércoles, dirigido por Arseniy Yatsenyuk como Primer Ministro. Yatsenyuk, o “Yats”, es el líder de la oposición a quien la diplomática estadounidense Victoria Nuland favorece claramente en una llamada telefónica filtrada previo al derrocamiento de Yanukovich.

Nuland dijo: “Creo que 'Yats' es el tipo que tiene experiencia económica, experiencia de gobierno. Es el adecuado, ya sabes, lo que necesita es a Klitsch y a Tyahnybok en el exterior. Tendrá que hablar con ellos cuatro veces por semana. Sabes, creo que si entrara Klitsch, estaría en ese nivel trabajando para Yatsenyuk. No va a funcionar”.

En Venezuela, cinco agentes de inteligencia fueron arrestados por la muerte de manifestantes causada por disparos en medio de las violentas protestas antigubernamentales, que han provocado al menos dieciséis muertes. Otros tres agentes y seis oficiales de policía fueron detenidos el pasado lunes. El miércoles, el Presidente Nicolás Maduro sostuvo una “conferencia nacional de paz” destinada a acabar con la crisis, pero la oposición no asistió.

Un nuevo informe de Amnistía Internacional halló que soldados israelíes en los Territorios Ocupados de Cisjordania están matando a civiles palestinos impunemente, en lo que podría constituir crímenes de guerra. Según datos de la ONU, 45 palestinos murieron en Cisjordania entre 2011 y 2013, entre ellos seis niños. El investigador de Amnistía Internacional Saleh Hijazi describió las conclusiones del grupo.

Hijazi declaró: “Por desgracia el problema principal, como ya he dicho, es la impunidad que tienen, lo que se debe a que hay una falta de una investigación adecuada que cumpla con los estándares internacionales. Lo que tenemos en Israel y los Territorios Ocupados es que las fuerzas militares se investigan a sí mismas y no se trata de investigaciones independientes o imparciales”.

Un miembro de los “Cinco Cubanos” terminará su pena de prisión hoy, después de más de quince años tras las rejas en Estados Unidos. Se espera que Fernando González sea transferido a una prisión de inmigración en espera de su deportación a Cuba. Los “Cinco Cubanos” fueron detenidos en 1998 y condenados por conspiración para cometer espionaje. Ellos dicen que no estaban espiando a Estados Unidos, sino tratando de monitorear grupos derechistas violentos de cubanos exiliados. Otro miembro de los “Cinco Cubanos” fue liberado en 2011, mientras que los otros tres permanecen en prisión.

En noticias ambientales, una investigación del inspector general del Departamento de Estado halló que el contratista que analizó el impacto ambiental del oleoducto Keystone XL no violaba las normas de conflicto de interés, a pesar de haber trabajado previamente para la compañía responsable del oleoducto, TransCanada. Los ambientalistas afirman que el contratista, Environmental Resources Management, no dio a conocer adecuadamente sus vínculos con la industria antes de emitir un informe que restó importancia a los daños del oleoducto. Se espera que el Presidente Obama emita una decisión en los próximos meses respecto al oleoducto, que transportaría arenas alquitranadas desde Canadá a la costa del Golfo de Estados Unidos. Cientos de manifestantes planean encadenarse a las puertas de la Casa Blanca el domingo para instar a Obama a rechazar el oleoducto, que según sostienen causaría desastres para el clima.

En noticias relacionadas, los reguladores federales afirman que los vagones que se utilizan para el transporte de petróleo de esquisto de Bakken, Dakota del Norte, plantean un “riesgo de seguridad inaceptable”. Los vagones estuvieron involucrados en explosiones recientes, incluyendo una en Québec donde murieron 47 personas el pasado mes de julio. Los comentarios se produjeron un día después de que los reguladores emitieran una orden de emergencia para realizar pruebas más estrictas que midan cuán explosivo es el petróleo antes de que sea trasladado. Pruebas recientes encontraron que más de la mitad de las muestras de petróleo a ser trasladadas en tren desde la región de Bakken fueron mal clasificadas. La región está alimentando un impulso al petróleo y al gas estadounidense, pero las pruebas indican que el petróleo de allí es más explosivo que otros tipos.

Autoridades de Australia afirman que un gigantesco incendio en una mina de carbón a cielo abierto podría continuar ardiendo durante meses. El incendio se ha extendido ya por dos semanas, envolviendo a la localidad de Morwell, en el estado de Victoria, con un espeso humo tóxico. La responsable de la oficina de salud de Victoria, Rosemary Lester, efectuó declaraciones el miércoles.

La Dra. Lester expresó: “Por el momento, nuestra prioridad es concentrarnos en los efectos a corto plazo que sabemos que este humo puede provocar sobre la salud. Sabemos que partículas sutiles existentes en el humo pueden bajar a los pulmones y pueden tener efectos a corto plazo sobre la salud, como por ejemplo, exacerbación del asma, empeoramiento de otras afecciones cardíacas o pulmonares, y sabemos que las personas más vulnerables a este tipo de efectos son las personas con afecciones cardíacas y pulmonares preexistentes, niños, ancianos, fumadores y mujeres embarazadas”.

Esta semana se discutió en el Capitolio el uso de la reclusión en aislamiento en las prisiones estadounidenses. Testigos que participaron de una sesión —y que fueron dirigidos por el senador demócrata de Illinois, Dick Durbin— describieron la manera en que la reclusión en aislamiento devasta a las familias, permite a los guardias aislar a reclusos a quienes agredieron sexualmente y lleva a los presos a la desesperanza. Durbin expresó que más de la mitad de los suicidios cometidos en las prisiones se llevan a cabo en aislamiento. Entre los oradores se encontraba Damon Thibodeaux, un ex prisionero sentenciado a muerte de Louisiana que pasó quince años recluido en aislamiento durante 23 horas por día previo a ser absuelto, en el año 2012.

Thibodeaux expresó: “No justifico lo que han hecho quienes han matado o cometido otros delitos graves, pero tampoco justifico lo que les hacemos a ellos al ponerlos en reclusión en aislamiento durante años y proporcionarles un trato infrahumano. Somos mejores que eso. Como sociedad civilizada, deberíamos ser mejores que eso. Me gustaría pensar que la inmensa mayoría de la población de Estados Unidos se sentiría devastada si supiera lo que hacemos a los reclusos en aislamiento y comprenderían que los estamos torturando por motivos que no tienen nada que ver con proteger de ellos a otros reclusos o guardias de la prisión”.

La semana pasada, el estado de Nueva York acordó llevar a cabo una reforma de su utilización de la reclusión en aislamiento como medida disciplinaria para menores de dieciocho años de edad.

Legisladores de Massachusetts consideran un proyecto de ley que podría prohibir el encadenamiento de las reclusas que estén dando a luz. La semana pasada, el estado emitió normas temporales a fin de limitar dicha práctica. Defensores de la medida afirman que no es inusual que las mujeres sean esposadas a las camas del hospital mientras se encuentran en labor de parto. Dieciocho estados aprobaron leyes que restringen el encadenamiento de reclusas embarazadas.

Una reciente investigación del Senado determinó que la compañía bancaria Credit Suisse ayudó a evadir impuestos a acaudalados clientes estadounidenses que colocaron miles de millones de dólares lejos del alcance de los recaudadores de impuestos de Estados Unidos. El informe acusa a Credit Suisse de una serie de tácticas, que van desde crear entidades fantasmas en paraísos fiscales hasta establecer una sucursal en el aeropuerto de Zurich, donde un selecto grupo de clientes utilizaba ascensores secretos operados por control remoto. El Director Ejecutivo Brady Dougan acusa de los abusos a un pequeño grupo de banqueros de la compañía.

Dougan alegó: “El equipo de gerencia de Credit Suisse lamenta profundamente que, a pesar de que implementamos medidas de cumplimiento líderes en la industria, haya habido algunos banqueros privados en Suiza que parecen haber infringido la ley estadounidense”.

El miércoles se conmemoró el segundo aniversario de la muerte de Trayvon Martin, el joven afroestadounidense desarmado de diecisiete años de edad asesinado por George Zimmerman en Sanford, Florida. La absolución de Zimmerman abrió los ojos del país a temas como racismo y prejuicios en el sistema judicial penal. El miércoles, se llevaron a cabo marchas en todo Estados Unidos en conmemoración de los dos años transcurridos desde el asesinato. Las marchas también tuvieron lugar en la ciudad de Nueva York, en Harlem.

Un hombre dijo: “¡Todos somos Trayvon! ¡Todos los que estamos aquí! Madres, padres, hermanas, abuelos. ¡Todos nosotros! No importa quién seas, lo que hagas o a dónde vayas, si crees en ti mismo, cree también en él. No dejemos que esta causa siga inalterada, hagamos que sea corregida”.

Una mujer dijo: “Tengo un hijo de 20 años y muchas veces me he sentado con dolor sólo porque quiere salir”.

Otro hombre dijo: “Continúa. Continúa. Cuéntales”.

La mujer dijo: “Rezando para que mi hijo vuelva a casa. No puedo decir más”.

Este nuevo aniversario de la muerte de Trayvon Martin se cumple dos semanas después de que un jurado absolviera a Michael Dunn por el asesinato de otro joven afroestadounidense desarmado de diecisiete años de edad en Florida, llamado Jordan Davis. Dunn se enfrenta al menos a 60 años de prisión, tras haber sido condenado por intento de asesinato por haber disparado diez veces contra un vehículo lleno de adolescentes luego de una discusión por el alto volumen de la música rap que escuchaban.

No enfrentarán cargos los oficiales de policía de Michigan que mataron a un hombre afroestadounidense en situación de calle acusado de robar una taza de café. En julio de 2012, la policía de Saginaw efectuó 47 disparos a Milton Hall, de los cuales once impactaron contra él. Hall tenía un historial como enfermo mental y presuntamente habría intentado defenderse con una navaja. En un momento, incluso llamó al 911 para suplicar ayuda cuando los oficiales de policía lo rodearon. El martes, funcionarios policiales expresaron que no existen suficientes pruebas de que haya habido mala conducta voluntaria por parte de los agentes, que anteriormente han evitado enfrentar cargos a nivel estatal. La madre de Milton Hall entabló una demanda judicial contra Saginaw y calificó la muerte de su hijo de “ejecución por parte de un pelotón de fusilamiento”.