Titulares13 de marzo de 2014

El Presidente Barack Obama hizo un llamamiento a publicar un informe sobre prácticas de tortura de la CIA, en el trasfondo de una disputa entre su autor, el Comité de Inteligencia del Senado, y la agencia investigada. La directora del panel, Dianne Feinstein, acusó abiertamente a la CIA de espiar a personal del Senado e incautar material de sus equipos, como parte de medidas para socavar el exhaustivo informe sobre prácticas de tortura y el programa de rendiciones extraordinarias de la agencia. El documento aún no ha sido publicado pero, según informes, documenta extensos abusos y un encubrimiento por parte de funcionarios de la CIA. En la Casa Blanca, Obama dijo que presionará para desclasificar el informe.

Obama afirmó: “Hemos trabajado con el Comité del Senado para que el informe que están desarrollando esté bien fundamentado, y lo que he dicho es que estoy absolutamente comprometido con la desclasificación del informe apenas esté terminado. De hecho, me gustaría exhortarlos a seguir adelante y completar el informe, y presentarlo ante nosotros. Vamos a desclasificar esos hallazgos para que el pueblo estadounidense pueda entender lo que sucedió en el pasado, y que eso pueda ayudar a guiarnos a medida que avanzamos”.

A pesar de dar impulso para la publicación del informe, Obama también ofreció su apoyo tácito a la CIA en su enfrentamiento con el Congreso. En su discurso, el mandatario dijo que quedaría por fuera de la disputa respecto a si la CIA violó la ley de espionaje con el Senado.

Obama continuó: “Con respecto a las cuestiones que van y vienen entre el Comité del Senado y la CIA, John Brennan las ha remitido a las autoridades competentes y se está investigando. Y tanto para mí como para la Casa Blanca no es adecuado involucrarnos en eso. Lo que quiero destacar es la cuestión de fondo, que es la forma en que operamos incluso cuando estamos amenazados, cuando hemos pasado por un trauma extraordinario; tiene que ser congruente con la ley y nuestros valores. Y yo actúo bajo estos principios desde el primer día, y eso no ha cambiado”.

El aparente respaldo a la CIA de Obama está en consonancia con los nuevos informes que muestran que la Casa Blanca ayudó a obstruir la investigación del Senado. McClatchy informó que durante los últimos cinco años, el gobierno de Obama ha retenido 9.000 documentos secretos procurados por el panel como parte de su investigación. La noticia sugiere que el gobierno estadounidense ha estado más involucrado en esta investigación sobre tortura de lo que afirma públicamente.

Nuevas revelaciones de Edward Snowden muestran que la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) está expandiendo masivamente el hackeo de equipos en todo el mundo. El software que interviene automáticamente las computadoras –conocido como “implantes” de malware– previamente se había dirigido solamente a algunos centenares de objetivos. Pero el sitio web de noticias The Intercept informa que la NSA está extendiendo el programa a millones de computadoras, bajo un sistema automatizado con el nombre en código de “Turbina”.

Más filtraciones de Snowden han identificado las órdenes judiciales clave que debilitaron las restricciones para la recopilación de información privada de los estadounidenses. La más esencial es la orden “Take Raw” (“Toma en bruto”, en inglés) de julio de 2002, que concedió a las agencias de inteligencia la autoridad para compartir información privada con terceros sin necesidad de eliminar detalles irrelevantes para las investigaciones.

El candidato del Presidente Obama para encabezar la Agencia de Seguridad Nacional, el vicealmirante Michael Rogers, compareció ante el Senado previo a su próximo voto de confirmación. Rogers reemplazaría al general Keith Alexander, quien está por retirarse. En sus declaraciones, Rogers se comprometió a poner en práctica las reformas propuestas para la NSA que se dieron a conocer después de las consecuencias de las revelaciones de Edward Snowden.

El vicealmirante Rogers expresó: “Tenemos que hacer todo esto de forma que se protejan las libertades civiles y la privacidad de nuestros ciudadanos. Voy a velar por el cumplimiento estricto de la norma, el derecho y los mecanismos de supervisión. Seré un socio activo en la implementación de los cambios dirigidos por el Presidente respecto a los aspectos de la misión de la NSA y mi intención es ser lo más transparente posible al hacerlo, y en la ejecución general de mis obligaciones en caso de confirmarse”.

Al ser interrogado por el senador demócrata Joe Manchin, Rogers rechazó calificar a Snowden de “traidor”, pero dijo que no lo considera un héroe.

El senador Joe Manchin preguntó: “¿Y usted ha dicho antes que algunas de las cosas que ha hecho, y que continúa haciendo, son irreparables?”.

El vicealmirante Rogers respondió: “No estoy seguro de haber dicho ‘irreparables’, pero creo que tienen riesgos, daños y consecuencias significativos para nosotros”.

Manchin continuó: “Por lo tanto, ¿usted lo consideraría un traidor?”.

Rogers agregó: “No sé si utilizaría la palabra 'traidor', pero lo cierto es que no lo considero un héroe”.

De ser confirmado, Rogers estaría además al frente de la nueva unidad del Pentágono a cargo de operaciones cibernéticas de ofensiva, a pesar de las recomendaciones efectuadas por una comisión asesora presidencial respecto a separar ambos cargos. En su testimonio, Rogers dijo que está previsto que cada comando importante de combate del ejército de Estados Unidos tenga sus propias operaciones de ataque cibernético.

El miércoles, el Presidente Obama recibió al Primer Ministro de Ucrania Arseniy Yatsenyuk en la Casa Blanca, en una demostración de apoyo al gobierno interino ucraniano en su apartamiento de Rusia. La reunión tuvo lugar días antes de que el gobierno apoyado por Rusia en Crimea lleve a cabo un referéndum para determinar si se separa y se une a Rusia. Obama advirtió a Rusia que habrá consecuencias si Ucrania se divide.

El Presidente estadounidense expresó: “Continuaremos diciendo al gobierno ruso que de mantenerse en el camino en que se encuentra actualmente, no sólo nosotros, sino la comunidad internacional, la Unión Europea, y otros, nos veremos obligados a imponer un costo a las violaciones por parte de Rusia del derecho internacional y a sus invasiones a Ucrania. Hay otro camino posible y esperamos que el Presidente Putin esté dispuesto a transitar ese camino. Pero si no lo hace, tengo confianza en que la comunidad internacional se pondrá de pie con firmeza y respaldará al gobierno ucraniano en la preservación de su unidad e integridad territorial”.

Tomando prestadas las famosas palabras de Ronald Reagan en el Muro de Berlín, Yatsenyuk instó a Putin a abandonar sus planes para Crimea.

Yatsenyuk dijo: “Este es mi mensaje al Presidente Putin: ‘Sr. Putin, derribe este muro, el muro de la guerra, de la intimidación y de la agresión militar. Paremos. Calmémonos’”.

Durante su reunión, Obama dio su apoyo a una propuesta tentativa que podría dar más autonomía a Crimea si se retiraran las fuerzas rusas. Está previsto que el Secretario de Estado John Kerry mantenga negociaciones con su homólogo ruso, Sergei Lavrov, este viernes en Londres.

Israel lanzó su más intenso bombardeo contra la Franja de Gaza desde el ataque de fines de 2012. Desde el miércoles, se han producido aproximadamente 30 ataques israelíes sobre Gaza, tras haberse registrado bombardeos con cohetes palestinos. Ninguna de las dos partes ha reportado víctimas. El grupo palestino Yihad Islámica se ha responsabilizado por los ataques con cohete, a los que calificó de respuesta a ataques israelíes anteriores que causaron la muerte a tres personas. Se han disparado más cohetes desde Gaza, en tanto el estallido continúa por tercer día.

En total, al menos seis palestinos han muerto esta semana durante ataques israelíes contra los Territorios Ocupados. Entre las víctimas, figura un juez palestino que vivía en Jordania, quien recibió un disparo que le causó la muerte cuando cruzaba la frontera para visitar a su hija que se encuentra en estado de coma. Israel afirma que disparó a la víctima luego de que ésta intentara apoderarse del arma de un soldado. Sin embargo, un testigo afirma que le dispararon tras haber empujado a un soldado que lo había tirado al piso. Israel expresó que “lamenta” el incidente, pero se negó a presentar sus disculpas. Otra víctima fue un adolescente palestino a quien un soldado disparó a quemarropa.

Continúa la búsqueda de un avión de pasajeros a cinco días de su desaparición en la ruta de Malasia a China. El jueves, imágenes satelitales captaron lo que los investigadores consideraron podrían ser los restos de la aeronave en el Mar de China Meridional. Sin embargo, los buques enviados a la zona no hallaron nada. Para contribuir al misterio que rodea la desaparición del avión, el periódico Wall Street Journal informa que investigadores estadounidenses creen que la aeronave podría haber volado durante cuatro horas después de haber hecho su último contacto con los controladores de tráfico aéreo.

El Presidente Obama hace uso de sus facultades ejecutivas para ampliar el pago por horas extras a millones de trabajadores estadounidenses. La medida extenderá la posibilidad de hacer horas extra a trabajadores cuyas empresas clasificaron como empleados “ejecutivos o profesionales” a fin de evitar pagarles sus horas extra de trabajo. Esto incluye a gerentes de comercios, funcionarios de oficina, funcionarios de préstamos y técnicos en computación. Los grupos de presión del sector empresarial se han opuesto durante mucho tiempo a la extensión de las horas extra. Se espera que los republicanos presenten oposición, lo cual se suma a sus intentos de impedir que Obama aumente el salario mínimo de los trabajadores con contratos federales a 10,10 dólares la hora.

La gigante de la industria automotriz General Motors (GM) reconoció haber recibido reclamos en referencia a un defecto clave de seguridad en el año 2001, tres años antes de lo que se había revelado anteriormente. El defecto en los dispositivos de arranque de vehículos de GM se ha vinculado a doce muertes y a 31 accidentes acaecidos durante los últimos diez años. Finalmente, provocó el retiro del mercado de 1,6 millones de automóviles.

En la ciudad de Nueva York, al menos siete personas murieron, más de setenta resultaron heridas y otras permanecen desaparecidas tras derrumbarse dos edificios en Harlem debido a una explosión ocasionada por un escape de gas. La fuerza de la explosión provocó el estallido de los cristales de las ventanas de edificios cercanos.

Otra tragedia azota al festival South by Southwest en Austin, Texas, donde un conductor que presuntamente se encontraba en estado de ebriedad y era perseguido por la policía arremetió contra una multitud de personas que abandonaba el evento musical. Al menos dos personas murieron y más de veinte resultaron heridas.