Titulares20 de marzo de 2014

El gobierno ucraniano retirará a sus soldados de Crimea, mientras las fuerzas rusas continúan tomando el control de las bases militares. El anuncio de Ucrania se trata de un reconocimiento de que cedió el control de Crimea, tras el referéndum celebrado esta semana y la subsiguiente anexión rusa. Al menos un soldado ucraniano ha muerto mientras las fuerzas rusas toman control de las bases ucranianas en Crimea. Se informó que soldados rusos liberaron hoy al comandante de la armada de Ucrania, que había sido capturado en su propio cuartel. En una audiencia celebrada hoy en la oficina de las Naciones Unidas en Ginebra, un diplomático ucraniano advirtió que Rusia está preparando “una fuerte intervención militar en el este y el sur de Ucrania”, afirmación que fue negada por Rusia. El miércoles, el Presidente Barack Obama descartó una intervención militar estadounidense, mientras que condenó la anexión rusa de Crimea.

El Presidente Obama declaró: “No vamos a realizar una incursión militar en Ucrania. Lo que haremos es movilizar todos nuestros recursos diplomáticos para garantizar de que tenemos una coalición internacional fuerte que envíe un mensaje claro, que es que Ucrania debería decidir sobre su propio destino”.

El enfrentamiento con respecto a Crimea ha provocado la peor crisis entre Oriente y Occidente desde el fin de la Guerra Fría. El Vicepresidente estadounidense, Joe Biden, dijo durante una visita a Europa que Estados Unidos está considerando enviar soldados a los países aliados del Báltico para realizar ejercicios militares. El miércoles, un buque de guerra de la armada de Estados Unidos realizó un ejercicio militar de un día en el Mar Negro con las armadas búlgara y rumana. Mientras tanto, en Moscú, el gobierno ruso afirmó que está considerando cambiar su postura con respecto a las negociaciones nucleares con Irán, en respuesta a las nuevas sanciones impuestas por Estados Unidos.

Israel realizó una serie de ataques aéreos contra las fuerzas armadas sirias en los Altos del Golán. Se informó que un soldado murió y otros siete resultaron heridos. Israel dijo que el ataque fue en represalia hacia otro realizado con bomba el día anterior, en el que cuatro de sus soldados resultados heridos en la zona. Fue la primera vez que Israel reconoció haber bombardeado Siria desde que comenzó la guerra civil en ese país, hace tres años. Mientras tanto, Siria cerró el cruce de la frontera con el Líbano, tras fuertes enfrentamientos con combatientes rebeldes provocados desde la provincia de Homs.

Un juez federal ordenó a las autoridades electorales de Estados Unidos que ayudaran a Kansas y Arizona a imponer legislación de identificación de electores, en lugar de rechazar sus solicitudes. La Comisión de Asistencia Electoral se había negado a agregar vocabulario específico propuesto por los estados que requeriría demostrar la ciudadanía para poder votar. Sin embargo, el miércoles, el juez de distrito Eric Melgren ordenó a la comisión que accediera a las solicitudes de Kansas y Arizona. El fallo podría allanar el camino para un sistema de registro de votantes de dos niveles, en el que los estados agregarían los requisitos de ciudadanía para las elecciones locales. El fallo no se aplicará a los formularios de registro federal, que competen a la jurisdicción del Congreso.

El principal abogado de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) contradijo lo expresado durante largo tiempo por las principales compañías de tecnología de Estados Unidos, respecto a que no tenían conocimiento del espionaje a gran escala que el gobierno llevaba a cabo en sus servidores. En declaraciones prestadas ante la Junta de Supervisión de la Privacidad y las Libertades Civiles, el asesor legal general de la NSA, Rajesh De, sostuvo que las empresas habían ofrecido total cooperación con los programas de espionaje a gran escala por Internet. El asesor expresó que las compañías, entre ellas Apple, Google y Facebook, pueden haber ignorado únicamente detalles como el nombre en clave de la operación: PRISM. Las empresas han negado haber colaborado a sabiendas con el espionaje del gobierno, desde que PRISM saliera a la luz el año pasado con las filtraciones de Edward Snowden.

El yerno de Osama Bin Laden atestiguó inesperadamente durante su juicio por terrorismo. Suleiman Abu Ghaith subió al estrado el miércoles para negar haber tenido conocimiento previo de los ataques del 11 de septiembre de 2001 y de otras conspiraciones contra Estados Unidos. Durante su testimonio, Abu Gaith expresó haberse reunido con Bin Laden en una cueva en Afganistán unas horas después de los ataques contra el World Trade Center y el Pentágono. Se trata del presunto miembro de Al Qaeda de mayor jerarquía juzgado en un tribunal civil estadounidense durante los años posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001.

A la gigante de la industria automotriz Toyota se le impuso una multa récord de 1.200 millones de dólares para la resolución de una investigación penal entorno a defectos de seguridad en sus vehículos. La sanción incluye que Toyota admita haber engañado a los clientes acerca de problemas que ocasionaban la aceleración de los automóviles incluso cuando los conductores intentaban aminorar la velocidad. El Fiscal General Eric Holder calificó la multa como la mayor de ese tipo.

Holder expresó: “El pago de 1.200 millones de dólares constituye la mayor sanción penal que se ha impuesto a una compañía automotriz en la historia de Estados Unidos. Es lo correcto, dado el alcance del engaño llevado a cabo por Toyota en este caso. En pocas palabras, la conducta de Toyota fue vergonzosa. Demostró una evidente inobservancia de los sistemas y leyes diseñados para cuidar de la seguridad de los consumidores. Como lo admitió la compañía misma, protegieron su marca antes que a sus clientes. Esto constituye un claro y reprochable abuso de la confianza de la población”.

Holder sostuvo que el caso podría servir como modelo para la resolución de otros casos vinculados a la seguridad automotriz, entre ellos el retiro del mercado de millones de vehículos por parte de General Motors a causa de dispositivos de arranque defectuosos.

Un veterano en situación de calle que padecía una enfermedad mental falleció en la celda de una prisión de la ciudad de Nueva York en que aparentemente se registraban temperaturas abrasadoras. Jerome Murdough, ex integrante del cuerpo de marines, había sido arrestado por ingresar ilegalmente a propiedad privada luego de haber dormido en un hueco de escalera. Funcionarios de la prisión afirman que investigan si la muerte de Murdough fue ocasionada por excesiva calefacción en su celda.

Por otra parte, la cifra de personas en situación de calle en la ciudad de Nueva York ha alcanzado su pico más alto. La organización Coalition for the Homeless informa que más de 53.600 personas durmieron en refugios cada noche del mes de enero, lo que constituye la mayor cifra registrada en la historia. También se ha registrado un aumento de las personas que se encuentran en situación de calle y que trabajan. El informe halló que una de cada cuatro familias sin hogar tiene a la cabeza un adulto con empleo.

Un nuevo informe revela más información acerca de deficiencias dentro del personal de una base estadounidense de misiles nucleares en Dakota del Norte. El pasado mes de marzo, aviadores de la Base Minot de la Fuerza Aérea obtuvieron durante una inspección una calificación “mínima”, que equivaldría a una “D” en el sistema educativo estadounidense o a un 6 en una escala de 10. Sin embargo, la agencia de noticias Associated Press revela que la calificación se vio incrementada por el desempeño de los cocineros y otros integrantes del personal de servicio. Por sí mismos, los oficiales de lanzamiento, que tienen acceso a los misiles nucleares, habrían reprobado. También hubo indicios de que se copió en los exámenes. Al menos 92 oficiales de otra base ubicada en Montana fueron retirados de posiciones de lanzamiento en el marco de un escándalo anterior por copia de exámenes.

La Reserva Federal disminuye nuevamente su programa mensual de estímulos económicos. En virtud de una política llamada de “alivio cuantitativo” la Reserva Federal gastó 85.000 millones de dólares por mes al adquirir bonos hipotecarios y del Tesoro en un intento por impulsar el crecimiento económico. El miércoles, la nueva presidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen, sostuvo que el programa se reducirá en otros 10.000 millones de dólares por mes. Yellen dijo además que las condiciones climáticas extremas registradas durante el invierno debilitaron la recuperación económica del país.

Yellen expresó: “Las condiciones climáticas inusualmente severas de enero y febrero han tornado especialmente desafiante la evaluación de la fortaleza subyacente de la economía. En general, sin embargo, las cifras de gasto y producción fueron algo más débiles de lo que esperábamos en enero pero se encontraban a grandes rasgos en línea con nuestras expectativas a partir de diciembre, que fue la última vez que los participantes de la comisión presentaron proyecciones económicas”.