Titulares11 de enero de 2019

Los cerca de 800.000 trabajadores federales que han sido suspendidos o forzados a trabajar sin compensación no recibirán hoy sus cheques de pago, mientras el cierre parcial del gobierno de Estados Unidos transcurrió su tercera semana sin tener una resolución a la vista. El jueves, los funcionarios gubernamentales y sus sindicatos organizaron manifestaciones fuera de los edificios federales a lo largo del país. Estas son palabras de Elaine Suriano, una científica de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su siglas en inglés) que se encuentra suspendida, hablando durante una manifestación llevada a cabo en Washington DC.

Elaine Suriano sostuvo: “Hablé con alguien y le pregunté si puedo obtener un préstamo para el pago de mi hipoteca, si esto no finaliza a fines de enero. Entonces, si continúa por más tiempo, tendré que utilizar el dinero de mi jubilación para pagar las cuentas. Las cuentas siguen llegando, no se detienen”.

Las manifestaciones se produjeron al tiempo que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, viajó el jueves a la ciudad de McAllen, en el estado de Texas, a lo largo de la frontera de Estados Unidos con México, para repetir su exigencia de que se incluyan más de 5.000 millones de dólares en fondos para financiar la construcción de un muro fronterizo. En lo que sería una decisión sin precedentes, Trump está considerando declarar una emergencia nacional en un intento por circunvalar al Congreso, y le ordenó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos que examine la posibilidad de reencauzar fondos de un proyecto de ley que destinaba 13,9 miles de millones de dólares a ayudar a Puerto Rico y a los estados de Florida, Texas y California a recuperarse de las consecuencias de mortíferos huracanes e incendios forestales. Tras de una sesión de fotos en la frontera, Trump concedió una entrevista al presentador del canal de noticias Fox News Sean Hannity, a quien, según informes, se le brindó acceso preferencial al presidente por parte del jefe de personal adjunto de la Casa Blanca, Bill Shine, un ex ejecutivo de Fox News.

Sean Hannity: “Bien, usted dijo anteriormente que es probable que vaya a declarar una emergencia nacional. ¿Qué tan pronto sucederá eso?”

El presidente Donald Trump: “No, si no llegamos a un acuerdo con el Congreso, lo más probable es que lo haga. De hecho diría que lo haría. No puedo imaginar ninguna razón por la que no, porque tengo permiso para hacerlo. La ley está 100% de mi lado”.

De hecho, muchos expertos legales y legisladores señalan que tal decisión violaría leyes federales y podría sentar un precedente peligroso. Carol Rose, de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés), dijo: “[Trump] Puede intentarlo, pero la ACLU y millones de otras agrupaciones impugnarán la decisión en los tribunales”.

Durante su visita a la frontera sur de Estados Unidos, el presidente Donald Trump fue recibido por manifestantes que se unieron en ambos lados de la frontera, en la ciudad de Reynosa, en México, y en McAllen, en Texas. Efrén Olivares, de la organización sin fines de lucro Proyecto de Derechos Civiles de Texas, dijo que Trump estaba avivando el racismo, la xenofobia y los temores acerca de una epidemia de crimen que no existe.

Efrén Olivares afirmó: “La tasa de criminalidad es mucho más baja aquí que en Houston, Dallas y Austin. Así que es una falsedad total que hay crimen, que las tasas de crimen son altas o que hay una crisis de seguridad. La gente tiene casas casi al lado del río, y viven en paz sin ninguna valla ni pared. Así es como ha sido durante generaciones. Ahora tenemos a este presidente que, con una retórica de xenofobia y racismo, está tratando de hacer que las personas que no son de aquí crean que hay una crisis. Pero los que vivimos aquí sabemos cómo es, y sabemos que es completamente falso que haya una crisis en la frontera”.

En el Capitolio de Estados Unidos no hay indicios de que los legisladores logren resolver el cierre parcial del gobierno en el corto plazo. Después de que ocho republicanos de la Cámara de Representantes se unieran a los demócratas para aprobar un proyecto de ley de gastos que reabriría el Departamento del Tesoro al mismo tiempo que financiaría el Servicio de Rentas Internas (IRS, por su sigla en inglés) a medida que se inicia la temporada fiscal, el líder de la mayoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, se negó el jueves a programar una votación sobre un proyecto de ley complementario, calificándolo de “truco político”.

En noticias relacionadas al clima, un destacado nuevo estudio publicado por la revista Science revela que los océanos del mundo están absorbiendo calor a un ritmo mucho más acelerado de lo que se predijo anteriormente, un hallazgo que conlleva preocupantes implicaciones para el futuro de la vida en la Tierra. El estudio halló que las emisiones de gases de efecto invernadero están calentando los océanos 40% más rápido incluso que lo que mostraban hace cinco años las graves predicciones hechas por los principales científicos expertos en clima de la Organización de las Naciones Unidas. Los autores escriben: “Este calentamiento ha contribuido con el aumento de la intensidad de las precipitaciones, el aumento del nivel del mar, la destrucción de los arrecifes de coral, la disminución de los niveles de oxígeno en los océanos y derretimiento de las placas de hielo, los glaciares y las capas de hielo en las regiones polares”.

El Pentágono afirma haber comenzado el proceso de retiro de las tropas estadounidenses de Siria, de acuerdo a las órdenes impartidas por el presidente de ese país, DonaldTrump; no obstante, se negó a comentar sobre el calendario previsto o el desplazamiento de las tropas. El anunciado retiro de Estados Unidos se produjo al tiempo que Turquía sostuvo que invadiría partes de Siria controladas por milicias kurdas a menos que Estados Unidos completara rápidamente el retiro de sus tropas. Estas son palabras del ministro de Relaciones Exteriores de Turquía.

Mevlut Cavusoglu sostuvo: “Pero si este proceso se prolonga o se extiende durante un período de tiempo y, como he dicho antes, si retrasan este proceso con excusas falsas y absurdas como las declaraciones irreales de que “los turcos matarán a los kurdos”, entonces pondremos en práctica esta decisión de comenzar un operativo en el este del Éufrates”.

En Egipto, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, presentó su visión de la política de su país en el Medio Oriente en un discurso pronunciado el jueves en una universidad situada en la ciudad de El Cairo, que en ocasiones contradecía directamente al presidente Trump. Pompeo prometió que Estados Unidos “expulsará hasta al último soldado iraní” de Siria, incluso cuando el presidente prometió retirar 2.000 efectivos de la región. Pompeo arremetió repetidamente contra el ex presidente Barack Obama a lo largo del discurso, diciéndole a su audiencia que “la era de la autoinfligida deshonra estadounidense ha terminado”.

El secretario de Estado Mike Pompeo sostuvo: “El presidente Trump ha tomado la decisión de regresar a nuestras tropas a casa desde Siria. Siempre lo hacemos, y ahora es el momento de hacerlo. Pero esto no es un cambio de misión. Seguimos comprometidos con el completo desmantelamiento de la amenaza de ISIS [el autoproclamado Estado Islámico] y con la lucha en curso en contra del islamismo radical en todas sus formas. Pero como el presidente Trump ha dicho, esperamos que nuestros aliados hagan más, y en este esfuerzo avanzaremos juntos. Por nuestra parte, los ataques aéreos en la región continuarán a medida que surjan los objetivos”.

Pompeo no hizo mención a los graves abusos contra los derechos humanos cometidos en Egipto por el presidente Abdel Fattah el-Sisi, o los 60.000 presos políticos que, según las agrupaciones defensoras de los derechos humanos, están actualmente encerrados en cárceles egipcias.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, continuará su recorrido por el Medio Oriente durante el fin de semana, en el que tiene previsto reunirse con los líderes del Golfo Pérsico y visitar a la familia real saudí en la capital de ese país, Riad. Durante su discurso pronunciado en la ciudad de El Cairo Pompeo apenas mencionó a Arabia Saudí, y ni una sola vez hizo mención al columnista del periódico The Washington Post Jamal Khashoggi, quien, según informes, fue asesinado y desmembrado por un escuadrón saudí el 2 de octubre dentro del consulado saudí en Estambul, Turquía, antes de que sus restos fueran clandestinamente sacados del edificio. El jueves, en el Capitolio de Estados Unidos, los legisladores conmemoraron el centésimo día desde que el asesinato fue cometido. Tanto el Congreso como la CIA han determinado que es muy probable que el príncipe heredero de la corona, Mohammed bin Salman, haya ordenado el asesinato; sin embargo, Pompeo y el presidente Trump han cuestionado dicha conclusión. Estas son palabras de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

Nancy Pelosi expresó: “El asesinato de Khashoggi es una atrocidad y una afrenta a la humanidad. Y los días posteriores a su desaparición, miembros de ambos bandos del Congreso exigimos información y dedicamos nuestros esfuerzos para hacer responsables a los perpetradores”.

En Washington, la policía arrestó a cinco activistas el miércoles por sostener pancartas frente a la Corte Suprema exigiendo el fin de las torturas y el cierre de la prisión en la base naval estadounidense en la bahía de Guantánamo, Cuba. La manifestación tiene lugar en el 17º aniversario de la apertura de Guantánamo, a raíz de los atentados del 11 de septiembre de 2001; aún hay 40 hombres languideciendo allí, muchos de los cuales aún no han tenido un juicio.

Las manifestaciones tienen lugar al tiempo que el medio McClatchy informa que la directora de la CIA, Gina Haspel, dirigió una cárcel clandestina para prisioneros de Guantánamo. El informe se basa en una transcripción parcialmente redactada de una audiencia secreta que tuvo lugar en Guantánamo el pasado noviembre. Haspel fue responsable de dirigir una cárcel clandestina de la CIA en Tailandia en 2002, en donde al menos un prisionero fue sometido a ahogamiento simulado y otras torturas. Haspel también supervisó la destrucción de las grabaciones de video que registraban la tortura infligida a prisioneros en esa cárcel clandestina. Sin embargo, no se tenía conocimiento que hubiese trabajado en Guantánamo.

En Venezuela, el presidente Nicolás Maduro comenzó el jueves su segundo mandato de seis años, frente a una economía que se encuentra en caída libre en medio de sanciones económicas impuestas por Estados Unidos, cuyo objetivo es ponerle fin a su presidencia. Maduro ha acusado a Estados Unidos, junto con Canadá y otros 12 aliados latinoamericanos, de planear un golpe de Estado contra su gobierno socialista. Maduro repitió la acusación en la inauguración del jueves.

Nicolás Maduro declaró: “Venezuela es el centro de una guerra mundial contra el imperialismo estadounidense y sus gobiernos aliados, y han intentado convertir esta ceremonia pacífica, constitucional, legal y formal en una guerra mundial contra nuestro país”.

Estados Unidos y sus aliados se han rehusado a reconocer la presidencia de Maduro, calificando de ilegítimas las elecciones del año pasado. Otros líderes latinoamericanos, entre ellos Evo Morales, de Bolivia, Daniel Ortega, de Nicaragua, y Miguel Díaz-Canel, de Cuba, reconocieron la reelección de Maduro y asistieron a la inauguración del jueves en Caracas. El gobierno de Estados Unidos, encabezado por Donald Trump, continúa aumentando las sanciones contra Venezuela, incluso cuando su economía enfrenta una hiperinflación y una severa escasez de alimentos y medicinas. Unos tres millones de venezolanos abandonaron el país en los últimos años, muchos de los cuales se radicaron en Colombia, Perú, Ecuador y Brasil.

En Brasil, el recientemente investido presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro anunció el miércoles que retirará al país de un acuerdo de la Organización de las Naciones Unidas que protege los derechos de los inmigrantes. Con esta decisión, Brasil se une a unos pocos países, encabezados por Estados Unidos, que se rehusaron el mes pasado a ratificar el Pacto Mundial para la Migración Segura, Ordenada y Regular. Más de 160 naciones firmaron el acuerdo.

En el Capitolio de Estados Unidos, miembros demócratas de la Cámara de Representantes se unieron el jueves al senador independiente de Vermont Bernie Sanders en la presentación de una legislación que reduciría drásticamente los precios que los estadounidenses deben pagar por los medicamentos recetados. El proyecto permitiría que el secretario de Salud y Servicios Humanos negociara menores precios, a la vez que ajustaría el valor de los medicamentos recetados a los precios promedio de cinco países industrializados. También permitiría que los estadounidenses importaran medicamentos de menor costo de Canadá y otros países. Las siguientes son palabras de Ilhan Omar, congresista recién electa de Minnesota.

Ilhan Omar expresó: “Creo que la atención médica es un derecho humano básico. […] Los estadounidenses pagan los precios más altos del mundo para acceder a medicamentos, incluso son tres veces más altos que en Gran Bretaña. Y en lugar de aceptar donaciones de la industria farmacéutica, debemos responsabilizarla por aprovecharse del pueblo estadounidense. Los medicamentos son demasiado caros, y debemos actuar con audacia para reducir los precios”.

El senador Bernie Sanders se disculpó el jueves con las mujeres que denunciaron haber sido acosadas sexualmente o discriminadas por compañeros hombres cuando trabajaban en la campaña presidencial de Sanders de 2016. Las acusaciones salieron a la luz luego de que más de dos docenas de personas empleadas en el equipo de Sanders escribieran una carta a Sanders en la que solicitaban una reunión para hablar sobre “la violencia y el acoso sexual durante la campaña de 2016” en el período previo a las elecciones de 2020. Varios de los asistentes principales de Sanders han sido implicados. Las siguientes son palabras del senador Sanders, hablando el jueves.

El senador Bernie Sanders declaró: “Al parecer, algunas mujeres fueron acosadas o tratadas de forma inadecuada durante nuestra campaña. Y les agradezco, de corazón, que hayan hablado. Lo que experimentaron fue absolutamente inaceptable y ciertamente no debería suceder en una campaña progresista, ni en ningún tipo de campaña”.

En otras noticias sobre una posible postulación de Sanders para la presidencia, su director de campaña de 2016, Jeff Weaver, afirmó que no ocuparía el mismo puesto si Sanders decide postularse nuevamente. No obstante, se espera que Weaver continúe como asesor principal.

El ex abogado personal y apañador de Trump, Michael Cohen, afirmó el jueves que testificará el próximo mes ante un comité de la Cámara de Representantes sobre su trabajo para Donald Trump. Cohen fue sentenciado a tres años en prisión por los cargos de evasión de impuestos, fraude bancario, violaciones al financiamiento de campañas electorales y mentirle al Congreso, tras admitir que violó las leyes federales sobre el financiamiento de campañas electorales al haber pagado a dos mujeres a cambio de su silencio durante la campaña presidencial de 2016 “con coordinación y bajo las órdenes” del presidente Donald Trump. Esto tiene lugar al tiempo que el periódico The Washington Post informa que la Casa Blanca incorporó 17 nuevos abogados a su equipo legal en las últimas semanas, en tanto el presidente Trump y su círculo íntimo se preparan para el fin de la investigación del fiscal especial Robert Mueller.

Un legislador republicano clave y aliado cercano del presidente Trump defendió la supremacía blanca y criticó la diversidad de los legisladores entrantes en una entrevista publicada el jueves. El congresista de Iowa Steve King afirmó al periódico The New York Times: “Nacionalista blanco, supremacista blanco, civilización occidental… ¿en qué momento esas palabras comenzaron a ser ofensivas? ¿Para qué asistí a clases en las que me enseñaron el mérito de nuestra historia y de nuestra civilización?”. El congresista King criticó luego a la generación de nuevos legisladores demócratas, que cuenta con una cifra récord de mujeres y personas de color, afirmando: “Podrías observar el Partido Demócrata y pensar que no hay lugar para los hombres blancos en este país”.

Y en Montgomery, Alabama, una mujer afroestadounidense transgénero fue asesinada durante el fin de semana, en lo que la Campaña por los Derechos Humanos considera el primer acto de violencia con consecuencias fatales contra una persona transgénero del que se tiene conocimiento en Estados Unidos en 2019. Dana Martin, de 31 años, fue hallada en su auto en una cuneta con una herida de bala fatal. Aún no se realizó ningún arresto. Un portavoz de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés) de Alabama afirmó: “La muerte de Dana Martin representa el constante peligro que enfrentan las personas transgénero simplemente por ser quienes son”.