Una nueva alianza política en Puerto Rico busca sacar a la isla del control de los dos partidos dominantes: “Es una oferta histórica para el pueblo de Puerto Rico”

AMY GOODMAN: Esto es Democracy Now! Democracynow.org. Soy Amy Goodman, con Juan González. A menos de dos semanas de las elecciones estadounidenses del 5 de noviembre, analizamos cómo los votantes en Puerto Rico tienen la oportunidad de asestar un golpe contra los dos partidos que han dominado la política allí durante décadas.

La semana pasada, en una concurrida conferencia de prensa en Puerto Rico, dos miembros del Congreso estadounidense, las puertorriqueñas Nydia Velázquez y Alexandria Ocasio-Cortez, ambas demócratas por Nueva York, respaldaron formalmente a los candidatos de la coalición puertorriqueña de centroizquierda conocida como la Alianza, que reúne al Partido Independentista Puertorriqueño y al Movimiento Victoria Ciudadana. La coalición ha apelado a los puertorriqueños cansados de la corrupción, las políticas de austeridad y la desastrosa privatización de la red eléctrica. Esta es Nydia Velázquez, la primera mujer puertorriqueña en el Congreso de Estados Unidos, dirigiéndose a los periodistas.

CONGRESISTA NYDIA VELÁZQUEZ: Si partidos políticos con posiciones diferentes se atrevieron a formar una alianza para luchar por un cambio para Puerto Rico, el paso lógico para mí era apoyarlos también. Hoy, de frente y de cara al sol, abrazo la esperanza y doy mi endoso a Juan Dalmau para gobernador de Puerto Rico, a Ana Irma Rivera Lassén para la comisaría en Washington, Manuel Natal para alcalde de San Juan y al resto de los candidatos de la Alianza.

AMY GOODMAN: El candidato independentista a la gobernación de Puerto Rico, Juan Dalmau, no asistió a la conferencia de prensa ya que su esposa estaba en el hospital tras sufrir un aneurisma cerebral y se encuentra en condición estable pero delicada. Esta es la congresista de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez, quien también habló ante los periodistas en San Juan, Puerto Rico.

CONGRESISTA ALEXANDRIA OCASIO-CORTEZ: Estoy aquí porque yo sé que Puerto Rico está listo para el cambio. No tengo que decir que el pueblo de Puerto Rico y nuestras comunidades han sufrido tanto los apagones, tormentas y dos tipos de desastres, porque hay dos tipos de desastres, los desastres naturales y también los desastres de corrupción y liderazgo deficiente. Ya es el momento de elegir un Gobierno que trabaje para todo el pueblo, no solo para unos pocos privilegiados. El pueblo de Puerto Rico merece un Gobierno libre de corrupción, reclamos falsos y escándalos. La corrupción nos ha costado demasiado, ha costado vidas.

AMY GOODMAN: Para hablar más de este tema, vamos a San Juan, desde donde nos acompaña una de las candidatas que recibió estos respaldos: Ana Irma Rivera Lassén, portavoz de la Minoría en el Senado de Puerto Rico. Ana Irma es la primera mujer afropuertorriqueña y de la comunidad LGBTQ que se postula para el cargo de “comisionado residente”, el único miembro en representación de Puerto Rico en el Congreso de Estados Unidos, aunque sin derecho a voto.

Bienvenida a Democracy Now! Es un placer tenerla con nosotros. ¿Puede hablar sobre la importancia de la Alianza, la coalición que ha reunido al Partido Independentista Puertorriqueño y al Movimiento Victoria Ciudadana?

ANA IRMA RIVERA LASSÉN: La Alianza es la unión entre dos partidos en Puerto Rico que le están ofreciendo al pueblo de Puerto Rico una oferta distinta a la que usualmente se hacía en las elecciones. Es decir, que estamos yendo en contra de lo que son los dos partidos principales en Puerto Rico; nos unimos otros dos partidos y les estamos diciendo a las personas “te estamos diciendo que puedes votar por un mejor país, libre de corrupción”, que podemos trabajar el tema de la descolonización de Puerto Rico, pero de una manera seria y que queremos sacar de Puerto Rico la Junta de Control Fiscal y otros organismos que no permiten que avancemos como país. Y también retomar el tema de la electricidad, que es uno de los temas que más les preocupan a las personas en Puerto Rico. Así es que desde ahí le estamos haciendo una oferta histórica al pueblo de Puerto Rico, que se atrevan a ir en contra de los partidos tradicionales y que vayamos en la Alianza buscando un mejor futuro para Puerto Rico.

El Partido Independentista Puertorriqueño, el Movimiento Victoria Ciudadana… En el caso del Movimiento Victoria Ciudadana, es un partido reciente que ganó en las elecciones pasadas y se convirtió en la tercera fuerza política del país. Y en unión ahora con el Partido Independentista, pues estamos haciendo una alianza de país con el compañero Juan Dalmau para la gobernación y esta que habla para la comisaría residente en Washington. Y también tenemos otros puestos, ¿verdad? Pero esos son los dos puestos principales en términos de gobernación y comisaría residente.

JUAN GONZÁLEZ: Y, senadora, ¿nos puede hablar un poco de las maniobras que usó el establecimiento político de los dos partidos dominantes, el Partido Nuevo Progresista y el Partido Popular Democrático, para evitar la posibilidad de que su alianza apareciera en una papeleta?

ANA IRMA RIVERA LASSÉN: Sí, tratamos de hacerlo mediante que solamente tuviéramos una sola papeleta; llevamos un caso a los tribunales, no nos permitieron hacerlo, así que lo estamos haciendo como quiera. Lo que decidimos es enseñarle al país a votar por las candidaturas, es decir, que vayan a la papeleta donde esta el compañero Dalmau como candidato a la gobernación, voten por él y que vayan a donde yo estoy como comisionada residente en la otra papeleta, que voten por mí y así lo hagan con las diferentes candidatura de la Alianza.

En el caso de la capital, la candidatura del compañero Manuel Natal para alcalde es completa de la Alianza, que en ese caso lo único que tienen que hacer es poner la cruz debajo de la insignia del Movimiento Victoria Ciudadana. Y así tenemos una campaña de enseñarle a la gente cómo votar, porque va a ser muy importante para que la gente no se confunda, ya que no es una votación tradicional de que la gente esté votando solo por un partido, sino que van a estar votando por personas de diferentes partidos, en este caso, tanto del Partido Independentista como del Movimiento Victoria Ciudadana.

Nos trataron de sacar, como te expliqué, intentaron sacar algunas de nuestras candidaturas a la Legislatura. Esas personas van a estar por nominación directa: Mariana Nogales y Rafael Bernabe, la gente va a tener que escribir sus nombres. En el caso mío, trataron de sacarme también, pero no lo lograron porque yo llevé un caso a la Corte Federal, ya que el puesto de comisionada residente es un puesto federal y entonces no pudieron hacerlo de la manera en que hicieron con las otras personas y logré que me certificaran como candidata.

Ha sido bastante difícil, nos ha ocupado mucho tiempo y muchos recursos. Pero a la misma vez hemos dado, con nuestras acciones y con nuestro ejemplo, a Puerto Rico un mensaje de que no nos vamos a quitar, que estamos por Puerto Rico y que le estamos ofreciendo a Puerto Rico una oportunidad de salirse de la corrupción y caminar en una dirección de gobernanza limpia y de nuevas oportunidades para Puerto Rico.

JUAN GONZÁLEZ: Y usted mencionó que uno de los temas principales de su alianza es el problema de la electricidad en Puerto Rico. Después de la formación de la Junta y después del huracán María se dio el proceso de privatización de la electricidad que antes era controlada por el Gobierno. ¿Nos puede explicar qué ha pasado con LUMA, la compañía que ha entrado al país y cómo es que la situación se ha puesto peor en términos de la electricidad?

ANA IRMA RIVERA LASSÉN: Sí. Voy a tratar de explicar eso corto, porque es complejo. La Junta de Control Fiscal, que es un organismo impuesto por el Congreso de Estados Unidos sobre Puerto Rico, totalmente antidemocrático, puso de condiciones, entre otras cosas, que la electricidad había que privatizarla. En Puerto Rico, la electricidad ha sido parte de la oferta de una corporación pública. Al privatizar la distribución de la electricidad, le dieron el contrato a LUMA, que es un organismo privado que ha sido un desastre. Y también ellos trajeron a su vez otra organización privada que se llama Genera, para generar electricidad. También ha sido un desastre.

La puesta en marcha de esa privatización, en términos del manejo de dar electricidad en Puerto Rico, todo el mundo en Puerto Rico sabe, porque sufrimos apagones constantemente, que no ha funcionado. Lo único que ha servido es para hacer rica a la gente de LUMA, pero no para el servicio.

Las personas del Movimiento Victoria Ciudadana y del Partido Independentista y otras persona, las otras entidades que estamos en la Alianza, hemos estado desde el primer día en contra, tanto de la Junta de Control Fiscal como del contrato de LUMA. Y ahora, cercano a estas elecciones, los otros partidos andan diciendo que están en contra de LUMA y a favor de que se vaya de Puerto Rico. Ciertamente la gente de Puerto Rico sabe que eso no es cierto, que las únicas entidades que hemos estado dando la voz de alarma y que tenemos un compromiso con sacar a LUMA y restablecer una electricidad confiable para Puerto Rico es la Alianza. Así que ese tema de la Alianza es crucial en el tema de las elecciones y la gente sabe que es desde la Alianza que se puede garantizar que se saque a LUMA y que le demos estabilidad a nuestro sistema.

No va a ser de un día para otro porque es complejo, pero también tenemos compromiso no solamente de encaminar la estabilidad del sistema, sino también caminar el cambio a energía renovable, que también se supone que se haga y no se está haciendo, es decir, el uso de la energía del sol y otras fuentes renovables, que también tienen que estarse haciendo a la misma vez que se le da estabilidad al sistema tradicional de energía eléctrica.

Como puedes ver, es complejo, pero tenemos la voluntad de hacerlo, tenemos la manera de hacerlo y le estamos diciendo al pueblo de Puerto Rico que para sacar a LUMA también hay que sacar al Gobierno que está ahora y hay que volver a la Alianza a gobernar.

JUAN GONZÁLEZ: ¿Nos puede hablar también de la importancia de su victoria cuatro años atrás y de que por primera vez los votantes de Puerto Rico, un sector significativo, puedo romper con el control de los dos partidos, el PPD y el PNP, en la vida política de Puerto Rico?

ANA IRMA RIVERA LASSÉN: Sí, es histórico. Hicimos una apuesta a que podíamos ganar las elecciones o por lo menos ganar muchos de los puestos en las elecciones y que estábamos ofreciéndole al país otra cosa distinta. Eso fue en el 2019. Formamos el Movimiento Victoria Ciudadana. Es un movimiento que, contrario a los partidos más tradicionales, se forma a base de los temas de defensa de los derechos humanos, de ofrecer a Puerto Rico una gobernanza limpia y movernos en el tema de la descolonización, pero desde el punto de vista que la gente sepa cuáles son las diferentes alternativas: estadidad, independencia o libre asociación; y que sea vinculante, es decir, que el Congreso de Estados Unidos acepte lo que Puerto Rico decida. Es un tema complejo que no me da tiempo explicarlo, pero es un proceso que es la única manera seria de descolonización.

Sobre esa base ofrecimos a Puerto Rico que votaran por Victoria Ciudadana. Logramos, sin precedentes, lo que mucha gente no pensó, un partido que apenas entró el año antes de las elecciones, logramos colocarnos como la tercera fuerza política del país. Tenemos dos personas en el Senado y dos personas en la Cámara; incluso ganamos la capital, pero por razones del manejo turbio de la Comisión Estatal de Elecciones, le quitaron la alcaldía al compañero Manuel Natal, pero sabemos que él la ganó, y también otras compañeras en la Legislatura.

Así que cuando sumamos los números que sacó el Partido Independentista y el Movimiento Victoria Ciudadana, nos dimos cuenta que era bueno ir en conjunto, que sin duda, si sumábamos fuerza más allá de los números, podíamos ofrecer al país una alternativa para derrotar el bipartidismo del Partido Popular Democrático y el Partido Nuevo Progresista, que se habían estado alternando en el poder. Y ahí es que nace el asunto de la Alianza, de decidir que podemos ser una oferta distinta para el país. Y como te expliqué anteriormente, pues nos pusieron muchas trabas, pero estamos en pie, somos la Alianza, estamos trabajando fuertemente, creemos que vamos a ganar, tenemos mucha simpatía, mucho favor del pueblo de Puerto Rico. La visita de las dos congresistas, Alexandria Ocasio-Cortez y Nydia Velázquez, nos ayudó muchísimo a mover esa discusión en Puerto Rico y seguimos trabajando hacia las elecciones. Es histórico esto también de ofrecer una alianza de dos partidos políticos; se había hecho hace mucho tiempo en Puerto Rico, pero ahora lo que estamos haciendo es histórico, esta oferta. Yo tengo mucha esperanza que la gente se mueva, que no le crea a las mentiras que se están diciendo y que le den una oportunidad a la oferta que estamos haciendo, que es la esperanza del país.

AMY GOODMAN: Ana Irma Rivera Lassén, tengo una pregunta doble. Primero, usted se postula para comisionada residente, cargo equivalente al representante puertorriqueño en el Congreso de Estados Unidos, pero sin derecho a voto. ¿Qué funciones tiene exactamente ese comisionado en el Congreso estadounidense? ¿Qué puede hacer? Y también, ¿qué significa ser la primera mujer afropuertorriqueña y LGBTQ en postularse para ese cargo?

ANA IRMA RIVERA LASSÉN: Ok. El puesto de comisionada residente no es exactamente una persona del Congreso, como serían la personas que votan en el Congreso; representa a Puerto Rico en el espacio del Congreso, pero no es una persona congresista como tal porque no tiene voto. Es un poquito extraño, ¿verdad?, pero esa es la situación. Y además es la persona que representa a Puerto Rico en los espacios del Gobierno federal. Ese puesto está en la ley de Puerto Rico con Estados Unidos desde que llegaron los norteamericanos, en la ley de relaciones de Puerto Rico y Estados Unidos. Y no ha cambiado. O sea, es la representación de Puerto Rico en los Estados Unidos. Con el tiempo se le dio un espacio también en el Congreso y se identifica como una integrante del Congreso, “a member of the Congress”, pero no es una persona congresista como tal, porque no vota. Tiene voz, puede votar en algunas comisiones y obviamente su función es buscar que se logre el voto para los temas que afectan a Puerto Rico, que se logren fondos para los temas que afectan a Puerto Rico y ser la persona que está ahí para representar las causas de Puerto Rico.

Así es que es un poco complejo, como compleja es la situación de la colonia de Puerto Rico, que a veces es un poquito difícil explicarla. Así es que es un puesto distinto, la palabra sería “sui géneris”, ¿verdad?, es único en ese sentido, pero representa lo que es la colonia, ¿verdad? Tiene participación, tiene voz, pero no tiene voto.

Como persona negra, mujer negra, persona de la comunidad LGBTTIQ, entiendo que tengo una gran responsabilidad por todo lo que represento y yo voy a estar y ya estoy haciendo caucus con los grupos LGBTTIQ, los grupos negros, las mujeres, las latinas, con los caucus progresistas en Estados Unidos y con nuestra diáspora. Para mí es muy importante trabajar con la diáspora puertorriqueña. Yo tengo el endoso de algunas organizaciones que nunca habían dado endosos a candidaturas para comisionada residente o comisionado residente en Washington de Puerto Rico, y por primera vez han endosado a una persona, básicamente con la esperanza de que una mujer negra de la comunidad LGBTTIQ y latina llegue a ese puesto.

JUAN GONZÁLEZ: Yo quería preguntarle acerca de la participación de la juventud en el proceso electoral. Puerto Rico, por muchas décadas tenía una de las tasas de participación electoral más altas en el mundo, pero en las últimas décadas ha bajado bastante. ¿Usted cree que después del movimiento juvenil que logró tumbar al gobernador Ricky Rosselló los jóvenes están participando más hoy en día en elecciones?

ANA IRMA RIVERA LASSÉN: Fíjate, no necesariamente después de lo de Ricky Rosselló se vio exactamente esta movilización en términos electorales. Ahora sí. Ahora sí, en estas elecciones, con el tema de la Alianza, hemos logrado mover mucha juventud y hemos tenido el apoyo de artistas que han dado mensajes muy importantes pidiéndole a la juventud que vayan y voten. No están apoyando directamente a la Alianza, algunas personas sí, otras lo que están es exhortando a la juventud que tienen que inscribirse y votar, porque si no las cosas se van a quedar igual.

Ese empuje, ese empuje de la juventud se vio recientemente y fueron masivamente a inscribirse muchos jóvenes que esta sería la primera vez que van a votar. Y me alegra mucho estar escuchando que su primer voto lo quieren dar a la Alianza. Así que me parece que estamos viendo una toma de conciencia de la gente más joven, la necesidad de que se inscriban y que vayan a votar.

Así que estamos en esa etapa ahora, yo estoy muy contenta con lo que estoy viendo en cuanto a la juventud. Pero el verano del 2019 hizo que Puerto Rico se moviera. Mucha gente joven se movió, pero no necesariamente hacia la conciencia de ir a votar. Eso está sucediendo ahora y obviamente tiene que ver con lo que sucedió el verano de 2019, porque también se están dando cuenta que no pasó ningún cambio sustancial a pesar de que Ricky se fue. La Junta de Control Fiscal se quedó, se quedaron los pillos en el Gobierno, se quedó la corrupción. Así es que no era suficiente que se fuera el exgobernador Ricardo Roselló, sino que también hay que sacar al Partido Nuevo Progresista del Poder y al Partido Popular Democrático.

AMY GOODMAN: Su alianza incluye al Partido Independentista de Puerto Rico, ¿ve posible una independencia en el futuro de Puerto Rico?

ANA IRMA RIVERA LASSÉN: Lo que estamos haciendo es pidiéndole a la gente que apoyen un proceso de descolonización. Si Puerto Rico en un futuro puede ser independiente lo debe decidir la gente de Puerto Rico y si puede ser estado lo debe decidir la gente de Puerto Rico, o libre asociación. Y lo digo así porque precisamente la campaña que están haciendo en contra de la Alianza es diciendo que lo que queremos es traer la independencia a la fuerza a Puerto Rico; y eso no es así. Creemos en la descolonización de Puerto Rico y en el proceso serio, que la gente sepa que quiere decir la estadidad y que además sepa cómo se llega ahí, cuál es la posición de Estados Unidos sobre eso; queremos que la gente sepa qué es la independencia, cómo se llega ahí y cuál es la posición de Estados Unidos sobre eso. Y la libre asociación, que [la gente] también sepa que significa eso —Estados Unidos tiene varios contratos de libre asociación— y que sepan cómo se llega ahí y la posición de Estados Unidos en cuanto a esa alternativa. Así que lo que estamos defendiendo es ese proceso y que Puerto Rico, una vez decida, el Congreso respete ejercer una posición vinculante, el proceso hace que sea una especie de conversación entre Estados Unidos y Puerto Rico.

Tomará tiempo una asamblea constitucional de estatus, pero una vez se hace todo el proceso como se ha estado haciendo, entre lo que piensa Estados Unidos y lo que piensa Puerto Rico, se hace la votación en Puerto Rico y la votación debe ser respetada por Estados Unidos. Y es lo que estamos impulsando. Es nuestro compromiso con la gente de Puerto Rico.

JUAN GONZÁLEZ: Y senadora, usted mencionó el apoyo de las congresistas Alexandria Ocasio Cortés y Nydia Velázquez. Quisiera preguntarle cuál es la posición de su partido Victoria Ciudadana en términos del papel de los puertorriqueños en Estados Unidos, considerando que ya hay casi seis millones de puertorriqueños viviendo en los Estados Unidos, casi el doble de la población de Puerto Rico.

ANA IRMA RIVERA LASSÉN: La posición nuestra es que somos una misma nación. De hecho, Victoria Ciudadana, en toda su organización, tiene representación con iguales derechos para las personas de la diáspora. Lo único que no pueden hacer es votar en aquellas áreas donde se exige, por las leyes de Puerto Rico, que la persona esté inscrita en Puerto Rico para votar. En todas las demás cosas, la participación es igual para las personas de la diáspora y eso es parte de mi compromiso también hacia el puesto de comisionada residente. Yo he hecho campaña diciendo que ese puesto también representa a la diáspora, porque deben ver en ese puesto los intereses de Puerto Rico y deben ver en ese puesto que podemos ayudar a las causas de Puerto Rico.

La gente que vive en Estados Unidos de nuestra diáspora, que tienen personas que votan en el Congreso, nos pueden ayudar a echar adelante las causas de Puerto Rico como parte de ver este puesto de la comisaria residente como un puesto de todo Puerto Rico, incluyendo la gente de la diáspora. Así que para mí somos una misma nación.

AMY GOODMAN: Ana Irma Rivera Lassén, quiero darle las gracias por estar en nuestro programa. Portavoz de la minoría en el Senado de Puerto Rico y la primera mujer afropuertorriqueña y LGBTQ en postularse para comisionada residente, un cargo equivalente al de un miembro del Congreso de los Estados Unidos, pero sin derecho a voto en dicho Congreso.

Para ver nuestra entrevista en inglés con Ana Irma Rivera Lassén pueden hacer clic aquí.

Soy Amy Goodman desde Nueva York, junto a nuestro copresentador, el también puertorriqueño Juan González, hablando desde Chicago. Esto es Democracy Now! Gracias por acompañarnos.

Producido por Democracy Now! y Democracy Now! en español.