40º aniversario de Watts

Finalmente, hoy se conmemora el 40º aniversario de la sublevación de Watts en Los Ángeles. En 1965, un oficial de tránsito de la autopista de California llamado Lee Minikus hizo detener el vehículo en que viajaba Marquette Frye, negro y de 21 años de edad, con la sospecha de que conducía alcoholizado. Frye iba junto con su hermano, y otros policías de tránsito llegaron pronto al lugar, donde también se presentó Rena Frye, la madre de los dos muchachos. Finalmente los tres miembros de la familia Frye fueron arrestados. Mientras eran interrogados, la policía golpeó a los hermanos con cachiporras. Una multitud comenzó a enfurecerse y comenzó un enfrentamiento que derivó en seis días de motines, en los que murieron 34 personas, otras mil resultaron heridas y cuatro mil fueron arrestadas. La sublevación de Watts marcó el inicio de una nueva era de militancia de los movimientos por los derechos civiles, mientras que los afroestadounidenses se tomaban las calles en una protesta masiva contra la explotación económica de los blancos y la brutalidad policial. El Partido de las Panteras Negras para la Autodefensa fue creado en Oakland, California, menos de año después de esos acontecimientos. La Liga Urbana de Los Ángeles y United Way presentaron ayer al Alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, y al Jefe de Policía, William Brattion, un informe titulado “The State of Black Los Angeles” (El estado de Los Ángeles Negro). Ese documento revela que, 40 años después de Watts, los afroestadounidenses de Los Ángeles aún afrontan muchas de las condiciones desfavorables que sufrían en 1965. Por ejemplo, su promedio de ingreso familiar es el más bajo de la ciudad, tienen mayores probabilidades de ir a prisión y son perseguidos por el Departamento de Policía de Los Ángeles cuatro veces más que los blancos.