Titulares13 de septiembre de 2005

Comenzaron las audiencias para la confirmación de John Roberts como Jefe de la Corte Suprema. Hoy el candidato será interrogado por el Comité Judicial del Senado. El lunes, Roberts aseguró que no tenía una agenda política.

Dijo: “Vengo ante el comité sin una agenda. No tengo plataforma. Los jueces no son políticos que puedan prometer hacer ciertas cosas a cambio de votos. Yo no tengo agenda, pero sí tengo un compromiso. Si soy confirmado, voy a confrontar cada caso con la mente abierta, voy a analizar por completo y con equidad los argumentos legales que sean presentados. Estaré abierto a las puntos de vista expresados por mis colegas en el tribunal, y decidiré sobre cada caso de acuerdo con lo que marca la ley, sin miedo ni favoritismo, con toda mi capacidad”.

Si Roberts, de 50 años, es confirmado, será el presidente de la Corte más joven en 200 años.

En Nueva Orleans, los trabajadores del rescate han encontrado los cadáveres de 45 personas dentro del Centro Medico Memorial. Las autoridades del hospital dijeron que al menos algunas de las víctimas murieron mientras esperaban a ser evacuadas.

Michael Brown renunció a su puesto de director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés). El renunciante había recibido intensas críticas por la lenta respuesta de la FEMA a la crisis. La renuncia de Brown tomó al Presidente Bush por sorpresa. Cuando un periodista le pidió un comentario al respecto, Bush dijo: “Tal vez usted sabe algo que yo no sé”.

Diez días antes, Bush había elogiado en público a Brown, diciendo: “Brownie, estás haciendo un excelente trabajo”.

David Paulison tomará el control de la FEMA en forma transitoria. Paulison ha estado a cargo de la Administración de Bomberos de Estados Unidos y fue jefe del Departamento de Rescate de los Bomberos de Miami-Dade.

En una nueva encuesta de USA Today, 72% de los afrodescendientes consultados opinaron que al Presidente Bush no le importa la población negra del país. El 67% de los blancos que contestaron opinaron que sí.

El presidente Bush rechazó las acusaciones de que la cuestión racial incidió de algún modo en el manejo gubernamental del desastre.

El lunes, en Nueva Orleans Bush dijo a periodistas: ” Mi actitud es ésta: la tormenta no discriminó y tampoco lo harán los esfuerzos de recuperación. Cuando esos helicópteros de los guardacostas sobrevolaron, que en muchos casos fueron los primeros en llegar, sacaban a la gente de los techos, no se fijaban en el color de piel de las personas. Querían salvar vidas”.

En otra noticia sobre el huracán, el diario Times Picayune informa que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), prepara decenas de comunidades de casas móviles alrededor de Louisiana, para alojar a 200.000 personas durante cinco años.

Un funcionario de la FEMA dijo: “No estará en la escala de la construcción de las pirámides, pero sí cerca de eso. Es algo grande. Nunca hicimos nada igual”.

En algunos casos, la FEMA de hecho creará nuevas ciudades de 25.000 casas rodantes, con sus propias fuerzas de seguridad, servicios públicas, oficinas del gobierno e incluso escuelas.

Funcionarios de la FEMA negaron que esas ciudades provisorias vayan a convertirse en ciudades-campamento o en campamentos de refugiados.

La FEMA ya reunió más de 6.000 casas rodantes en Louisiana y solicitó 100.000 más.

Surgen más preocupaciones ambientales en la región de la costa del Golfo de México. La revista Solid Waste & Recycling (Desechos sólidos y reciclaje) informa que Nueva Orleáns podría enfrentar un grave problema de contaminación vinculado con desechos tóxicos enterrados en 38 hectáreas del centro de la ciudad, aún bajo agua. Ese sitio estaba a cargo del programa federal Superfund de localización, evaluación y limpieza de desechos tóxicos, y se le considera muy contaminado, con importantes necesidades de limpieza y contención. La inundación aumentó las probabilidades de que los desechos tóxicos contaminen zonas aledañas. Es posible que otros dos sitios manejados por Superfund en el estado vecino de Mississippi también aumenten mucho su peligrosidad debido a la inundación.

Según el Washington Post, esos sitios contienen una variedad de contaminantes que incluye metales pesados, asociados con un mayor riesgo de enfermedades como el cáncer y problemas de desarrollo, y también otras sustancias carcinógenas.

En Irak, al menos 200 personas murieron en la ciudad de Tall Afar, luego de que fuerzas estadounidenses e iraquíes lanzaron el fin de semana un importante ataque en esa ciudad norteña. El lunes, la Sociedad Iraquí de la Media Luna Roja envió ayuda a las familias desplazadas luego de tres días de bombardeos. Fue el mayor ataque desde la toma de Fallujah.

Funcionarios estadounidenses inicialmente describieron los ataques como necesarios para detener el ingreso a Irak de combatientes extranjeros, procedentes de Siria. Pero el Washington Post informa que los objetivos fueron en gran parte turcomanos sunitas. Según el Post, el ataque no fue dirigido por el ejército iraquí, sino por la milicia kurda conocida como “Peshmerga”.

Mientras tanto, Estados Unidos niega la acusación de que los militares utilizaron gases tóxicos en el ataque. Abu Musab al-Zarqawi habría publicado un mensaje de audio en Internet acusando a Estados Unidos de haber utilizado algún tipo de armas químicas en la ciudad.

Los abogados de la reclusa condenada a muerte Frances Newton solicitaron al gobernador de Texas, Rick Perry, que suspenda la ejecución por 30 días, para intentar probar que las autoridades cometieron un error al vincular a Newton con la presunta arma homicida.

La ejecución de Newton está programada para la noche de este miércoles. Se convertirá en la primera mujer afroestadounidense en ser ejecutada en el estado desde la Reconstrucción.

El Tribunal de Apelaciones de 5º Turno rechazó el lunes el pedido de detener la ejecución, y la Junta de Perdones y Libertad Condicional de Texas votó por unanimidad no recomendar a Perry que cambiara la condena a cadena perpetua.

En Haití, dos periodistas fueron liberados luego de pasar el fin de semana en prisión.

El periodista independiente Kevin Pina y Jean Ristil, de Associated Press, fueron arrestados mientras cubrían el registro policial de un templo que estuvo a cargo del sacerdote encarcelado Gerard Jean Juste. Pina es corresponsal del programa Flashpoints de Radio Pacífica.

El Miami Herald informa que el Fondo Nacional para la Democracia (NED, por sus siglas en inglés), financiado por Estados Unidos, accedió a otorgar al principal grupo opositor a Chávez en Venezuela más de 100.000 dólares.

Ese grupo opositor, llamado Súmate, fue uno de los que dirigió los esfuerzos para poner fin al gobierno del presidente venezolano Hugo Chávez mediante un referendo revocatorio de su mandato, que se realizó el año pasado y fue un fracaso de la oposición.

Los partidarios de Chávez han acusado durante mucho tiempo a Estados Unidos de ayudar a facilitar su derrocamiento mediante apoyo financiero a grupos de la oposición.

El NED dice que el dinero será utilizado para fortalecer la democracia en el país.

En materia laboral, el sindicato Unite Here podría abandonar esta semana la AFL-CIO (siglas en inglés de Federación Estadounidense del Trabajo-Congreso de Organizaciones Industriales).

Unite Here representa a más de 450.000 trabajadores estadounidenses de hotelería, casinos y restaurantes. En julio, la AFL-CIO sufrió una importante división cuando el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, la Hermandad Internacional de Camioneros (Teamsters) y el sindicato de Trabajadores de la Alimentación y el Comercio (United Food and Commercial Workers) se retiraron de la federación.

Los soldados israelíes se retiraron oficialmente de la Franja de Gaza el lunes, entregando el control de la región a los palestinos y poniendo fin a 38 años de ocupación militar.

Israel mantiene el control del espacio aéreo y marítimo del territorio, y también, en forma temporal, de todas sus fronteras.

Miles de palestinos cruzaron la frontera entre Gaza y Egipto para reencontrarse con sus familiares y comprar mercaderías, incluyendo cigarrillos. El lunes, fuerzas de seguridad egipcias dispararon a un palestino durante la avalancha de cruces de la frontera, causando su muerte.