Titulares15 de septiembre de 2005

En Irak, la explosión de un coche-bomba dejó un saldo de al menos 21 muertos, luego de que un atacante suicida estrelló el automóvil contra un convoy de vehículos de la policía en Bagdad. El incidente ocurrió al día siguiente de una jornada con 150 personas muertas, que fue una de las más cruentas de la guerra de Irak. En el incidente más letal del miércoles, 114 trabajadores jornaleros chiitas murieron luego de ser atraídos con engaño cerca de un automóvil repleto de explosivos. El miércoles se informó de más de una docena de otros ataques en Irak, que dejaron 600 heridos.

Mientras tanto, una cinta grabada, supuestamente de Abu Musab al-Zarqawi, sostiene que la serie de atentados fue realizada como venganza por el ataque dirigido por Estados Unidos en la ciudad iraquí de Tal Afar. Desde el sábado, fuerzas estadounidenses y kurdas realizan un ataque masivo en esa ciudad norteña, que es la mayor ofensiva lanzada por Estados Unidos desde el sitio de Fallujah.

El Ministro de Justicia iraquí, Abdul Husain Shandal, criticó a Estados Unidos. En una entrevista con Reuters, condenó a las fuerzas militares estadounidenses por detener a iraquíes sin orden de arresto y por mantener a miles de iraquíes presos sin que haya cargos contre ellos. El Ministro de Justicia también dijo que quiere quitar la inmunidad a los soldados extranjeros.

El estado de Texas ejecutó a Frances Newton. Murió por una inyección letal poco después de las 6 de la tarde de ayer, a pesar de los pedidos generalizados de que se suspendiera la ejecución. Fue la primera mujer afroestadounidense ejecutada en Texas desde la Reconstrucción. Entre quienes la defendían estuvieron la congresista Sheila Jackson Lee, el diario Austin American Statesman y el director del Colegio de Abogados de Estados Unidos (American Bar Association). Surgieron muchos cuestionamientos acerca de si Newton recibió un juicio justo cuando fue procesada por el asesinato de su esposo y de sus dos hijos hace 18 años. Su abogado designado por el estado, Ron Mock, no entrevistó a ningún testigo en la preparación de su juicio. Desde entonces se prohibió a Mock que manejara casos en los que se pudiera aplicar la pena de muerte, debido a su incompetencia. Horas antes de la ejecución, la Corte Suprema rechazó una solicitud para detenerla.

En Capitol Hill, hoy es el cuarto día de las audiencias de confirmación de John Roberts como Presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos. El miércoles, los demócratas lo acusaron de no responder a preguntas acerca de sus convicciones personales. El senador Joseph Biden dijo que Roberts actuaba “como si el público no tuviera derecho a saber su opinión sobre temas fundamentales” para los ciudadanos.

En Capitol Hill, los republicanos bloquearon varios esfuerzos de los demócratas para que se investigue o informe sobre el huracán Katrina, la guerra de Irak y la revelación de la identidad de la agente de la CIA Valerie Plame. En el Senado, los republicanos bloquearon una propuesta de Hillary Clinton para llevar a cabo una investigación independiente de la respuesta del gobierno al huracán Katrina. Esa iniciativa fue rechazada en una votación partidaria, por 54 votos contra 44. En una encuesta realizada por CNN-USA Today-Gallup, 70 por ciento de los consultados en todo el país apoyaron la realización de una investigación independiente. En la Cámara de Representantes, los republicanos rechazaron los intentos de los demócratas de obligar al gobierno de Bush a que entregue documentos sobre información anterior a la guerra de Irak, vinculada con el llamado Memorando de Downing Street. Ese memorando reveló las actas de una reunión de julio de 2002, entre el Primer Ministro británico Tony Blair y sus asesores, que indican que Estados Unidos se propuso atacar Irak casi un año antes de que la guerra comenzara oficialmente. El memorando también dice que la Casa Blanca “tergiversó” datos de inteligencia para justificar la invasión. También el miércoles, los republicanos de la Comisión Judicial y de Relaciones Internacionales rechazaron los intentos de los demócratas de obligar al gobierno de Bush a entregar información y registros relacionados con la revelación de la identidad de la agente de la CIA Valerie Plame.

Pasamos a una noticia sobre el huracán Katrina. La agencia de noticias Knight Ridder informa que el funcionario facultado para movilizar la respuesta federal al huracán Katrina era en definitiva el Secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, y no Michael Brown, el ex director de la FEMA que renunció a su cargo a principios de esta semana. Registros internos demuestran que Chertoff no delegó sus facultades a Brown hasta 36 horas después de que comenzara el impacto del huracán. Según Knight Ridder, Chertoff, podría haber ordenado a los organismos federales que tomaran medidas aunque no hubiera una solicitud de funcionarios estatales o locales, e incluso antes del paso del huracán. Según el Plan de Respuesta Nacional, era Chertoff, y no Brown, quien estaba a cargo del manejo de la respuesta nacional a un desastre catastrófico. Knight Ridder también informa que obtuvo un documento interno que sugiere que Chertoff se habría confundido acerca del papel principal que le correspondía desempeñar en la respuesta al desastre y la función de su departamento.

En Israel, la Corte Suprema ordenó al gobierno que derrumbara parte del muro de separación de 640 kilómetros en Cisjordania, debido a que aprisiona a miles de residentes palestinos. La corte dictaminó que el muro en su totalidad es una medida de seguridad justificada, pero ordenó que se desmantelara una pequeña parte en el norte de Cisjordania. El año pasado, la Corte Internacional de Justicia de La Haya decidió que partes del muro eran ilegales y debían ser derrumbadas. “La parte de la resolución de la Corte Suprema israelí acerca de reubicar el muro para que coincida con la 'línea verde' cercana a la zona de Qalqilya fue bien recibida del lado palestino, porque esperamos que Israel traslade todo el muro sobre la línea verde, y que deje de construirlo dentro de territorios palestinos”, dijo Ghassan Khatib, ministro de trabajo palestino. Se llama “línea verde” a la frontera entre territorios palestinos e israelíes que existía antes de 1967.

Kenneth Tomlinson, el presidente de la Corporación para la Difusión Pública (CPB, por sus siglas en inglés), puede haber violado normas internas al contratar a un consultor para que brindara asesoramiento acerca de las tendencias políticas de programas de la televisión pública. La información fue proporcionada por Kenneth Konz, inspector general de la CPB. Konz investiga una serie de quejas contra Tomlinson, entre ellas una por la contratación secreta de Frederick Mann para monitorear programas como NOW, conducido por Bill Moyers. Konz dijo a la agencia de noticias Bloomberg: “Hay claros indicios de posibles violaciones. Hay situaciones en que el Directorio desconoce lo que está sucediendo, y el presidente (Tomlinson) debe operar de un modo más responsable”. Bloomberg informa que Konz podría recomendar que se impida a Tomlinson dirigir la CPB.

En Guantánamo, otros tres prisioneros en huelga de hambre fueron hospitalizados. Ya hay 21 detenidos en el hospital luego de negarse a comer durante un mes. Los abogados de los prisioneros dicen que 200 de ellos participan en una huelga de hambre. El Pentágono dijo que era un total de 128 prisioneros. Hay alrededor de 500 detenidos en la prisión.

En Haití, el Consejo Electoral intenta impedir que el sacerdote encarcelado Gerard Jean-Juste se presente como candidato en las primeras elecciones presidenciales en Haití desde el golpe de Estado que derrocó a Jean-Bertrand Aristide. El Consejo se niega a inscribir a Jean-Juste como candidato, con el argumento de que debe presentar su candidatura personalmente, y no desde la prisión. Jean-Juste es el candidato del Partido Lavalas, el mismo partido de Aristide, y permanece en prisión desde julio, pero aún no ha sido acusado de ningún delito. Amnisitía Internacional lo clasificó como prisionero de conciencia.

Un activista por la paz estadounidense fue deportado de Australia luego de haber sido acusado de ser una amenaza a la seguridad nacional. El sábado, Scott Parkin fue detenido por seis oficiales de la policía federal y de inmigraciones mientras estaba en un café en Melbourne, donde realizaba talleres sobre protesta pacífica. Es especialmente conocido por haber organizado protestas contra la empresa contratista militar Halliburton en su país y en Australia. El gobierno australiano dijo que fue deportado en las primeras horas de hoy. El miércoles, Parkin emitió una declaración que decía: “A la fecha, la única información que recibí es que fui calificado como un 'riesgo directo o indirecto para la seguridad nacional australiana'”.

En materia laboral, el sindicato Unite Here se retiró oficialmente de la AFL-CIO (siglas en inglés de Federación Estadounidense del Trabajo-Congreso de Organizaciones Industriales), siguiendo a otros tres sindicatos disidentes: el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, la Hermandad Internacional de Camioneros (Teamsters) y el sindicato de Trabajadores de la Alimentación y el Comercio (United Food and Commercial Workers). Con estas escisiones, la cantidad de afiliados a la AFL-CIO disminuyó de 13 a 9 millones.