Titulares17 de agosto de 2012

Inglaterra asegura que negará el salvoconducto al fundador de WikiLeaks Julian Assange a pesar de la decisión de Ecuador de otorgarle asilo político. Assange continúa en la embajada ecuatoriana en Londres en la que ha permanecido por casi dos meses en un intento por evitar su extradición a Suecia para ser interrogado por acusaciones relacionadas a delitos sexuales. Sus abogados afirman que teme que Suecia lo extradite a Estados Unidos para enfrentar cargos por la publicación de archivos secretos estadounidenses de origen militar y diplomático. El jueves, el Ministro de Relaciones Exteriores británico William Hague expresó que Assange será arrestado si abandona la embajada.

Hague afirmó: “Nos sentimos decepcionados ante las declaraciones efectuadas hoy por canciller ecuatoriano comunicando que Ecuador ofreció asilo político a Julian Assange. Según nuestro sistema jurídico, ante el agotamiento de toda posibilidad de apelación por parte del Sr. Assange, las autoridades británicas se encuentran obligadas a extraditarlo a Suecia. Debemos cumplir con tal obligación y por supuesto intentaremos hacerlo. La decisión del gobierno ecuatoriano de esta tarde no modifica ese hecho de ninguna manera así como tampoco modifica las actuales circunstancias en forma alguna”.

Inglaterra amenazó además con llevar a cabo un asalto a la embajada con el objetivo de arrestar a Assange en el correr de la semana.

Al menos 70 personas murieron el jueves en una serie de atentados y tiroteos en Irak en lo que constituyó la jornada de mayor violencia en ese país desde la masacre de más de un centenar de personas que tuvo lugar el pasado 23 de julio.

Las fuerzas de ocupación de la OTAN en Afganistán lideradas por Estados Unidos confirmaron la muerte de once personas al estrellarse un helicóptero el pasado jueves. Entre las víctimas se encuentran siete soldados estadounidenses. El portavoz de la OTAN Gunter Katz dio a conocer el hecho.

Katz declaró: “Un helicóptero de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad se estrelló en la provincia de Kandahar en el día de hoy y causó la muerte a siete soldados estadounidenses, tres miembros de las fuerzas de seguridad nacional afganas y un intérprete civil afgano. El hecho es investigado. Quisiera expresar mis sinceras condolencias a los seres queridos y familiares de los diez valientes soldados y su colega civil que perdieron la vida hoy”.

Naciones Unidas retira progresivamente de Siria a su misión de supervisión en medio de la ininterrumpida violencia entre fuerzas rebeldes y del gobierno. Tras afirmar que ambas partes han “elegido el camino de la guerra”, un alto funcionario de las fuerzas de paz de la ONU afirmó que los supervisores que aún se encuentran en Siria se retirarán en el correr de una semana a partir de hoy. Mientras tanto, la ONU confirmó que el diplomático argelino de larga trayectoria Lakhdar Brahimi asumirá como mediador internacional en reemplazo de Kofi Annan, quien presentó su renuncia hace dos semanas. El jueves, la responsable de ayuda humanitaria de la ONU Valerie Amos afirmó que unas 2,5 millones de personas afectadas por el conflicto sirio necesitan ayuda.

Valerie Amos expresó: “Más de un millón de personas han sido desarraigadas y se enfrentan a la destitución. Es posible que otro millón de personas necesite ayuda humanitaria con urgencia debido al creciente impacto de la crisis sobre la economía y los medios de vida de la gente. En marzo, estimamos que un millón de personas necesitaba ayuda. Ahora, aproximadamente 2,5 millones necesitan asistencia y estamos trabajando para actualizar nuestros programas y necesidades de financiación”.

La oposición siria recibió un impulso el jueves tras informes no confirmados de que el hermano del Presidente sirio Bashar al-Assad, Maher Assad, habría perdido una de sus piernas en el atentado perpetrado durante una reunión clave del régimen que tuvo lugar el mes pasado en Damasco. Desde Turquía, un portavoz de la oposición perteneciente al Consejo Nacional Sirio solicitó apoyo internacional para que se establezca una zona de exclusión aérea en Siria.

Anas Abda expresó: “Necesitamos ciertas medidas, medidas efectivas, y las necesitamos ahora. Este es un mensaje al mundo entero, no sólo a los amigos de Siria. Esperamos además que los países árabes y los amigos de Siria tomen un rol de liderazgo al respecto y detengan el derramamiento de sangre, que establezcan refugios y una zona de exclusión aérea de inmediato”.

La policía de Sudáfrica abrió fuego durante una huelga de mineros en las cercanías de Johannesburgo el jueves causando la muerte a 30 personas. Funcionarios del gobierno afirman que la policía comenzó a disparar contra los manifestantes luego de que trabajadores armados con machetes ignoraran órdenes de dispersarse. Las muertes tuvieron lugar tras más de una semana de enfrentamientos en la mina de platino de Marikana. La Asociación de Trabajadores de la Minería y la Construcción de Sudáfrica, que representa a la mayoría de los trabajadores en huelga, acusó a la policía de haber cometido una masacre. El hecho representa uno de los peores asesinatos en masa ocurridos en Sudáfrica desde el fin del apartheid.

La gigante petrolera Shell fue acusada de otro derrame de crudo al sur de Nigeria. La ONG nigeriana Environmental Rights Action afirma haber detectado un “extenso” derrame en el Río Brass en el Delta del Níger. Shell clausuró una planta de procesamiento de crudo pero niega las acusaciones de un gran derrame. La noticia tiene lugar pocos días después de que Exxon Mobil asumiera la responsabilidad por otro derrame de petróleo en el Delta. Un informe de la ONU del año pasado establece que la zona necesitaría ya unos 30 años y cerca de mil millones de dólares para recuperarse al menos parcialmente del daño medioambiental que han causando importantes compañías petroleras durante varias décadas.

El Departamento de Estado está exhortando al reino de Bahréin a dejar sin efecto los cargos contra un destacado activista por los derechos humanos que acaba de ser condenado a tres años de prisión. Nabeel Rajab, Presidente del Centro de Bahréin por los Derechos Humanos, fue detenido en junio tras criticar en mensajes de Twitter y en apariciones en medios como Democracy Now! al gobierno bahreiní respaldado por Estados Unidos. Fue condenado a tres años de cárcel esta semana en lo que Amnistía Internacional calificó como “el fin de la fachada de reforma en Bahréin”. El jueves en declaraciones a la prensa, la vocera del Departamento de Estado, Victoria Nuland, en un principio se negó a denunciar la sentencia de Rajab, pero luego de otras preguntas, exhortó a que la causa fuera desestimada. Reproducimos a continuación el intercambio con Nuland.

Un periodista preguntó: “¿Les está diciendo a los bahreiníes que usted piensa que debería ser liberado?”.

Victoria Nuland respondió: “No, no creo, ahora que se ha pronunciado sentencia. No nos vamos a meter en eso. Dijimos desde el principio que pensábamos que esta causa no debería haber seguido adelante”.

El periodista dijo: “Bueno, lo entiendo. Pero es adecuado que mientras la causa está pendiente usted haga un llamado a su liberación, pero una vez que…”.

Nuland dijo: “En esta causa ha sido condenado y la otra causa no prosperó”.

El periodista dijo: “Lo entiendo, pero dado que usted piensa que no es adecuado y que no…”.

Nuland dijo: “Bueno, obviamente, pensamos…”.

El periodista dijo: “… ¿realmente quiere que sea liberado?”.

Nuland dijo: “Obviamente, creemos que esto debe quedar sin efecto”.

El candidato republicano Mitt Romney afirma que pagó una tasa fiscal efectiva de por lo menos el 13% durante los últimos diez años. Romney realizó esa afirmación el jueves en respuesta a especulaciones de larga data que fueron avivadas por su negativa a divulgar sus declaraciones de impuestos. En Carolina del Sur, dijo que centrarse en sus finanzas era muy mezquino.

Romney dijo: “Solo tengo que decir, dados los desafíos que enfrenta Estados Unidos (23 millones de desempleados, armas nucleares en Irán, uno de cada seis estadounidenses en la pobreza), la fascinación con los impuestos que he pagado es muy mezquina en comparación con los grandes problemas que tenemos que abordar. Pero igual revisé mis impuestos, y durante los últimos diez años nunca pagué menos del 13%. Creo que el último año fue un 13,6% o algo así. Por lo tanto, pagué impuestos cada uno de esos años. La acusación de Harry Reid es absolutamente falsa. Estoy esperando que Harry diga quién le dijo lo que él dice que le dijeron. A propósito, no creo ni una palabra. Pero cada año pagué al menos el 13% y, si se agrega la cantidad donada a las organizaciones de beneficencia, el porcentaje crece y se sitúa bien por encima del 20%”.

La polémica por los impuestos de Romney se intensificó recientemente cuando el líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, afirmó sin dar pruebas que algunos años Romney había evadido totalmente el pago de impuestos. El candidato republicano negó las acusaciones de Reid, pero mantiene su negativa a divulgar sus declaraciones de impuestos.

Un nuevo estudio sostiene que el año pasado 26 grandes empresas destinaron más dinero al pago de remuneraciones a sus altos ejecutivos que al de impuestos. Según el Instituto de Estudios de Política, compañías como AT&T, Boeing y Citigroup les pagaron a sus directores ejecutivos un promedio de 20,4 millones de dólares, en tanto que erogaron muy poco o nada por concepto de impuestos del gobierno federal.

Nuevas cifras demuestran que julio fue el 329° mes consecutivo con una temperatura global por encima del promedio del siglo XX. También fue el 36° julio consecutivo con una temperatura superior a la promedio, racha que se remonta a 1976. En Estados Unidos, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por su sigla en inglés) anunció recientemente que julio fue el mes más caluroso que se haya registrado.

La ciudad de Dallas declaró el estado de emergencia y autorizó la fumigación con pesticidas para controlar un brote sin precedentes del virus del Nilo occidental. Se han denunciado casi 200 casos de este virus en Dallas, con por lo menos diez fallecimientos en el condado circundante y diecisiete en todo el estado. En respuesta, se comenzó a fumigar con un pesticida aéreo por primera vez desde 1966.

Nueve personas presentaron una demanda contra el gigante petrolero Chevron por un gran incendio en la refinería de la compañía en Richmond, California, la semana pasada. Decenas de miles de residentes tuvieron que permanecer en sus casas con las ventanas y puertas cerradas tras una serie de explosiones que provocaron intensas llamaradas y enormes columnas de humo. Centenares de personas tuvieron que recibir tratamiento médico por problemas respiratorios. En la demanda se acusa a Chevron de negligencia en la forma de operar la refinería y en la respuesta de emergencia.