Titulares16 de enero de 2013

Está previsto que el Presidente Barack Obama proponga hoy aprobar nuevas restricciones a las armas de fuego, a un mes de acaecida la masacre de la escuela de Newtown. Según se informó, Obama pedirá la prohibición de las armas de asalto y de los cargadores de gran capacidad, así como la realización de mayores controles de antecedentes de los compradores de armas de fuego. En Washington, el Secretario de Prensa de la Casa Blanca Jay Carney sostuvo que Obama llevará a cabo un evento público similar a los eventos de campaña para revelar sus propuestas.

Carney comunicó: “El Presidente y el Vicepresidente llevarán a cabo un evento aquí en la Casa Blanca para revelar un paquete de propuestas concretas que tienen por objetivo reducir la violencia con armas de fuego y prevenir futuras tragedias como la que tuvo lugar en Newtown, Connecticut. A ellos se unirán niños de todo el país que han redactado cartas al Presidente luego de la tragedia, expresando su preocupación por la violencia armada y la seguridad en las escuelas, junto a sus padres”.

La iniciativa contra la violencia con armas de fuego de Obama será anunciada mientras que el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ha promulgado una nueva medida que amplía la prohibición estatal de armas de asalto, limita los cargadores a siete recargas e impone nuevos controles de salud mental a los compradores de armas.

La Cámara de Representantes aprobó un paquete de asistencia por 50 mil millones de dólares para las víctimas del huracán Sandy luego de su fracaso para aprobar esta medida antes de que finalizara el período congresional previo el mes pasado. Los republicanos fueron ampliamente criticados por haber retrasado la votación, lo cual obligó a millones de víctimas de Sandy a seguir esperando ayuda del gobierno federal. La votación del martes resultó en la aprobación del paquete a pesar de las objeciones de 80 republicanos que exigían que todo gasto en ayuda a las víctimas de Sandy fuera compensado con el equivalente en recortes del gasto público.

Soldados franceses se preparan para entrar en combate directo contra los rebeldes en Malí tras haber comenzado la primera ofensiva terrestre de su intervención militar. Francia ha llevado a cabo ataques aéreos en Malí durante los últimos seis días, en un intento por derrocar a los rebeldes que tienen bajo su control la zona norte del país desde el pasado mes de marzo. Las fuerzas francesas comenzaron a desplazarse hacia el norte durante la noche y se preparan para enfrentamientos en tierra.

Estados Unidos ha brindado apoyo logístico y de vigilancia a la operación que lleva a cabo Francia. En declaraciones efectuadas desde España, el Secretario de Defensa, Leon Panetta, afirmó que Estados Unidos evalúa el pedido de Francia de mayor apoyo militar.

Panetta expresó: “En Washington se están discutiendo algunas de las solicitudes que se nos han hecho a fin de determinar exactamente qué asistencia es la que podemos brindar. Nuestro objetivo es intentar hacer lo que podamos para brindar toda la ayuda necesaria a fin de apoyarlos en este esfuerzo. Sin embargo, se está discutiendo aún en qué áreas específicamente se brindará”.

El periódico Washington Post informa que Francia solicitó a Estados Unidos que le proporcione inteligencia que pueda ser utilizada con el propósito de “identificar blancos”, una solicitud que podría suscitar cuestionamientos amparados por el derecho internacional. Según se informó, Estados Unidos evalúa además si colaborar con Francia para el transporte de sus soldados y suministros militares. Se cree que el gobierno de Obama es precavido respecto a profundizar su participación en Malí dado que entrenó a líderes militares que finalmente dieron un golpe de estado e incluso se unieron a los rebeldes.

Los ataques franceses en Malí, que cuentan con apoyo estadounidense, han causado ya la muerte a once civiles, entre ellos tres niños. El martes, un portavoz de Amnistía Internacional exhortó al despliegue de monitores internacionales de derechos humanos e instó a todas las partes involucradas a salvaguardar las vidas de los civiles.

Scott Edwards expresó: “Amnistía llama al inmediato despliegue de monitores de derechos humanos precisamente porque el riesgo que enfrentan los civiles es demasiado grande. No sólo se trata del riesgo que representan los bombardeos indiscriminados, sino que además, Amnisitía ha registrado durante el transcurso de los combates en el norte de Malí, violencia sexual, violaciones de mujeres y niños, tortura, arrestos arbitrarios, ejecuciones extrajudiciales. Si no existe esperanza de que los civiles no tengan que soportar la peor parte de las operaciones de seguridad, tenemos que tener monitores en el lugar y tienen que llegar con mucha urgencia”.

Según se informó, al menos 87 personas murieron el martes cuando una serie de bombas explotaron en la Universidad siria de Aleppo. Los rebeldes y las fuerzas del gobierno se culpan unos a otros por el ataque. La localidad de Aleppo ha padecido la constante violencia de ambas partes del conflicto sirio que tienen el control en distintas zonas. Aparentemente, el ejército sirio habría lanzado una nueva ofensiva contra los rebeldes de Aleppo tras las explosiones del martes.

El ejército israelí impidió por la fuerza que palestinos y activistas solidarios regresaran al desmantelado campamento instalado en protesta contra la actual expansión de asentamientos israelíes en Cisjordania. El martes, fuerzas israelíes utilizaron granadas de estampida para detener a un grupo de 50 personas que intentaba reinstalar las carpas que habían sido colocadas en lo que llamaron Bab al-Shams (“Puerta del Sol” en árabe) en la zona de asentamientos “E1” que divide en dos a Cisjordania. Este es el primer intento de recuperar el lugar que llevaron a cabo los activistas, luego de que fuerzas israelíes efectuaran allí redadas durante el fin de semana.  La construcción de E1 fue pospuesta durante mucho tiempo ante objeciones manifestadas por Estados Unidos desde la presidencia de George W. Bush. Sin embargo, Israel reinició las obras en ese lugar el mes pasado en respuesta a la votación de la ONU por la que se aprobó el reconocimiento de Palestina como estado observador no miembro. El gobierno de Obama se ha negado a presionar a Israel para que detenga la construcción y su reacción se ha visto limitada a calificar la expansión de “E1” de “contraproducente”.

El martes se produjeron enfrentamientos en los territorios ocupados de Cisjordania en el funeral de un adolescente palestino desarmado que fue asesinado por tropas israelíes. Samir Awad, de diecisiete años, recibió varios disparos cuando trataba de huir de los soldados israelíes cerca del muro de separación que divide Cisjordania. El hermano de Samir dijo que éste fue asesinado en su camino a la escuela para dar un examen final.

Mohammed Awad declaró: “Iba camino a la escuela porque tenía un examen, su último examen. Luego de media hora nos llamaron y nos dijeron que mi hermano había sido herido”.

Según se informa, Samir Awad sería el cuarto palestino desarmado asesinado por las fuerzas israelíes en los Territorios Ocupados en los últimos cuatro días, incluido un granjero a quien le dispararon en la cabeza en la Franja de Gaza. Las fuerzas israelíes arrojaron gases lacrimógenos y balas de goma a los dolientes que tiraron piedras tras el funeral de Awad.

En las Naciones Unidas, un vocero volvió a confirmar la opinión del Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, de que los asentamientos israelíes son ilegales, y reclamó que se ponga fin a su expansión.

Eduardo del Buey declaró: “Destaca que los asentamientos israelíes en Cisjordania son ilegales según el derecho internacional. El Secretario General repite su llamado para que se rescindan cualquiera de esos planes de asentamiento para 'E1'.

Ken Salazar, Secretario del Interior, presuntamente renunciará y no se quedará durante el segundo mandato del Presidente Obama. Según se informa, planea abandonar el gabinete de Obama para fines de marzo.

El gobernador demócrata de Maryland, Martin O’Malley, se prepara para anunciar una medida que prohibiría la pena de muerte en su estado. O’Malley hizo el anuncio en una aparición junto con líderes de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por su sigla en inglés).

El gobernador dijo: “La pena de muerte es cara y no funciona, y por esa razón solamente, creo que deberíamos dejar de aplicarla. Esta semana, una vez más, estaré presentando un proyecto para abolir la pena de muerte en Maryland”.

Si la prohibición es aprobada, Maryland se convertiría en el 18º estado en abolir la pena capital.

Un sargento del ejército de Estados Unidos que se ausentó sin permiso para oponerse a la guerra de Afganistán fue detenido y retenido en Fort Irwin, California. Micah Turner abandonó su unidad en septiembre y luego lo hizo público, conjuntamente con sus posturas antibélicas. Sus partidarios dicen que informó al ejército varias veces de su paradero desde que desertó, y que incluso trató de entregarse, pero sólo lo arrestaron este mes cuando estaba de visita en casa de sus padres. Se prevé que lo transfieran a Fort Bragg, en Carolina del Norte, donde se encuentra su unidad. Turner habría realizado cinco misiones en Irak y Afganistán.

Aaron Swartz, el fallecido activista en defensa de la libertad en Internet, fue sepultado el martes en un funeral realizado cerca de Chicago. Swartz se suicidó el viernes, semanas antes de ir a juicio por descargar millones de artículos suministrados por el servicio de investigación sin fines de lucro JSTOR. Enfrentaba la posibilidad de 35 años de cárcel, una pena que sus partidarios calificaron de excesivamente dura. Dirigiéndose a los dolientes, el padre de Swartz, Robert Swartz, continuó responsabilizando a los fiscales de la muerte de su hijo y dijo que éste había sido “asesinado por el gobierno”. En respuesta a la familia, el esposo de la fiscal Carmen Ortiz los criticó públicamente en Twitter, donde afirmó que a Swartz se le había ofrecido un acuerdo de reducción de pena de seis meses. El ejecutivo de IBM Tom Dolan, esposo de Ortiz, borró luego su perfil en esa red social.

Mientras tanto, en Washington, la congresista demócrata Zoe Logfren, de California, presentó una medida en honor a Swartz. El proyecto de Logfren, apodado como la “ley de Aaron”, modificaría la Ley de Fraude y Abuso Informático para que se omitan los incumplimientos de los términos de servicio. En una declaración, Zogfren dijo: “No hay manera de revertir la tragedia de Aaron, pero podemos trabajar para prevenir que se repitan los abusos de poder que él sufrió”.

Más de 8.000 conductores de autobuses escolares y enfermeros iniciaron una huelga en Nueva York por una controversia en torno a la seguridad laboral y la tercerización de sus contratos. La ciudad de Nueva York abrió una licitación para las ofertas de las compañías privadas de autobuses que contratan a los conductores, medida que según estos, podría amenazar sus empleos al final del año lectivo.