Titulares17 de octubre de 2013

El cierre del gobierno ha terminado después de dieciséis días. Hoy se les dijo a los empleados federales que volvieran a trabajar después de que el Congreso aprobara una medida para reabrir el gobierno y aumentar el techo de la deuda del país. El presidente Barack Obama firmó el proyecto de ley anoche, evitando por poco el plazo para aumentar el límite de la deuda o arriesgarse al impago, que estaba fijado para el día de hoy. La medida fue aprobada por la Cámara de Representantes y el Senado después de que los republicanos abandonaran sus esfuerzos de utilizar la legislación para recortar los fondos de la Ley de Atención de Salud Asequible. El proyecto de ley financia al gobierno hasta el 15 de enero y aumenta el techo de la deuda hasta el 7 de febrero, dando la posibilidad de que se desarrolle otro enfrentamiento a principios del año próximo. El líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, anunció el acuerdo, seguido por su contraparte republicano, Mitch McConnell.

El senador Reid dijo: “Los ojos del mundo han estado en Washington durante toda esta semana, lo que es poco decir. Y mientras ellos fueron testigos de una gran discordia política, hoy también verán al Congreso alcanzar un acuerdo bipartito histórico para reabrir el gobierno y evitar el impago de las deudas de la nación”.

El senador McConnell declaró: “Por hoy, el alivio que deseamos tener es reabrir el gobierno, evitar el impago y proteger los recortes históricos que hemos logrado bajo la ley de control presupuestario. Esto es mucho menos de lo que muchos de nosotros habíamos esperado, francamente, pero es mucho mejor que lo que otros habían aspirado a hacer”.

El senador McConnell dijo que los republicanos continuarían sus esfuerzos de recortar los fondos de la Ley de Atención de Salud Asequible, conocida como “Obamacare”. El acuerdo conseguido por Reid y McConnell incluye una reserva de tres mil millones de dólares destinados a un proyecto de construcción de una represa en Kentucky, el estado natal de McConnell. El año próximo McConnell se enfrentará a una reelección ajustada con un rival alineado con el conservador Tea Party.

El cierre del gobierno generó divisiones dentro del Partido Republicano, que quedaron aún más a la vista el miércoles cuando el senador republicano de Texas Ted Cruz interrumpió la cobertura que la prensa estaba haciendo del acuerdo al realizar su propia conferencia de prensa al mismo tiempo que Mitch McConnell hablaba en el Senado. CNN cambió abruptamente su cobertura y centró su atención en Cruz en el momento en que McConnell comenzaba a hablar.

McConnell dijo: “Han sido unas semanas largas y desafiantes para el Congreso y para el país. Es mi esperanza que hoy–“.

Durante sus declaraciones, el senador Cruz elogió a los representantes republicanos y criticó el acuerdo del Senado para reabrir el gobierno.

El senador Ted Cruz dijo: “La Cámara de Representantes ha tomado la postura de escuchar al pueblo estadounidense pero, por desgracia, el Senado de Estados Unidos se ha negado a hacer lo mismo. El Senado de Estados Unidos se ha quedado con el enfoque tradicional del sistema de Washington de mantener el status quo y no hacer nada para responder al sufrimiento que ‘Obamacare’ está causando a millones de estadounidenses”.

El senador Ted Cruz protagonizó una maratón obstruccionista el pasado mes para defender el intento republicano de recortar los fondos de la Ley de Atención de Salud Asequible, un esfuerzo que condujo al cierre del gobierno.

El papel de Cruz en la disputa fiscal ha llevado al periódico de su ciudad, el Houston Chronicle, a revertir su apoyo. En una editorial, el Chronicle afirmó que la predecesora de Cruz, Kay Bailey Hutchison, habría sido más proclive a negociar con los demócratas y evitar el cierre del gobierno. El Chronicle escribió: “Cuando apoyamos a Ted Cruz en las elecciones del pasado noviembre lo hicimos con muchas reservas y al menos una recomendación específica: que siguiera el ejemplo de Hutchison en su conducta como senador. Obviamente, no lo ha hecho. Cruz fue parte del problema en situaciones específicas donde Hutchison habría sido parte de la solución”.

La flexibilización de la disputa fiscal aumentó las esperanzas de que el Congreso ahora pueda considerar otros asuntos, como el camino a la ciudadanía para millones de indocumentados. Recientemente, los grupos que exigen que se ponga fin a las deportaciones sin precedentes realizadas por el gobierno del Presidente Obama han intensificado su reclamo de una reforma integral de inmigración con una serie de acciones directas en todo el país, de Washington, DC a Arizona. En una entrevista brindada a una filial del canal Univision de Los Ángeles esta semana, Obama se comprometió a impulsar la reforma al día siguiente de que se resolviera la crisis fiscal.

El Presidente Obama declaró: “Una vez terminado esto, al día siguiente estaré impulsando el llamado a la votación sobre la reforma de inmigración. Si tengo que unirme a otros defensores de esta Ley y seguir hablando y seguir luchando, lo voy a hacer, porque creo que es muy importante y ahora es el momento de hacerlo”.

El Washington Post ha revelado cómo la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) trabaja ampliamente con la CIA para obtener información sobre posibles víctimas de aviones no tripulados en el marco del programa de asesinatos del gobierno de Obama. El artículo, basado en documentos de Edward Snowden, describe el caso de Hassan Ghul, un paquistaní que proporcionó información clave que ayudó a la CIA encontrar a Osama Bin Laden. Los documentos muestran que una unidad secreta de la NSA, conocida como la Célula alineada con la misión de lucha contra el terrorismo, hizo un seguimiento de Ghul durante un año antes de que se utilizara un correo electrónico de su esposa para localizar su casa y asesinarlo en un ataque aéreo no tripulado el pasado octubre. La NSA desplegó un “arsenal de herramientas de ciberespionaje” para encontrar a Ghul, “tomando secretamente el control de laptops, extrayendo archivos de audio y otros mensajes, y realizando un seguimiento de las transmisiones de radio para determinar dónde estaría durmiendo Ghul”. Mientras que los funcionarios dicen que la NSA tiene analistas profesionales desplegados junto a sus contrapartes de la CIA en casi todas las principales embajadas o bases militares estadounidenses en el extranjero, el artículo destaca los enormes esfuerzos de la agencia al noroeste de Pakistán. Un ex funcionario comparó los poderes de la NSA con la alta tecnología del Centro de Operaciones de Información de la CIA y dijo que “si se quiere una enorme cobertura de las [Áreas Tribales bajo Administración Federal de Pakistán], la NSA tiene diez veces la mano de obra, veinte veces el presupuesto y cien veces el capital intelectual”. El Washington Post dijo que estaba reteniendo “muchos detalles” sobre las misiones “a petición de los funcionarios de inteligencia de Estados Unidos”.

Irán, Estados Unidos y otros cinco países cerraron en Ginebra dos días de negociaciones sobre el polémico programa nuclear de Irán. Las partes acordaron reunirse nuevamente a principios de noviembre a fin de continuar las negociaciones que Irán espera culminen con la flexibilización de las devastadoras sanciones impuestas sobre ese país. La Alta Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Catherine Ashton, que lideró las negociaciones, leyó una declaración emitida conjuntamente con su homólogo iraní.

Catherine Ashton expresó: “Construyendo sobre la base del clima positivo de la primera reunión ministerial mantenida en Nueva York el 26 de septiembre, el Canciller de la República Islámica de Irán presentó el boceto de un plan como propuesta de base para las negociaciones. El mismo es considerado cuidadosamente por el E 3+3 como un importante aporte”.

JPMorgan Chase aceptó pagar unos cien millones de dólares y admitió que sus representantes actuaron “con imprudencia” en una serie de acuerdos que provocaron perjuicios, celebrados en Londres el año pasado. Esta es la última de una serie de multas por las operaciones conocidas como “ballena de Londres” que costaron a JPMorgan más de seis mil millones de dólares y descarrilaron los mercados financieros del mundo entero. El caso constituye la primera ocasión en que la Comisión del Comercio en Futuros sobre Mercancía hace uso de una nueva norma que posibilita la Ley Dodd Frank y por la cual se reducen impedimentos a fin de comprobar si las compañías manipularon mercados financieros.

En Nuevo Brunswick, la policía canadiense se hizo presente en un campamento de residentes –entre los que se encontraban miembros del pueblo originario Migmah- que durante semanas vienen manteniendo un bloqueo a fin de impedir el fracking, el proceso por el cual se bombea agua y químicos en las rocas de esquisto para extraer gas natural. La compañía Southwestern Energy (SWN), con sede en Texas, pretende llevar a cabo exploraciones en la zona que, según sostienen los manifestantes, derivarán en fractura hidráulica. Desde el verano, los intentos de la empresa se han visto frustrados por bloqueos y otras acciones directas. Desde hace más de dos semanas, residentes locales bloquean la Ruta 134 que lleva a un complejo de equipamiento utilizado por la compañía. Los manifestantes afirman que el fracking contaminará su agua potable.

Pamela Ross, habitante de Nuevo Brunswick, afirmó: “No vale la pena poner en riesgo nuestra agua. Aunque perforen cinco pozos y no pase nada, puede llegar a haber un desastre cuando perforen el sexto, y nuestra agua no se merece eso, nuestra tierra no se merece eso, y las futuras generaciones se merecen algo mejor”.

Suzanne Patles, de la Sociedad de Guerreros Mik’maq, expresó: “Esta barricada que se lleva a cabo aquí ante el complejo de SWN le ha costado a la compañía unos 60.000 dólares, según lo que ellos mismos declararon en las acciones judiciales que entablaron”.

Según noticias de última hora, temprano esta mañana, unos 50 policías de la Real Policía Montada de Canadá se hicieron presentes en el bloqueo en un intento por desbaratarlo. Fuentes presentes en el lugar de los hechos afirman que desde el campamento volaron cócteles molotov. Según se informó, al menos una persona habría sido arrestada.

Un nuevo informe del Consorcio de los Derechos del Trabajador concluye que a la mayoría de los empleados de la industria de la vestimenta en Haití se les niega un tercio del salario que les corresponde por ley, debido a una extendida práctica de robo en los salarios. La evidencia reciente amplía un informe anterior que había concluido que todas y cada una de las compañías exportadoras de prendas de vestir de Haití timaba ilegalmente a los trabajadores. Los trabajadores de Haití producen vestimenta para mayoristas estadounidenses como Gap, Target, Kohl’s, Levi’s y Walmart. El informe destaca abusos cometidos en el Parque Industrial Caracol, un nuevo complejo de fábricas fuertemente subsidiado por el Departamento de Estado de Estados Unidos, el Banco Interamericano de Desarrollo y la Fundación Clinton, el cual se presenta como un elemento clave de la recuperación en Haití tras el terremoto. El informe halló que en promedio, los trabajadores del complejo perciben un 34% menos de lo que establece la ley. El salario mínimo en Haití para los trabajadores de la industria textil oscila entre 60 y 90 centavos la hora. Más de las tres cuartas partes de los trabajadores entrevistados para el informe afirman no poder solventar tres comidas diarias.

Por otra parte, una embarcación en la que se trasladaban quince personas —aparentemente inmigrantes de Haití y Jamaica—, se dio vuelta cerca de la costa de Miami el miércoles, causando la muerte a cuatro de quienes se encontraban a bordo. Las once personas sobrevivientes fueron detenidas por autoridades de inmigración.

Un fiscal de Missouri que retiró los cargos en el caso de violación de Maryville que ha suscitado indignación en todo el país afirma que solicitará la actuación de un fiscal especial para que estudie nuevamente el caso. La víctima, Daisy Coleman, sostiene que durante una reunión de atletas de secundaria del año pasado le dieron alcohol y la violaron mientras que otro adolescente filmaba el incidente con su teléfono. Posteriormente la joven de catorce años de edad fue abandonada en el porche de su casa con temperaturas bajo cero y en estado prácticamente inconsciente. Su amiga de trece años de edad afirma haber sido agredida sexualmente la misma noche. A pesar de que presuntamente habría evidencia y testimonios que sostienen el caso, los fiscales retiraron los cargos contra el acusado de violar a Daisy, Matthew Barnet, un jugador de fútbol con buenas vinculaciones. Por otra parte, la familia de la joven enfrentó tantas hostilidades que se vio obligada a abandonar la ciudad. El anuncio del fiscal tuvo lugar un día después de que el asistente del gobernador de Missouri convocara a un gran jurado para que revea el caso.

En la ciudad de Nueva York, estudiantes y ex alumnos de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY, por su sigla en inglés) se reunieron en John Jay College el miércoles por la noche para llevar a cabo una manifestación contra el ex director de la CIA y general del ejército David Petraeus durante una gala en su honor. Petraeus comandó soldados estadounidenses en Irak y Afganistán. Actualmente es profesor de un curso que se dicta en CUNY, donde con frecuencia enfrenta manifestaciones por el papel que ha desempeñado en los abusos que Estados Unidos comete en el extranjero. El egresado de CUNY Josmar Trujillo habló durante la acción del miércoles.

Trujillo expresó: “Estamos indignados por el hecho de que, como saben, no sólo se le da la oportunidad de enseñar, sino que además se le rinde honor, se le homenajea y se lanza una recaudación de fondos en su nombre. Tenemos que decir no, esto va más allá de la libertad de cátedra, esto es un completo adoctrinamiento en algo, que es la idea de que Estados Unidos es tan excepcional que podemos hacer lo que sea que queramos y que la gente que hace lo que quiere aún en contra de la mayor parte de la comunidad internacional puede ahora continuar ejerciendo influencia sobre la sociedad. Nuestra responsabilidad consiste en garantizar que nunca más ejerzan ningún tipo de influencia”.

Seis estudiantes de CUNY enfrentan cargos por manifestaciones contra Petraeus del mes pasado. Dos de ellos deben comparecer ante la justicia nuevamente en el día de hoy.

El alcalde de Newark, Cory Booker, obtuvo la victoria en las elecciones especiales al Senado celebradas en Nueva Jersey. Booker, del partido demócrata, venció al republicano Steve Lonegan en las elecciones para determinar quién ocuparía la vacante existente tras la muerte del senador Frank Lautenberg. Booker es el primer senador afro estadounidense de Nueva Jersey y el único afro estadounidense electo que actualmente forma parte del Senado.