Titulares15 de enero de 2014

Miembros del panel de la Casa Blanca a cargo de evaluar la vigilancia del gobierno han rechazado públicamente algunas de las afirmaciones clave de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) para justificar el espionaje masivo sin garantías. Presentándose ante una audiencia del Senado, el ex subdirector de la CIA, Michael Morell, y el ex asistente de seguridad nacional Richard Clarke, refutaron los argumentos de que la recolección en masa de datos telefónicos podría haber prevenido los incidentes del 11 de septiembre de 2001.

Morell afirmó: “Es totalmente cierto que el programa 215 no tuvo un papel importante en desbaratar ningún ataque terrorista hasta este punto; eso no es lo mismo que decir que el programa no es importante”.

Clarke declaró: “Si la información que las agencias federales tenían en el momento hubiera sido compartida con otras agencias, como el FBI, hubiera podido ir al Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA, por su sigla en inglés) y de forma oportuna obtener una garantía para controlar los enlaces telefónicos adecuados. No lo hicieron porque no estaban al tanto de que la información existía en otro lugar del gobierno en ese momento, pero hubo un período de dos años donde esa información estuvo disponible”.

Se espera que el Presidente Barack Obama presente su plan de reforma para la NSA el próximo viernes.

En las últimas revelaciones respecto a la vigilancia de Estados Unidos, el New York Times informa que la NSA ha plantado software de espionaje en cerca de 100.000 computadoras en todo el mundo. El software permite controlar esas máquinas y la creación de un camino digital para lanzar ciberataques en otras. Funciona incluso si las computadoras no están conectadas a internet utilizando un canal oculto de frecuencias de radio. Los objetivos confirmados desde 2008 incluyen el ejército chino y ruso, la policía y los cárteles de drogas mexicanos, instituciones de comercio de la Unión Europea y aliados de Estados Unidos, entre ellos Arabia Saudí, India y Pakistán.

Noticias de último momento señalan que el diálogo entre Estados Unidos y Alemania por el acuerdo de “no espionaje” está cerca del colapso. El pasado año aumentó la tensión entre los dos países luego de que los documentos filtrados por Edward Snowden mostraron la vigilancia estadounidense de ciudadanos y funcionarios alemanes, entre ellos la Canciller Angela Merkel. Un periódico alemán informa que las negociaciones están en un punto muerto por el rechazo de Estados Unidos de garantizar el fin del espionaje a políticos alemanes. Alemania niega la declaración y afirma que el diálogo está en proceso.

Un tribunal de apelaciones federal derogó reglas federales que promueven el acceso igualitario a internet. El gigante de las telecomunicaciones Verizon había demandado la normativa de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) sobre neutralidad en la red que fuerza a los proveedores de internet a proveer todo el contenido a igual velocidad, sin importar los intereses propios de la compañía. Los abogados insisten que las reglas son una defensa ante el abuso corporativo y ayudan a preservar una internet abierta. Pero el fallo del tribunal determinó el martes que como internet no es un servicio público, las compañías son libres de hacer acuerdos aparte para la carga más rápida de sus sitios web y servicios. En una declaración, el ex comisionado de la FCC, Michael Copps, dijo que la decisión “apunta a terminar con la internet libre, abierta y sin censura en la que confiamos”. Agregó: “Sin prontas medidas correctivas para reclasificar la banda ancha, este horrible fallo servirá como triste memorial a la abrogación corporativa de la libertad de discurso”.

Hoy murieron al menos 52 personas en una serie de ataques con bomba en Irak. El ataque más mortífero impactó sobre un grupo de dolientes en un funeral suní cerca de Baquba, dejando dieciocho muertos. Al menos seis coches bomba en Bagdad dejaron como saldo un mínimo de 34 personas fallecidas. Irak está pasando por el peor momento de violencia desde el recrudecimiento de la guerra sectaria que provocó decenas de miles de muertes hace seis años.

Al menos once personas murieron en Egipto el martes al iniciarse la votación del referéndum constitucional. Las fuerzas egipcias se enfrentaron con manifestantes que llamaban al boicot de la votación y denunciaban el régimen militar. Se informó de más violencia hoy mientras continúa el referéndum por segundo y último día. El voto podría ser la antesala de la presentación a la presidencia del regente militar de Egipto, el general Abdel Fattah al-Sisi.

El Ministro de Defensa de Israel pidió disculpas a Estados Unidos tras haber desestimado duramente los esfuerzos del Secretario de Estado John Kerry para negociar un tratado de paz en Medio Oriente. En declaraciones a un periódico israelí, Moshe Yaalon dijo: “Kerry ha venido ante nosotros determinado y actúa siguiendo una obsesión incomprensiva y un sentimiento mesiánico. No tiene nada que enseñarme sobre el conflicto con los palestinos. La único que puede salvarnos es que Kerry gane el premio Nobel y nos deje en paz”. En Washington, la portavoz del Departamento de Estado, Marie Harf, calificó los comentarios de Yaalon como “ofensivos e inapropiados”.

Harf expresó: “Cuestionar los motivos, tergiversar las propuestas, no es algo que uno se espere del Ministro de Defensa de un país aliado cercano y repito, de ser así, creo que hemos dejado muy claro que consideraríamos dichos comentarios como ofensivos e inapropiados”.

El rechazo de Yaalon hacia Kerry tiene lugar en el marco de la actual expansión de asentamientos ilegales que lleva a cabo el gobierno israelí en los Territorios Ocupados de Cisjordania, a pesar de que supuestamente se negocia la creación de un Estado palestino en ese lugar.

Dos niños resultaron gravemente heridos luego de que un compañero de clase abriera fuego en una secundaria de Roswell, Nuevo México. El agresor, de doce años de edad, portaba una escopeta. Las víctimas fueron un niño de once años de edad que se encuentra en estado crítico y una niña de doce años cuyo estado es de gravedad. La gobernadora de Nuevo México Susana Martínez informó a la prensa sobre el ataque.

Martínez comunicó: “El estudiante de la Escuela Secundaria Berrendo ingresó a la institución esta mañana y mientras los estudiantes se reunían en el gimnasio por las condiciones climáticas, este individuo abrió fuego contra las personas que estaban en el gimnasio. El agresor fue detenido rápidamente por un miembro del personal que caminó directamente hacia él y le pidió que bajara el arma, lo cual hizo. Recibió apoyo de un teniente de la policía que traía a su propio hijo”.

Este tiroteo es el tercero que tiene lugar en una secundaria estadounidense en los últimos cuatro meses, con fatales incidentes acaecidos en Nevada en octubre y en Colorado el mes pasado. Se trata además de al menos el 26º tiroteo que tiene lugar en una institución educativa en poco más de un año, desde la masacre de Newtown en diciembre de 2012.

Un juez federal dejó sin efecto una prohibición que impedía la celebración de matrimonios entre personas del mismo sexo en Oklahoma. El martes, el juez de distrito estadounidense Terence Kern determinó que la prohibición de Oklahoma viola la cláusula de protección igualitaria que establece la Constitución. El fallo permanece en suspenso a la espera de que funcionarios del estado presenten su apelación. Es la segunda vez en un mes que un juez federal deja sin efecto una disposición que prohíbe el matrimonio igualitario en un estado tradicionalmente republicano, siendo la primera en Utah el pasado mes de diciembre. La Corte Suprema posteriormente dejó los matrimonios igualitarios en suspenso a la espera de que Utah apelara. Utah sostiene que no reconocerá ninguno de los matrimonios celebrados durante las tres semanas en que fueron legales; sin embargo, el Departamento de Justicia afirma que serán reconocidos a nivel federal.

El gobernador de Nueva Jersey Chris Christie pronunció en forma muy anticipada su discurso de Estado del estado el martes, sumido en el actual escándalo que amenaza su futuro político. La semana pasada, Christie destituyó a una de sus principales colaboradoras tras haberse revelado que la misma habría ordenado el cierre de las sendas que conducen al Puente George Washington, según parece, con el objetivo de castigar al alcalde de Fort Lee por haberse negado a apoyar la reelección de Christie. El gobernador comenzó su discurso con una disculpa a los votantes.

Chris Christie expresó: “Es claro que se cometieron errores. Y como consecuencia, hemos defraudado a las personas a quienes se nos encomienda servir. Sé que nuestros ciudadanos merecen algo mejor. Mucho mejor. Soy el gobernador y en definitiva soy responsable por todo lo que sucede bajo mi supervisión, bueno o malo. Sin dudas, vamos a cooperar con toda investigación apropiada que garantice que esta falta a la confianza no vuelva a suceder. Pero además, quiero hoy garantizar al pueblo de Nueva Jersey que lo que ocurrió no nos define a nosotros ni a nuestro estado”.

Otros sucesos amenazan con profundizar la controversia. Fotografías recientemente publicadas muestran que Christie estuvo con David Wildstein, otro de los funcionarios vinculados al escándalo, en un acto de conmemoración el 11 de septiembre, tercer día de cierre de las sendas en Fort Lee. Christie había sostenido repetidas veces que entre él y Wildstein no había existido prácticamente contacto alguno. Legisladores del estado preparan además nuevos citatorios para forzar a declarar a los asesores de Christie. Por otra parte, funcionarios federales investigan si Christie utilizó de manera inapropiada los fondos de asistencia por el Huracán Sandy para financiar una multimillonaria campaña publicitaria de turismo, en la que aparece su familia.

Según se informó, el gobierno de Obama se prepara para debilitar fuertes protecciones ambientales en el marco de negociaciones con otros once países del Pacífico. Documentos recientemente publicados por WikiLeaks revelan que la Casa Blanca está dispuesta a retroceder en una serie de disposiciones fundamentales a fin de asegurarse un Acuerdo Transpacífico de Asociación Económica (TPP, por su sigla en inglés). Entre ellas, figuran exigencias vinculantes respecto a límites de contaminación, normas de explotación forestal y una prohibición a la extracción de aletas de tiburón.