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Pete Seeger, el legendario cantante de música folk y activista, falleció el lunes a la edad de 94 años. Durante casi siete décadas, Seeger fue un ícono musical y político que participó de la creación del movimiento de música folk estadounidense moderna. Emitimos momentos clave de dos entrevistas Democracy Now! a Seeger, una de ellas, una de sus últimas entrevistas televisivas grabada hace solo cuatro meses. En las entrevistas, Seeger intercala algunas de sus clásicas canciones, “We shall overcome”, “If I had a Hammer” y “Where have all the flowers gone”. También habla de lo que se describió como su “optimismo desafiante”. “Piense que las cosas pequeñas conducen a cosas más grandes; de eso se trata [el álbum] ‘Seeds’”, afirmaba Seeger. “Y de esta maravillosa parábola del Nuevo Testamento: el sembrador esparce las semillas. Algunas semillas caen en el camino, las pisan y no crecen. Algunas caen en las piedras y no crecen. Pero otras caen en la tierra para la siembra y crecen y se multiplican miles de veces. Quién sabe dónde alguna pequeña cosa buena que uno hizo puede dar resultados que nunca se imaginó, años después”.
Seeger tuvo una ilustre carrera musical. En la década de 1940 tocó en el grupo Almanac Singers con Woody Guthrie y luego formó la banda The Weavers. En la década de 1950 su nombre fue agregado a la lista negra luego de que se opusiera a la persecución política desatada por el senador Joseph McCarthy y casi lo detienen por rehusarse a responder preguntas ante el Comité de Actividades Antiestadounidenses de la Cámara de Representantes. Seeger se convirtió en un destacado activista a favor de los derechos civiles y contribuyó a popularizar la canción “We Shall Overcome”. En la década de 1960 estuvo abiertamente en contra de la guerra en Vietnam e inspiró a una generación de cantantes de protesta. Más tarde estuvo en el centro de los movimientos ecologistas y anti nucleares. Con su esposa Toshi, Pete participó en la creación de Clearwater, una campaña para limpiar el río Hudson. Toshi falleció el año pasado cuando solo faltaban unas semanas para que cumplieran setenta años de casados. En 2009, Seeger y Bruce Springsteen tocaron “This land is your land” de Guthrie en las escalinatas del monumento a Lincoln en un concierto durante la ceremonia de asunción de Barack Obama.
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