Titulares27 de marzo de 2014

El Presidente Barack Obama continúa su recorrido por el extranjero. Hoy, en Italia, se reunirá con el Papa Francisco por primera vez. Resumiendo una visita a Bruselas, Obama dio un discurso criticando a Rusia por la anexión de Crimea y por usar lo que calificó de “fuerza bruta”.

Obama declaró: “Por supuesto, Ucrania no es miembro de la OTAN, en parte debido a su historia estrecha y compleja con Rusia. Rusia tampoco será desalojada de Crimea ni disuadida de seguir su escalamiento mediante la fuerza militar. Pero, con el tiempo, mientras permanezcamos unidos, el pueblo ruso reconocerá que no puede lograr seguridad, prosperidad y el estatus que procura por medio de la fuerza bruta”.

En sus declaraciones, el Presidente Obama intentó contrarrestar las afirmaciones rusas de la hipocresía estadounidense con una postura sobre la guerra de Irak que los críticos califican de revisionista. Obama dijo que Estados Unidos intentó “trabajar dentro del sistema internacional” antes de la invasión a Irak.

Obama continuó: “Rusia ha señalado la decisión de Estados Unidos de ingresar a Irak como un ejemplo de la hipocresía occidental. Ahora bien, es cierto que la guerra de Irak fue un tema de intenso debate, no sólo en distintas partes del mundo sino también en Estados Unidos. Yo participé en ese debate, y me opuse a nuestra intervención militar allí. Pero incluso en Irak, Estados Unidos procuró trabajar dentro del sistema internacional. No reclamamos ni anexamos territorio de Irak. No tomamos sus recursos para nuestro propio beneficio. En su lugar, terminamos nuestra guerra y dejamos Irak a su pueblo”.

Los comentarios de Obama omiten que Estados Unidos atacó a Irak sin la aprobación del Consejo de Seguridad, y que la posterior ocupación se prolongó durante ocho años.

Al momento de las declaraciones de Obama, Ucrania se aseguró una importante ayuda del FMI. El gobierno de Ucrania recibirá hasta 18 mil millones de dólares en créditos y asistencia a cambio de aceptar las medidas de austeridad rechazadas por el ex Presidente destituido Viktor Yanukovich.

El gobierno de Filipinas ha llegado a un acuerdo de paz histórico con el mayor grupo rebelde musulmán del país, tras décadas de conflicto. El acuerdo con el Frente Moro de Liberación Islámica crearía un gobierno autónomo en la isla meridional de Mindanao. A cambio, el grupo renunciará al combate armado en su lucha por la autodeterminación. Se estima que 120.000 personas han muerto en los años de combate entre los ejércitos del gobierno filipino y de los rebeldes.

El líder del ejército egipcio ha dimitido, allanando el camino para su candidatura en las próximas elecciones presidenciales. El general Abdel Fattah al-Sisi lideró el golpe de Estado del pasado mes de julio, que derrocó al primer Presidente democráticamente electo de Egipto, Mohammed Morsi, y ha supervisado la represión subsiguiente que ha dejado cientos de muertos y miles de personas tras las rejas. Sisi cuenta con un fuerte apoyo y se espera que gane. El miércoles murió una persona cerca de la Universidad de El Cairo en las protestas en curso contra la condena de muerte a más de 500 miembros de la Hermandad Musulmana. Las protestas se producen al tiempo que más de 900 miembros de la Hermandad son obligados a enfrentar un juicio por cargos de terrorismo y asesinato.

Un nuevo estudio afirma que la pena capital está en aumento en todo el mundo. Audrey Gaughran, de Amnistía Internacional, acusó a Irán e Irak por un aumento de más de 100 ejecuciones en el pasado año.

Gaughran dijo: “Casi 100 personas más fueron ejecutadas en 2013 en comparación con 2012. Los países responsables de este gran aumento son más que nada Irán e Irak. Cuatro países también reanudaron las ejecuciones en 2013, lo cual resultó preocupante. Pero dicho esto, el panorama general —la imagen a largo plazo— en cuanto a la abolición de la pena de muerte es positiva y si miramos hacia atrás más de diez o veinte años, vemos una disminución constante en el uso de la pena de muerte”.

Estados Unidos fue el quinto en la lista de países ejecutores, con 39 muertes en 2013.

Una jueza de Oklahoma dejó sin efecto una ley que oculta información acerca de los fármacos utilizados para las inyecciones letales. Dos prisioneros condenados a muerte demandaron al estado para que revelara la fuente de los fármacos que serían utilizados en sus ejecuciones. El miércoles, la jueza federal Patricia Parrish determinó que Oklahoma violó la Constitución al no revelar el nombre del proveedor de los fármacos, la combinación de químicos y la dosis utilizada en las ejecuciones. El fallo podría demorar ejecuciones en otros estados donde los reclusos han iniciado acciones legales contra leyes similares.

Jugadores de fútbol americano de la Universidad Northwestern han obtenido una histórica victoria que podría cambiar el mundo de los deportes universitarios. El miércoles, la Junta Nacional de Relaciones Laborales determinó que los jugadores de universidades privadas cumplen con los requisitos para ser considerados empleados conforme a la ley y por tanto tienen derecho a conformar un sindicato. Los jugadores de Northwestern no pretenden cobrar un salario derivado de los miles de millones en ingresos generados por la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA, por su sigla en inglés); sin embargo, procuran cobertura médica por contusiones y otras heridas, así como garantías relativas a sus becas académicas.

La gigante financiera Bank of America concluyó un acuerdo millonario de 9.300 millones de dólares por la venta, durante la crisis financiera, de bonos hipotecarios deficientes a Fannie Mae y Freddie Mac, que cuentan con apoyo del gobierno. El Departamento de Justicia sostiene que Bank of America ejecutó un esquema por el que distribuía las hipotecas a ciegas, sin un apropiado control, y luego se daba vuelta y vendía los préstamos tóxicos a Fannie y Freddie. Mientras que Bank of America recogía dinero caído del cielo, Fannie y Freddie se vieron atrapados en inmensas pérdidas y ejecuciones de bienes. Bank of America alcanzó además un acuerdo por engañar a inversores cuando adquirió la compañía Merrill Lynch, que pasaba por dificultades. En virtud del acuerdo, a Kenneth Lewis, ex director ejecutivo de Bank of America, se le prohíbe desempeñarse como funcionario o director de una compañía pública durante tres años.

El Senado del estado de Connecticut presentó una medida que elevaría el salario mínimo a 10,10 dólares la hora, el más alto del país a nivel estatal. El proyecto pasará ahora a la Cámara de Representantes estatal, donde se espera que se apruebe.

El yerno de Osama Bin Laden ha sido declarado culpable de cargos de conspiración para matar a estadounidenses. Sulaiman Abu Ghaith es la principal figura de Al Qaeda que ha sido juzgada en un tribunal civil estadounidense en los años posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001. Durante su testimonio, relató haberse reunido con Bin Laden dentro de una cueva en Afganistán pocas horas después de los ataques al World Trade Center y al Pentágono; sin embargo, negó haber tenido conocimiento previo de los ataques. El representante legal designado de oficio para Ghaith expresó que su aparición en videos, en los que amenaza a Estados Unidos, no prueba su participación en conspiraciones reales.

Cohen sostuvo: “No se trata de palabras; no se trata de asociaciones. La ley establece claros requisitos. Ahora bien, si quieren ir y condenar gente por las palabras, hay unos 270 congresistas en este preciso momento que han dicho algunas cosas bastante candentes respecto a muchos temas y tal vez deberíamos empezar por allí”.

Durante el juicio, el tribunal rechazó el testimonio del presunto conspirador en los ataques del 11 de septiembre de 2001 Khalid Sheikh Mohammed, quien expresó que Abu Ghaith no había tenido participación alguna en las operaciones violentas de Al Qaeda. Abu Ghaith se enfrenta a una condena que podría ascender a cadena perpetua.

Y el periodista, autor y activista Jonathan Schell ha fallecido a los 70 años de edad. Líder al abogar por el desarme nuclear, el best seller de Schell “The Fate of the Earth” (“El destino de la tierra”, en español) ha sido reconocido por contribuir al movimiento antinuclear de principios de la década de 1980. En declaraciones efectuadas para Democracy Now! en 2007, Schell expresó que un mundo libre de energía nuclear es un objetivo alcanzable.

Jonathan Schell sostuvo: “Si tuviéramos un presidente que se dedicara a alcanzar este objetivo, creo que podría hacerse realidad. Los problemas no son como los del calentamiento global, en que habría que cambiar toda la forma en que vivimos a nivel mundial. Sabemos de qué manera librarnos de estas cosas. Ya hemos descendido la mitad del camino desde la altura en que nos encontrábamos durante la Guerra Fría. Simplemente tenemos que continuar yendo en esa dirección. Es una inmensa tarea, pero es una tarea notablemente factible”.

Schell escribió durante mucho tiempo para la revista Nation. En un homenaje, la editora de la revista, Katrina vanden Heuvel, expresó: “El poder y la persuasión de muchos de los trabajos de Jonathan Schell surgen no sólo de su estilo elegante, de su claridad de análisis y poderosa lógica, sino también de la imperecedera creencia de que no hay idea más poderosa que una idea moral”.