Titulares23 de abril de 2014

La Corte Suprema ratificó la prohibición de Michigan sobre mecanismos de acción afirmativa en centros educativos y universidades estatales. El caso se centra en un referéndum de 2006 celebrado en Michigan, que prohibió las preferencias en base a raza y sexo en las admisiones. Un tribunal de apelaciones había dictaminado que la prohibición violaba la cláusula de protección igualitaria que establece la Constitución. Sin embargo, en una decisión de seis contra dos, la Corte Suprema anuló lo dictaminado por el tribunal inferior. El fallo probablemente favorezca medidas similares contra la acción afirmativa en varios estados. En un comunicado, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles dijo: “Este caso trata de si a los estudiantes de color se les permite competir en el mismo campo de juego que al resto de los estudiantes. Hoy, la Corte Suprema dijo que no es así”.

Ucrania afirma que ha reanudado una operación militar contra los separatistas pro-rusos, tras una breve pausa durante el feriado de Pascua. No está claro qué medidas tomará Ucrania después de que la tregua negociada internacionalmente la pasada semana solicitara la disminución de hostilidades. Una ofensiva de las tropas ucranianas terminó también en una derrota humillante. El gobierno de Ucrania dice que tiene el respaldo de Estados Unidos para erradicar a las fuerzas pro-rusas de las ciudades del este. La decisión se produce un día después de la visita a Kiev del Vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden. Tras una reunión con el Primer Ministro de Ucrania, Biden dijo que a Rusia se le está agotando el tiempo para cumplir con sus obligaciones.

Biden expresó: “Ningún país tiene el derecho de simplemente apoderarse de las tierras de otro país. Ningún país tiene ese derecho. Y nunca vamos a reconocer la ocupación ilegal de Rusia en Crimea y tampoco lo hará el mundo. Ahora es el momento de que Rusia deje de hablar y comience a actuar respecto a los compromisos que se hicieron: que los separatistas pro-rusos desalojen edificios y puestos de control, aceptar la amnistía y atender sus quejas políticamente. Realizar declaraciones solicitando la liberación de todos los edificios ocupados ilegalmente; no es algo difícil de hacer. Y enviar altos funcionarios rusos a trabajar con la OSCE [Organización para la Seguridad y Cooperación de Europa] en el este”.

En otras noticias de Ucrania, los separatistas pro-rusos han tomado de rehén a un periodista estadounidense. Simon Ostrovosky, de Vice News, cubría una conferencia de prensa separatista cuando fue capturado. Tras desmentidos iniciales, los separatistas han reconocido que están reteniendo a Ostrovosky contra su voluntad. En una declaración, Vice dijo que está trabajando para garantizar su seguridad.

A medida que la crisis en Ucrania se desarrolla, Estados Unidos despliega unos 600 soldados en Polonia, Letonia, Lituania y Estonia para ejercicios militares. El portavoz del Pentágono John Kirby dijo que la operación enviará un mensaje a Rusia.

Kirby declaró: “Estados Unidos toma muy en serio sus obligaciones en virtud del artículo 5 de la alianza de la OTAN, a pesar de que no se trata de ejercicios de la OTAN. Es una representación muy tangible de nuestro compromiso con nuestras obligaciones de seguridad en Europa. Si hay un mensaje para Moscú, es exactamente el mismo mensaje de que nos tomamos muy en serio nuestras obligaciones en el continente de Europa”.

Los monitores internacionales afirman que la eliminación de arsenales de armas químicas de Siria está completa en casi un 90%. La Organización para la Prohibición de las Armas Químicas sostiene que quedan solamente dos o tres envíos para completar el acuerdo, que evitó la amenaza de un ataque de Estados Unidos el año pasado.

La noticia llega mientras el gobierno sirio se enfrenta a nuevas acusaciones de uso de armas químicas contra la población civil. El régimen de Bashar al-Assad está acusado de arrojar barriles de cloro industrial en las zonas controladas por los rebeldes en las últimas semanas. El cloro no está en la lista de agentes prohibidos en virtud de la Convención Internacional sobre las Armas Químicas, pero su uso constituiría un crimen de guerra de todos modos. En Washington, la portavoz del Departamento de Estado Jen Psaki dijo que Estados Unidos está investigando los hechos.

Psaki declaró: “Teníamos indicios de la utilización de un producto químico industrial tóxico, probablemente cloro, este mes en Siria, en la población de Kfar Zeita dominada por la oposición. Estamos examinando las acusaciones de que el gobierno fue responsable. Tomamos todas las denuncias del uso de productos químicos en combate muy en serio”.

El Presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, reiteró su advertencia de disolver el gobierno si fracasan las negociaciones de paz con Israel. Abbas sostuvo que Israel ha privado a la Autoridad Palestina de todo poder real al continuar expandiendo asentamientos ilegales. Afirmó que Israel debería asumir formalmente la responsabilidad por la grave situación de toda Cisjordania si se niega a aceptar la autodeterminación palestina.

El Presidente Abbas expresó: “Significa que si Israel quiere continuar con su política y que si no va a otorgar sus derechos a la Autoridad Palestina, Israel puede hacerse cargo de las responsabilidades de esta autoridad, puede ocuparse de esta autoridad. Hemos expresado esto a los estadounidenses y a los israelíes”.

El gobierno de Barack Obama está levantando la suspensión de la ayuda militar a Egipto que siguió a la destitución del Presidente Mohamed Morsi el pasado año. El Pentágono entregará diez helicópteros de ataque Apache para respaldar operaciones “antiterrorismo” egipcias en la península del Sinaí. Para asegurar el acuerdo, el Secretario de Estado John Kerry ha certificado frente al Congreso que Egipto ha cumplido parcialmente los criterios de reanudación de la ayuda estadounidense. Pero los criterios no incluyen la adopción de medidas hacia una transición democrática de gobierno.

Esta noticia surge al momento en que se aplaza el juicio contra tres periodistas de Al Jazeera detenidos en El Cairo desde hace meses. Peter Greste, Mohamed Fahmy y Baher Mohamed están acusados de “difundir noticias falsas” en apoyo de la Hermandad Musulmana, considerada por el gobierno como “grupo terrorista”. El martes, un juez egipcio aplazó el caso hasta el próximo mes. El juez ignoró una petición de Fahmy para recibir tratamiento en el hospital por la herida que tiene en su brazo.

Una nueva demanda acusa al FBI de colocar a cuatro personas en la lista de a quienes no se les permite abordar un vuelo comercial hacia o desde Estados Unidos, luego de que se negaran a convertirse en informantes del gobierno. Los cuatro demandantes son musulmanes residentes en Estados Unidos. Cada uno de ellos afirma que se les prohíbe volar, a pesar de no haber sido acusados de ningún delito, solo porque se negaron a aceptar la solicitud del gobierno de espiar a sus comunidades. La demanda procura su eliminación de la mencionada lista, así como un nuevo mecanismo jurídico para recusar la colocación en ella.

Un juez militar que preside la causa de un sospechoso del atentado contra el USS Cole ordenó a la CIA la revelación de información altamente confidencial acerca de sus prisiones clandestinas en el extranjero. El prisionero de Guantánamo Abd al-Nashiri afirma que confesó haber orquestado el atentado contra el Cole tras sufrir repetidas torturas bajo custodia de Estados Unidos. El coronel del Ejército de Estados Unidos James Pohl determinó que la CIA revele detalles acerca del trato al que sometió a al-Nashiri, incluyendo los nombres del personal que trabajaba en los centros clandestinos de detención de la agencia en los que fue torturado. El fallo ha sido aclamado como un hito en la exposición de la detención e interrogatorio por parte de Estados Unidos de sospechosos de terrorismo en el extranjero. Si bien la información sería revelada a los abogados de la defensa de al-Nashiri, no se volvería de dominio público. Es probable que la CIA apele.

Missouri ejecutó a un prisionero condenado a muerte luego de que la Corte Suprema rechazara un intento de último momento por lograr un aplazamiento. William Rousan fue condenado por matar a una pareja de ancianos en 1993. Sus abogados recusaron su ejecución por la confidencialidad que rodea a los fármacos utilizados en su inyección letal. A principios de esta semana, la Corte Suprema de Oklahoma emitió un aplazamiento para dos reclusos condenados a muerte que habían entablado acciones similares. El martes, la gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin, sembró confusión a nivel jurídico tras emitir su propio aplazamiento en uno de los casos. El aplazamiento de Fallin, que anula al del tribunal, es por solamente siete días.

La cifra de víctimas fatales a causa del desprendimiento de tierra que tuvo lugar en el estado de Washington el mes pasado ha alcanzado las 41, con dos personas que permanecen aún desaparecidas. El martes, el Presidente Obama recorrió la zona y se reunió con los familiares de las víctimas.

Obama expresó: “Aún hay familias que buscan a sus seres queridos. Son familias que han perdido todo y que tienen ante ellas un camino difícil de recorrer. Es por eso que quería venir aquí para hacerles saber que el país piensa en ustedes y que lo ha hecho durante toda esta tragedia”.

Funcionarios del condado aparentemente estarían evaluando una prohibición de seis meses a la realización de nuevas construcciones en zonas propensas al desprendimiento de tierra. Proyectos de construcción fueron aprobados previamente a pesar de un informe de 1999 del Cuerpo de Ingenieros del Ejército que advertía acerca de “la probabilidad de una gran falla catastrófica”.

Georgia se ha convertido en el más reciente y el primer estado del sur de Estados Unidos en enfrentar una demanda por su prohibición al matrimonio homosexual. Dos de las demandantes son mujeres agentes de policía que contrajeron matrimonio en Connecticut y que sin embargo procuran que el estado reconozca su unión.

Una mujer de Utah compareció por primera vez ante la justicia acusada de matar a seis de sus hijos recién nacidos en el transcurso de una década. Megan Huntsman fue arrestada este mes luego de que los cuerpos de los menores fueran hallados disecados dentro de cajas en el garaje de su vivienda anterior. También se halló el cuerpo de un séptimo bebé, pero las autoridades afirman que habría nacido muerto. La policía afirma que durante su interrogatorio, Huntsman admitió haber cometido los asesinatos. Aparentemente habría dado a luz sin asistencia médica tras haber logrado ocultar sus embarazos.

Una coalición de ganaderos, agricultores y grupos indígenas comenzó a llegar a Washington, DC para llevar a cabo un campamento de una semana en protesta contra el oleoducto Keystone XL. Integrantes del grupo Cowboy and Indian Alliance llegaron montados a caballo el martes e instalaron tee-pees para preparar la manifestación que recibe el nombre de “Reject and Protect” (rechazar y proteger, en español).

Billy Red Wing Tayac expresó: “Pueden estar seguros de que no se puede comer petróleo. Entonces, recuérdenlo si están a favor del oleoducto. Cuando hay derrames, se dañan cultivos, tierras, etc. ¿A dónde vamos a ir? Es nuestra obligación proteger a la Madre Tierra”.

Chas Jewett afirmó: “Como sabrán, nos gusta tomar decisiones sobre la base de la séptima generación y la séptima generación es el futuro. Somos responsables, de cada decisión que tomamos, y ellos lo sienten. Y solamente queremos que el Presidente Obama y el Secretario Kerry sepan que esta decisión será oída por generaciones”.

Tom Genung sostuvo: “Estamos aquí para hacer lo mejor que podamos para ayudar al Presidente a tomar la decisión que obviamente necesita tomarse respecto a este paso particular del proceso. Y este paso resulta ser exponer, exponer y negar, no hay razón para no negar la autorización al Oleoducto TransCanada”.

El campamento “Reject and Protect” tiene lugar pocos días después de que el gobierno de Obama pospusiera su decisión respecto al oleoducto de Keystone XL por tercer año consecutivo, esta vez hasta después de las elecciones legislativas.