El abogado Michael Avenatti fue acusado el lunes de extorsión, fraude bancario y fraude electrónico, en dos casos que no están vinculados entre sí. En la ciudad de Los Ángeles, Avenatti —quien se hizo conocido públicamente como el abogado de Stormy Daniels, la actriz de películas para adultos que denunció por difamación al presidente estadounidense, Donald Trump, y lo acusó de haberle pagado dinero a cambio de su silencio sobre una supuesta relación extramarital que ambos mantuvieron— fue acusado de malversar 1,6 millones de dólares pertenecientes a un cliente de California y utilizarlos para pagar gastos de su negocio de cafetería.
Mientras tanto, en Nueva York, fiscales federales acusaron a Avenatti de intentar extorsionar a la empresa Nike por más de 20 millones de dólares, en lo que el fiscal de Manhattan denominó una “extorsión a la antigua”. Presuntamente, Avenatti amenazó con revelar información perjudicial sobre pagos indebidos realizados por Nike a estudiantes atletas, a menos de que la empresa le pagara lo solicitado o contratara sus servicios. Avenatti, quien fue arrestado y luego liberado bajo fianza, negó los cargos.