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La revelación de que la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Princeton tienen los restos de una niña asesinada por la policía de Filadelfia en el ataque al grupo MOVE en 1985 es la noticia más reciente vinculada a una demanda de trato respetuoso hacia los restos de personas afroestadounidenses en las colecciones de museos, en particular los restos pertenecientes a personas que fueron esclavizadas. En este sentido, el Museo Penn también pidió disculpas la semana pasada por tener en la Colección Morton más de mil cráneos robados correspondientes a personas esclavizadas. En enero 2021, el presidente de la Universidad de Harvard emitió una carta en la que reconocía que entre los 22.000 restos humanos de sus colecciones están los de quince personas de ascendencia africana que podrían haber sido esclavizadas en Estados Unidos, y prometió revisar las políticas de ética de la institución. “Este es un problema realmente enorme”, dice el historiador Samuel Redman, autor de “Bone Rooms: From Scientific Racism to Human Prehistory in Museums” (Salas de huesos: Del racismo científico a la prehistoria humana en los museos). “Hay casos individuales como este que son horribles y debemos prestar atención, pero es un síntoma de un problema mucho mayor”. Además, Redman describe cómo se implementó la repatriación de restos de indígenas estadounidenses luego que el Congreso aprobara la Ley de Repatriación y Protección de Tumbas de Indígenas Estadounidenses en 1990.
Para conocer más sobre este tema, vea (en inglés) la conversación que mantuvimos con Samuel Redman.
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