Una nueva película muestra cómo los trabajadores consiguieron pago justo de los gigantes de la industria

JUAN GONZÁLEZ: Hoy se estrena una nueva película que documenta un histórico acuerdo entre trabajadores agropecuarios, productores de tomates de Florida y algunas de las cadenas de comida rápida y de supermercados más grandes del mundo. La película se llama “Food Chains” (Cadenas de comida) y es protagonizada por la actriz Eva Longoria y el escritor Eric Schlosser, quienes son también los productores ejecutivos. El actor Forest Whitaker hace la narración.

PRESIDENTE BARACK OBAMA: Sabemos que nuestra economía se hace más fuerte cuando recompensamos cada jornada de trabajo honrado con salarios honrados. Proclamamos que en la nación más rica de la Tierra, nadie que trabaje a tiempo completo debería vivir en la pobreza.

EVA LONGORIA: A todos nos debería importar de dónde viene nuestra comida y quién la cosecha.

GERARDO REYES CHÁVEZ: Vivir con hambre, teniendo trabajo; no es una forma digna de vida.

ERIC SCHLOSSER: ​Han acusado a los imputados ​​de golpearlos, encerrarlos en remolques, encadenarlos a postes. Estos abusos son anti-estadounidenses, son inaceptables y tienen que parar. La historia del trabajo rural en Estados Unidos es una historia de explotación.

ROBERT F. KENNEDY: Esta gente ha sufrido tremendamente y ha tenido un crecimiento económico ha sido mucho más lento que el de cualquier otro sector de nuestra sociedad.

ROBERT F. KENNEDY JR.: Si no podemos ganar esta lucha, hemos perdido el alma de Estados Unidos.

BARRY ESTABROOK: Creo todos los supermercados se esfuerzan mucho para que no haya nada nos recuerde de dónde proviene nuestra comida.

ERIC SCHLOSSER: Si se quiere lograr un cambio, hay que prestar atención a la gente que está arriba.

GERARDO REYES CHÁVEZ: Nos convertimos en un pequeño problema para las grandes corporaciones.

FOREST WHITAKE: Los trabajadores agrícolas de Florida depositaron la responsabilidad de que los trabajadores tengan salarios justos y buenas condiciones de trabajo en las grandes empresas compradoras de tomates, más que en los productores agrícolas.

GERARDO REYES CHÁVEZ: Lo que queremos es establecer un cambio.

EVA LONGORIA: Sigo creyendo que la agricultura es la médula de Estados Unidos. Hay que prestarle atención a la fuerza de trabajo.

ERIC SCHLOSSER: La mayoría de las personas no se dan cuenta de que están participando en este sistema cada vez que compran frutas y verduras frescas. Si algunas empresas tomaran la decisión de eliminar la pobreza en los trabajadores agrícolas, podría lograrse muy rápidamente.

JUAN GONZÁLEZ: Veíamos el avance de la película “Food Chains”, que se estrena hoy en más de 25 salas de todo el país, tanto en inglés como en castellano.

AMY GOODMAN: Para ampliar la información sobre este tema, nos acompaña uno de los actores clave de la película, Gerardo Reyes Chávez, trabajador agrícola y dirigente de la Coalición de Trabajadores de Immokalee. Él ha trabajado mucho junto con su organización para lograr que 12 corporaciones participen en su Programa de Comida Justa, incluyendo a McDonald’s, Taco Bell y, más recientemente, al gigante minorista Wal-Mart, que se sumó en enero. Las empresas que participan se comprometen a pagar un recargo por los tomates con el fin de generar un pago extra de un centavo por libra para los recolectores de tomates. Pronto, la etiqueta de Comida Justa aparecerá en los tomates provenientes de Florida, en las tiendas participantes del programa, como Wal-Mart, Whole Foods y Trader Joe’s, entre otras. Gerardo Reyes, bienvenido a Democracy Now!, Gerardo Reyes Chávez. Es un gusto tenerte con nosotros.

GERARDO REYES CHÁVEZ: Muchas gracias.

AMY GOODMAN: Háblenos acerca de los últimos, bueno, esto de haber conseguido que Wal-Mart, el minorista más grande del mundo, firmase este acuerdo, ¿qué significa para ustedes?

GERARDO REYES CHÁVEZ: Bueno, significa un montón de cosas. Primero y principalmente, significa un aumento en los salarios de los trabajadores, porque Wal-Mart va a pagar un centavo de dólar extra por libra (450 gramos), igual que lo vienen haciendo las otras 11 empresas minoristas. Pero además, el acuerdo incluye la expansión del programa a otros estados. De modo que en este momento el programa beneficia a alrededor de 30.000 trabajadores de la industria del tomate de Florida, pero más adelante, a partir de mayo y junio de 2015, se va a ampliar a todos los estados a lo largo de la línea costera del este.

JUAN GONZÁLEZ: Quisiera preguntarte, sabemos que algunas empresas todavía no se han decidido a firmar, y cuando estuve en la Universidad Estatal de Ohio, el movimiento estudiantil ya se estaba intentando presionar a la universidad para que retirara sus inversiones en Wendy’s, ya que Wendy’s es una de las empresas que se ha negado a participar en este programa. ¿Podrías contarnos un poco acerca de las campañas de desinversión en relación a este tema?

GERARDO REYES CHÁVEZ: Sí, hay, bueno, un dato interesante es que cuando empezamos a difundir el programa, pedimos a Taco Bell que se uniese, que pagara el centavo de dólar extra por libra (450 gramos), y que condicionara sus compras, que cortara sus compras, si era necesario, cuando los productores se negasen a solucionar algún problema en los campos. Y en ese momento, el presidente de Taco Bell era Emil Brolick. Que ahora es el director ejecutivo de Wendy’s. Y los estudiantes saben que tienen mucho poder. Ya se lo han demostrado al Sr. Brolick. Y, por alguna razón, él se resiste a firmar. Pero al final, creo que el movimiento, los consumidores y sobre todo los estudiantes, van a tener mucho peso en esto. Así que creemos que sólo es cuestión de tiempo que Wendy’s se una.

AMY GOODMAN: Veo que tienes, uno de los papeles que tienes frente a tí es la difusión de una manifestacion contra Wendy’s. ¿De qué manifestación se trata?

GERARDO REYES CHÁVEZ: Bueno, en el marco de la película que mencionabas antes se van a realizar alrededor de 12 manifestaciones, y se están organizando algunas más, durante el fin de semana del 21 y otras manifestaciones durante el fin de semana del 28. Así que tendremos una manifestación aquí en Nueva York el sábado a las 3:00 p.m. después de la proyección de la película en el Quad Cinema. Vamos a marchar desde Union Square hasta Broadway para protestar en contra de Wendy’s.

AMY GOODMAN: Quiero pasar otro fragmento de “Food Chains”, que describe cómo los supermercados controlan los precios y apretan a los productores y trabajadores agrícolas. Quienes hablan son la actriz Eva Longoria, el experto agroindustrial Shane Hamilton y el agricultor Jon Esformes. Pero al primero que escucharemos es al escritor Eric Schlosser.

ERIC SCHLOSSER: Creo que es demasiado fácil demonizar a los productores agrícolas y echarles la culpa de los bajos salarios de los trabajadores migrantes. Quizás eso haya sido así, en algunos casos, hace 30 o 40 años, pero hoy en día, el problema es otro. Si se quiere lograr un cambio, hay que prestar atención a la gente que realmente tiene el poder de mejorar las condiciones de vida de los trabajadores del campo, la gente que está arriba de todo.

FOREST WHITAKER: Los trabajadores agrícolas son el punto de partida de enorme una cadena de abastecimiento que incluye a los productores agrícolas y a los distribuidores, pero que está dominada por las empresas de comida rápida, el sector gastronómico y los supermercados, como Publix. El poder de los supermercados radica en sus ingresos brutos. Ellos ganan más que Monsanto, Goldman Sachs, Microsoft y Apple.

EVA LONGORIA: Para las cadenas de supermercados es muy fácil intimidar a los pequeños productores agrícolas. Estos quedan como los villanos, y lo saben. Pero tienen las manos atadas.

SHANE HAMILTON: La mayor parte de los productores agrícolas está en una situación muy difícil. Ciertamente, hay una imagen nostálgica de, bueno, la pequeña granja familiar, donde los productores tenían mucho más control para decidir a quién contratar y cuánto pagarle. Y creo que ahora la sensación es que hay una total interdependencia en esta cadena de abastecimiento.

JON ESFORMES: Al sector agrícola le está yendo muy bien, pero no así a los agricultores. Durante los últimos 30 años se ha producido una desconexión entre la instancia de producción de los alimentos y la venta final al consumidor.

AMY GOODMAN: Veíamos otro fragmento de [la película] “Food Chains”. Se estrena en todo el país este fin de semana. Gerardo, por último, ¿qué esperas que pase con esta película, más allá de este fin de semana?

GERARDO REYES CHÁVEZ: Bueno, lo que esperamos es que la gente participe. Porque lo lindo de esta película, y la diferencia entre esta película y otros documentales, es que se trata de una historia que está pasando ahora. Esta es una historia a la que la gente puede contribuir, en este mismo momento. La campaña de Comida Justa está viva y yendo muy bien, y esperamos que la gente se una. También se están organizando manifestaciones en ciudades como Washington DC, así como en Los Ángeles, Denver, Tampa, Orlando y Chicago. Hay mucha gente que está realizando acciones de apoyo a la campaña de Comida Justa. Y quisiéramos que la gente vea en esto una oportunidad para trabajar conjuntamente con los trabajadores rurales de Immokalee en el esfuerzo de transformar la industria del tomate y, en el futuro, poder mejorar mucho más la situación de los trabajadores que están en los campos de esta nación.

AMY GOODMAN: Bueno, Gerardo, muchas gracias por estar con nosotros. Gerardo Reyes Chávez, trabajador agrícola y dirigente de la Coalición de Trabajadores de Immokalee, uno de los protagonistas de la nueva película “Food Chains” (Cadenas de comida), que se presentará en 25 cines de todo el país este fin de semana. Esto es Democracy Now!, democracynow.org, El informativo de guerra y paz. Cuando regresemos, recordamos el décimo aniversario de la primera edición del libro “Voices of a People’s History of the United States” (Voces de la historia del pueblo estadounidense), del gran historiador fallecido Howard Zinn. Nos acompañan el actor Viggo Mortensen y el editor del volumen, Anthony Arnove. Quédense con nosotros.

Traducido por Hugo Rivera. Editado por Verónica Gelman y Democracy Now! en Español.