“Me han cancelado muchas exposiciones”: el artista chino Ai Weiwei habla sobre Israel, Gaza y la censura

AMY GOODMAN: Esto es Democracy Now!, democracynow.org, soy Amy Goodman, con Juan González.

Pasamos ahora a hablar con el aclamado artista y activista chino Ai Weiwei. En noviembre, una exposición suya en Londres fue cancelada después de que él escribiera una publicación en redes sociales donde criticó a Estados Unidos por su larga trayectoria de apoyo financiero a Israel. Ai Weiwei ha expresado anteriormente su apoyo al pueblo palestino. Además, realizó un documental en 2016 que incluye a Gaza en la crisis mundial de refugiados, llamado Flujo Humano.

Ai Weiwei es uno de los artistas más aclamados del mundo. En 2011, fue arrestado en el aeropuerto de Pekín y retenido durante 81 días sin cargos en su contra. Weiwei ha estado viviendo en el exilio desde 2015 y nos habla hoy desde aquí en la ciudad de Nueva York, previo a su evento de este 23 de enero en el auditorio Town Hall de Nueva York como parte de las charlas PEN Out Loud de PEN America, donde hablará sobre su nueva memoria gráfica, Zodiac.

Ai Weiwei, bienvenido de nuevo a Democracy Now! Comencemos con esa exposición cancelada en Londres. ¿Qué pasó?

AI WEIWEI: Bueno, después de publicar un mensaje de una línea en Twitter, no me había dado cuenta de lo sensible o loca que se ha vuelto la gente con relación a mis publicaciones. Básicamente, la publicación describió la situación de la relación de los israelíes con Estados Unidos, algo que es muy subjetivo. No es mi punto de vista, son hechos muy generales.

Entonces, ya saben, las galerías, ya que en realidad no fue una galería, sino varias galerías en París y en Londres, se preocuparon mucho. Y todavía no sé exactamente la razón por la que tienen que preocuparse por un mensaje de una línea de un artista, pero dijeron que querían evitar este tipo de discusiones, y que están intentando proteger mis intereses, así que pospusieron mis exposiciones, no una, sino cuatro exposiciones en total.

Y supongo que eso demostró que lo que dije en Twitter es correcto, porque por todo el mundo existe esta fuerte censura contra las voces que son diferentes con relación a este tipo de conflictos, y el conflicto continúa creciendo en gran manera y no parece que vaya a terminar. Entonces, al hacer eso, sí, muchas de mis exposiciones han sido canceladas…

JUAN GONZÁLEZ: ¿Le sorprendió la reacción, dado que usted no solo es uno de los artistas chinos más célebres en Occidente, sino que también ha sido un abierto partidario del pueblo palestino durante años?

AI WEIWEI: Estoy sorprendido. Creo que deberíamos vivir en una sociedad más libre en la que se puedan expresar diferentes opiniones y voces. Pero tener este tipo de caso devastador en relación al trato con la comunidad artística, y no solo con la comunidad artística, también con el cine y la literatura, creo que denota una muy, muy mala situación y un retroceso en términos de la libertad de expresión, de los derechos humanos y de todos esos temas.

AMY GOODMAN: No hay muchos artistas chinos tan celebrados y acogidos por Occidente como usted, Ai Weiwei. ¿Le sorprendió la rapidez de las represalias en contra de su postura, la cual es en realidad una crítica de Occidente, de Londres, Reino Unido, y a Estados Unidos, en términos de su apoyo al Gobierno israelí y del ataque a Gaza?

AI WEIWEI: Creo que tal vez yo era celebrado por la razón equivocada. Pero aún así, como artista, debo luchar por la dignidad humana y también por los derechos humanos básicos y por la libertad de expresión. Y es por eso que estoy aquí.

AMY GOODMAN: ¿Puedo preguntarle sobre su novela gráfica, Ai Weiwei? Hable de “Zodiac” y del mensaje que usted transmite en esta memoria gráfica.

AI WEIWEI: Bueno, gracias por preguntarlo. Vine a Nueva York para participar en la… ¿cómo se dice?… en la promoción de esta novela gráfica. La novela nos tomó unos dos o tres años con otras dos personas involucradas. Hicimos las ilustraciones y la historia, y, es algo muy… Creo que es un trabajo bastante especial y también fascinante que cuenta mis historias personales en relación con las historias clásicas chinas, pero también en relación con los acontecimientos actuales tanto en China como en Occidente. Entonces, es muy detallada y las narrativas de las historias son muy visuales.

AMY GOODMAN: Ai Weiwei, ¿cuál es su mensaje para el mundo en este momento? Usted es considerado un disidente en China. No puede vivir en China, por lo que está en el exilio. Y ahora, luego de ser acogido por Occidente, ve cómo sus exposiciones son canceladas una y otra vez. ¿Su opinión al respecto?

AI WEIWEI: Bueno, creo que estamos viviendo en un momento muy crucial a nivel mundial. Tenemos que replantearnos nuestros valores o lo que en realidad estamos defendiendo. No solo es un reto para artistas individuales, sino también para los Estados. Y poco a poco estamos perdiendo el terreno de la democracia o de las libertades personales, y seguimos enfrentando crisis económicas y migratorias. Además, estamos posiblemente al borde de la Tercera Guerra Mundial. Esto no es una exageración. Puede suceder. Y me temo que esa es la realidad. Pero eso requerirá que cada individuo defienda la humanidad y los derechos humanos.

AMY GOODMAN: Quiero darle las gracias por estar con nosotros, Ai Weiwei, artista y activista chino de renombre mundial, quien ha publicado una nueva memoria gráfica llamada “Zodiac”. Estará dando una charla esta noche en el auditorio Town Hall de Nueva York.

A continuación, es día de elecciones primarias en Nuevo Hampshire. Donald Trump y Nikki Haley se enfrentan por la nominación republicana. Hablaremos al respecto con una candidata presidencial demócrata, Marianne Williamson, sobre su campaña contra el presidente Biden. Su nombre está en la papeleta de hoy en Nuevo Hampshire, aunque el de Biden no aparece. Regresamos en 20 segundos.

Traducido y editado por Igor Moreno Unanua e Iván HIncapié.