Empresas de minorías no obtienen contratos de Katrina

Mientras tanto, se solicitó a la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO, por sus siglas en inglés) que investigue si las empresas cuyos dueños pertenecen a minorías étnicas han podido competir en igualdad de condiciones por los contratos de reconstrucción tras el huracán Katrina. La senadora republicana Olympia Snowe, de Maine, y el congresista republicano Donald Manzullo, de Illinois, solicitaron la investigación el martes. Hasta el momento, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) ha otorgado contratos por valor de 1.600 millones de dólares. Pero menos del dos por ciento de esos contratos fueron adjudicados a empresas que pertenecen a miembros de minorías. Esto sucede a pesar de que la región tiene un mayor porcentaje de población negra y de empresas que pertenecen a las minorías, en comparación con otras zonas del país. Tras el huracán, el gobierno de Bush suspendió la vigencia de reglas para contratos gubernamentales, que exigen que al menos cinco por ciento de esos contratos sean adjudicados a empresas cuyos dueños pertenezca a minorías. También dejó sin efecto las reglas que obligan a los contratistas a pagar salarios promedio. Harry Alford, presidente de la Cámara Nacional de Comercio de Afrodescendientes, opinó: “Lo que están diciendo a la minoría de Nueva Orleans es: 'Les haremos más difícil la tarea de buscar trabajo. Y si lo logran, nos aseguraremos de que cobren menos'”.